第十四回 雪地窥秘
行出镖局门外，青瘦中年中年突然说道：“关总镖头是人物，引人注目，最好能远随在下身后。”
关中岳依言而行，远远地追在那人身后。
只见青瘦中年穿过了两条大街，行入一座僻巷之中，停在一座木门前面，叩动门环。
木门呀然而开，青瘦中年直入门内。
只见一个身着青衣，背插长剑的美丽少女，端然而立。
青衣少女略一欠身，说道：“何莲花见过关总镖头。”
关中岳答道：“不敢当，何姑娘可是等候区区？”
何莲花道：“候驾多时了，咱们该动身了。
转身向内行去。
关中岳见识广博，一看何莲花的举动，已知后面另有出路，也不多问，追在何莲花身后，向前行去。
过了两重庭院，直入一敞厅，关中岳停了脚步，道：“何姑娘，咱们是不是走错了路？”
何莲花道：“这里我很熟，错不了。”
行入敞厅一角，突然伸手在壁间揭开一个暗门。
关中岳道：“原来，在这座宅院之中，还有地道。”
何莲花当先带路，行入地道。
那地道很长，关中岳暗中算计，足足走了有两三里路，才转向上面行去，地道尽处，一壁横阻，何莲花举手在壁上敲了三响，一座木门，应手而开，只见一座瓦舍中，站着一个五旬左右的老人。
原来，这地道通入一座瓦舍厅中，这瓦舍不大，那壁角地道出口上更是放置了很多杂物。
进出之间，是两座全然不同的宅院，入口处，高门大院，是开封府中，高级住宅之首，出口处却是低檐瓦舍，似乎是贩夫走卒的住处。
何莲花对那老者似很恭敬，低声说道：“小心一些，他们已经动疑了。”
那老者一身上布裤褂，肩膀上搭着一个旱烟袋，面目冷肃，左手特别粗大，黄里泛青，一望即知掌上练有特别的功夫。
关中岳瞧了那老者一眼，只觉这模样似曾听人说过，但一时之间，却又想不起是谁？
只听那老者冷漠地说道：“你们走罢！这里的事，但却旧而不破，车辕上早已坐了一个人。
何莲花掀开车帝一跃登车。
关中岳紧随而上，车帘放下，篷车已辘辘向前奔去。
车速愈来愈快，足走了顿饭工夫之久，还未停一下。
关中岳为人中然稳健，但也有些沉不住气，轻轻咳了一声，道：“何姑娘，咱们似乎是已经离了城。”
何莲花嫣然一笑，道：“怎么，你心里害怕了？”
关中岳道：“如果是害怕，区区就不会来了，在下只是有些奇怪。”
何莲花道：“奇怪什么？”
关中岳道：“花花公子安排的如此神秘，不知是何用心？”
何莲花道：“听说，你智力甚高，何不猜一猜看？”
关中岳道：“故弄玄虚，陪我于迷雾之中，以便诱我入伏。”
何莲花冷笑一声，道：“你以小人之心，度君子之腹，玉郎哥哥不是那种人的。”
关中岳重重咳了一声，道：“何姑娘，葛玉郎安排了这们一个曲折见面的场面，真的用心何在？姑娘是否见告一二？”
何莲花道：“据我所知，是让你开开眼界！”
关中岳大感奇怪，道：“开什么眼界？”
何莲花道：“你很快就可以见到他了，心中有什么疑问，见他之面，再问不迟！”
谈话之间，篷车突然停了下来。
何莲花低声道：“到了，一车之后，咱们就算进入险恶之境，举动说话，都要小心一些。”
掀起垂帘，缓步下车。
关中岳目光转动，只见篷停在一座丛林旁侧，此时，天上浓云片片，但却阻而未雪，四顾茫茫，一片皑白，间有一两块积雪溶化之处，露出翠绿的麦田。
此时，正值午饭时刻，四周静寂，不见行人。
突闻轮声辘辘，那停在路旁的篷车，突然转头而去。
何莲花道：“跟着我走。”
举步直向那农庄行去。
关中岳未说话，人却随在何莲花身后而走。
细看那农村，只不过是六七幢茅舍组合而成，十几棵绕村的老树，都是枝叶尽颓。
任是关中岳历练丰富中，也是猜不出那葛玉郎的葫芦里是何药物，但他为人稳健，觉出了情势异常，反而不再多问。
何莲花对这小农村的形势，似极熟悉，直奔入靠东面第二幢茅舍，推门而入。
关中岳略一沉吟，紧随而入。
虽是低屋茅舍，但却打扫的十分干净，室中高烧着一盆熊熊的炭火，满室生春。
花花公子甚玉郎仍穿着一袭单薄的蓝衫，坐在炭火前面。
关中岳轻轻咳了一声，一拱手，道：“葛公子，别来无恙。”
葛玉即站起身子，道：“托福，托福，关兄请坐。”
关中岳在对面木椅上坐了下来，笑道：“葛公子重重布置，使人觉得见你一面，曲折困难，自会留于记忆之中。”
葛玉郎轻轻咳了一声，道：“关兄，可是觉得兄弟这是故弄玄虚吗？”
关中岳道：“如是葛公子有所解说，那是大不相同了。”
葛玉郎道：“其这，这些安排，兄弟还觉得不够严密。”
关中岳道：“葛公子可否提示一二呢？”
葛玉郎道：“在下相信你关总镖头是一位义气千秋的人，所以，才请你到此一晤，说明内情。”
关中岳道：“葛公子有何见教，关某人洗耳恭听。”
葛玉郎道：“关兄先见识过他们之后，咱们再谈不迟。”
关中岳四顾一眼，只见室中空空荡荡，不见其他之物，当下淡淡一笑，道：“葛公子要在下看什么？”
葛玉郎道：“一件使人惊心动魄的事。”
站起身子，来回在室中走动，一面接道：“这件事，并非兄弟的布置，葛某人带你关兄来此，希望是和你合作。”
关中岳道：“葛公子总不会白白和在下合作，希望取得一些什么代价？”
葛玉郎道：“确然如此，不知关总镖头，是否有此雅量？”
关中岳道：“葛公平如若是条件不苟，在下自是不会拒绝，不过……”
葛玉郎道：“不过什么？”
关中岳道：“在下先把这批宝藏的用处，奉告葛公子。”
甚玉郎道：“葛某人洗耳恭听。”
关中岳道：“虎威镖局，这些年赚了很多银子，因此，在下和镖局中所有的人，都不会动那宝藏中点滴毫厘。”
葛玉郎道：“关总镖头准备如何动用那批宝藏呢？”
关中岳道：“用以济助贫苦。数年来，中原数省，年年欠收，民无存粮，隐隐间已有了乱象，如得那批宝藏济助，当可使乱象消失于无形之中。”
葛玉郎道：“博大仁慈，侠义行径。”
关中岳道：“希望你葛公子能够大发慈悲，共图此事。”
葛玉郎道：“好吧！关总镖头有此大愿，葛某人倒是不但再为一己之私，闹出不欢之局，就在下所知，这批宝藏中，有一个药箱，在下只想取得药箱中之物。”
关中岳沉吟了片刻，道：“葛公子，那药箱之中，定然有着极为珍贵之物，不过，葛某人可以说一句狂言，你关总镖头，只怕无法知晓那箱中之物。”
关中岳道：“在如若答允了，把那只箱子奉送葛公于，葛公子对寻宝之事，是否愿出手协助。”
葛玉郎一笑，道：“药箱如是为我所有，葛某人不但要助你寻宝，而且还要设法保护那批宝藏。”
目光转到何莲花身上，道：“莲花，弄点吃的东西，我要和关兄先行饱餐一顿。”
何莲花微微一笑，道：“我替你们准备有酱肉，烧饼，不知道关总镖头是否爱吃。”
关中岳道：“不用慌，在下刚刚进食不久，腹中还不饿饥，等一会儿再吃不迟。”
葛玉郎笑一笑，道：“咱们没有太多的时间，咱们还得赶一段路。”
任是关中岳经验丰富，但也猜不出一点内情，轻轻咳了一声，道：“葛公子，可否说出一些大概情形。”
葛玉郎摇摇头，道：“这个恕难从命，但兄弟却不是故弄玄虚，一则是这件事说出来有些耸人听闻，兄弟希望关兄亲眼看过之后，心中有了一个底子，咱们再作计议；三则，兄弟如若先行透出一点口风，关兄在感受上，便即少了一份神秘之感。”
关中岳微微一笑，道：“葛公子这么一说，在下倒是不便多问了，悉凭阁下安排就是。”
葛玉郎微微一笑，道：“好！咱们先饱餐一顿，然后，坐下休息养好精神，日幕黄昏时，再动身赶路。”
关中岳道：“那地方距此还有好多路程？”
葛玉郎道：“不太远，咱们赶快一些，大约要半个时辰。”
何莲花打开了带来的酱肉，烧饼，两人饱餐了一顿，各自运气调息。
关中岳喟然闭上双目，装出调息之状，但内心中却是波涛起伏，暗自忖道：“这葛玉郎有花花公子之誉，想不到，遇上了事情，竟也有着不避艰苦的勇气。
就他慎重的口气而言，此事非同小可，不知什么事，能促成葛玉郎和我合作，但以他在江湖的声名而言，又似是不可寄予太多的信任。
一阵胡思乱想。不觉间过去了甚久时光。
睁开眼看去，只见何莲花坐在葛玉郎的身侧，双目盯注在葛玉郎的脸上瞧着，神色间，情爱横溢。
关中岳心头一震，暗道：“葛玉郎能使何莲花对他如此倾心，此人对女人实有莫可抗拒的魅力。
这时，室内已然黑了下来，初春季节，夜长昼短，加上外面孤云密布，天色很快的暗了下来。
片刻之后，葛玉郎也从坐息中醒了过来，伸展一下双臂，道：“莲花，给我们拿衣服来，我们该动身了。”
关中岳一拱手，道：“兄弟这身衣服，换过不久，用不着再换了。”
葛玉郎道：“那是兄弟特别设计的服装，关兄非得穿上不可。”
关中岳道：“啊！什么样的服装？”
何莲花已起身行入内室，提了一个大包裹出来，放在关中岳的面前，打开包裹，笑道：
“你瞧瞧这衣服。”
关中岳低头看去，只见包裹中衣服，完全是羊皮做成，一面全白，一面全黑，心中恍然大悟，微微＿笑，道：“这虽是一件很小的事情，但已足证，葛兄是一位谨慎多智的人。”
花花公子葛玉郎道：“咱们可能藏在大雪的掩埋之下，以避敌锋，也可能藏在大树枝叶之内，逃敌耳目……”
关中岳点点头，道：“我明白。”
葛玉郎道：“咱们穿上衣服动身了。”
当先取一件皮衣穿上。
这衣服役计的很别致，实用，连带裤、帽，拉下帽沿，只露出两只眼睛。
关中岳也捡起一套衣服换过，道：“穿上这身衣服，就算是大白天躺在雪地中，也不会被人瞧出来。”
葛玉郎社色严肃地说道：“关兄，葛某要奉劝一句话。”
关中岳道：“在下洗耳恭听！”
葛玉郎道：“敌人十分厉害，咱们不能存轻敌之心，不是兄弟故意吓唬你关兄，咱们两个人，如是被发现，活着离开的机会不大。”
关中岳颔首说道：“在下记下了。”
葛玉郎回顾了何莲花一眼，道：“莲花，你收拾过这茅舍的痕迹，也该走了，不要在此多留。”
何莲花点头一笑，道：“你要早些回来。”
葛玉郎道：“我知道……”
回顾望了关中岳一眼，道：“我们走吧！”
大步向前行去。
关中岳一挥手，道：“姑娘保重。”紧追葛玉即身后而行。
两人穿着白毛朝外的羊皮衣裤，夜色中行在茫茫的雪地上，极不易被人发现。
葛玉郎行速甚快，一口气跑出了七八里路，一望开色伸手指指正南方位，道：“再往前走，大约四五里吧！有一片枣树林……”
关中岳接道：“那些人就在枣树林中。”
葛玉郎笑道：“他们不在林中居住，大约二更时分，要在林中聚会。”
关中岳道：“咱们先到那里躲起来，是吗？”
葛玉郎道：“不错，但这季节技秃叶光，藏身所在不易找得，所以，咱们要藏在积雪之中。”
关中岳笑一笑，道：“葛公子设计了这两种颜色，既可御寒，又可适应需要变更颜色。”
葛玉郎道：“关兄猜的一点不错。”
放腿向前奔去。
两人一阵紧走，到了那枣树林外。
葛玉郎停下了脚步，道：“关兄，他们很细心，如若在林内积雪上行过，必然留下痕迹，很可能被他们发觉，咱们要在枣树上行走免得留下迹痕。”
一提气，飞上树身，踏枝而行。
关中岳纵身而起，紧追在葛玉郎身后而行。
两人轻功，都已达上乘境界，踏树飞行，绕林一周。
这片枣林很广大，走一圈下来，两人都有些微微喘气，葛玉郎飞落实地，低声说道：
“时间还早，他们还未安桩子，为了隐秘行踪，咱们得早一点躲在雪中……”
关中岳一直紧随在葛玉郎的身后，飞落实地，接道：“这一片空地，四周被枣林包围，倒是很隐秘的所在。”
葛玉郎道：“所以，我怀疑那主事之人，是开封地上的人物。”
关中岳道：“葛公子在开封地面上，早已安下了耳目，想必心中有点底子。”
葛玉郎伸手众怀中摸出了一个瓷瓶，摇摇头，道：“惭愧的很，兄弟还有没有眉目。”
打开瓶塞，喝了几大口酒，把瓷瓶交给了关中岳，道：“关兄，喝几口烈酒，咱们在雪中，可能要躲上两个时辰。”
关中岳接过瓷瓶，大大的喝了几口，笑道：“积雪不深，咱们如何一个躲法？”
葛玉郎道：“这要用点工夫了，选择一个地形，堆起积雪，还要不露痕迹。”
两个人动手堆雪，人躺在地上，用雪掩盖了起来。
除了两只眼睛露在外面，全身都埋入积雪之目。
葛玉郎和关中岳相距约一丈多远，双目外露之处，又正好在枣树处。
关中岳凝神倾听了一阵，未闻声息，才低声说道：“葛公子，咱们要等到什么时候？”
葛玉郎道：“没准儿，我只知晓他们今天晚上来，但却不知什么时间到。”
关中岳不再多问，闭目调息。
夜风如剑，刺面生疼，两个人虽然有一身武功，又穿着皮袄，但铺雪盖雪，夜风吹袭之下，躺上一个多时辰，变有关不胜寒冷之感。
估计天色，三更已过，关中岳正有不耐之感，突闻一阵步履声，踏雪而来，不禁精神一振。
凝目望去，只见两个黑影，并肩而来，在空场中停下。
葛玉即选择的停身之处，早已取好了角度，两人目光互相望，可看到整个的空场。
黑影渐近，已然可见是两个穿着黑衣的人。
两人极为小心，查看了四周积雪，才听左面一人说道：“老二，没有人来过。”
右面黑衣人道：“深更半夜大冷天的，什么给发了疯，会到这地方来。”
左面黑衣人笑说道：“说的是，你放起流星火炮，用火焰燃起炮引。”一道火光。冲天而起。
升高约十余丈，砰然一声，爆散开一天火花流星。
关中岳心中大奇，暗道：“这些人需要流星火炮召集，似乎是临时促合而成的一股武林力量，至少，这们非出一源。
但闻急速的步履声，在袂飘动声，分由四面八方而来。
这一瞬间，关中岳突然间紧张起来。
原来，他已从那快速的步履声中，听出了来人大都是武林高手。
好像是这些人，早已在林外等候，见到了流星火炮，立时分头赶来此地。
这些人，来势如狂风聚雨，但却又很快地平静下来。
凝目望去，只见那片空旷的雪地上，坐了很多的黑衣人。
关中岳暗中计算一下，刚好十二人，分别在雪地上，坐了一个半圆型。
来的人，除全身黑衣之外，连头睑也被一片黑布蒙起了，除了一对眼睛，两只手掌外，全都包藏在黑布之中。
十二个人，保持着相当的间隔，盘膝*坐静**，无一人说话。似乎正在等首脑人物。早先到的两个黑衣人未加入蒙面人的行列之中，自行后退开。
关中岳仔细看去，发觉了这十二个人，不但是有意的保持某一种间隔距离，而且彼此之间，互不相视，不禁大感奇怪，暗道：“这十二人，在此聚会，欲有所为，自然要意气相投，才能合作。但这十二人，彼此之间，却是一片冷漠，不但全无互相关心之意，看上去似乎是彼此不有些仇视的味道，这等情势，这些人又怎会合作呢？”
心念转动之间，突闻一阵辘辘的车轮声，传了过来。
但闻那车轮声愈来愈近戛然而止，似是停于林外，十二人黑衣人，仍然而坐，对那行来的车轮声恍如未闻。
这时，风声渐小，夜阑人静，静得听不到一点声息。
葛玉郎和关中岳，都不自觉的运气，闭住呼吸！
一阵轻微的步履声，踏雪而过，发出沙沙的声音。
关中岳凭借着经验听去，分辨那脚步声，似乎是一个全然不会武功的人，在雪地上行走。
两条人影，逐渐的行近，一个黑衣人扶着一个黑衣人，慢慢的行人雪地的广场中。
雪光照映下，关中岳发觉后来的两人黑衣人，身材矮小，似乎是两个女子。
两人的脸上，也蒙着一屋薄薄的黑纱，行走之间，轻轻的飘动着。
很快的，两个人行到了广场之中，在十二个黑衣人环坐中间停了下来，说道：“诸位叔叔伯伯，晚辈这里有礼了。”
柔音细细，果然是女子的声音。
十二个黑衣人，一齐合掌说道：“姑娘不用多礼。”
黑衣女轻轻叹息一声，道：“诸位叔叔伯伯，大都已退出武林，为晚辈再劳动诸位大驾，重入江湖，晚辈心中不安的很。”
只听一声重重的咳嗽，道：“姑娘不用抱歉了，我们既受召而来，自然要办好姑娘的事，不过，此事过去之后，不希望再有一个应召，希望能够答允。”
说话之人，乃是坐在右首第一位的黑衣人。
黑衣女子应道：“这个，晚辈自然答允。”
坐在第二位的黑衣人道：“姑娘如有诚心，希望先把召我们的令符毁去，烧去记事的绢册，我们才能放心。”
黑衣女轻叹息一声，道：“这我都会答应你们，不过，你们先要替我办完事，事完之后，我就当着你们之面，烧去记事的绢册，毁去令符。”
第三个黑衣人道：“我们答应了为你完成此事，一诺千金，条件是先毁去令符和记事绢册。”
黑衣女道：“可是那令符和绢册都未带。”
第四个黑衣人道：“那，只有劳驾你姑娘，去取回来了。”
黑衣女长长吁了一口气，似是无可奈何地说道：“你们啊！不能这样逼我。”
她口气之中，有一种使人怜悯的味道：“似乎，她是一个十分柔弱的女人。
第五个黑衣人说道：“姑娘，你明明知晓令符、绢册是我们追查之物，为什么不带在身上呢？”
黑衣女不再理会第五个黑衣人，突然呜呜咽咽地哭了起来。她的声音，悠扬有致，听起来，十分动听，使人热泪不自觉的由双目中流了出来。
葛玉郎，关中岳，都被那哀哀的哭声，惹的十分伤心。
突然间，响起一个怒吼，道：“不要哭。”
那悠扬哭声，突然停住。
枣树林中，又恢复了一片幽静。
葛玉郎，关中岳听得那大喝之声，心神才镇静了下来，停住泪水。
两人心头同时一震，暗道：“敢情这丫头之哭，也是一种武功不成。
凝目望去，只见那吼叫的人，正是坐在第六位的黑衣人。
黑衣女停下哭声，凄凉地问道：“六师兄，什么事啊……”
第六位黑衣人道：“我们每人在一次聚会中，只能说一次活，限一件事，这规矩还存在吗？”
那些黑衣人，因为有一事一语的限制，无法一口气，向出心中凝问也无法说完心中的话，十二个人彼此之间，又互不搭讪，一个个的问了下来，无法衔接，那黑衣女应付起来，容易甚多。
只见第七个黑衣人缓缓站起，则的一声，由袖中抖出一柄软剑来。
黑衣女啊哟的惊叫一声，道：“七师哥，你……你要干什么啊？”
垂在地上的软剑，右手微微一抖，长剑突然直飞过去。
黑衣女横里向旁侧让开两步，避过长剑，道：“一动不如一静，诸位有什么，只管吩咐，何苦要动刀舞剑。”
只听第八个黑衣人说道：“姑娘也不用故作为难了。”
黑衣女接道：“小妹并未和诸位为难，只是想诸位帮我一个忙罢了。”
第八个衣人道：“为了使此事，有一较好的机会，在下我说两句话还希望诸位兄多多增谅。”
黑衣女道：“但说不妨！”
第八位黑衣人道：“姑娘需要我等帮忙之事，我们极愿尽力，姑娘已答允毁去那令符、绢册，争执之点，是先后之分，姑娘如若能交出令符……”
黑衣女突然说道：“八师兄，你的话说得太多了。”
黑衣人顿然而住，长叹一声，退了下来。
黑衣女黯然说道：“诸位师兄，既已答允帮小妹的忙，似是也用不着什么先后之争了，诸位之中，如是真有不愿帮忙的人，小妹也不敢勉强，只管请回，或是心中不忿，要杀害小妹，只管出手，小妹决不反抗。”言罢，突然向前行了两步，盘膝坐在雪地上。
双方形成了僵持之局，彼此之间，似是谁也不让步。
任是关中岳、葛玉郎久走江湖，今宵所遇之事，也看得两人莫名所以。
那黑衣女虽向那十二个黑衣人呼师兄，但那些黑衣人，似乎并未心甘情愿的认她作为师妹。
双方相持了一刻工夫，第九个黑衣人，突然大声说道：“好啦，我们答应姑娘就是，姑娘详尽吩咐吧，要我们做些什么？”
黑衣女道：“你一人答允，于事无补，希望诸位师兄，都能和你一般，答允助小妹一臂之力。”
关中岳心中暗自奇怪，付道：“看来，这黑衣女似乎是掌握了一种事物，足可以威迫这十二人为其所用。
第十个黑衣人道：“我们已听过了你的计划，明日分头动手。”
黑衣人道：“好！就此一言为定，哪一位不愿助她的可以先走了。”
十二个夫人答话，但也无一人起身离去。
黑衣女微微一笑，站起身于，道：“诸位师哥们，多多费心了，三日后，子夜时刻，咱们在第二个约约会的地方见面，那时间，我希望诸位师兄，都已得遂心愿，小妹妹亦可毁去令符、绢册。”
排坐在第十一个位置上的黑衣人，道：“希望到再见面时，师妹带上令符，绢册，免得还得定下一次见面之约。”
黑衣女微微一欠身，道：“小妹遵命。”
目光转到最后一位黑衣人身上，道：“十二哥，你可有什么教言，指点小妹一些？”
坐在最后一个黑衣人，摇摇头，未再接言。
黑衣女轻轻叹息一声，道：“十二哥总是不喜多话。”
伸手扶在同来婢女的肩头之上，缓步而去。
两个娇小的黑衣人影，逐渐消失在茫茫的雪地上。
十二个黑衣人二十四只眼睛，转动相望，瞧了一阵之后，突然飞身而起，分由四面八方的向外奔去。
他们来的如狂风骤雨，去的闪电奔雷，一眨眼间，已经走的踪影不见。
这时，那最先出现的两个黑衣人，由两株大树后面闪了出来，迅快的扫去雪地上的痕迹，也自行退去。
枣林中又恢复了一片静寂。
葛玉郎推开积雪，站起身子，道：“关兄，咱们也该走了。”
关中岳一跃而起，道：“葛公子……”
葛玉郎摇摇手，拦住了关中岳再说下去，接道：“关兄很失望，是吗？”
关中岳道：“就见闻而言，咱们有着使人满意的收获，至少使咱们发现了，开封府中，有这么一股神秘的力量。”
葛玉郎道：“兄弟如说退出，只怕你关兄不肯相信，但我却说的实言，兄弟带着人，立刻离开开封府。”
关中岳道：“在下已答允过，那药箱奉赠葛公子，自然是要借重大力了。”
葛玉郎道：“今夜，他们在枣林中一番聚晤，彼此之间，谈话十分含蓄，如非兄弟先行无意中听到一次，这一次，也无法听出一点名堂。”
关中岳道：“葛公子可否见告，他们第一次谈些什么？”
葛玉郎道：“那是团团而坐，语气之间也较温和……”
沉吟了一阵，接造：“似乎那黑衣女子，提出了牧羊图，要那十二位黑衣师兄设法抢到手中。”
关中岳道：“那些人答应没有？”
葛玉郎道：“那晚上，兄弟离的较远，他们之间，谈话的声音也小，有许多话，兄弟没有听到，似乎是那些人有条件的答应了那黑衣女子，大约有一点争执不下，约在今晚重谈。”
关中岳道：“他们今晚之会，也是闹的不欢而散。”
葛玉郎道：“但他们已谈妥了条件，那女的三日后，交出个符、绢册。”
轻轻咳了一声，接道：“不过，有一点兄弟想不通？”
关中岳道：“哪一点？”
葛玉郎道：“这些人是什么人？那黑衣女又是什么身份？他们把脸上包的只露出两个眼睛，自然是怕人瞧到。”
关中岳道：“在下听那十二位黑衣人说话声音，可以分辨出他们的年龄相差很远，有四五十岁的人，也有十七八岁仍带童音的人。”
葛玉郎道：“不错，似这等复杂身份，怎会同出一门……”
关中岳沉吟了一阵，道：“这事情确然是有些奇怪，似乎一切都大都大背常情，那黑衣女口口声称叫十二个黑衣人为师兄，十二个黑衣人也不否认，显然，过些人是同出一门的师兄妹了。”
葛玉郎道：“如是兄弟推断的不错，那十二个黑衣人，和那黑衣女子，不会是同出一门，他们虽是以师兄妹相称，只不过说明他们的关系一平辈罢了。”
关中岳道：“这些人的来路呢？”
葛玉郎道：“若干年前，他们是聚集在一个秘密帮会，也许他们合作过一件大案子，如今这些人都已经名成得就，洗手退隐，但却有一件把柄，掌握在那黑衣女的手中，十二个黑衣人，极力想消灭去那把柄，但那黑衣女却借此作为要挟，要十二个黑衣人，帮她完成一件工作，那就是抢到牧羊图。”
关中岳晤了一声，道：“那黑衣女掌握的令符和绢册，似乎是很重要。”
葛玉郎道：“令符，只是代表一个人的权威罢了，人死威消，重要的还是那本绢册，那上面可能会记了二十年来，江湖上的隐秘大事……”
关中岳接道：“那令符充其量只是一种标志而已，一旦再出江湖，至多是告诉人一个锁声匿迹甚久的门派，重又在江湖上出现罢了，绢册中，可能记了很多隐秘，但那黑衣女又为什么不怕呢？”
葛玉郎道：“咱们正是要追查这些原因。”
关中岳道：“可惜，咱们没有一点安排，他们已分头而去，唯一的办法，只有照着足迹走去，试得追踪了。”
葛玉郎道：“这个不劳关兄费心。”
关中岳怔了怔，道：“这么说来，葛兄是已经早有安排了。”
葛玉郎道：“是的，兄弟这番有了很精密的部署，关兄尽管放心，咱们在雪中呆了两个时辰，先去喝杯酒，驱驱寒意。”
关中岳口中未再多言，紧随在葛玉郎的身后行去。
葛玉郎当先带路，飞奔回原来的茅舍之处，伸手互击三掌。
但见火光一闪，居中一座茅舍中亮起了一道火光。
木门呀然而开，何莲花一身白衣，脸含微笑，缓步迎了出来。
葛玉郎一低头，行入了茅舍之中。
关中岳紧随而入，只见室中一张方桌上面，早已摆下了两副杯筷。
何莲花盈盈一笑，道：“关总镖头清稍坐片刻，我去替你们烫酒热菜。”
关中岳望着那何莲花走出客厅的背影，脸上是一片十分奇异的神色，内心中也不知是羡慕，还是妨恨。
不一会，何莲花送上了热好的酒菜，又香两人斟满了酒杯，才嫣然一笑，退在葛玉郎的身后而立。
关中岳轻轻咳了一声，道：“何姑娘，夜寒很重，坐下来喝一杯如何？”
何莲花摇摇头，笑道：“你们吃吧！我已经用过了。”
葛玉郎道：“关总镖头已经决定和在下合作，不是外人了，你坐下来陪陪他！”
何莲花应了一声，在葛玉郎的身侧坐下，端起酒杯，道：“我敬关总镖头一杯。”
关中岳道：“不敢当。”举杯一饮而尽。
葛玉郎举起筷子，刚刚挟着一块豆腐，突闻砰的一声，那两扇紧闭的木门，突然大开。
一阵寒风，吹了进来，烛火摇晃，灯颤复明。
葛玉郎冷然叱喝道：“哪一个这样粗手笨脚的……”
一面喝叫，一面转头望去。
目光到处，不禁睑色一变。
关中岳瞧出葛玉郎神情不对，缓缓放下筷子，伸手握住了刀柄。
这时，何莲花挺身而起，一扬手，两支竹筷子当作飞镖一般，激射而出。
关中岳背门而坐，无法瞧到门口的景物，借着何莲花飞出的两支竹筷子，疾快转身去。
人也同时站了起来，金刀平举，一半出鞘。
两人的动作都极迅快，几乎是同一时间。
但是来人举手一挥，已把何莲花射出的两支竹筷子，接在手中。
来人并未反击，缓缓说道：“打扰清兴。”
烛火下，看清楚来人的相貌，只见那是一张绝美的面孔，穿一身天蓝色疾服劲装，显出猿臂蜂腰，潇洒的体型。
何莲花本待出手，却被葛玉郎一把抓住，望着那蓝衣人，道：“阁下何许人？”
蓝衣人进门之后，就未再向前退进，目光转动，迅快扫了全室一眼，道：“在下找一个人。”
葛玉郎道：“什么人？”
蓝衣人道：“虎威镖局的……”
关中岳接造：“在下关中岳，虎威镖局的总镖头。”
蓝衣人道：“我知道你是关中岳，关总镖头，但我不是找你。”
关中岳征了一怔，道：“虎威镖局中人，在下都认识，你朋友找哪一个？只要能说出姓名，在下就立刻可以奉告他现在何处。”
蓝衣人沉吟了一阵，道：“我要找虎威镖局的方副总镖头方振远。”
关中岳道：“方振远现在开封分局中，你朋友找他有什么事？”
蓝衣人道：“什么事？用着阁下问，那方副总镖头既然不在此地，在下打扰了。”
转身向外行去。
葛玉郎冷冷喝道：“站住。”
那蓝衣人动作很快，左脚已然踏在门外，听到葛玉郎喝问之言，陡然停了下来，头未回顾，脚未转步，冷冷地答道：“什么事？”
葛玉郎道：“你朋友，破门而入，大冷天带来了一阵寒意，话也不说清楚，说走就走，不觉得太随便了一些吗？”
蓝衣人道：“你想要怎么样呢？”
葛玉郎道：“想要你朋友留下一些什么。”
口中说话，人已行近那蓝衣人。
右手一探，疾快的向那蓝衣人右肩扣去。
那蓝衣人一直静静地站着不动，似乎是根本不知道葛玉即已逼到了身后一般。
但当葛玉郎出手，那蓝衣人却又似背后生了眼睛，轻轻一闪，轻妙绝伦地闪过了葛玉郎的一抓。
蓝衣人虽然避开了葛玉郎的五指，但仍然保持着原来的姿势未动。
葛玉郎怔了一怔道：“阁下的身法很高明。”
蓝衣人道：“够了吗？”
葛玉郎道：“阁下很高明，但还不够。”
蓝衣人道：“那么？阁下再试试吧！”
葛玉郎道：“好！你朋友小心了。”
右手一抬，一掌推出，悄无声息的印向那蓝衣人的背上。
那蓝衣人仍然未回头望一下，身子向前一棵，刚刚使葛玉郎手臂的长度，差寸许未能击中。
葛玉郎冷笑一声，道：“阁下果然是高明的很。”
左脚踏前半步，右手一伸，向前推去。
这时，那蓝衣人人仍未移动身子，不论用什么方法，都很难避过这一掌。
葛玉郎还暗自庆得手，突觉右膝一阵剧痛，身不则已的向后退了三步。
原来，那蓝衣人地声无息的抬起左脚，踢在葛玉郎右膝关节之上。
葛玉郎只觉骨疼如折，几乎是站立不稳，但紧咬牙关，不叫出来。
蓝衣人一个翻身，站定身子，冷冷地瞧了葛玉郎一眼，转身向外走去。
何莲花轿喝一声，道：“站住。”飞跃而上，手中长剑，疾刺咽喉。
蓝衣人右手略抬，手中两支木筷一扶，挟住了何莲花手中的长剑。
何莲花用力收剑，但觉手中之剑，如被两道大力的铁钳钳住一股，竟然未能收回，木禁一呆。
蓝衣人右手突松，木筷落地，道：“好男不跟女斗，姑娘请回吧！”
何莲花虽知遇上了高人，但仍不服气，长剑一式“平沙落雁”，刺了过去，口中喝道：
“神气什么，再接我两剑试试。”
蓝衣人脚步模移，伏身避开一剑，道：“姑娘人不是我的敌手，快退回去吧！不可逼人过甚！”
何莲花怒道：“我偏要再攻你几剑。”
玉腕翻动，连刺三剑。
这三剑快逾飘风，一气呵成，森寒剑光，疾如轮转。
但那蓝衣人，身如柳絮，摇摆闪动，灵巧异常地避过三剑，脸上微现怒意，道：“在下一出手，必要姑娘见血，你再不识趣那是自找苦头吃了。”
何莲花道：“我不是有些不信。”
她四中虽然说的强硬，但心中却是明白人家不是吹牛，只要一还手，自己必然是当场出丑。
但闻葛玉郎道：“莲花，快退下去，你不是人家的对手。”
何莲花对葛玉郎一向是百依百顺，应声收剑而退。
关中岳金刀出鞘，道：“朋友的身手，关某生平仅见，确是高明的很，还请慢走一步，指点关某几招。”
蓝衣人刻眉耸动，似要发作，但又强忍了下去道：“你是方振远的朋友，我如伤了你，对那方副总镖头无法交代。”
转身一跃，去势如箭，消失于夜然之中不见。葛玉郎望着室外夜空赞道：“好快的身法。”
关中岳轻轻叹息一声，道：“葛公子认识那人吗？”
葛玉郎摇摇头，道：“不认识，关兄是否认得呢？”
关中岳道：“在江北道上走动的有名人物，在下就是没有见过，也必听人说过，但这人却从未听到过。”
葛玉郎笑一笑道：“他是个很出色的人……”
语声微微一顿接道：“这件事，有些奇怪。”
关中岳道：“葛公子指何而言。”
葛玉郎道：“这是很隐秘的地方，除非那人是有心而来，决不会找人找到了这等荒凉所在。”
何莲花突然接口主道：“我瞧那人，是诚心找麻烦的，咱们刚才就不应该放过他。”
葛玉郎微微一笑，道：“关兄，听他口气，似是和你很熟。”
关中岳道：“兄弟没有见过他。”
葛玉郎回顾了何莲花一眼，道：“莲花，收拾一下行李，咱们立刻动身。”
何莲花道：“到哪里去？”
葛玉郎道：“进城到虎威镖局开封分局。”
关中岳道：“葛公子，你不是还在此地等人么？”
第十五回 报恩之人
葛玉郎道：“不用等了，我如不在此地，他们会把消息传入城中。”
关中岳道：“葛公子可是要去找方振远？”
葛玉郎道：“是的，适才那人的身法武功，实为江湖上罕见的高手，兄弟估计，我很难在他手下走过二十招，因此，兄弟觉得这个人很重要，在下必得先把他的来路摸索清楚不可。”
关中岳道：“葛公子对于那人，似乎是极端重视。”
葛玉郎道：“如若那蓝衣人从中作梗，和你关兄弟合作，兄弟就要退出去，咱们合作的一事，此一笔勾销。”
关中岳皱皱眉头，道：“好！找我那方二弟证实一下也好。”
葛玉郎道：“事不宜迟，咱们要动身，就得快些动身。”
这当儿，瞥见两条人影，急急奔了过来。
关中岳一皱眉，道：“又有人来了。”
葛玉郎一跃出室，凝目望去。
只见正北方白雪地上，两条人影，疾如流星一般，飞驰而至。
关中岳金刀出鞘，道：“在下迎上前去，挡它一阵。”
葛玉郎摇了摇头，道：“不用了，来的是自己人。”
两人来势甚快，眨眼之间，已到了茅舍前面。
关中岳凝目望去，只见来人竟是火神万昭和燕山五鬼中的老大苗一堂。
火神万昭似乎是已被葛玉郎收服，神态十分恭敬的微微一欠身，道：“属下追踪那黑衣女，到了一座古木耸立的大坟园中。”
葛玉郎大感意外地道：“你没追入那大坟园中吗？”
万昭道：“属下没有立刻追入，因为那墓园外面，有人活动，属下恐怕行踪为人发觉，不敢紧追而入，相距也不过是一盏热茶的时光，属下再追进去时，已然打不到那辆马车的行踪了。”
万昭道：“还有，林边是一片草地，深入园中四五丈，就是高大的青冢，拦住了去路，马车无法越渡。”
葛玉郎道：“那就奇怪了，难道会飞上天去不成。”
关中岳道：“上天未必，太地倒是大有可能。”
葛玉郎道：“他们连人带车隐入了一座大青冢之中？”
万昭道：“属下也这么想，所以，曾以很仔细地勘查了那几座拦路的青冢……”
葛玉郎道：“可曾发现了什么可疑之征？”
万昭道：“没有，属下没有看到什么可疑之处，因此才觉得奇怪。”
葛玉郎道：“两位还记得那大坟园的所在之地吗？”
万昭道：“这个自然记得！”
葛玉郎道：“那很好，你们再去，隐身监视，明天日落以前，赶回城里，见我复命。”
万昭应了一声，道：“属下等可是到三号会所，晋见公子。”
葛玉郎一挥手，道：“对！知道了，你就不该再问一遍。”
万昭不再多言，带着苗一堂转身而去。
葛玉郎目睹两人远去之后，才回头看了关中岳一眼，道：“关兄，想那火神万昭，也是江北道上一代果雄人物，但在兄弟的眼里，却觉得他是心智不健的人物。”
关中岳道：“看情形，万昭和燕山五鬼，都已归服你葛公子的麾下了。”
葛玉郎笑一笑，道：“还有南天三煞，鬼手搜魂苟不全，神偷沈志山等，江北道上几个有名的物人，都已和兄弟合作，至于中原和江南道上，兄弟一向是走动很多，那是更不在话下了。”
关中岳道：“甚公子如是庆心和关某合作，彼此之间，最好是不要多用心机。”
葛玉郎笑一笑，道：“合作么？兄弟倒是诚心诚意，不过，兄弟和关兄在想法上，却是有着很大的距离，这一点，兄弟得先说明白。”
关中岳道：“公子请说，在下洗耳恭听。”
葛玉郎道：“兄弟为人，主张见风转舵，不做完全冒险的事，总得有几分把握才干。”
关中岳微带讥嘲地笑道：“葛公子能到今日这番地位，也全凭这副生性之功了。”
葛玉郎笑道：“关兄不用话里带刺，目前咱们是否能携手合作，还是未定之数，在下遣人请你到此，至少让你见到有十二个，或许更多一些的神秘人物，打算找你牧羊图的麻烦，对你关兄而言，应该是不虚此行。”
关中岳笑一笑，道：“何止是不虚此行，而是大有收获。”
葛玉郎道：“兄弟本想和关死同时返回城中一行，但想一想，觉得咱们还是分道而行的好。”
关中岳道：“好！关某先走一步，葛公子有什么决定，遣人到开封分局通知一声就是了。”
关中岳道：“关某先行告别。”
葛玉郎高声说道：“莲花，代我送关总镖头一程。”
何莲花应声而出，旁行于关中岳的身侧，笑道：“你还能记得来路吗？”
关中岳举步而行，一面应道：“来时坐车，路是记不得了，但我可以分出大概的方向。”
何莲花道：“葛公子口齿刻薄，但他为人很好，希望你不要生他的气。”
关中岳哈哈一笑，道：“何姑娘，你言重了，葛公子是聪明绝顶的人，既不会冒无把握的险，也不会做不沾光的事……”
何莲花摇摇头，道：“你不了解葛玉郎，这一次很反常，他似是有些害怕。”
关中岳征了一怔，道：“害怕，怕什么？”
何莲花道：“我也不明白，但我瞧出他心中有些怕。”
关中岳沉思了一阵，道：“你是说，他害怕那位蓝衣少年。”
何莲花道：“也许不错。”
关中岳道：“为什么呢？”
何莲花笑一笑，道：“你应该明白，咱们都在一侧观战，我能见到的，你也见到了。”
关中岳道：“那人武功，比葛玉郎强一些，是吗？”
何莲花道：“嗯！不止武功，似乎哪一样都不在葛玉郎之下。”
两人边走边谈，不觉之间，已经走出了二三里路。何莲花停下脚步，道：“恕我不送了，你一直往北走，再走三五里……”
关中岳接道：“姑娘不用担心在下迷路，关某人走了半辈子江湖，岂无认路之能，倒是姑娘送在下这一程，送的我有些茫然了。”
何莲花道：“为什么？”
关中岳道：“我不信姑娘别无用心。”
何莲花微微一笑，道：“我已经说的很明白了，难道你还不明白。”
关中岳道：“姑娘可否再说的明显一些。”
何莲花道：“我的用心是，葛玉郎是一个可以合作的人，你们如是真的合作了，两得其利。”
关中岳道：“这要姑娘从中解说了，在下已答允了葛玉郎的条件，葛玉郎陡然改变了心意，使在下有些茫然。”
何莲花道：“你如能杀了那位蓝衣人，或是生擒那人，都可使葛玉郎和你全心合作。”
关中岳道：“在下明白了，姑娘留步吧！”
一抱拳，转身行走。
何莲花高声说道：“关总镖头，希望你很快的有个回音。”
关中岳道：“在下无法找到姑娘。”
何莲花道：“我会到虎威镖局去找你。”
关中岳道：“好！姑娘找到在下时，会给姑娘一个满意的答复。”
转过身子，大步而去。
何莲花等关中岳的背影，一直消失不见，才转身退去。
关中岳认定方向，一口气赶到城中，直回开封分局。
大厅中灯火明亮，方振远、林大立等，都在相对而坐。
显然，这些人，都一直挂念关中岳的安危，寝食难安，索性坐在厅中，等待消息。
关中岳步入厅中，群豪起身相迎。
林中立道：“夜寒露重，总镖头可要饮杯酒逐逐寒气。”
关中岳笑道：“不作了……”
目光转到方振远的身上，接道：“方兄弟，有人来找过你吗？”
方振远征了一怔，道：“找我，有什么人来找我。”
关中岳道：“一个身着蓝色劲装，体型潇洒，面目英俊的年轻人。”
方振远道：“没有，大哥怎会晓得有这么一个人要找我呢？”
关中岳道：“小兄看到过他，告诉他兄弟在镖局中。”
方振远道：“太阳下山之后，就无外人来过镖局。”
关中岳又道：“飞轮王宣钊师徒，也没有来过吗？”
方振远道：“没有。”
关中岳道：“太行驼叟呢？”
方振远道：“也没有。”
关中岳哦了一声，自言自语地说道：“也许他们都不愿在夜里打扰咱们。”
他虽是自说自话，但方振远却瞧出了一点破绽，低声说道：“他们可是和大哥约好了，来这里的时间吗？”
关中岳答非所向地，道：“开封府云集了黑、白两道中高手，随时都可能出事，咱们早些休息，明天也许还有事情。”
方振远道：“小弟给大哥带路。”抢先而行，直入关中岳的卧室。
关中岳随后而入，方振远却首掩上房门，燃起室中烛火，道：“大哥，有一桩奇怪事，小弟百思不解。”
关中岳按耐下激动的心情，镇静一笑，道：“什么事？”
方振远道：“小弟卧室之中，被人留下了一封信，小弟想不通，这封信，怎么会送进来的，因为镖局中，一直有着很森严的防守，那人如何进来，而且又把信放在我的卧室中，事虽不大，但却有些惊世骇俗，因此，小弟觉得这件事十分重大，不知大哥的看法如何？”
关中岳道：“这件事，林镖头是否知晓。”
方振远道：“小弟没有说出去。”
关中岳道：“那很好，信在何处？”
方振远由怀中取出一封信，双手捧了过去，道：“在这里，大哥过目。”
关中岳接过书信，就灯下看去，只见上面字道：“书奉方振远老前辈亲拆。
字迹很草，显然是写信时，走笔很快。
信还是原封求拆，关中岳在手中掂了一掂，道：“你没有拆开瞧过。”
方振远道：“这世间，写信给我的人不多，信上字迹，更是从未见过，因此，小弟不想破坏，等大哥回来鉴别一下。”
关中岳持信沉吟了一阵，道：“这封信送到不久，是吗？”
方振远道：“对！小弟发觉这封信，不过一盏热茶工夫，大哥就回到了局里。”
关中岳把书信交不给方振远，道：“信封上既然指明了要你拆阅，那你就不用客气了，先看看再说。”
方振远依言拆开了信封。抽出信笺望去。
关中岳却缓步行近壁边，解下背上金刀，挂在壁上，又脱下了葛玉即设计的那一身羊皮衣服。
这时，方振远已看完了那封信，脸上是一片惊异之色，缓缓道：“写信人岂不此理。”
关中岳道：“怎么回事？”
方振远道：“他劝我退出虎威镖局，如果我愿离开，黎明时分，他在北关等我；如果我不愿离开，明日中午时分，要我到又一村饭庄会面，信上特别佛明我一个人去。”
关中岳轻轻咳了一声，道：“有这等事？”
方振远道：“是的！小弟亦觉得十分奇怪，百思不解。”
关中岳道：“那人是谁呢？”
方振远道：“小弟不认识他。”
关中岳哦了一声，霍然站起身子，但他很快又恢复了平静，坐下身子，道：“那信尾上没有署名吗？”
方振远道：“有。”
关中岳道：“写的什么？”
关中岳道：“报恩人！小弟想这报恩人三个字，大概不是一个人的名字？”
关中岳接过信笺，凝目望去，果然，那信下署名报恩人三个字。
方振远道：“大哥，小弟觉得这封信，来的有些奇怪，所以，小弟不理会他了。”
关中岳道：“宁可信其有，不可信其无，你明日中午时分，不妨到又一村去瞧瞧吧。”
方振远道：“大哥，是否同往一行呢？”
关中岳道：“我不去啦！信上既然指名要你一个人去，你就一个人去吧！”
关中岳本想把那蓝衣人，找寻方振远的事，说出来，继而一想，觉得这封信极可能是那人所写，因此，忍下未言。
方振远道：“好吧！小弟去瞧瞧，尽快回来，禀报大哥。”
关中岳道：“也不用太急……”
微微一笑，接道：“时间不早了，咱们该休息一下。”
方振远应了一声，欠身而很。
关中岳急行两步，把手中的信笺，关给方振远，道：“带着信笺。”
随手掩上房门。
中午时分，方振远单人匹马，直奔又一村。
又一村乃开封著名的大饭庄，方振远赶到时，已然是高朋满座。
对方只留下一封信，既未提姓名，也未说模样，除了对方过来招呼他之外，简直无法下手。
只见一个店伙计，快步迎了上来，道：“你老几个人？”
方振远道：“我要找一个朋友。”
店伙计道：“你老是虎威镖局主副总镖头？”
方振远道：“不错，你……”
店伙计道：“你老的朋友早来了，我给你老带路。”
转身登楼而上。
方振远随在那人的身后，进入楼上一间雅室之中。
垂帘起处，只见一个身穿蓝色劲装的少年，端坐房中。
蓝衣少年一见方振远，立刻起身迎了上来，欠身一礼，道：“方老前辈，还记得在下吗？”
方振远仔细看去，只觉似曾相识，但一时之间，却又想不起来，怔了一怔．道：“阁下是……”
蓝衣少年道：“晚辈姓铁。”
方振远道：“原来是铁兄。”
蓝衣少年道：“不敢当，老前辈言重了。”
方振远轻轻咳了一声，道：“铁兄，那封信是你写的吗？”
蓝衣人道：“不错，虎威镖局，正陷入险恶境界之中，晚辈不忍坐视老前辈受害，因此，才传书示警，希望老前辈能够置身事外。”
方振远道：“信上署名报恩人，这就叫在下想不明白了。”
蓝衣人道：“老前辈施恩不望人报，竟早把晚辈忘了。”
方振远道：“这些日子，风波层起，老朽有些糊涂了。”
蓝衣人道：“老前辈在荒祠外，救了一个受人暗算的……”
方振远道：“哦，你就是那骑白马年轻人。”
蓝衣少年道：“晚辈铁梦秋。”
方振远叹息一声道：“铁公子一片好心，在下感激不尽，不过，我不能弃下大哥，独善其身。”
铁梦秋道：“那位大哥是……”
方振远道：“关中岳。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“老前辈性情中人，道义为先，晚辈倒也不便多劝。”
方振远一抱拳，站起身子，道：“多谢美意，在下告辞了。”
铁梦秋轻轻咳了一声道：“老前辈吃杯水酒再走如何？”
方振远摇摇头道：“不！我还要急着回大哥的话。”
铁梦秋道：“关总镖头如若问起在下时，不用把在下描述的很仔细。”
方振远沉吟了片刻，道：“好！老朽遵命。”
举步向外行去。
铁梦秋望着方振远的背影，轻轻叹息一声，摇摇头，道：“择善固执的老人。”
再说方振远一口气走下又一村直奔回局。
关中岳和一众镖师，正聚于厅中商量大事。
方振远一进门，急急对关中岳抱拳一揖，道：“大哥，小弟复命。”
关中岳微微一笑，站起身子，道：“怎的回来得这样快？”
众镖师齐齐起身，施礼相迎。
方振远一面还礼，一面说道：“诸位请坐，”自己先在关中岳的身侧，坐了下来。
关中岳道：“我已经说的很清楚了，希望诸位，一面练习武功，一面小心防守，不论来的人是一个，两个，是强是弱，都要及时传出警讯，便于相互支援。”
众镖师齐齐欠身应遵：“我等记下了。”
关中岳道：“好！诸位请各回已位。”
众镖师应了一声，行出大厅。
关中岳沉声道：“四成，你留下来。”
杨四成缓缓在关中岳的身旁坐下。
关中岳回顾了方振远一眼，道：“兄弟，见着了那人没有？”
方振远道：“见着了。”
关中岳道：“他说些什么？”
方振远道：“他劝小弟离开虎威镖局。”
关中岳哦了一声道：“你问过了他的姓名？”
方振远道：“问过了，他叫铁梦秋，名不见经传，小弟从未听人说过。”
关中岳道：“你一口回绝了他劝你离开镖局子，他的神态如何？”
方振远笑道：“他一点也不坚持，反倒赞我几句，我们谈话不多，小弟就匆匆告辞了。”
关中岳道：“他怎会和你相识？”
方振远道：“是那日荒祠中救的一位年轻人。”
关中岳捋髯沉思道：“铁梦秋，铁梦秋，江湖确没有这一号人物。”
方振远轻轻咳了一声，道：“我瞧他年纪轻轻，纵然是名门正派的弟子，但也不是什么重要人物。”
关中岳笑一笑，道：“他可是穿着一身蓝色疾服劲装？”
方振远道：“不错，大哥也见过？”关中岳未回答方振远的问题却又问道：“他很英俊，佩长剑，有着一股让人不可通视的气势。”
方振远道：“不错。”
关中岳道：“那就是他了。”
方振远奇道：“怎么，大哥认识他了？”
关中岳道：“见过，昨夜之中，我与葛玉郎见过他，葛玉郎对他似有着很大的畏惧，如是那人也和咱们为敌，葛玉郎宁可不和咱们合作。”
方振远啊了一声，道：“有这等事，那人究竟是什么人呢？”
关中岳道：“江湖上，完全没有他的传说，如非兄弟告诉我，他叫铁梦秋，连他的姓名也不知晓。”语声微微一顿，接道：“也许葛玉郎知晓一些内情，但他却未仔细对我说过。”
方振远突然说道：“小弟去请他来咱们镖局，和大哥聊聊。”
关中岳一伸手，拉住了方振远道：“慢着。”
方振远道：“小弟瞧他叫了很多菜，还未开始食用，算时间，他应该还在又一村中。”
关中岳道：“别说他不会来，就算他来了，咱们也不晓得和他谈些什么？”
方振远笑一笑，道：“大哥，你赴那葛玉郎之约回来后，似乎是有些不对，小弟瞧出了你的愁苦，虽然大哥不肯说明。”
关中岳道：“小兄支见葛玉郎，确然发生了很多事，咱们目前的处境，更是险恶万分，连我也无法定下主意。”
方振远道：“咱们周围敌人太多，而来处不明，简直是无法防范。”
方振远道：“既是来处不明，大哥又怎委知晓呢？……”
关中岳道：“我瞧到了他们，一个个身着黑衣，面罩黑纱，叫人无法瞧到他们的真正面目。”
方振远道：“那些人都是和咱们为敌的人。”
关中岳道：“不错，他们都似是要得到那份牧羊图。”
方振远道：“唉！想不到因为一幅牧羊图，闹到这等局面……”沉吟了片刻，接道：
“大哥，小弟有句话，不知是当不当讲？”
关中岳道：“不要紧，你尽管说。”
方振远道：“咱们把刘氏父女们，保到开封府就算是交了差，犯不着为那牧羊图的事得罪天下英雄，何不交还牧羊图带人北上，不再理这里的事。”
关中岳道：“话是如此说，但小兄已对督帅大人有过承诺，再说，这保镖一行，也不是我的终身事业，大丈夫生于天地之间，应该做一桩有益人间，轰轰烈烈的大事。”
方振远沉吟了一阵，道：“大哥，是否感觉到情势不对了？”
关中岳点点头，道：“情势有些不对，飞轮王已过了时间，但还未到镖局中来……”
长长吁一口气，道：“我一生做事，没有冒过今日之险，也无法预测到以后会有些什么变化，所以，我准备今晚把镖局中人，遣走一些，免得多增加无谓的死伤。”
方振远道：“大哥，你既然决心管了，干脆就明目张胆的干吧！告诉督帅，在他调集一队官兵来……”
关中岳摇摇头，接道：“去告诉大立，如是有人愿意离开时，尽管放他们走，并赠仪程百两，要他们尽早离开。”
方振远应了一声，转身而去。
林大立通知了镖局中上下人等，但却无一人愿意离开。
方振远，林大立联袂给关中岳报告经过之情，关中岳轻轻叹息一声，道：“大立你平常待人好，所以，到这等艰难的处境时，他们宁可与镖局同归于尽，也是不愿离开。”
半日匆匆而过。
天到掌灯时光，突然有一位镖伙计，带着一个黑衣人，急急行了进来。
那黑衣人拿着一个拜帖，实是江湖上从未有过的事，单是那拜帖本身，就给人一种恐怖的感觉。
那带路来的镖伙计，欠身对关中岳一礼，转身对黑认人道：“这位就是我们总镖头。”
黑衣人也不说话，双手捧着黑色的拜帖，恭恭敬敬地递了过去。
关中厉打量了那黑认人一眼，才缓缓说道：“你从哪里来？
黑衣人摇遥头，指指嘴巴。
关中岳呆了一呆，道：“你是个哑巴？”
黑衣人点点头，指指手中的拜帕，那意思是说什么事，都在这拜帖之内，你拿去看看。
关中岳沉吟了片刻，取过黑色的拜帖，打开拜帖看法，只见上面黑色的信笺上，红色朱砂写道：“限今夜三更之前，交出牧羊图，如不遵从，血洗虎威镖局。
关中岳收起信笺，微微一笑，道：“来信口气很大，但却含糊不清，在下在何处交图，未曾提起，交给何人，也未提过，叫人看不明白。”
那黑衣人点点头，表示已只懂。
关中岳轻轻咳了一声，道：“你阁下一句也不能回答在下之言吗？”
那黑衣人又点点头，似乎是他什么都听得很明白，就是不会说话而已。
关中岳轻轻咳了一声，道：“朋友，在下想不通，令主人为什么会派你一哑巴来此送信。”
黑衣人摇摇头，笑一笑，指指信笺，用手作握笔状，示意关中岳写封回信。
关中岳皱眉头，招呼趟子手，拿来笔砚，提笔在一张信笺上写道：
何处交图，交给何人？”
下面署名关中岳敬书。
那黑衣人虽是不会说话，但却识字，看过关中岳的回书，双手乱摇。
关中岳笑一笑道：“你也作不了主，会回去，听候贵主人的裁决吧！”
黑衣人摇摇头，苦笑一下，拿起回笺，转身而去。
关中岳对那带路而来的镖伙计道：“好好送客，多送一程。”
镖伙计应一声，转身而去。
两人身影消失，关中岳低声说道：“快找杨镖头来。”
杨四成举步而入，道：“厅下在厅外候命。”
关中岳道：“你快更衣，暗藏家伙，追踪那黑衣人，看他落足之处。”
杨四成道：“属下明白。”转身出厅。
关中岳追前两步低声说道：“四成，不用追的太近，只要远远的礁到他落足之处，那就成了。”
杨四成点头一笑，转身出厅。
关中岳目睹杨四成去后，独坐在大厅中出神。
看到那黑色的封套，关中岳已有一种预感，觉得这封信八成是那黑衣人所写。”
也了然信中之言，并非是单纯的威胁之词，很可能是言出必行。
关中岳唯一的希望，就是希望那杨四成能追踪那黑衣人成功，找出他们的落足之处，然后，自己率几个人，找上门去，擒贼擒王，先行设计对付那黑衣女子，再作道理。
关中岳大厅独坐，默默沉思，足足等了一个时辰之久，才见杨四成大步行了回来。
杨四成进门便道：“很意外，很意外。”
关中岳道：“意外什么？”
杨四成道：“属下几乎被他甩掉了。”
关中岳道：“怎么回事？”
杨四成道：“属下追他到一处街口处，忽见那黑衣人折转入一处商店之中……”
关中岳道：“你没有进去瞧瞧。”
杨四成道：“当时，店中客人不多，属下如是贸然进去，必然被人发觉……”
关中岳接道：“你还能记得那家杂货店的所在吗？”
杨四成道：“自然记得，不过，属下觉得那杂货店并不重要了。”
关中岳道：“为什么？”
杨四成道：“属下心中有些怀疑，就绕到那杂货店后面去果然发现了奇迹。”
关中岳道：“什么奇迹？”
杨四成道：“发觉了那进入杂货店的人，正从后门溜走，不过……”
关中岳道：“不过什么？”
杨四成道：“他已经换了衣服，不再是那身黑衣，但我记得他的身材体型，属下自信，八成不会有错，就远远的追踪，看他进入了督帅府。”
关中岳打了一个冷颤，道：“督帅府？”
杨四成道：“是的，进入了督帅府，属下亦觉得理情有些邪门了。”
关中岳沉吟了一阵，道：“那人换了一身什么衣服？”
杨四成道：“青色的便装。”
关中岳道：“他进入督帅府时，是否受到了盘问？”
杨四成道：“在门口停候片刻才进入府中。”
关中岳道：“那人在府门口处，被拦住问话，至少可以证明他不是常常出入的人，纵然在帅府听差，亦必是不常常进出帅府的人。”
扬四成道：“不常常进入帅府，那是内宅后院中人了？”
关中岳道：“很难说……”
扬四成低声接道：“总镖头，那位刘姑娘是否可疑？”
关中岳长长吁了一口气，道：“这当真是一幕曲折离奇的经过，我也看花了眼，事情发展的本已完全和那位刘大人父女们脱了关系，想不到，峰回路转，竟然又把他们列入重要的人物关系中。”
扬四成道：“总镖头回信上写了什么？”
关中岳道：“我问他何处交图，交给何人？”
扬四成道：“不知那人是不是还会写一封信回来。”
关中岳道：“情势如何演变，完全操纵于敌人之手，他是否回信，咱们无法预料。”
沉吟了片刻，又接道：“四成，有一件事，我想应该告诉你了。”
扬四成道：“什么事？”
关中岳道：“葛玉郎约我去，见识了一桩奇怪的事情……”
把雪中藏身，目睹十二个黑衣人和一个黑衣女子会面的事，很仔细地说了一遍。
扬四成道：“这么说来，这黑色的恰子，和那些黑衣人有关了。”
关中岳道：“我也这么想！”
扬四成道：“如是总镖头的推想正确，这两件事相互关连，那位刘姑娘，可能是那位黑衣女子了。”
关中岳道：“我确然有此怀疑。”
扬四成道：“总镖头准备怎么办呢？”
关中岳一皱眉头，道：“你的意思呢？”
扬四成道：“属下觉得，我们一直陷于被动之中，如若我们能够争到主动，可能使情势有些改变。”
关中岳道：“敌暗我明，如何才能争到主动呢？”
扬四成道：“属下觉得，总镖头应该写个帖子，送往督帅府中，约请沈百涛来镖局中一叙。”
关中岳道：“咱们约沈百涛来，那人未必会知晓，对大局有何帮助？”
扬四成道：“属下看法不同，我觉得那人如若真的藏于督帅府中，必然对督帅和沈百涛的一举一动，都很注意，因此，属下觉得，只要我们的帖子到，那人必然知晓。”
关中岳没吟了一阵，道：“这话倒也有理，只是那沈百涛到此之后，要和他谈些什么呢？”
扬四成道：“开门见山，说明内情。”
关中岳道：“我写拜帖，造一个镖伙计送过去。”
扬四成道：“不用了，属下想亲自去一趟，也好暗中查看一下，碰碰运气。”
关中岳道：“那就劳动你了。”立时动手，写好拜帖，交给了扬四成。
半个进辰之后，扬四成带着沈百涛，赶到了虎威镖局。
沈百涛一进门，就拱手笑道：“关兄，兄弟几次想来拜访，但又怕打扰关兄，一直未来，此番关兄相召，定然是有所见教了。”
关中岳抱拳肃客，让沈百涛坐下，笑道：“见教倒不敢当，有一件事，想请教沈兄！”
沈百涛道：“兄弟知无不言。”
关中岳道：“那位刘姑娘近况如何？”
沈百涛怔了一怔，道：“刘姑娘深居内院，兄弟对她一无所知……”放低了声音，接道：“关兄可是发觉了什么？”
关中岳道：“这儿有书简一份，沈兄过目。”双手奉过黑简。
沈百涛瞧了那书简一眼，不禁微微一怔，道：“黑色的信简。”
关中岳道：“不但信封是黑色的，而且连信纸也是黑的颜色，朱砂写的字。”
沈百涛双手接过，很仔细的瞧了一阵，又还给关中岳，道：“这人的口气很大。”
关中岳道：“沈兄见过这黑色封简信笺吗？”
沈百涛摇摇头，道：“没有见过。”
关中岳道：“督帅府中是否有这等纸张。”
沈百涛征了一怔道：“怎么？这黑色封简，和督帅府中有关吗？”
关中岳道：“实不相瞒沈兄，这封黑简，来自帅府”。
沈百涛似陡然被火烧了一下，一跃而起，道：“这话当真吗？”
关中岳道：“四成，你把详细的经过之情告诉沈兄。”
扬四成一欠身道：“属下遵命。”
转身对沈百涛一抱拳，道：“有人送来这封黑色的密函，兄弟追踪，看他进入了一间杂货店后，更衣而出，回到了督帅府中。”
沈百涛抓抓头皮道：“有这等事，杨兄有看错？”
关中岳轻轻叹息一声，道：“事情很诡奇，原本是和兄弟约好，赶来此地助拳的人，突然失约未来……”
沈百涛接道：“什么人？”
关中岳道：“飞轮王宣钊，在武林中，大有名望，决不是轻诺寡信之人，竟然未能如约赶来，定然出了意外。”
沈百涛道：“关兄如若认定那人在督帅府中，兄弟立刻回府禀明督帅，查个明白。”
关中岳摇摇头道：“来不及了。”
沈百涛道：“这么办吧！他说要今夜三更血洗镖局子，兄弟就回禀督帅，调集众兵，护守镖局看看今夜是否他真的敢来。”
关中岳道：“兄弟是江湖中人，不愿借重官府中势力……”
沈百涛接道：“关兄，你要通权达变，这次情势非常……”
关中岳接造：“自然，还要沈兄帮忙，不过在下不希望惊动官兵。”
沈百涛苦笑一下，道：“兄弟愿全力以赴，生死不计，不过兄弟这点武功，只怕难给关兄帮得上忙。”
关中岳道：“要沈兄帮忙，并非是要你沈兄冲锋陷阵，和人动手……”
沈百涛接道：“开封府中，兄弟识人不多。”
关中岳摇摇头，低声说道：“沈兄和督帅之间，是否无话不谈？”
沈百涛道：“兄弟和督帅相处甚久，虽是彼此身份悬殊，但却能言及私务。”
关中岳道：“兄弟想请沈兄，转告督帅一声，要他请夫人出面，约请刘夫人母女，会复一堂，最好能来一场堂会，拖延到三更过后。”
沈百涛沉吟了一阵，道：“此事，应该是不会太难，不过，兄弟还不了解关兄的用心？”
关中岳道：“不瞒沈兄说，兄弟一直怀疑这封信，是那位刘！”娘的手笔。”
沈百涛道：“刘姑娘，那位看不起来弱不禁风的姑娘吗？”
关中岳道：“不错，不过，兄弟只是怀疑，无法找出证据，今夜之中，督帅夫人如能够把她拖住，或可证明在下的怀疑是否有误。”
沈百涛道：“那位刘姑娘，是督帅之媳，你说我关中岳怀疑到督帅的少夫人这总是不太好吧！
沈百涛道：“关兄不知道督帅为人，大义凛然，心地仁慈，洞观细微，就算我不告诉他，也无法瞒得过他。”
关中岳道：“好！应该怎么办，你沈兄自作主意，但有两点必须要小心一些。”
沈百涛道：“哪两点？”
关中岳道：“第一点事先保持隐秘，不能让人知道，尤其是刘家的人，晚饭时后堂召宴，给她个措手不及。”
沈百涛道：“堂会歌姬，兄弟亲自安排。”
关中岳一抱拳，道：“关某这里先谢了。”
沈百涛还了一礼，道：“不敢当，这麻烦说穿了，那是在下找给你关兄，兄弟理当效劳，还有一点，请关兄一并吩咐。”
关中岳道：“必须要拖过三更，尤其那位刘姑娘，拖的时间是愈晚愈妙。”
沈百涛道：“堂会过后，大约已到了子时，常会中督帅如不先行退席，向例是无人先走，问题是堂会之后……”
关中岳接道：“子时光景，是最重要的时刻，拖过了一时是一时。”
沈百涛道：“这么吧！我会给督帅商量，要夫人帮忙，拉着那位刘姑娘，闲话家常，大户人家，向有公媳不照面的规矩，督帅为人豁达，不拘小节，但他不能够强留儿媳不放，这一点非得夫人帮忙才成。”
关中岳道：“重要的，是要留住刘姑娘，不论用什么方法都成……”
语声微微一顿，接道：“那位刘姑娘，是一位十分聪明的人，这件事最好要小心一些。”
沈百涛道：“关兄如此慎重，兄弟自会小心。”
关中岳站起身子，道：“沈兄，我不留你了，你早些回去准备，我也在安排一下镖局的事。”
沈百涛站起身子，道：“好，兄弟告辞了。”
站起身子，向外行去。
送走了沈百涛，关中岳也开始了精密的布置，但却吩咐各处埋伏的人，夜间如是有人进入镖局时，不要拦阻，听命才能动手。
安排好各处埋伏，关中岳好好休息了一个下午。天近初更，关中岳带上了兵刃暗器，藏好牧羊圈，行入大厅。
方振远、扬四成早已在厅中等候。
关中岳望了两人一眼，叹了口气，自行在一张太师椅上坐下。
三人各坐一角，彼此之间并求互打招呼。
二更过后，关中岳突然站起身子，晃燃火折子，点好了预先准备的八支巨烛。
大厅中烛光熊熊，照耀发昼。
三人谁也不开口，室内静得出奇。忽听院里传极轻微的响声。
扬四成站起身子道：“什么动静？”
关中岳道：“似乎是有人来了。”
方振远高声喝问道：“什么人？”
室外响起了一清朗的声音，道：“在下铁梦秋。”随着铁梦秋答应之声，一个身着蓝衫的少年，缓步而入。
方振远呆了一呆，抱着手说道：“铁兄……”
铁梦秋欠身道：“不敢当，老前辈言重了。”
方振远道：“大哥，这位就是小弟提过的铁公子．”
不等关中岳答话，铁梦秋已挥手一笑，道：“这位鼎鼎大名的关总镖头。”
关中岳道：“咱们见过……”
铁梦秋接道：“不错，阁下和葛玉郎同桌共饮，咱们见过一次，想不到今夜之中，区区又作了不速之客。”
方振远站起身子，笑道：“铁兄请坐。”
铁梦秋道：“顺下不速访造，不知关总镖头和方兄是否欢迎？”
关中岳道：“在下等十分欢迎。”
第十六回 大显身手
铁梦秋道：“好，不管关总镖头的话，是真是假，在下就留这里了。”
关中岳道：“铁兄留这里我们欢迎的很，不过关某人有几句话，不得不事先说明。”
铁梦秋道：“在下洗耳恭听。”
关中岳道：“铁兄，看看局中的情形，大约心里也该明白了。”
铁梦秋目光转动，四顾了一眼，道：“贵镖局似是在等人？”
关中岳道：“不错，是在等人，今夜子时，有人要血洗虎威镖局。”
铁梦秋微微一笑，道：“有这等事，不知关总镖头是否允许在下看看这场热闹。”
关中岳道：“铁兄愿意留此，我们欢迎很，但在下不得不先把事情说明。”
铁梦秋道：“既然允准，在下就留这里了。”
谈话之间，突然啪的一声，一颗问路的石子，投入院中。
铁梦秋道：“来的早了一点，还不到三更时分，”说完话，举步行近方振远，紧依身侧而坐。
扬四成站起身子，道：“总镖头，我出去瞧瞧如何？”
关中岳摇摇头，道：“你坐着，咱们不能失了礼数……。”就厅中一抱拳，道：“何方江湖朋友，请入厅中等茶，关某人已经候驾多时了。”
声音甫落，瞥见人影一闪，一个全身黑衣，黑纱蒙面，手执长剑的黑衣人，飞步入厅。
扬四成，方振远，关中岳，六只眼睛一齐凝往在黑衣人的身上。
只有铁梦秋端坐在原位未动，只冷冷地望了那黑衣人一眼，又转目他顾。
大厅中，突然间静了下来，静得落针可闻。
良久之后，那黑认人才冷峻地说道：“哪一位是当家的？”
关中岳一抱拳，道：“在下关中岳。”
黑衣人道：“那牧羊图现在何处？”
关中岳道：“在关某的身上。”
黑衣人道：“你接到我们的黑帖吗？”
关中岳道：“接到了。”
黑衣人道：“现在，还不到三更，你还有机会献出牧羊图，过三更，就来不及了。”
关中岳道：“朋友开门见山，不失气度，但报个名来，让在下忖量一下，是否应该献出牧羊图。”
执剑黑衣人目光转动，四顾大厅一眼，道：“火烛高烧，光耀如昼，看来你们早已准备了动手一战的决心。”
关中岳道：“大丈夫宁死不屈，朋友如是不肯亮出名号，关某人只怕是很难从命。”
黑衣人哈哈一笑，道：“看来你关中岳倒还有半分骨气。”
关中岳探手由桌子上摸过金背刀，笑道：“夸奖了，贵朋友，似乎是都该现身了。”
黑衣人道：“应该到了一部份。”
语声甫落，人影闪动，大厅中突然间双多了四个黑衣执剑的人。
关中岳虽然暗中极为留心观察，但这些黑衣人衣着相似，身材上然中稍有高矮之分，但一时之间，却很难把几人分的清楚。
只要他们移动一下位置就叫人无法分得清楚。
关中岳缓缓褪下金背刀鞘，道：“诸位衣着外貌叫人无法认出，但在下想几位之中，总该有个首脑人物吧……”
但闻衣袂飘风之声，又是一群黑衣人，飞落厅外。
仍然是一样的衣着，一样的长盥，不过那些人未再冲入室内。
铁梦秋望了厅外一眼，道：“外五内五，已经到了十个人。”他自言自语，说话的声音很低，纵然是有人听到一些，也未多问。
关中岳希望找一个首脑人物出来，但五个黑衣人，却无一人回话。
似乎是来的都非首脑人物。
关中岳暗暗一皱眉头，道：“诸位不肯说话，那是说来的都不是正点子了。”
五个黑衣人只是执剑而立，仍无一人接言。
方振远忍不住心头火起，道：“诸位可都是哑巴吗？”
这一句喝骂，果然发生了效果，最靠左手的黑衣人冷冷地道：“献出牧羊图，我们立进退走。”
关中岳道：“很好，总算有人答话了……”
语声微微顿，接道：“如是在下不奉上牧羊图呢？”
左首第二个人答道：“三更一过，就动手血洗贵局。”
关中岳嗯邮一声，道：“关某愿先领教，不知诸位是一拥而上呢？还是一个个单打独斗？”
排在第三的黑衣人冷笑一了声，道：“不献上牧羊图，就杀光贵局的人，我们没有时间，也不和你们谈什么武林规矩。”
关中岳道：“这倒也痛快，牧羊图现在关某身上，不知哪一位先行来取。”
排第四位的黑衣人，道：“你安排了几个助拳的人，可以叫他们去了。”
关中岳哈哈一笑，道：“你朋友这么说，关某人倒想起了一件事，希望诸位能够答允才好。”
第五位黑衣人，道：“你说说看。”
关中岳道：“牧羊图在我身上，平常也由我保管，诸位能够杀了我，就算结束了这件事，也轻而易举的取得牧羊图。”
那排在左首第一位黑衣人，突然冷笑一声，道：“你想开脱了虎威镖局和你的关系吗？”
关中岳道：“我是虎威镖局的总镖头，也是镖局东主，自然是不能脱离了关系，不过，在下想说明一件事，如果你们只是为了牧羊图，找我关某一个人也就够了。”
第二个位上的黑衣人冷冷说道：“说来说去，尽都是不关重要的事。”
第三个黑衣人冷冷接道：“三更时分已到，关总镖头还不献图，我们就要出手了。”
关中岳一提气，金刀平胸护身，道：“诸位请，但愿一切思恩怨怨，都在关某人这一战中了去，不要多牵扯无辜的人。”
第四位黑衣人突然前一步，道：“你要小心了。”
唰的一剑，刺了过来。
这五个人，虽然是轮流接言，但却能彼此照顾，相互衔接。
关中岳在几人轮流答话时，已觉出，这些蒙面人之间，必然相互间有关一种很特殊的关系，但这些人之间，又似没有情义。
心中念转，那人长剑已然近胸，急急一抬金刀，封挡那人的剑势。
攻来剑势的黑衣人，忽的一震手腕，长剑避开金刀，闪起了一片剑花。
关中岳吃了一惊付道：“这是什么剑法，变化如此之怪。
急挥金刀，也泛起了一片刀光，希望能封住对方的剑势。
剑花耀眼之下，黑衣人并未攻袭，却收剑而退。
但第五位黑衣人的剑势，却追风闪电一般，斜里攻到，那正是关中岳刀光中的空隙。
不论关中岳如何的快速，也无法回救攻来的一剑。
匆忙间，关中岳一咬牙，急忙侧偏身子。
寒光飞过，衣破皮绽，一股鲜血，直喷出来。
这一剑伤的不轻，穿过肋间，如是关中岳不及时一偏身子，这一剑势必要洞穿前胸。
方振远大吃一惊，道：“小心了。”右手一扬，四枚金环，激射而出，分袭第四、第五，两位黑衣人。
但那第四、第五两位黑衣人已然在各攻一剑之后，退回原位。
方振远金环飞至，分击两人要害。
这两人虽然脸上垂着面纱，但耳目仍然不失灵敏，长剑一挥，一阵金铁交吗之声，击落了近身的金环。
厅中五个黑衣人，只有两个出手，各攻一招，已使得关中岳衣着破裂，身上见血，击落方振远四枚金环的手法，更是佳妙。
方振远出手，人也随着扑了上来。
关中岳突然大声喝道：“住手。”
方振远人已冲近了两位黑衣人，听得关中岳呼叫之声，立时停了下来。
铁梦秋在方振远冲向两个黑衣人时，突然站起了身子。
但方振远停下脚步时，铁梦秋又坐了下去。
关中岳喝止住方振远，挥手对五个黑衣人道：“诸位今夜的用心，是取走牧羊图呢，还是要存心伤人？”
五个黑衣人沉吟了良久，站在最左首那黑衣人，道：“你是否准备交出牧羊图？”
关中岳道：“诸位联袂至此，必有把握取走牧羊图……”
第二个黑衣人接道：“话太绕圈子，咱们听不明白，可否说的清楚一些？”
关中岳道：“诸位如是存心杀人而来，在下就焚去牧羊图，大家全力一拚，如是诸位志在牧羊图，在下就带着牧羊图和诸位同去。”
第三个黑衣人道：“那么，你为什么不交出牧羊图呢？”
关中岳道：“在下还不甘心就这样交出牧羊图，必要我败得心服口服才成。”
第四人黑衣人怒道：“他是敬酒不吃吃罚酒，不用和他耗时间了，早些把他宰了算啦。”
口中说话右手长剑一挥刺出。
关中岳已知晓他们佳妙配合的厉害，金刀一挥，划起了一片刀芒，封住剑势。
果然，第四个黑衣人剑势刺出之后，第五个黑衣人，紧接着发动，长剑斜里攻到。
关中岳早已有备，刀上保有余力，刀光展布，挡住两人的剑势。
方振远大声喝道：“以多为胜，算不得英雄人物，方某人来也。”
举步向前扑去。
突觉右腕一紧，竟然被人拉住。
回头望去，只见抓住有腕之人，正是铁梦秋，不觉一怔，道：“铁兄……”
铁梦秋轻轻咳了一声，打断了方振远的话，道：“老前辈暂访息怒，杀鸡用不着牛刀，在下先去瞧瞧，我如是顶不住，老前辈再去不迟。”
口中说话，人却已衣衫飘飘的行近黑衣人，冷冷地喝道：“住手。
他说话的声音不大，但却使人感觉到有一种强烈的迫人之感。
不觉之间，必个攻向关中岳的黑衣人，全都停下手来。
铁梦秋举步一跨，轻灵飘忽的从两个黑衣人之间穿了过去。
停下脚步，正好挡在了关中岳的面前。
五个黑衣人似乎是甚感惊异，也检为恼怒，两柄长剑，同时举起，对住了铁梦秋。
铁梦秋淡淡一笑，道：“诸位，不觉得太紧张了吗？”
第一个黑衣人，冷笑一声，道：“你是什么人？”
铁梦秋道：“不配问我，找你们的头子来。”
第二个黑衣人道：“你小子很大口气。”
铁梦秋笑道：“你们轮流接言答话，岂不是自暴自份吗？”
第三个黑衣人道：“你说我们是什么人？”
铁梦秋道：“普天之下，只有一个门派，是要讲究配合，而且讲话也是一人一句。”
第四个黑衣人道：“你说了半天，还未说出我们是何门派。”
铁梦秋淡淡一笑，道：“这个教派，十分隐秘，江湖上知晓的人不多，而且，已在江湖上消失了甚久时间，想不到今日又重现江湖。”
第五个黑衣人道：“这小子在用诈，他根本不知晓咱们的来路。”
铁梦秋冷冷道：“你们是竹节门。”
以关中岳的见识之广，竟然也不知晓江湖上有一个竹节门，不禁微微一怔。
但那些黑衣人，却是听得有着很大的震动。
沉默了很久，排在最左的黑衣人，道：“你怎知我们是竹节门中人？”
铁梦秋微微一笑道：“那要怪你们特殊的门规，不论是武功说话，都要如竹之有节，不论人数多少，都要讲究你言我接，以便统一心意，使贵门中人，不但能在武功上配合，就是说话心意，彼此之间，也能够用心相同。”
第二个黑衣人道：“你既然知道了，应该退出这场是非了。”
铁梦秋道：“在下如无几分把握，也不敢来此献丑了。”
第三位黑衣人道：“你准备和我们动手。”
铁梦秋冷冷一笑道：“那要看你们是否能见机而退了。”
第四个黑衣人道：“好大的口气。”
铁梦秋道：“贵门中的武功，别出心裁，讲究灵动配合，首尾相顾，衔接严密，特具威势。不过，如果遇上了行家，一时间抢去了先机，制住了贵门划招变化，那就后果严重，不堪设想了。”
第五个黑衣人道：“怎么样？”
铁梦秋道：“剑剑见血，势如破竹。”
五个黑衣人似是被铁梦秋言语镇住，半晌不答一言。
铁梦秋重重咳了一声，道：“竹节门有过一次血的变迁，好像是已经消隐江湖，想不到你闪竟然死灰复燃，现在重又现身于江湖上，听我良言相劝，你们还可以全身而退，一旦动手，必然要死伤累累了。”
他一面说话，一面用手作势，比划出了几种剑招。
五个黑衣人，虽然脸上蒙着面纱，但却使人感觉到十道目光，透过那蒙面黑纱，直射在铁梦秋的身上。
铁梦秋话说完，手势也同时停下。
五个黑衣人有如受了很大的震骇一般，呆在当地。
铁梦秋道：“你们既然已感觉出来，还不赶快退走吗？”
排在第一个的黑衣人道：“我们别有苦衷。”
铁梦秋道：“别有苦衷？”
第二个黑衣人接口道：“不错，我们是受迫而来。”
铁梦秋道：“诸位受何人所迫？”
第三个黑衣人道：“如果我们能说出口，也不会受她的威胁了。”
铁梦秋冷冷说道：“以你们竹节门的武功，江湖上，能够威胁你们的事，实在不多，那人应该和你们竹节门，有着很深渊源了。”
第四个黑衣人道：“我们说过了不能讲出来，阁下再问也是无用。”
铁梦秋淡淡一笑，道：“但诸位也取不走牧羊图，就是关总镖头答应了，铁某人也不会让你们带走。”
第五个黑衣人道：“听阁下的口气，似乎是我们除了放手一拚之外，那是别无选择了。”
铁梦秋道：“还有一个办法。”
为首的黑衣人道：“请教高明？”
铁梦秋道：“贵派的剑法，别走蹊径，但却太过偏专，纵是知晓窍诀的人，轻而易举的可以把你们的剑法破去，在下有破你们剑法的手段，诸位都已瞧到了，如是一旦动上手来，必将是一场十分悲惨的杀戮，这一点诸位需要三思。”
第二个黑衣人道：“这似乎不是我们请教的办法。”
铁梦秋双眉一耸，脸上泛现起一片肃杀之气，说道：“你们和我联手，合力对付那位威胁你们的人。”
第三个黑衣人道：“阁下有点误会，竹节门从不在江湖上闹事，但也不怕人家找上头，我们受命而来，并非是被人威胁。”
铁梦秋道：“好！诸位再想片刻，再决定会不会改变初衷。”
第四个黑衣人，道：“我们早已经想好了，这念头无法改变。”
铁梦秋微微一笑，道：“在下已再三相劝，诸位执迷不悟，那也是没有法子的事了。”
回顾了方振远一眼，接道：“方副总镖头，可否借给在下一柄长剑应用。”
方振远应了一声，回首喝叫道：“拿柄利剑上来。”
一个趟子手，手捧长剑，应声而入。
铁梦秋接过长剑，退下剑鞘，道：“诸位想好了没有？”
第五个黑衣人道：“我们早想过了。”
铁梦秋长剑一展，划出了一道寒光，道：“诸位请动手吧！”
为首黑衣人，举起长剑一挥，闪起一片剑花，道：“看来是如不经一场激烈的搏战，阁下也不肯罢手。”
长剑一挥，刺向了铁梦秋。
铁梦秋并未挥剑回挡，却一个快的转身，直向黑衣人身侧欺去。
就在铁梦秋移动身子的同时，第二、第三两个黑衣人，似闪电奔雷的速度，攻出了两剑。
两道寒光，分由两个方位袭了过来。
紧接着，第四、第五两个黑衣人，也同时挥剑击出。
五人出手，虽然有先后之分，但剑光交错，组成了一片剑网，封闭了四面八方的空隙，由分而合，集于一点。
关中岳，方振远，虽都身经百战的人，但却从未见过这等组合好此严密的剑势，只觉那密布的剑气，浇水难入。
铁梦秋突然一举长剑，划出了一片剑圈。
只听一阵金铁交鸣之声，五支密布合击的剑势，尽为铁梦秋长剑荡开。
这等反击之势，不但要剑挖出其不意，而且还要有深厚的内力，两者配合，缺一不可。
铁梦秋荡开了几人合击剑势之后，微微一笑，道：“竹节门的身法，似乎是又有了很大的进境，诸位虽然很少在江湖上走动，但剑上的功夫，不但未曾生疏，反而进境甚大。”
他一剑击破了五人合成的剑阵，使五个黑衣人心中亦为之惊骇不已，知晓遇上了强敌，不敢再轻易进击。
铁梦秋道：“诸位再出手试几招如何？”
第五个黑衣人道：“咱们恭敬不如从命。”
一招交击，使五个黑衣人狂态大消。
铁梦秋举剑平胸，缓缓说道：“诸位尽量施展贵门中的绝学出手。”
五个黑衣人，同时一振手中的长剑，闪起了一片剑花，五剑并进，进取五个部位。
这五个部位，各不相关，纵是武功高强之人，也有着顾此失彼之感。
方振远大为震骇，纵身向前扑去。
他乃义肝侠胆人物，眼看那铁梦秋为救援虎威镖同之人涉险，心中大为着急，情难自禁，疾扑而上。
关中岳似是早已料到，右臂疾伸，挡住了方振向前奔冲的身子。
两人这一折腾，场中形势，已有了变化。
只听一阵金铁交鸣，铁梦秋突然破围而出，回手一指，点在第五个黑衣人，身上。
只听那黑衣人啊了一声，呆在当地。
敢情，已被铁梦秋点中了穴道。
关中岳低声说道：“可惜啊！可惜。”
方振远茫然说道：“可惜什么？”
关中岳低声道：“铁少侠能够脱出五人剑势的围困，是一招奇奥绝伦之学，咱们竟然没在眼福瞧到。”
原来，他在为未瞧到梦秋破围而感到遗憾。
方振远喃喃说道：“大哥说的是，看上去实在叫人难言。”
他苦苦用心思索，觉得那五剑合围之势，乃武功中的绝地死角！实在想不出，脱身破围之法
细看铁梦秋，不但身上无伤，而且连衣角也未被伤害。
妙的是铁梦秋那回手一指，竟能点中了一个黑衣人的穴道，手法固然是奇奥绝伦，莫可预测，更妙的是，那被点穴道的黑衣人，站的位置，正好挡住了另外四人联手的攻势。
几个黑衣人本来有着联手绝技，但却被同伴挡住，无法施展，一时间呆在当地。
铁梦秋冷冷说道：“一叶知秋，各位还要缠斗下去不成。”
只见人影闪动，又有五个黑衣人，跃入大厅。
铁梦秋长剑一摆，冷冷说道：“诸位再不见机而退，难道一定要血溅当场吗？”
纵人大厅的五个黑衣人，进入大厅之后，立时散布成合击的阵势。
但眼见自已的同伴，站住了轴心主位，攻势无法发动，亦不禁为之一呆。
关中岳单刀一举，道：“诸位如现在愿意退走，在下愿向这位铁兄求情，放了你们的同伴。”
九个黑衣人，默默不语，但却缓缓移动脚步，各自占了一个方位。
不觉之间，关中岳，方振远等，都被围人合围阵中。
铁梦秋睑色一变，道：“竹节门已隐息江湖甚久，十余年未参与江湖中事，在下不愿伤害诸位，但如诸位不知进退，硬要步步逼进，那就不能怪在下宝剑无情了。”
只听在厅门口处的一黑衣人，道：“天旋主攻。”
话刚落日，两柄长剑由天旋阵位飞出。
铁梦秋似是极精八卦变化，五行生克之术，不理两柄攻来的长剑，移身向分侧冲去。
身随剑走，剑化一团很光，冲力奇强，引得挡路的黑衣人纷纷出封封架铁梦秋的攻势。
铁梦秋身子两个闪转，巧妙绝伦地闪过了黑衣人阻的剑势，脱出了黑衣人布成的阵势。
那当门而立，身材修长的黑衣人，似是些黑衣人的首脑，突然高声说道：“厅中狭窄，不便施展，退到院外。”
只见剑气生寒，人影闪动，进入厅中的黑衣人，全部退出了大厅。
只有那被铁梦秋点中穴道的黑衣人，仍然站在原地未动。
铁梦秋冷冷说道：“竹节门中，十二人联手剑势，才是你们刻法中至高之学，缺了一人，十二部位中，就少了一个部位，剑阵的变化，威力减少甚大。”
举手一掌，拍在那黑衣人的身上，接道：“还你们一个完整的阵势。”
那黑衣人被铁梦秋一掌击中后背，血脉顿活，立时，转身向介奔去。
关中岳举步向外行去。
铁梦秋伸手拦住了关中岳和方振远，道：“两位不用出去了。”
关中岳道：“为什么？”
铁梦秋道：“竹节门十二人联手剑阵，十分恶毒，两位被疠卷入阵中，在下只怕救援不及。”
关中岳道：“铁少侠的意思……”
铁梦秋道：“在下出去会会他们。”
关中岳道：“铁少侠，如是能够不伤人，最好是不要伤人。”
铁梦秋道：“看今晚形势，如不闹出流血惨局，只怕是很难收手了。”
方振远道：“铁少侠是否有把握能够时付那竹节门的联手剑阵呢？”
铁梦秋道：“有把握，不过，非要闹的血溅庭院才成。”
方振远道：“铁兄，这本是我们虎威镖局的事，和你阁下无关，你……”
铁梦秋微微一笑，道：“但，老前辈和在下有关……”
语声微微一顿，接道：“在下既然插手此间了，只有管下去一途，但就在下所知，目下云集于开封府中的武林人物，以竹节门的声势最强，除了竹节门外，大概诸位就可以应付了。”
说罢，举步向外行去。
关中岳低声说道：“兄弟，人家客气，但咱们不能袖手旁观。”
方振远道：“大哥说的是，至少咱们应该为那铁少侠呐喊助威一番”
两人交谈了数语，稍为延误了一点时间，外面形势，已有了很大的改变。
只见八个黑衣人，静静地躺在地上，不知是被点中穴道，或是已经死去。
其余的黑衣人，都已不知去向。
仔细看去，只见铁梦秋剑身支地，手扶剑柄，闭目而立。
方振远吃了一惊，急急行了过去，道：“铁少侠，铁少侠。”
行到近前，只见铁梦秋脸上满是汗水。神色间，似有着无比的困倦。
他迅快地睁开了双目，望了为振远一眼，微微一笑，接道：“晚辈很好。”
目光转动，一掠一上的黑衣人，道：“他们都可能已经中剑死去，我如不杀死这几个人，等他们阵势摆好，势必要把他们全部杀死……
轻轻叹息一声，接造：“这是一场无法逃避的杀戮，在下只好先施杀手，能够使他们留下几个活人。”
方振远啊啊连声，心中却想道：你如不光下毒手，他们应该会死的少些才对，怎会替他们留下几个活口呢？
铁梦秋举手拭去脸上的汗水，缓缓说道：“劳请老前辈数数看，他们死了几个人了？”
方振远道：“八个。”
铁梦秋道：“还有四个活着离去，竹节门受了这一次重大的打击之后，大约近日内不会再找上门来，他们最厉害是联手合搏之术，不过，四个人的力量有限，贵镖局大约可以应付了。”
方振远道：“铁少侠此番救了我们虎威镖局，在下感激不尽。”
铁梦秋笑道：“晚辈也要告辞了。”
方振远道：“铁少侠请入厅中待茶，在下还有事情请教。”
铁梦秋摇摇头，道：“我还有别的事情，咱们就此别过。”
一抱拳，突然飞身而起，登上屋面，身躯一闪，消失不见。
方振远高声叫道：“铁少侠，铁少侠。”
但闻夜空中回音传来，不闻铁梦秋回答之音。
关中岳轻轻叹息一声，道：“走远了。”
伏身望去，只见躺在地上的八个黑衣人，个个剑中要害而死，摇摇头，道：“好毒辣的剑法，一举之间，毙了八人，人人都没有惨叫的机会。”
方振远道：“这铁梦秋，是什么来路，用心何在？”
关中岳道：“想不出……”
语声微微一顿，回头望了望方振远，道：“兄弟，不论他是谁，但他完全是冲着你来的。”
方振远道：“这一点，兄弟也瞧得出来。”
关中岳道：“他在报答你救他之恩，如是我猜的不错，这牧羊图也是他取来送你的。”
方振远嗯了一声，道：“不错，除了他之外，开封府中，再无第二个人有这些能耐了。”
关中岳望着地上躺着的黑衣人的死尸道：“死了这么多了，咱们是不是应该报官。”
方振远摇摇头，道：“麻烦的很，官府中无能帮助们，却有法麻烦咱们三天三夜。”
关中岳道：“沈百涛已经知道，说不定他已率着官兵守在镖局外面。”
方振远道：“找两辆篷车，把尸体装入麻袋中，运出城去。”
关中岳道：“不容易。”
方振远道：“那么，在后园中控上一个大坑，把他们一埋了之。”
关中岳道：“一旦被查出，那才是铁案如山，叫人有口难辨。”
方振远道：“这么说来，只有找那位沈百涛商量下了。”
但闻衣袂飘风之声，传入耳际，葛玉郎突然出现在庭院之中。
关中岳道：“葛公子来了好久了。”
葛玉郎道：“不错，在下来帮两位解决一个难题！”
关中岳道：“什么难题？”
葛玉郎道：“这狼具尸体，虎威镖局是生意人，你们不能学江湖盗匪，一走了之。”
一面说话，一面伸手从怀中摸出一个铜瓶，打开瓶装盖，盖子上带着一个小小铜瓢，葛玉郎在每个死人伤口处，倒了一小飘白色的药粉，合上铜瓶，收入怀中，道：“给他们一个死无对证。”
关中岳道：“化尸粉。”
葛玉郎点一点头，道：“关兄，可是也收有此物？”
关中岳道：“我只是听人说过。”
葛玉郎啊了一声，道：“兄弟夜来相访，只是告诉关兄一句话。”
关中岳道：“什么话？”
葛玉郎道：“兄弟已决定和关兄合作。”
关中岳笑一笑，道：“希望葛公平这决定，不再改变。”
葛玉郎道：“在下虽然善变，但有一点，阁下应该相信。”
关中岳道：“哪一点？”
葛玉郎道：“我葛某人的耳目，比你关总镖头灵光一些。”
关中岳道：“嗯！听来倒也有理，但如葛公子能够举说一例，在下就更为心服口服了。”
葛玉郎道：“譬如适才离开贵局的那位年轻朋友，葛某人亦和他素不相识，但我一眼之下，瞧出他是一位身负绝技的人。证诺今宵，葛某的看法不错吧？”
关中岳轻轻咳了一声，道：“这方面葛兄确有见地，在下望尘莫及，不过，此后，咱们能遭些什么，目下是还难巴预料，如是再遇上为难之事，葛公子就再来个弃置不管，那未免太多变了。”
葛玉郎笑一笑，道：“关兄如是对我葛某人已不信任，那也是没有法子的事了。”
两人谈话之间，地上的八具尸体已然变作一滩血水，只余下几堆衣物。
关中岳道：“葛公子如是同意立下誓言，咱们这番合作，不论前途际遇如何，永不再变，在下等极欢迎葛公子重新加入。”
葛玉即拍拍手，笑道：“关兄既是别有看法，这件事，咱们慢慢再谈，兄弟此番到此，总算替贵局中，解决了几具尸体问题。”
转身一跃，登上屋面，接道：“关兄，请把地上衣物，用火烧去，那就一了百了，再无痕迹可寻了。”
关中岳正待答话，葛玉郎转身两个飞跃，人已消失不见。
方振远大步行了过来，道：“久闻葛玉郎喜爱女色多诈善变，不可共处，大哥何不把他留下？”
关中岳正要答话，突闻砰的一声，似是人由屋上跃落地面的声音。
在镖局四周本有着森严的戒备，但他们奉命不得拦阻出入之人，所以有等于无，任由夜行人来去自如。
关中岳掌中扣了枚金铃镖，道：“什么人？”
“我！”沈百涛应着话，走入了大厅。
关中岳一抱拳，道：“沈兄。”
沈百涛目光转移，四下望一眼，道：“镖局没事吗？”
关中岳道：“托沈兄之福，总算应付过去。”
语声微微一顿，接道：“刘姑娘怎么样了？”
沈百涛道：“督帅大人才慧过，兄弟只约略说一下，他已似若有所知，观赏堂会，直至终场，而且又亲自主持后堂夜宴，这也是督帅府中从未有过的事，夜宴之中，督帅夫人对那刘姑娘，又特别亲热，拉着她坐在身侧，聊个没完，因此，刘林人夫妇和刘姑娘，也只好奉陪到底，宴会刚刚散去，兄弟就赶了来。”
关中岳道：“沈兄没有劳动官府中人吧！”
沈百涛道：“兄弟没有禀明督帅，但却暗里转请了王参将，派出了一哨人马，守在附近待命。”
语声微微一顿，接道：“他们来了没有？”
关中岳道：“来过了。”
沈百涛道：“没有动手吗？”
关中岳道：“动手几招，我们来了一位帮手，敌人落败而逃。”
他说的不算谎言，只是不够详细，隐去了八个黑衣人死亡的事。
沈百涛轻轻咳了声，道：“镖局没人伤亡吗？”
关中岳道：“很意外和幸运，镖局的伤亡极小。”
方振远突然插口说道：“沈兄，来人完全是为了牧羊图，如是这牧羊图，不在我们虎威镖局，这件事，也不会再发生了。”
沈百涛道：“方兄的意思是……”
方振远道：“兄弟觉得应该把它送还督帅，以督帅之重，一般武林人物当不敢在帅府中闹事。”
关中岳道：“关于牧羊图的事，经过连番的风暴之后，兄弟已自知再难保护它了，这些参与争夺宝图的人，大都是很少在江湖上露过面的高人，他们武功卓绝，惊世骇俗，就算关某人倾尽虎威镖局之力也难保护此物。”
沈百涛点一点头，道：“兄弟绝对相信关兄的话，但不知关兄，可否推荐一位有能力保护牧羊图的人。”
关中岳道：“为沈兄借箸代谋，不外三途！”
沈百涛道：“这第一策呢？”
关中岳道：“借重官府势力，调集大军，找出牧羊图中宝藏。”
沈百涛道：“第二策呢？”
关中岳道：“把牧羊图交付少林派，要他们调集高手，保护此图，找出宝藏。就兄弟所知，这一代少林掌门人，是一位道行深行的高僧，如由督帅出面，少林派很可能答允下来。”
沈百涛点点头，道：“还有第三途呢？”
关中岳道：“交给丐帮，丐帮弟子逾万，目下又正值鼎盛之期，除了帮主，和十二长老之外，帮中弟子，高人甚多，如若丐帮答允下来，江湖敢和丐帮正面作对的人，实还不多。”
沈百涛道：“靠得住吗？”
关中岳道：“丐帮向以忠义相传，虽然不拘小节，但却不亏大义，这一代的丐帮帮主，更是雄才大略，接掌丐帮十余年，使丐帮声誉，蒸蒸日上。只怕丐帮帮主，行踪无定，除了他们帮中之人，很少有人知晓他在何处，但他们弟子遍布天下，帮中传讯，极为迅快，真找起来，并非太难。”
沈百涛沉思了一阵，道：“关兄指点的都是明略，但兄弟无法做主，我回去和督帅仔细地商量一下，由他决定就是。”
方振远道：“沈兄，敝局已然出了全力，希望能保住牧羊图，总镖头也希望能找出那批宝藏，用以济助贫苦，做一件有益于人间的事，但经过了几番搏杀之后，我们已觉得没有力量再支撑下去，敝总镖头是一位极重信义的人，他既然答应了就不愿毁去诺言，希望你沈兄，多多帮忙。”
沈百涛道：“兄弟尽力就是。”
关中岳轻轻叹息一声，道：“沈兄，非是我关某人要毁去承诺，而我已感觉自已无能再保护这幅牧羊图了。”
沈百涛道：“这个兄弟明白，明日午时之前，兄弟就给关兄回信。”
站起身于一抱拳接造：“兄弟先行告辞了。”
关中岳道：“明日午时，我们在此恭候沈兄的大驾。”
沈百涛微微一笑，转身而去。
方振远目睹沈百涛远去之后，才轻轻叹息一声，道：“大哥，我瞧这位沈百涛，有些不对！”
关中岳道：“哪里不对了？”
方振远道：“他似乎有意的，把牧羊图套在我们的头上。”
关中岳道：“他明白，这幅牧羊圈，已成了一个烫手的烙铁，任何人拿到这幅牧羊图，都可能引起风波，他保护督帅安危，责任十分重大，自然不希望把牧羊图存在帅府之中了。”
方振远道：“看起来，在*场官**中混迹的人，比我们江湖中人，更为难缠了。”
关中岳沉吟了片刻，道：“过去嘛，我们忽略了一件事……”
方振远奇道：“什么事？”
关中岳道：“刘姑娘，咱们只觉着她举止奇怪，未想到她参与了这场武林中争夺的是非。”
方振远道：“大哥，可是已经认定了那位刘姑娘，就是主使今夜袭击我们镖局的首脑人物吗？”
关中岳道：“至少，她是位可疑的人物……”
语声一顿接道：“我们如若能把牧羊图交回督帅府，事情就可以瞧出一些眉目了，徐督帅是他的公公，刘姑娘总不能唆使武林人物，对她的公公下手啊！”
方振远道：“不错，这倒是逼刘姑娘缩手的一个办法，不过，那位督帅大人，如是决定把牧羊图交给丐帮，或是少林派，我们岂不是无法瞧出门内情了。”
关中岳笑一笑，道：“如是刘姑娘自知难和少林或是丐帮抗拒，自然就不会再动那牧羊图的念头了。”
方振远低声道：“其实今夜之中，我们给她的教训也够大了，十几个人，死了八个，足够使他们亡魂丧胆了。”
关中岳点点头，道：“刘姑娘能放手，别再追究此事，也许就会有一段平安日子好过了。”
方振远心中暗道：“看情形，他对交出牧羊图的事，仍感到十分可惜。
心中念转，目中说道：“大哥，我们也该早些休息了。”
关中岳道：“不错，诸位也该好好睡一觉。”
口中应话，人却转身向卧房行去。
方振远回顾了杨四成一眼，道：“四成，你去交代一声，从现在开始，不论什么人，再想进入虎威镖局，一面施放匣努阻止，一面传警。”
杨四成应了一声，转身而去。
这时，关中岳已回到了卧房之中。
但他并未立刻睡去，反而高燃烛火，紧闭门窗，坐在木桌之前，开牧图羊，仔细看了起来。
方振远借木窗一道细缝，看的十分清晰。
他发觉了关中岳看得全神贯注，有时，双手还有些不由自主在空中比划。
方振远心中一震，暗道：是了，这牧羊图上，除了有藏宝之外，还有极为深奥的武功，大哥迟迟不愿交出这幅牧羊图也许是和这武功有关了。
正待悄然而退，突闻关中岳自言自语的说道：“对了，对了。”
蓬然一声，击在木桌之上。
方振远凝目望去，关中运不知何时已然站起了身。
脸上是一片肃然冷峻的神色，双目瞪在那铺在木案上的牧羊图上。
方振远和关中岳相处了很多年，从来未见过他这等神情，不禁为之一呆。
似乎是，关中岳陡然间，大那牧羊图上发现了什么深仇大恨一般。
方振远睹此怪情，只好留了下来，以现变化。
只见关中岳双掌缓缓展开，如打拳一般在室中练起武功来。
方振远早已知晓这牧羊图上，藏有武功，关中岳照图练习，不足为奇，奇的是他的脸色，愈来愈见沉重，简直是怒容满面。
关中岳双手挥拳，打了一阵双足也开始移动。
只见他身子东倒西歪，有如喝醉了酒，站立不稳。
方振远越瞧是惊，也越瞧越是入神。
原来，关中岳的身子愈转愈凶，愈转愈快，转到急快之处，只见得一条人影在空中闪转。
方振远担心他撞在墙壁之上，本想出声呼叫，继而一想，以关中岳的武功，就算是真的撞了一下，也不要紧，何苦惊扰他练习武功。
心有此念，就停下了身子，站在窗口瞧着。
其实，方振远是白担了心，那关中岳的若干，虽然愈转愈快，但却一直未碰着墙壁，就是连放在前面的椅子，也未碰着。
这一转，只见关中岳的脸上，满是汗水，显然，这一阵转动，对关中岳十分吃力。
只见关中岳随手取过一条布点，拭去脸上的汗水，道：“是方兄弟吗？”
方振远应了一声，道：“正是小弟。”
关中岳道：“进来坐吧！”
方振远推门而入，轻轻咳了一声，道：“小弟路过此处，随便向室中瞧了一眼……”
关中岳微微一笑，接道：“我知道你是无意，你刚才瞧的很清楚吧！”
方振远道：“初时，瞧的很清楚，但后来，大哥愈转愈快，小弟就瞧不清楚了。”
关中岳道：“这是一种很特殊的武功，名叫八仙醉酒，是一种很奇奥的身法，本来，还有拳脚和兵刃配合施用，小兄的步法不熟，只好先练步法了。”
方振远道：“这武功很深奥，是吗？”
关中岳道：“很深奥，这幅牧羊图，不但有着无尽的宝藏，只要你找到脉络，还可发觉出它有着很深奥的武功。”
方振远道：“这图是何人所绘呢？”
关中岳道：“目下还看不出来，这幅图，妙在有一定的看法，如是你找出标定之点，一路看下去，当真是叫人目不暇接。”
方振远呆了一呆，道：“小弟想不到，这图上竟不有如此的记载，如是那沈百涛收了回去，岂不是小弟误了大哥。”
关中岳笑道：“不要紧，我照图练习武功，只是为了好奇，就算这图上记载的武功，能使人的成就，登峰造极，但亦非一朝一夕之世，可以练成，人家不会等我们练成了这图上记载的武功之后，再来抢夺……”
语声一顿，道：“这就使我又想起了那位刘姑娘，实是叫人越想越糊涂了。”
方振远道：“听大哥的口气，似乎那位刘姑娘是一全力能影响全局的重要人物？”
关中岳道：“不错，如若真是那位刘姑娘在暗中操纵大局，自然是一位级具影响的人物，但奇怪的是，我们一路行来，极注意那位刘姑娘，但怎么看，她也不像个会武功的，如若不是刘姑娘，那就是在督帅府中，潜藏着一位莫可预测的高人，而且那个人，也是一个女的。”
方振远低声说道：“会不会是沈百涛在暗中捣鬼？”
关中岳道：“不能说全无可疑，但就小兄观察所得，似乎又有些不像。”
方振远道：“大立应该对开封府中形势，有些了解，叫大立为问问看如何？”
关中岳道：“也好，我们多些了解，自然是多一份研判的把握。”
方振远道：“小弟叫他来。”
言罢转身出室，片刻之后，带着林大立，匆匆而至。
林大立一抱，道：“总镖头。”
关中岳道：“坐下来，我们谈谈。”
林大立欠身而坐，道：“总镖头有何吩咐？”
关中岳道：“你久居开封，对督帅府中的情形，是否十分了解。”
林大立略一沉吟，道：“徐督帅官声很好，属下在此很多年，一直未听到徐督帅有何劣迹。”
关中岳道：“徐督帅是一位好官，那是人尽皆知了，但我想知道他是否与武林中人有所来往？”
林大立道：“这个，属下倒还未听说过。”
关中岳嗯了一声道：“大立，这些年来，督帅府中，有没有和武林有关的风言风语的传说？”
林大立沉吟了良久，摇摇头，道：“没有，如若是有，属下也未听说过。”
关中岳回顾了方振远一眼，道：“这上说起来，完全是刘姑娘的事了……”
语声一顿，接道：“有一点叫人想不明白的是，如若这分牧羊图十分重要，刘姑娘尽可不交出来，为什么转弯抹角的费了这样大的麻烦呢？”
方振远道：“说的也是，她如是决心嫁给徐公子，那就不应替公公找了这多麻烦，如是她别有谋图，就不用故意的找些麻烦出来，真是越想越不能，越想越糊涂。”
第十七回 督帅夜访
关中岳站起身子，来回在室中走动了一阵，道：“如是沈百涛把事情禀明了督帅，这位*场官**中的大人物，必然会有所措施，我们等等明天的消息，再作道理。”
方振远站起身子，道：“大哥，你休息，小弟告退了。”拉着林大立而去。
一夜匆匆，第二天，中午时分沈百涛匆匆而至。
关中岳迎人大厅，低声说道：“沈兄，和督帅提过了吗？”
沈百涛道：“兄弟上午，和督帅密谈半日，内情尽告督帅。”
关中岳心头大为震惊，表面上仍然维持着平静之容，道：“督帅怎么说？”
沈百涛道：“督帅对关兄一直十分赏识，对关兄的一番用心，更是赞赏不已，他说虽然他极力在澄清吏治，使他布政所及之地，民无怨言，但这连年军荒，却使他束手无策，纵倾帅府所有，也难救千里赤旱，如是牧羊图的财富，真有那等庞大，他愿意亲赴少林一行，请托少林寺内高僧，出维护这笔财富，用于求助贫苦。”
关中岳道：“唉！好官啊！好官。”
沈百涛微微一笑，道：“督帅对府中可能潜伏的绿林巨凶一事，极表愧疚，觉得是他德能鲜薄，才有此事。”
关中岳道：“这个，这个……”
沈百涛道：“因此，督帅希望能和关兄长谈一次。”
关中岳沉吟了一阵，道：“这个么？兄弟如何能担当得起，但督帅定要召见，兄弟如多推辞，未免有此不识抬举了。”
沈百涛道：“督帅觉得帅府中既是可能潜伏有人，他要到镖局来，探望关兄。”
关中岳一下子跳了起来，道：“这怎么行？”
沈百涛道：“督帅说，要搅扰你关中岳一顿午饭……”
关中岳接道：“明天来吗？”
沈百涛道：“今天，也许督帅已经到了镖局门外。”
关中岳道：“这怎么得了，咱们快去迎接。”
沈百涛道：“督帅是以私人身份，来镖局拜访关兄，事先已经交代了兄弟，要关兄把他视作一般的朋友，事实上，此事也不便张扬出去。”
关中岳沉吟了一阵，道：“好吧！兄弟是恭敬不如从命。”
沈百涛站起身子，道：“在下去带路。”
转身出室而去。
片刻之后，带着青衣不帽的徐督帅快步入厅。
这时，关中岳已作了紧刀的安排，杨四成、林大立等众镖师，都已暗中戒备，数十位匣弩箭手，也带了匣弩，分布在镖局各处要道的捷径上。
大厅里，只有关中岳和方振远两人垂手恭侯。
徐督帅进入厅时，抢先了一步，走在沈百涛前面，道：“关总镖头，别把我当官看，咱们是私人论交，快些请坐。”
关中岳长揖肃客人座，才管方振远引见。
方振远整整衣帽，要行大礼，却被徐督帅一把拦住，道：“咱们是私人论交，你们把我当官看，那我只好告辞了。”
关中岳道：“兄弟，督帅既然吩咐了下来，你就从命吧！”
方振远口中连声应着，施了一个长揖，才退到关中岳身侧坐下。
徐督帅咳了一声，道：“这两天听百涛说了很多事，才知道替你找了不少麻烦。”
关中岳道：“关某无能，无法达到督帅之愿，说来惭愧的很。”
徐督帅微微一笑，道：“百涛兄把大致情形告诉了我，你对蓉儿有些……”
突然住口不言。
关中岳道：“四周都有安排，督帅有话，但请吩咐就是。”
徐督帅道：“百涛说明了诸般经过之后，我听得也觉着有些可疑，不知我能如何帮你，可以查明此事。”
关中岳道：“在下对刘姑娘确有一些怀疑，只不过是怀疑而已，无法找出证据。”
徐督帅沉思了片刻，道：“我明白了这件事，会慢慢想法于查问。”
语声一顿，接道：“至于那幅牧羊图，我已经想了一下，存心夺图的人，都是高来高去的人物，就算调集大这，也未必能保护住牧羊图，因此，本座觉着，应该把图交给少林高僧。问题是，本座和少林并无渊源，不知他们是否会答应这件事情。”
关中岳道：“督帅官声清正，天下皆知，少林寺距此不远，自然是早已知晓，只要方法得当，少林寺不会拒绝。”
徐督帅道：“百涛说，你这结日子内，遭遇了很多强敌。”
关中岳道：“不错，草民确遭遇了很多麻烦，而且，这些人物，都是极少在江湖上走动的人，所以，甚多事都出了草民的意料之外。”
徐督帅微微一笑，道：“那当真难为你了。”
关中岳道：“草民无能，有负督帅重托。”
徐督帅摇摇头，道：“不用太自谦，我说过，这次全是以私人身份造访，什么话，咱们都可以详谈……”
语声一顿，接道：“关于帅府中潜伏有江湖大凶一事，本座希望能知晓的更为详尽一些。”
关中岳心中暗道：“事已至此，看来是非得说个明白不可了。”
心中念转，口中说道：“督帅想知晓什么？”
徐督帅道：“经过的详细情形，和那人的大约形貌，不知他们是否还会记得。”
关中岳道：“大概不会忘……”
语声稍顿，接道：“找杨镖师来。”
片刻之后，扬四成进入厅中，欠身一礼，道：“总镖头有何吩咐？”
他心中虽已知晓，穿青衣的人是徐督帅，但却放作不知。
关中岳道：“你那日追踪一个来咱们镖局下书的人，可曾见他的去处？”
杨四成道：“属下见到了，他先到一家杂货店中，更衣而出，直回到督帅府中。”
徐督帅道：“你可记得那家杂货店吗？”
杨四成道：“自然是记得。”
徐督帅道：“那人的形貌呢？”
杨四成道：“在下的认人之能，在江湖县有盛名，自是不会看错。”
徐督帅道：“那很好，你能不能把那人的形貌，仔细地说给我听听？”
杨四成道：“在下丹青之术虽然不好，但也许可以画出那人的八分形貌。”
徐督帅道：“那很好，你画来瞧瞧。”
杨四成伸手从怀中摸出一幅图形，道：“在下早已画好了。”
徐督帅打量了杨四成一眼，微微颔首，接过图形，仔细的瞧了一阵，道：“画的很好。”
关中岳道：“四成，图画留这里你下去吧！”
杨四成一欠身，悄然退了出去。
关中岳低声说道：“徐大人瞧出了一点眉目没有？”
徐督帅道：“这个人我似乎是见过，是我府中人，大约是不会错了。”
沈百涛探过头去，瞧了一阵，道：“好像是厨下的副手老张。”
徐督帅点点头，道：“不错，很像厨房的下手老张，但奇怪的是，这老张的督府中，做了十几年了……”
关中岳道：“那是说，这人和刘姑娘应该没有什么关连了。”
徐督帅道：“就事实而论似乎是确然如此。”
关中岳道：“督帅是一位极明事理的人，关某人倒是不敢藏私了。”
徐督帅道：“关总镖头，但讲不妨。”
关中岳略一沉吟，把桔林之内，藏身雪中的经过之情，很仔细地说了一遍。
徐督帅、沈百涛，似乎都听得十分神往。
听完了经过之后，徐督帅长长吁了一口气，道：“如是这两下一印证，事情确然有些使人迷惑了。”
语声微顿，回头对沈百涛道：“百涛，你想个法子，去把那老张生擒送此。”
沈百涛道：“属下回去试试。”
关中岳道：“慢着……”
徐督帅道：“为什么？”
关中岳道：“如是府中那位厨下助手，不是强敌的耳目，擒他来此，冤枉了他；如是强敌耳目，很可能是位会武功的人物，打草惊蛇，反为不美。再说，真有江湖上大凶巨恶，潜伏帅府，这一来，必定会惊动他们。”
徐督帅道：“十分有理，但关总镖头，有什么两全其美的办法？”
关中岳道：“内奸不除，何以御外，但如督帅紧迫追逼，可能起萧墙之祸，肘腋之变，所以，督帅最好装作不知。”
徐督帅微微一笑，道：“你不用为我担忧，为了千百万的百姓，本认就是冒点凶险，也是很值得的。”
关中岳道：“督帅有救世之心，但也不用冒险，请修一封秘函，再加上一封机密的公函，遣派一名心腹人物，兼程赴往少林寺，面见方丈，要他带几位高僧，在一定的地方会晤，地方以方便督帅为主。”
徐督帅点点头，道：“这点很好，希望少林僧侣，会给我这个面子。”
关中岳回顾了方振远一眼，道：“就目下情形而言，他们当然是志在牧羊图，大人暂时不用把图带回去了，你约好了少林寺僧之后，再派人通知在下一声，区区携图赶往会晤之处。”
徐督帅道：“那岂不是又为你增加了不少的烦恼？”
关中岳道：“关某并非畏惧，而是经过了连番的事故之后，在下觉着，倾尽我们虎威镖局之力，也很难护住那幅牧羊圈了，草民尽力施为，万一失去此图，还大人勿怪。”
徐督帅笑道：“能从你手中抢走牧羊图的人，江湖上，只怕还不多呢？”
关中岳道：“过去，草民也确有此种想法，但现在，草民再也不敢存此念了，开封府中，卧虎藏龙，不但很少在江湖上出现的高手，纷纷出现，而且还有很多后起之秀，身扶绝技而来，草民这点武功，实不足论了。”
徐督帅谈谈一笑，道：“说的也是，我打扰贵局一顿午饭，不知道沈百涛告诉你没有。”
关中岳说道：“沈兄说过，只是时间太仓促，我们准备不及，只好随便吃一点了。”
关中岳吩咐厨下，摆上酒菜，徐督帅放怀大吃了一顿，起身说道：“我要告退了。”
沈百涛接造：“关兄不用送，督帅是私离帅府，走的越隐秘越好。”
关中岳抱拳应道：“关某是恭敬不如从命。”
徐督帅挥挥手，举步而去。
沈百涛远远追随，暗中保护。
方振远目睹二人去远之后，右手一拍大腿，伸了伸大拇指，道：“好官，好官。”
关中岳轻轻叹息一声，道：“兄弟，看样子，咱们是无法置身事外了。”
方振远道：“这等好官，就算是为他丢了性命，也是甘心情愿。”
关中岳道：“兄弟，小兄忽然想起了一件事，如是咱们能够清到一个人相助，牧羊圈就万无一失了。”
方振远道：“什么人？”
关中岳道：“铁梦秋，可是他居无定所，有如见首不见尾的神龙，咱们到何处可以找他。”
方振远道：“就是找到了他，也未必能够说服他。”
这当儿，突然有一个趟子手，行入厅中道：“见过总镖头，有个小叫化求见。”
关中岳道：“快些请他进来。”
那趟子手应了一声，转身而去。
片刻之后，带了一个衣服褴褛，蓬发、革履的小叫化子，大步行了进来。
那小叫化子正是丐帮中两位后起之秀之一，名动武林的天龙包青。
包青遥遥一抱拳，道：“关总镖头，咱们久违了。”
关中岳大步迎了出来，道：“稀客，稀客，包少侠肯光临虎威镖局，真上蓬草生辉。”
包青微微一笑，道：“不敢，小叫化不速造访，希望不要唐突了关总镖头。”
关中岳抱拳肃客，把天龙包青让入大厅，道：“包少侠请坐。”
包青落了座位，淡淡一笑，道：“小叫化奉命而来……”
关中岳道：“何人之命？”
包青道：“弊帮帮主。”
关中岳道：“好极了，在下也正想一见贵帮帮主。”
包青道：“那真是巧得很了，小叫化不早不晚的赶来。”
关中岳道：“贵帮主现在何处？”
包青道：“弊帮主有要事他去，但三天之后，走回开封，特命小叫化子先来与关总镖头定下一个会面之约。”
关中岳道：“目下情景，寸阴寸金，三天时间太长了，不知会有些什么变化。”
包青轻轻一笑，道：“弊帮主离开开封时，曾以有所安排，但不知是否为关总镖头所需？”
关中岳道：“愿闻高见。”
包青道：“弊帮主临去之际，交代小叫化子，召集丐帮中的高手，保护贵局，不让受到任何外来的侵袭。”
关中岳心中一动，道：“贵帮几时开始保护虎威镖局？”
包青道：“今天早晨开始，小叫化已在贵局安市下人手。”
关中岳啊了一声，心中付道：“你如是昨夜开始，贵帮就赶上一场热闹了。”
心中念转，口中却说道：“多谢贵帮主的妥善安排。”
包青笑一笑，道：“还有一桩事，也要请关总镖头合作。”
关中岳道：“什么事？”
包青道：“贵镖局中人最好也要减少外出。”
关中岳哈哈一笑，道：“那是说把我们软禁起来了。”
包责神情肃然的说道：“关总镖头和方副总镖头，都是武功高强的人，小叫化来此拜访，一来是说明内情，二来是想和关总镖头商量一下，彼此之间，如何的配合。”
关中岳道：“贵帮这些安排，想必是早有所见了。”
包青淡淡一笑，道：“详细内情，小叫化子并不清楚，敝帮生重回开封府之时，定然会对你关总镖头有个满意的说明。”
关中岳道：“包少侠觉得咱们应该如何一个合作呢？”
包青道：“小叫化心中有了一个腹案，说出来之后，你关总镖头考虑，如是关兄不同意，咱们再作商量。”
关中岳道：“好，关某人洗耳恭听。”
包青道：“外面的事，全由我们丐帮中的人挡住，关总镖头召集属下，在镖局里布成防敌之阵。”
关中岳微微一笑，道：“贵帮这番好意，我们自然是心领身受，但却有一点叫在下想不明白。”
包青道：“哪一点？”
关中岳道：“贵帮中一向不喜和镖局、官府中人来往，这次竟要保护我们虎威镖局，这一点，兄弟有些想不明白。”
包青睑色微微一变，道：“小收化也不明白，关总镖头只好存疑几日，弊帮主重回开封府时，自会对你说明。”
关中岳道：“目下也似乎只有这个办法。”
包青一抱拳，道：“小叫化告退了。”
关中岳道：“包少侠好走，关某不送了。”
包青转身大步而去。
关中岳目睹包青去后，突然放声而笑。
方振远奇道：“笑什么？”
关中岳收住笑声，道：“看来，这幅牧羊图当真是一件珍贵之物了，连丐帮也被牵入了这场漩涡之中了。”
方振远道：“小弟也觉得奇怪，丐帮怎会派人保护咱们起来了。”
关中岳道：“事情很明显，他们恐咱们保不住牧羊图，被人拿走。”
方振远道：“大哥不是存有把图交给丐帮的打算吗？”
关中岳道：“不错，但他们自己找上门来，事情就有些不同了，我得先和他们帮主谈谈再说，何况，督帅已致书少林方丈，少林与丐帮之间，应以少林较好，但丐帮派人保护咱们的镖局，恐怕亦非无因，这方面，咱们得仔细查查。”
方振远轻轻咳了一声，笑道：“大哥，小弟还有一个奇怪的感觉。”
关中岳道：“什么感觉？”
方振远道：“事情闹得这样大，小弟反而没有什么畏惧感觉了。”
关中岳道：“现在，咱们只有坐以待变了。”
语声一顿，接道：“方兄弟，外面虽有丐帮中人把守，咱们也不能不作准备，你叫四成吩咐他们，各夺本位，牧羊图替我们招来了无数麻烦，但目下它却给咱们带来很意外的保护力量，丐帮中人不是保护咱们，而是保护牧羊图。”
方振远站起身子道：“小弟亲去布置一下。”
关中岳目睹方振远离去之后，缓缓站起身子，来回踱步。
关中岳半生之中，曾经历过无数险恶的局势，处理过得繁杂的事件，但却从未遇到过像此刻这等处境，似敌非敌，似友非友，而且，很多人都是武林中身份极高的人，这就使得见识广的关中岳，也为之茫然不明。
如若单纯是为了这牧羊图上的财富，似乎是不至于引来这样多的武林人物出手。
徒然间，关中岳心中一动，觉着这幅牧羊图，可能别有内情。
一念及此，正待起身行入卧室，再仔细地查看一下牧羊图，但见一个趟子手，急步奔入厅中。
关中岳一挥手，道：“急急忙忙的跑什么？”
那趟子手，虽然听到了关中岳的讲话，但却收不住脚步硬向前冲去。
关中岳觉着有异，一伸手，抓住了那趟子手的右腕。
但那趟子手身子仍然打了一个旋身，才停了下来，道：“总镖头。”
关中岳道：“你是怎么回事？”
那趟子手道：“小人被人在背上拍了一掌，就停不住脚步，直向前面奔来。”
关中岳道：“什么人？”
趟子手道：“不认识，李镖头和张镖头拦在门口，叫小的通报总镖头，那人说小的走的太慢，就推了我一掌。”
关中岳征了一怔，暗道：“这是什么武功，如此厉害，推了一掌，就从大门口跑到大客厅来。”
心中念转，口里却问道：“你身上有些什么感觉？”
趟子手摇摇头，道：“没有什么感觉。”
关中岳道：“身上有什么痛苦吗？”
趟子手想了一阵，道：“由门口到大厅，要转两个大弯，小的一直的跑来，并无什么不妥的感觉。”
关中岳心知再问也问不出所以然来，一挥手，道：“你去吧！”
那趟子手应了一声，转身而去。
关中岳仔细看去，只见趟子手步履如常，全无异样，心里暗暗震骇，人却举步向外行去。
行到大门处，只见李玉龙和张大豪并肩而立，挡在门口。
关中岳沉声喝道：“闪开。”
李玉龙、张大豪都听出那是关中岳的声音，应声而退。
关中岳凝目望去，只见一个头戴毡帽，身穿青衣的中年大汉，当门而立。
凝注良久，竟是素不相识。
青衣人轻轻咳了一声，道：“你是关中岳。”
关中岳道：“正是关某，朋友尊姓大名，找关某有何见教？”
青衣人道：“久闻关中岳好客之名，竟然把区区冷落在大门口处，这不是待客之道吧？”
关中岳一抱拳，道：“关某失礼，朋友请入客厅待茶。”
青衣人重重的咳了一声，大步向前行去。
关中岳走在一侧带路，直入客厅。
青衣人大摇大摆地走入客厅，也不待关中岳相让，就自己坐了下去。
关中岳招呼趟子手，献上香茗，挥手令那趟子手退了出去，才缓缓说道：“朋友，很顺利到了敝局大门口，足见高明了。”
青衣人道：“啊！你是说那些叫化子？”
关中岳暗道：“好大的口气啊！”口里却说道：“丐帮中人，奉了帮主之命，保护敝局。”
青衣人道：“黄帮主该留下几个老叫化子，留几个小叫化，能派上甚么用场。”
关中岳啊了一声，付道：听他的口气，一派人以老卖老的味道，但自己连胡子也未长。
心中念转，不禁又多看那青衣人两眼，只见他面色苍白，有如敷粉，细眉凤眼，不禁想起一个人来。
但见那青衣人笑一笑，道：“怎么？关总镖头，可是瞧出在下的身份了。”
关中岳道：“关某虽然未见过阁下，却是慕名很久，如若关某人没有猜错……”
青衣人伸手拦住了关中岳，道：“慢着，你如是心中没有把握，最好是不要乱猜。”
关中岳道：“难道猜错了阁下的姓名，是一件很严重的事情么？”
青衣人道：“不错，很严重，严重到可以招致杀身之祸。”
关中岳啊了一声，道：“这规矩，是何人立下的？”
青衣人道：“在下本人。”
关中岳道：“阁下对猜错姓名的人，立下如此严肃的规矩，倒也是江湖上首创之例。”
青衣人冷冷说道：“咱们闲话谈完了，似是应该说点正经事了。”
关中岳道：“在下领教。”
青衣人道：“世间有一幅牧羊图，听说现在你们虎威镖局中。”
关中岳摇摇头，道：“牧羊图和虎威镖局无关。”
青衣人道：“怎么？那牧羊图不在你的身上收藏？”
关中岳道：“在。”
青衣人冷笑一声，道：“你转弯抹角的把我给说糊涂了，图既在你的身上，为甚么和虎威镖局无关。”
关中岳道：“牧羊图，已是我关某人私人的了。”
青衣人冷笑一声，道：“原来如此……”
语声一顿，接道：“如是在下要杀你，虎威镖局中人，也不会为你助拳了。”
关中岳道：“就算助拳，那也是私人的事，和牧羊图无关。”
青衣人道：“在下奉劝阁下一句话。”
关中岳道：“甚么话？”
青衣人道：“阁下最好是献出牧羊图，区夫无罪，怀壁其罪，一个人若是死去了，那牧羊图纵有无可以拟的财富，对你也是无用了，钱再多，不能买回命来。”
关中岳笑一笑，道：“关某开设虎威镖局，聚积甚丰，足够后半世的享受，牧羊图着千万财富，关某实也用不着……”
青衣人接道：“那好极了，知足常乐，明哲保身，关总镖头是一位知足的人，定可乐度余年，休游于林泉之间。”
关中岳神情严肃地说道：“关某虽然用它不着，却有无数贫苦百姓饥寒交迫，这笔财富，或可使他们丰衣足食……”
青衣人淡淡一笑，道：“关总镖头，你自己能否保得住命，还难预料，你倒想救别人了。”
关中岳道：“只要这批财富，能用予救助贫苦，关某死而无憾。”
青衣人道：“你想和我动手。”
关中岳道：“不错，在下不愿不手就缚，只有反抗一途了。”
青衣人冷冷说道：“好！在下让你出手，十招之内，我要你弃去兵刃。”
关中岳道：“口气很大。”
青衣人道：“去取你的金背大*刀砍**来，咱们当场试过。”
关中岳道：“好！在下取兵刃去。”
心中忖道：“此人口气托大，大概是真的有些本领，倒得小心一些才成。”
举步出厅，片刻之后，手执金背大*刀砍**重又入厅。关中岳乘着取兵对的机会，别作一番安排，嘱咐了方振远暗暗作准备。
青衣人目睹关中岳怀抱着金背大*刀砍**的赳赳雄姿，亦不禁为之一愕，道：“关总镖头的盛名，看来亦非虚传了。”
关中岳金刀一展缓缓说道：“关某一生中做事，除非事逼上头，无可选择，从不愿和人动手，关某未见过阁下，但却听人说过，但阁下忌人叫出名讳，在下就不愿冒险，原因是不愿和阁下结怨。”
青衣人笑一笑，道：“凭你关中岳这一句话，在下要你一个活口。”
关中岳心中已知晓他的身份，明白他并非全是托大之言，当下一横舞刀，道：“你可取我之命，但却无法逼我说那牧羊图存放之处。”
青衣人道：“人非铁铸，我不信你能忍受非人所能忍受的苦刑折磨。”
关中岳道：“如果只有一条路，阁下也清亮出兵刃。”
青衣人冷冷道：“我赤手空拳，接你的金背*刀砍**。”
关中岳道：“好！在下是恭敬不如从命。”凝神运刀，刀在胸有泛出了一片金芒。
但他并未立刻攻向那青衣人。
青衣人冷冷说道：“关中岳，你如是为了拖延时间，那是找错主意了，在下出手，你就失去了先机。”
关中岳未再答话，只是源源把同力贯注于刀身之上，泛起满室杀机。
青衣人在跨前一步，呼的拍出一掌。
关中岳右脚横移，避开掌势，回手劈出一刀。
这一刀势力道猛烈，带起一股森寒的刀风。
青衣人道：“好刀法。”
一吸气，退出五尺，正待挥手进击，却闻一声大喝道：“住手。”
关中岳转目望去，只见天龙包青，带着两个叫花子，站在大厅门口。
左面一人，年约三十，手中提着一条黑色的律，乌黑油光，不知是何物做成；右面一人，五旬以上，瘦骨鳞峋，双目似睁如闭，右手提着一根细竹杆儿。
丐帮中人才众多，除了特别有名的几个人之外，大部分不为江湖中人知晓，平日里，他们用补钉以别身份，今天似是有意的隐秘身份，几人穿着衣服，都无补钉。
青衣人目光一掠三人，淡然一笑，道：“原来还有高手藏在暗中。”
天龙包青答非所问地道：“是阁下伤了我们丐帮中人？”
青衣人道：“不错，正是区区所伤。”
天龙包青道：“阁下伤了弊帮中人，准备如何交代。”
青衣人道：“那要看贵帮中人，如何向在下讨取这笔帐了。”
包青道：“阁下如何咱们的人，咱们要同样的伤了阁下。”
青衣人道：“那要看三位的武功了。”
包青四顾一眼，道：“这地方是虎威镖局，丐帮和阁下的事，似乎和虎威镖局无关，不要在这里动手。”
青衣人道：“阁下之意呢？”
包青道：“开封府郊外，有甚多清静空旷之地，任何地方，都可以一决生死，而不妨害别人。”
青衣人冷冷产道：“丐帮可以吓唬别人，但却唬不住区区在下。”
包青道：“大家凭真功实学，一决胜负，谁也不用唬谁。”
青衣人回顾了关中岳一眼，道：“关总镖头，你在镖局中等我，在下去去就来。”
大步向外行去，一面向包青说道：“有劳带路。”
关中岳原本的想象之中，免不了要有一场激烈的恶战，想不到，竟然会是这样一个结局。
目睹四人远去之后，关中岳长长吁了一口气，还刀入鞘。
方振远匆匆行入房中，道：“丐帮和那青衣人一场搏斗，不知谁胜谁负？”
关中岳道：“很难预料，丐帮中人多势重，不知在开封府中，安排有多少的人手；至于那位青衣人，既是有备而来，而且亦是武林中一位大名鼎鼎的人……”
方振远奇道：“大名鼎鼎的人，小弟怎么认不出来。”
关中岳道：“他名气虽大，但却极少在江湖上露面，因此，能够识他之人，却是不多，但他有一个特点，小兄听人说过，只要咱们看的仔细一些，就不难认出他的身份。”
方振远道：“他是谁？”
关中岳道：“阴阳书生桑小干。”
方振远道：“是他。”
关中岳道：“他本来是喜穿白衣，一向衣着整洁，这次，想是为了隐秘身份，换了装束，可惜，他舍不得把自己的脸也涂黑，以致于留下破绽。”
方振远道：“听说那桑小干武功奇高……”
关中岳道：“不错，所以，小兄在替丐帮中人担忧，如若天龙包青，早已知晓了他的身份，还要挺身而出，包青也算得有胆量的人物了。”方振远道：“他们这一场决斗，不知哪方面胜了，对咱们有利一些。”
关中岳道：“自然是丐帮胜了会好一些，但丐帮的企图如何，目下，咱们还不明了。”
突然间，响起了一个清冷的声音，道：“不见得吧！丐帮正遭遇着一次绝大的困难，他们急需牧羊图。”
这声音来自身后，叫关中岳和方振远背脊上直冒寒气。
但两人都觉着声音有些熟悉，似是听过。
关中岳头未转顾，缓缓说道：“朋友是……”
那声音应道：“两位何不转过脸来瞧瞧。”
原来，两人听那声音，起自身后，照一般江湖情形而言，那人已控制了两人背后要害大穴，一时之间同，两人不敢贸然的转过头去。
闻声回顾，只见那身后人黑衣佩剑，正是铁梦秋。
方振远道：“是铁兄。”
铁梦秋笑一笑，道：“兄弟来的很突然，方兄不要见责。”
方振远道：“我们欢迎还来不及，哪有见责之理。”
轻轻咳了一声，道：“铁兄，怎么过来的。”
铁梦秋道：“丐帮中人，打破往例，易咨改装，在贵局左右设下暗桩，监视贵局出入之人，在下心中好奇，暗里探听了一下，才得知部分内情，特来奉告方老前辈。”
他对方振远有说有笑，而且态度亦十分恭敬，但对关中岳却是视若无睹。
关中岳亦有着自知之明，站在一侧，也不开口多问。
方振远看看后面的门窗，说道：“铁兄，得到了什么内情。”
铁梦秋微笑道：“看来，方老前辈对我进入厅中一事，一直耿耿于怀，晚辈还是先把此事说明的好。”
语音微微一顿，接造：“晚辈轻功不错，又练过缩骨法，当时，两位还和那阴阳书生桑小干等争执，是辈悄然混入，末为人所注意。”
方振远道：“啊！是这样的。”
铁梦秋笑一笑，道：“晚辈说的是真实之言，希望老前辈能够相信。”
方振远连连点头，道：“在下相信。”
第十八回 危机四伏
铁梦秋道：“关于丐帮的事，因时间太过仓促，晚辈所得，只是部分内情。”
关中岳忍不住接道：“我们能知晓一部分，也就够了。”
铁梦秋道：“丐帮正值鼎盛之秋，忽遇大挫，十二位长老，为人所伤，晕迷不醒……”
关中岳吃了一惊，接道：“有这等事？”
铁梦秋道：“丐帮总坛遭灾，被人偷走了历代存下的机密暗卷，据说丐帮帮主，也受了暗算，在一定时限之内，如是不作疗治，亦将死亡。”
关中岳、方振远同声叫道：“这当真是不可思议。”
铁梦秋道：“那十二位长老，是丐帮中武功最好的人物，竟然同时身受暗算。再加上帮主亦受暗算，总坛被窃，机密外泄，短短数日之间，使徒众逾万，遍布大江南北，号称江湖上第一大帮的丐帮，顿然陷入风雨飘摇之中。”
关中岳哦了一声，道：“铁兄，这牧羊图，和丐帮的事，有什么关连呢？”
铁梦秋道：“有人给了丐帮一封书信，信上写明以牧羊图可以交换丐帮十二位长者的性命，和被窃的机密。”
关中岳道：“这个……”
铁梦秋道：“这个什么？难道关镖头不信在下之言么？”
关中岳道：“在下只是觉着有些奇怪。”
铁梦秋道：“奇怪什么？”
关中岳道：“那人如是要取牧羊圈，对付我们虎威镖局，似乎比对付丐帮容易多，他怎么舍近求远呢？”
铁梦秋道：“这件事，表面上看来，确然如此，便在下推想，内中必然另有原因，也许他们不便向贵局下手。”
关中岳道：“似乎是只有这个原因了。”
铁梦秋目光转到了方振远的脸上，道：“晚辈默查开封府近日中的演变情形，对贵局十分不利。”
方振远道：“铁兄的意思？”
铁梦秋道：“这是在下的看法，丐帮虽然是武林中素具忠义的一个帮会，但他们目下情势，有些自顾不暇，一旦他们为了自救，不能不倒行逆施，丐帮亦将是贵局中的大敌了。”
方振远道：“丐帮中际遇如此，实也值得同情，如若他们肯以坦诚相告，在下想敝总镖头，极愿帮忙。”
铁梦秋笑一笑，道：“这是贵局中的打算了，晚辈对那牧羊图。
全无野心，再三关心此事的发展，只是为了方老前辈的安全。”
方振远一抱拳，道：“在下感激不尽。”
铁梦秋道：“关总镖头保护牧羊图的一片用心，在下十分敬佩，不过，目下情势的演变，已逾越了他的能力甚多。”
关中岳道：“这个关某也知道。”．铁梦秋道：“你有此心，已经够了，如是自觉无能保护牧羊图，一何不把它交出来。”
不待关中岳答话，接道：“你如是好胜称强，非要保护牧羊图不一可，那就是自不量力，不但要自招烦恼，而且整个镖局中人，都将被你这想法所误，数十条人命，都将在你的一念之中丢掉。”
关中岳道：“在下无意霸占牧羊圈。”
铁梦秋道：“你也没有能力保护它。”
关中岳道：“在下纵然交出牧羊图，但却不知应该把此图，交给何人？”
铁梦秋道：“这个……”
方振远接道：“铁兄武功高强，如是出面保护牧羊圈，那是最好不过了。”
共中岳道：“如是铁少侠愿意保护牧羊圈，在下立即交出。”
铁梦秋摇摇头，道：“两位对在下的信任，在下十分感激，不过，此事在下不能答允。”
方振远道：“为什么？”
铁梦秋道：“我如想要此图，也不会落在你的手中了……”
语声微微一顿，接道：“把牧羊图交给一个有能力保护它的人。”
关中岳道：“什么人可以保护牧羊图。”
铁梦秋道：“如是找不出一个人有此能耐，找一个正大门户，由他们负责保护这幅图。”
关中岳道：“在下亦是此意，不瞒铁兄说，自下徐督帅已出面和少林寺中方丈洽淡，只要约好日期，在下就把牧羊图移交少林寺高僧手中。”
铁梦秋道：“徐督帅也卷入这场江湖纠纷之中。”
关中岳道：“徐督帅是一位好官，难得一见的好官。”
铁梦秋笑一笑，道：“不错，徐督帅的官声，确然很好，但他却不能治家。”
关中岳呆了一呆，付道：“这位雾里神龙一般的年轻人，似乎是知道很多事，这些事，又都是极端机密，令人莫可预测的事。”
心中念转，口中说道：“铁兄，对督帅府中的事，似乎也知晓不少。”
铁梦秋道：“徐督帅和在下无关，我只是冷眼看出他府中的问题罢了。”
关中岳道：“铁兄，你既然知晓内情，不知可否……”
铁梦秋摇头接道：“在下不愿和官府中人来往，徐府中的事，不用找在下了。”
关中岳一生中经历了甚多凶险之事，但却从来有过，像此刻这等处境，只觉走也不是，守也不是，只有坐以待变，心头纳闷，吩咐厨下，再开上一桌酒席，笑道：“铁兄，关某大自己明白，我只是保个十万八万银子的材料，要我保护这牧羊图上一批巨大无比的财富，在下就一筹莫展了。”
铁梦秋道：“阁下既有自知之明，何不交出牧羊圈算了。”
关中岳道：“问题是交给谁？”
方振远似是突然想起了一件十分重要的事，道：“铁兄、旬前牧羊图一度遗失，但却有一位不知道姓名的高人，把此图当作年礼，送给我方某人，那人可是铁兄？”
铁梦秋淡然一笑，道：“正是在下。”
这时，酒菜已上，关中岳抱拳说道：“铁兄请入席小酌几杯，在下还有很多事，向铁兄领教。”
铁梦秋也不推辞，举步行入客位坐下。关中岳、方振远两面打横。
方振远端起杯，敬了铁梦秋一杯，道：“铁兄，如是铁兄不把这牧羊圈，还给敝局，自下，我们也没有这些困难了。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“在下本应该助贵局一臂之力，保护牧羊圈。但我另有要事，在开封府中等候消息，如有信息传来，在下随时动身他往，所以，在下不敢承诺。”
关中岳略一沉吟，道：“不知铁兄等的是什么消息。”
铁梦秋道：“是在下个人的事，与江湖大局无关。”
关中岳道：“不知关某等能否效劳一二？”
铁梦秋道：“如有需用诸位之处，在下自会开口。，’方振远道：“铁兄在开封，不知还能留多少时间。”
铁梦秋道：“很难说，也许十天半月，也许明天就走。”
方振远道：“全凭那消息传来。”
铁梦秋神情严肃地说道：“不错，所以，在下并非是完全的自由之身，也是在下奉劝贵局让出牧羊圈的原因。”
方振远心中暗道：“好大的口气，如若是他能留在开封似乎是我们就不用让出牧羊图了。”
心中念转，口中说道：“铁兄，要等甚么人的消息？”
铁梦秋沉吟了良久，道：“是关于在下出身大事，恐在下不使细告。”
方振远嗯了一声，道：“铁兄既是不便说，咱们也不便追问下去，不过，在下也要奉劝铁见几句话。”
铁梦秋道：“在下洗耳恭闻。”
方振远双目在铁梦秋的脸上打量了一阵，道：“你今年二十一二吧！”
铁梦秋道：“在下二十四岁。”
方振远道：“你武功高强，成就惊人，必然练的幼功。”
铁梦秋点点头，道：“不错，在下从儿时开始练起。”
方振远道：“你有着很好的师承，天赋，再加上你的机运，般般凑巧，才能够造成似铁兄这般人才……”突然放低了声音，换道：“不过，那镖旗主人也在开封附近，铁见不锋芒太露，触犯了镖旗主人的禁忌。”
铁梦秋莞尔一笑，道：“甚么镖旗主人……”
方振远急急说道：“低声一些。”
铁梦秋道：“怕什么？就算他在开封，也不会在咱们附近。”
方振远道：“镖旗主人，神出鬼没，难也无法料得到他会在何时出现，所以，咱们说话要小心一些。”
铁梦秋笑道：“看老前辈庄严神色，大约是不会错了。”
方振远道：“唉！你出道晚了一些，不知那盘龙镖旗的威力，三十年前，盘龙镖旗已然威震大江南北，镖旗出现之地，绿林中人，无不退避三舍，武林中能有这数十年的平静，那盘龙镖旗主人，实是功不可没。”
铁梦秋道：“但在下出道以来，就未听过盘龙镖旗的事。”
方振远道：“不知何故，二十年前，那镖旗主人，突然在江湖上销声匿迹，一直未再闻出现江湖的事，但这一次……”
铁梦秋道：“这次怎样了。”
方振远道：“这一次，就在数日之前，镖旗和镖旗主人，突然在开封府附近出现，诛杀了一批凶人，又消失不见……”
长长吁了一口气，接道：“说来，也是奇怪的很。”
铁梦秋道：“奇怪什么？”
方振远：“那镖旗主人，一向有武林至尊的称号，盘龙旗令所到之处，受命人只有两个结果，一个是遵照命令行事，另一个就是受诛镖旗主人剑下……”
铁梦秋啊了一声，接道：“两位瞧到那镖旗主人了吗？”
方振远道：“瞧到了，只可惜没有瞧得清楚罢了。”
铁梦秋道：“两位可也是被那镖旗主人令召而去吗？”
方振远摇摇头，道：“我们是巧合而已。”
铁梦秋道：“这就是了，事情既是和两位无关，那镖旗主人，自是不应该伤到你们。”
方振远道：“在下奇怪的是，那镖旗主人既然到了此地，以他的仁侠豪气，竟然对牧羊圈的事，置之不理，目下的纷乱情形，似乎是只有他出面，才可把事情解决了？”
铁梦秋道：“也许这中间别有内情。”
方振远道：“什么内情呢？”
铁梦秋道：“这个么？在下就不知道了，在下未听说过那镖旗主人的事。”’方振远道：“唉！以那镖旗主人耳目的灵敏，似乎是早应该听到了这些事情了。”
铁梦秋微微一笑，道：“在下不知盘龙镖旗的事，无法评论。”
关中岳敬了铁梦秋一杯酒，道：“丐帮和阴阳书生桑小干，也应该分出高下了。”
铁梦秋道：“丐帮人多势众，如是他们采用了车轮战法，或是合力拦劫，桑小干虽然武功高强，只怕也无法冲过丐帮的拦击。”
关中岳道：“丐帮一向遵守江湖规戒。”
铁梦秋道：“但目下的丐帮，可能是已经乱了章法……”
长长吁了一口气，接道：“丐帮虽有忠义之风，但他们面临到崩溃的危险时，也一样无法遵守江湖上一对一的规戒了……”
突然放下筷子，道：“有人来了。”
关中岳怔了一怔，倾耳听去。
半晌之后，才听到了一阵步履声，传入了耳际，心中暗暗惊道：“他耳目的灵敏，似是已到了天视地听之境。”
步履声来势极快，一个趟子手，奔入大厅。
关中岳放下筷子，道：“什么事？”
趟子手一欠身，说道：“有一位飞轮王宣钊求见……”
关中岳接道：“快些请他进来。”
趟子手道：“还有一位自称太行驼叟的人，紧随飞轮王身后而到。”
关中岳略一沉吟，道：“请他们都进来吧！”
趟子手应了一声，转身而去。片刻之间，带着两人，行入大厅。
当先一人穿着一身闪闪生光的衣服，正是飞轮王。
紧随在飞轮三宣钊身后的，是一位驼背老者，正是太行驼叟。
关中岳一抱拳，道：“两位联手而来，兄弟脸上光彩不少。”
宣钊叹息一声，道：“有劳关兄久候了。”
关中岳道：“目下开封府的形势，变化万端，宣兄想必遇上了什么麻烦事情。”
宣钊道：“一言难尽。”
关中岳道：“慢慢的谈，两位先请入席，喝杯水酒。”两人也不推辞，立时入席。
关中岳回顾了铁梦秋一眼，还未来得及开口，铁梦秋已抢先说道：“在下来学后进，无名小卒，关总镖头不用替我引见了。”
他说话的声音，虽然不大，但宣钊和太行驼叟，也都听得清清楚楚。
关中岳急急咳了一声，抢先说道：“宣兄，宋兄，来，兄弟先敬两位一杯。”
两人举杯相谢，方振远也跟着站起来暗了一杯，只有铁梦秋原坐未动，自顾举筷夹菜食用。
关中岳放下酒杯，道：“宣兄，兄弟这几日一直在等候宣兄。”
宣钊道：“说起来惭愧的很，兄弟被人下了毒，迷迷糊糊的睡了两天时间，今天，才算是神志清明。”
关中岳呆了一呆，道：“有这等事。”
宣钊道：“兄弟清醒之后，问过了店小二，才知道已劳吾兄等候了甚久。”
关中岳道：“宣兄和宋兄……”
太行驼叟接道：“我们是不期而遇。”
关中岳道：“两位进入敝局之时，可遇上什么麻烦吗？”
太行驼叟却淡然一笑，道：“似乎有丐帮人在贵局附近。”
关中岳道：“不错，他们没有拦阻两位吗况太行驼臾道：“没有，但他们似乎是很注意我们的行踪。”
关中岳沉吟了一阵，低声对方振远道：“看起来，丐帮中的高人，大都为桑小干引去，无余力再拦阻另外的人了。”
铁梦秋摇摇头，似是否定了关中岳的论断，但却未多说话。但他摇头之举，不但关中岳看的清楚，方振远和太行驼叟，全都看到。
方振远轻轻咳了一声，道：“未兄，此番来到敝局，想必有见教之事了。”
太行驼叟冷冷说道：“老朽无事不登三宝殿，这番来到贵局，确有几件小事。”
方振远道：“宋兄只管吩咐，只要我们能够做得到，决不推辞。”
太行驼叟道：“其实，并不关在下的事，只不过和牧羊图有点关连罢了，牧羊图既然在贵局手中，因此老朽再行来此，希望说明一声……”
关中岳微微一笑，道：“牧羊图原为阁下所有，如是宋兄想收回牧羊图，兄弟可以奉还。”
太行驼叟叹息道：“在下如若收回牧羊图，自知无法生离开封府，那幅图么，只好送给关兄了……”
语声一顿，接道：“但那图上有不少武功，不知关兄瞧出来没有。”
关中岳道：“瞧出来一些，只是关某人才智愚拙，领悟不多。”
太行驼叟道：“能领悟一些就不错了……。”
沉吟了一阵，接道：“关总镖头可知那牧羊图上，一共有几招武功。”
关中岳道：“只瞧出五招。”
太行驼叟道：“一共七招，你能在很短时间内瞧出五招，足见高明了，不过，最厉害的，还是最后两招，如若那绘图的不骗人，学会这七招刀法，就可以保有这幅图。”
关中岳道：“宋兄，可是这七招你都已学会了吗？”
太行驼叟道：“兄弟不善用刀，学得其中的四招罢了。”
铁梦秋突然放下筷子，淡淡地道：“全学会了，也没有用。”
太行驼叟冷笑一声，似想发作，却被关中岳拦住，说道：“宋兄，保管那牧羊图甚久时间，但却一直严守机密，未曾泄漏江湖，怎的一到了那位刘大人的手中，这消息就极快地传遍了江湖？”
宣钊道：“不错，这消息想来是宋兄传布出来的了。”
太行驼叟本想反唇相讥铁梦秋几句，但却被关中岳岔过话题，只好摇头说道：“不是，这消息，并非由在下传布……”
语声微微一顿，接道：“在下觉得奇怪的，也就在此了，偷走这幅牧羊图的人，在下已知晓是谁，但他决不会把这消息，故意的传出去，但目下的情形，不但江湖上盛传出来牧羊图出现的事，而且把牧羊图中的宝藏、药物、武功，都传了出来，所以，才引起了这多武林高手，参与其事。”
方振远道：“宋兄的意思，可是说有人故意把这些消息传出，引起这一场混乱搏斗。”
太行驼臾道：“确然如此，在下担心的也就是这件事，整个牧羊图传布江湖，都是一个有计划的行动。”
关中岳嗯了一声，道。“不错，只是他手法巧妙，辗转曲折，借一个和武林毫无关系的退休官员之手，再转到我关某的手中，牵连所及，拖住了维握兵符，布政四省的徐督帅，这场风波来势之大，可算得前无古人了。”
太行驼叟道：“老夫这几日苦苦思索，才想到这可能是才智绝世人物预先布下的圈套，要不然，不可能在不足数月的时间中，天下无数高手，都会集开封府来。”
关中岳道：“宋兄深思熟虑，想出了这中间的原因，但不知是否想出了应对之法来。”
太行驼叟摇摇头，道：“想不出来。”
关中岳长长吁了一口气，道：“此事本也很难想出个妥善之策。”
太行驼叟沉吟了一阵，道：“关兄，这就是在下来此的用心，说明我这几天苦思所得。”
关中岳抱抱拳，道：“多谢家兄。”
太行驼叟道：“老朽自信对那牧羊图有一些较深刻的了解，因此，不愿再参与这番争夺，图在关兄手中，兄弟奉告一得之愚，兄弟在这里先行告辞了。””
站起身子，转身欲去。
关中岳道：“宋兄，既来之则安之，喝一杯水酒再走吧！”
太行驼叟沉吟了一阵，道：“老夫可以多留一阵，不过，有一件事，必得先行说明。”
关中岳道：“宋兄清说。”
太行驼叟道：“在下已决定跳出这场是非之外，因此，老夫就算在坐，也不会插手牧羊图的争执纠纷中。”
关中岳道：“这个宋兄但请放心，兄弟决没有拖家兄下水之心，你倾尽所得的隐秘相告，我们已感激不尽了。”
太行驼叟道：“既然是关死不予见责，兄弟就多坐一下了。”
又缓缓回入席中落座。
目光转到铁梦秋的身上，道：“这位年轻人，是关兄的什么人？”
关中岳心中暗暗叫苦，忖道：“你老兄，连牧羊图的纠纷，都已退出，为什么会找起这位小煞星的麻烦，岂不是自讨苦吃么？”
心中念转，口中说道：“朋友，宋兄……”
关中岳尽量想用话岔开，但太行驼叟似乎是看得铁梦秋大不顺眼，截住了关中岳的话，道：“关兄，在下想与你这位朋友谈谈，关兄最好是给兄弟这个面子。”
铁梦秋笑一笑，道：“关总镖头，人家既然是找上了我，你就不用多管了。“关中岳急道：“老弟，这……”
铁梦秋微微一笑，道：“我有分寸，不会在贵局闹出笑话。”
目光转到太行驼叟的身上，道：“我们撇开主人不谈，阁下有什么话，尽管请说。”
太行驼叟拈须沉吟一阵，道：“你贵姓啊！”
大约他已经从关中岳的神情，口气，看出不对，神态问忽然变的缓和了不少。
铁梦秋淡淡一笑，道：“姓什么，无关要紧，阁下有什么事，但请吩咐就是。”
太行驼叟道：“我要奉赠你几句话，年轻人戒之在斗，阁下盛气凌人，很容易造成搏斗之局。”
铁梦秋笑一笑，道：“阁下说的是，不过，在下也要奉劝阁下一句话。”
太行驼叟道：“什么话？”
铁梦秋道：“人事替换，沧海桑田，年轻人难免气盛，像阁下这等胸无实学，又要倚老卖老，一旦碰上个少不更事的人，难免要闹出一场纷争，如是阁下胜了还好，万一阁下败了，难免一世英名，尽付流水，岂可不惜。”
太行驼叟看铁梦秋年轻轻的淡漠冷傲，原本想教训他几句，不料却被对方，反教训一顿，顿感气往上撞、面色铁青。
铁梦秋却潇洒地说道：“不过，阁下也有一点好处，年老之人，戒之在贪，阁下能自愿放弃牧羊图，实是聪明之举。”
太行驼臾怒道：“住口。”
铁梦秋淡然一笑，道：“什么事？”
太行驼叟道：“就凭你这点年纪，也该教训老夫吗？”
铁梦秋道：“在下奉劝，并非教训。”
太行驼叟道：“我这把年纪，还要听你什么奉劝。”
铁梦秋笑笑道：“有志不在年高，无志空活百岁。”
太行驼叟大怒道：“你这小子，竟敢辱及老夫！”一扬手，一双木筷，破空而出，分取铁梦秋的双自。
铁梦秋一低头，两支木筷。掠顶而过，蓬然一声，深入后面木柱上半寸多深。
关中岳吃了一惊，道：“宋兄，你……”
铁梦秋打断了关中岳的话，接道：“阁下不用对我要狠，后面有人来了。”
群豪转头看去，只见阴阳书生桑小干，衣衫尽湿，大步行了过来。
太行驼叟怔了一怔，道：“阴阳书生。”
桑小干苍白的面上，挤出了一片笑意，道：“丐帮中人手众多，费了在下半响手脚，有劳诸位久候了。”
他虽然尽管想说的轻松，但席中人，都瞧出他满身被汗水湿透，想来这一战，他胜的十分艰苦。
关中岳站起身子，道：“桑兄请坐。”
这时，方桌上坐了五个人，方振远、飞轮正合坐一方，关中岳。
铁梦秋、太行驼叟，各坐一个方位。
桑小干停身之处，距离太行驼叟最近，一侧身坐了下去。
太行驼叟急急起身让位，却被桑小干一把抓住左手腕脉道：“怎么？姓桑的不配和你同坐吗？”
太行驼叟怔了一怔，道：“在下是想替桑兄让坐。”
桑小干冷冷说道：“不用了。”·太行驼叟似是对那桑小干十分敬畏，只好依言坐了下来。
桑小干目光转动，四顾了一眼，自己斟了一杯酒，一饮而尽，道：“关总镖头，除了丐帮中人物之外，还请些什么样助拳的人。”。
关中岳淡淡一笑，道：“这些人都是我的朋友，并非是我请来的助拳人。’”
桑小乾道：“那么，关总镖头是否准备交出牧羊图呢？”
关中岳道：“在下已再三对桑兄说明，关某人并无吞霸牧羊图的用心，任何人，只要能够妥善的运用那牧羊图的一笔财物，在下都会把牧羊图双手奉交。”
桑小干淡然一笑，道：“关总镖头，在下希望你吃敬酒，别吃罚酒。”
关中岳道：“在下无所谓敬酒、罚酒，因为在下也不畏死亡。”
桑小干苍白的脸上，陡然间泛起了一片杀气，冷冷地说道：“关中岳，你可是觉得老夫不敢杀你吗？”
关中岳道：“在下相信桑兄敢杀我，而且也具有杀我的能力，不过，在下可以对抗，那就是关某人不怕死。”
桑小乾自斟自饮，连喝了三杯，推杯而起，道：“关总镖头，在下谢谢你的酒，但小不害大，你是准备和在下动手呢？还是准备束手就缚。”
关中岳站起身子，道：“在下生性，一向是宁为玉碎，不作瓦全，大丈夫，要死，就该死于刀剑之下。”
提起金背刀，大步行入厅中。
这座客厅很广大，除摆了一桌酒席之外，余下的地方，还可容人动手相搏。
桑小干微微颔首，道：“关总镖头，果然是一位豪气干云的人物目扫四座，接道：“哪一位要助拳，希望一起下场。”
飞轮王宣钊道：“我们可以联手合击吗？”
桑小乾道：“最好不过，诸位联合出手，在下也可省一点事情。”
方振远也站了起来，跟在飞轮王的身后，行入厅中。
太行驼臾一拱手，道：“关兄，兄弟是有言在先，恕我不能插手其间。”
关中岳哈哈一笑，道：“宋兄早已说明，自当遵守诺言。”
铁梦秋冷冷地坐在原位上，一面举杯而饮，似乎根本未瞧到眼下剑拔弩张的形势。
桑小干回顾铁梦秋一眼，道：“你小子，怎么样？”
铁梦秋放下酒杯，抬头望了桑小干一眼，淡漠地说道：“是和在下说话吗？”
桑小干怒道：“不是你是哪个龟孙子。”
铁梦秋淡然一笑，道：“一派妇道人家骂街的口气，一个人号称阴阳二字，就叫人无法分辨是男是女了。”
他语声很平静，但词句却挖苦得很。
骂他不男不女，正是桑小干的大忌之处，当下火往上冲，正待发作，突然发觉铁梦秋那等平静的神情，不禁一呆，顿时把一腔火气，压制下去，道：“阁下什么人。”
铁梦秋缓缓站起身子，冷然一笑，道：“你不配问我姓名！”
口中说话，人却站起身子，直对阴阳书生桑小乾行了过去。
气焰万丈的桑小干，突然间冷了下来，变得出奇镇静。
铁梦秋冷漠的气度，和直逼近身的勇气，使得见多识广的桑小干，意识到这位名不见经传的年轻人，是一位深藏不露，莫可预测的人物，不自禁地向后退了三步。
铁梦秋目光转动，望了关中岳、方振远和飞轮王宣别一眼，道：“诸位清退开一步，对付这等男不男女不女的人，用不着诸位大家出手。”
关中岳、方振远，都知他武功高强，依言向后退开。
宣钊看两人退开，也只好跟着行动。
这时，最为惊讶的是太行驼臾，瞪着眼睛望着铁梦秋和桑小干。
铁梦秋又向前行了两步，冷冷说道：“你和丐帮中人的搏斗，是否疲累已复。”
桑小乾道：“就是疲累未复，我也可以和你一决胜负。”
铁梦秋道：“好吧！我让你三招。”
桑小干冷笑一声，道：“你要让我三招。”
铁梦秋笑一笑，道：“不错，你出手吧！”
关中岳道：“桑小干武功高强，兄弟你……”
铁梦秋接道：“不妨事。”
桑小乾道：“三招你不还手。”
铁梦秋道：“你三招未完，我决不还手。”
桑小乾道：“君子一言，快马一鞭，阁下小心了。”
突然扬手一掌，拍了过去。
铁梦秋屹立如山，巍然不动，大有硬接桑小干掌力的气概。
桑小干掌势近身之际，突然间易打为抓，五指箕张，扣向铁梦秋的肩头。
哪知铁梦秋身上十分光滑，桑小干手指触及铁梦秋，有如碰到了水中泥鳅一般，一滑而开。
桑小干知逢劲敌，震惊之下，大喝一声，双掌齐齐劈下。
但见满天掌影，疾落而下。
关中岳等目睹那落英飘雪一般的掌组不禁暗暗替铁梦秋担心，忖道：“这一掌，不知什么掌法，如此猛恶，躲避不易。”
心念转动之间，铁梦秋突然身子一闪，轻巧绝伦地由漫天掌影中，闪了出来。冷冷说道：“还有一招，在下就要还手了。”
桑小干收住了掌势，双目盯注在铁梦秋的脸上，瞧了一阵，突然转身一跃，疾奔而去。
这一手，不但使铁梦秋微感意外，就是关中岳等观战之人，亦都是看得为之一怔。
桑小干去势甚快，一眨眼间，人已走出镖局不见。
铁梦秋淡淡一笑，说道：“好一个狡诈的桑小干。”
关中岳道：“他少攻一招而逃，日后铁兄再遇上他时，也无法立时出手，必然让他攻完这一招，才能还击。”
铁梦秋道：“关总镖头，走镖江湖，自然遵守这等江湖信义了，但在下吗？就未必如此了。”
关中岳道：“铁兄的意思是……”
铁梦秋道：“遇上了好人，我当然要和他讲信义，守诺言，但如果遇上了狡诈之徒，在下就不用和他讲仁信之道了。”
关中岳嗯了一声，却未再多言。
铁梦秋大步行回原位，道：“咱们酒未尽兴，却被桑小干闹个中途停顿，咱们继续吃下去吧！”
这时，场中最为尴尬的人，要属那太行驼叟了，只觉站也不是，坐也不是，举动十分不安。
铁梦秋却表现的十分大方，望也不望那太行驼叟一眼，似乎是早已把刚才的事忘的干干净净。
太行驼臾强自镇定，坐了下去，心中暗暗忖道：“这年轻人，不知是何来路，竟然能生生把桑小干吓跑，当真是匪夷所思的事了。”
方振远举起酒杯，道：“铁兄，在下敬一杯，又亏你帮了我们一次忙。
铁梦秋举杯，笑道：“桑小干跑走之后，三五日内，大约是不敢再来了，丐帮的黄帮主，大概今明天就要赶到，在这一两天内，大概不致于再有意外变化，在下也该告辞了。”
一饮而尽，站起了身子大步向外行去，一路走去，头也未回。
座上四人，八只眼睛，却盯注在铁梦秋的背影之上，看着他消失不见。
飞轮王宣钊轻轻咳了一声，道：“关兄，这位年轻人，是什么来路？”
关中岳摇摇头，道：“实在说，兄弟对他了解的很少，他要来就来，要去就去，兄弟无法了解他，也不知他出身来历。”
太行驼臾稍减尴尬之情，道：“这是说，关兄对他也是知晓不多了。”
关中岳道；“不是知晓不多，而是完全的不知道。”
太行驼臾道：“难得啊！阴阳书生桑小干在江湖上，也是出了名的难缠人物，竟然在攻了两招之后，吓的落荒而逃，实在是件不可思议的事……”
黯然叹息一声，道：“看起来，咱门是老迈了，看朽现在还是想不明白，那阴阳书生，何以会转身逃走。”
关中岳笑一笑，道：“这个么？宋兄也不用引以为辱，兄弟也是一样的瞧不出原因何在，谁想所得，那桑小干可能是由对方闪避的身法中，发觉了什么特殊的地方，自知不是对方敌手，所以，落荒而逃。”
太行驼臾道：“自下咱们是只能作此推断，妙的是，咱们竟然瞧不出奥妙之处。”语声微微一顿，接道；“关兄，对那牧羊图，了解不少，其中有件东西，关兄可曾知道？”
关中岳道；“什么东西？”
太行驼臾四顾了一眼，道：“这件事，在下只是听说，是真是假，大约要打开那座宝藏，才能决定了。”
关中岳轻轻咳了一声，道；“宋见只管放心，在未打开那牧羊图显示的宝藏之前，所有的传言，都只能姑妄听之，咱们不会说出去。”
太行驼臾道：“实在说，区区也不愿相信那牧羊图暗示的宝藏中，藏有那么一件东西……”
长长吁了一口气，突然又住口不言。
飞轮王宣钊冷冷说道：“宋兄，那究竟是什么东西，你这等一句话卖个关子，听得人心中难过的很。”
太行驼叟道：“宣兄不要误会，在下不是卖关子，只是在想应不应该说出来，目下那牧羊图已经争的如此激烈，但大家只是知道那牧羊图所示宝藏中，有着一笔庞大的财富，和一箱起死回生、驻颜益寿的药物罢了，如兄弟说出这件鲜为人知的事，如是诸位中，哪个言语不慎，把它泄出去，岂不是要增加很多风波。”
他愈说愈神秘，愈说愈诱人，听得关中岳和方振远都不禁耸然动容，引起了强烈的好奇之心。
宣钊道：“老兄，你说就说，不说算了，这样吞吞吐吐，听来也无味的很。”
太行驼臾神情肃然道：“你们听说过大通子这个人吗？”
关中岳神色一变，道：“大通子，又被人称作大通老人的。”
太行驼史道：“不错，昔年武林中不论什么纠纷，只要凭他一句话，就立刻风平浪静，以后，大通子却突然失踪不见，武林中再也不知道他的下落……”
关中岳道：“这和牧羊图，有何关连呢？”
太行驼臾道：“听说那大通子的遗物，也藏在那批财富之中。”
关中岳吃了一惊，道：“这话当真吗？”
太行驼臾道：“在下无法证实给关兄瞧看，但大概不会是假的。”
站起身子，接道：“在下已把心中的全部隐秘，都说了出来，再留此对关兄已无帮助，我要告辞了。”
说完话，起身而去。
关中岳急急叫道：“宋兄。”
太行驼叟停下脚步，道：“什么事？”
关中岳道：“牧羊图，很快就有一个结果了，宋兄保管了牧羊图甚久，也应知晓这牧羊图，最后落入了何人之手。”
太行驼叟道：“关兄，你真的要把牧羊图交出来？”
关中岳道：“不错，在下要把牧羊圈交出去，我有自知之明，虎威镖局的能力，还不配保护这幅图。”
太行驼叟道：“关兄，能看得这样淡，在下应为关兄恭贺……”
语声一顿，接道：“不知关兄，要把这幅图交绘何人？”
关中岳道：“在下希望能交给少林寺中高僧，一则，少林寺威名震江湖，江湖人物不敢轻持虎须；二则，他们都是跳出三界外，不在五行中的高人，大约不会被那牧羊图中财富诱惑？”
太行驼叟道：“那牧羊图中不止是庞大的财富，他们是否会受诱惑，很难预料。兄弟想了几十年，才想通这个道理，就算那牧羊图中，确藏有长生不老之药，但药物还未服下，人却先已经被人杀死了…·”
关中岳微微一笑，道：“也许就在这三五天内，在下就要交出牧羊图了，来见何不留在此地，多等上三五日再走。”
太行驼叟沉吟了一阵，道：“兄弟宁愿放弃那牧羊图，原因是不想多惹上麻烦。”
关中岳抱拳道：“既是如此，在下也不敢多留宋兄了。”
太行驼叟点头一笑，道：“关兄，交出了牧羊图后在下希望你和方兄，能够到太行山去盘桓几日。”
关中岳道：“有时间定当打扰，宋兄一路顺风，恕在下不送了。”
太行驼叟道：“不敢有劳。”
言罢转身而去。
关中岳目睹太行驼臾远去之后，才轻轻叹息一声，道：“如若人人都有太行驼叟的想法，世间就可少去不少无谓的纷争了。”
飞轮王宣钊道：“关兄，在下的看法，和关兄稍有不同。”
关中岳道：“哪里不同了。”
宣钊道：“我觉得太行驼叟的为人，有些矫情，说的话难分真假，也不可全信。”
关中岳还未来及答话，瞥见李玉龙带着沈百涛大步行了进来。
沈百涛的步履很快，显然他内心有着很紧急的事情。
关中岳瞧的心头一震，起身迎了上去。
沈百涛突然加快了脚步，越过李玉龙，正待开口，目光突然投注到宣钊的身上，顿然住口。
关中岳道：“宣兄不是外人，沈兄有话，但说不妨。”
沈百涛仍用极低的声音，说道：“关兄，督帅大人，突然病倒了。”
关中岳道：“病倒了？”
沈百涛点点头，道：“而且病势来的十分突然，沉重，一病就晕迷不醒。”
关中岳是何等老练的人物，略一沉吟，道：“什么病，沈兄查过没有…·”
沈百涛接道：“四位名医会诊，都觉督帅病势来的很奇怪。”
关中岳道：“督帅身体一向很好，此刻突然病倒，只怕别有内情。”
沈百涛道：“兄弟也这么想，所以，特来和关兄会面。”
关中岳道：“兄弟对医道上，所知不多。”
沈百涛道：“幸好，咱们会商之事，已经办妥，但兄弟却觉得督帅的病，有些中毒之症，所以，兄弟想请关兄同往帅府一行，仗凭关兄的丰富经验，也许能查出一点蛛丝马迹。”
关中岳道：“这个方便吗？”
沈百涛道：“督帅早已把关兄，视作知己友人，自无不便，再说，兄弟已经禀明了夫人，夫人亦希望关兄能入帅府一行。”
关中岳沉吟了一阵，道：“好吧！咱们几时动身？”
沈百涛道：“自然是愈快愈好。”
关中岳回顾方振远一眼，道：“兄弟，你多费心了……”
压低了声音，接道：“如是遇上那位铁相公，最好要他留在镖局，这位雾里神龙一般，莫可预测的年轻人，似乎胸罗极博，也似乎是唯一能够帮忙咱们的人。”
方振远道：“只怕没有地方找他。”
关中岳道：“这是碰运气的事了，他对你似乎特别投缘，你如坚持一些事，也许他可以答应。”
转身向飞轮王一抱拳。道：“宣兄，请在敞局休息，兄弟有点事，去去就来。”
宣钊一欠身，道：“关兄请便，兄弟此番前来，就是要助关兄一臂之力，只是兄弟武功才智有限，难当大用。”
关中岳急急说道：“关某人感激不尽。”
提高了声音，道：“杨镖头。”
杨四成应声入厅，一欠身，道：“总镖头有何吩咐。”
关中岳道：“你跟我到帅府去一趟。”
杨四成道：“属下换件衣服。”
沈百涛道：“不用了，事属紧急，不宜耽误时间太久。”
说着话，人已举步向前行去。
关中岳、杨四成，只好紧跟在身后。
三个人离开了虎威镖局，直奔帅府。
沈百涛带路之下，直奔入内堂之中。
只见四个年过半百，身着长衫的老人，会集一处，正在低声交谈。
沈百涛带着关中岳等直闯而入，道：“四位大夫，督帅的病势怎么样？”
右首一个穿着青衫的老者，道：“我们四个人会商结果，觉得督帅的病势有些不对了。”
沈百涛心中大震道：“怎么一个不对法呢？”
青衣老者道：“似乎是中了毒。”
沈百涛道：“中毒？”
青衣老者道：“如是一般的中毒，自然一眼就可以瞧得出来，但督帅中的毒，有些奇怪。”
沈百涛道：“大夫，你一直讲下去吧，如何一个奇怪之法。”
青衣老者道：“瞧不出中毒之症，眼神，脸色，亦无中毒的情形……”
关中岳接道：“那么，四位大夫如何能判定督帅大人是中了毒呢？”
青衣老者道：“这就要凭借我们诊病的经验了，督帅大人似乎中了一种很奇怪的毒，一直晕迷不醒。”
关中岳道：“大夫之意，可是说督帅中了一种毒，这种毒，又极伤人的脑子，所以，中毒之后，人就晕迷不醒。”
青衣老者道：“似乎是这么一种奇怪之毒。”
关中岳道：“世间可有这么一种毒药吗？”
青衣老者道：“毒药的种类很多，每一种的效用，都不相同，如果把数种药物混合在一起，药物之间，相冲相克，可能会药力对销，亦可能产生新的毒性。”
关中岳道：“大夫的意思是……”
青衣老者尴尬一笑，道：“说来惭愧的很，老朽四人，替督帅诊视病情的结果，只能说出督帅大人，可能是中了一种新奇之毒，但我们没法断出督帅中的什么毒。”
沈百涛道：“这是说，四位大夫对此事已经无能为力了。”
青衣老者道：“是的，老朽等无能，心中实无把握能治好督帅大人的病。”
沈百涛道：“四位大夫，觉得应该如何呢？”
青衣老者似是四个大夫中推举出来的代言人，略一沉吟，道：“老朽等自认医道浅薄，实已无能为力，只有另请高明了。”
需知徐督帅的身份，乃独当一面的大员，如是看病大夫下错药物，日后追查起来，是灭门大祸。所以，四人虽都是活人无数的名医，但在未确实了然病情时，不敢轻易下药。
沈百涛皱了皱眉头，道：“大夫，四位既然瞧出督帅大人是中毒之症，为什么不下一点药物试试呢？”
青衣老者道：“我们无确实把握，不敢轻易的用药。”
沈百涛沉吟了一阵，道：“这么办吧，四位暂且请入外室待茶，好好研商一下，然后再决定那用药的事。”
青衣老者道：“老朽等从命。”
沈百涛站起身子，送四个大夫离开了内堂，重又回座，低声对关中岳道：“关兄，事情已经很明显了，督帅是受了人的暗算。”
关中岳道：“不错，问题是他受了何人的暗算？”
沈百涛道：“兄弟一直在府中，直到督帅晕倒在厅时，府中一直没有什么动静。”
第十九回 督帅中毒
关中岳道：“那是说，那位暗施阴谋的人，是帅府之内的人物了。”
沈百涛道：“兄弟正有此感。”
关中岳道：“什么人最先见到督帅晕倒在花厅之上。”
沈百涛道：“督帅的随侍书童。”
关中岳接道：“沈兄，咱们到督帅大人中毒的花厅中瞧瞧如何？”
沈百涛点点头，一面举步向外行去。
关中岳行出厅外，低声对守在厅门口处的杨四成，道：“四成，等一会到了花厅时，你也进去，帮助瞧瞧看，能不能在现场中找出一点破绽。”
杨四成低声说道：“属下从命。”
关中岳快行两步，追上沈百涛，道：“沈兄心中，是否有什么怀疑的地方？”
沈百涛左右看了看，急步穿过一重庭院，到了花园中，才长长吁一口气，道：“自然是有人下毒。”
关中岳道：“沈兄久居帅府，又是督帅最为亲近的人，对府中情形，了然甚多，不知对下毒一事，有些什么看法？”
沈百涛因督帅陡然晕倒，心中大乱，但在关中岳逼问之下，神智渐次冷静下来。
沉吟了一阵，道：“照兄弟的看法，毒药混入食物中的可能最大。”
关中岳道：“那日，兄弟派人追踪的送信之人，好像也是在厨下听差。”
沈百涛道：“唉！说起来，兄弟忘记告诉关兄了……”
关中岳征一怔，道：“什么事？”
沈百涛道：“那人打水之时，不小心跌入井中而亡。”
关中岳啊了一声，道：“有这等事？”
沈百涛道：“兄弟当时，亦很怀疑，但仔细查过，又不见他别有伤势，再到井边查看，发觉井边积雪化去，有些滑溜，再看他足痕，却是失足滑入井中。”
关中岳长长吁一口气，暗道：“好厉害的人物，当真是可怕的很。”
心中念转，口中追问道：“沈兄就未再追究了吗？”
沈百涛道：“许作查验，兄弟问话，都可证明他是失足落井而死。”
关中岳道：“沈兄，也觉得如此吗？”
沈百涛道：“就现场观察而言，确然如此，虽然兄弟仍然有些怀疑……”
谈话之间，两人已然行近了花厅。
沈百涛抢先一步，行入厅中。
忽听环佩声响，传过了一个女子口音，道：“夫人到。”
关中岳低声说道：“沈兄，在下见夫人，不太方便吧！”
不待他们会商有所结论，一个中年妇人，已在两个女婢护拥下，到了花厅门口。
关中岳抱拳一揖，垂首说道：“在下关中岳，见过夫人。”
徐夫人轻轻叹息一声：“拙夫也曾和妾身提过关总镖头，说你们相交甚深。”
关中岳急急说道：“草民怎敢和督帅大人论交，那是督帅大人垂爱。”
徐夫人道：“总关镖头看过他的病势了。”
关中岳道：“看过了。”
徐夫人点点头，道：“他一生为人，公正廉明，未做过半点亏心之事，实不该有此报应。”
沈百涛突然开口，说道：“夫人，大人不过临时晕迷过去，属下正自设法挽救。”
徐夫人叹息一声，道：“这些年，你们相处甚好，一切都要麻烦你了。”
沈百涛道：“属下尽力而为。”
徐夫人道：“如有要我相助之处，请只管说出来。”
沈百涛道：“可要麻烦夫人之时，属下自会请命。”
徐夫人似甚哀伤，左手扶在一个丫头的肩头，右手绢帕，拂拭一下脸上的泪痕，道：
“我在内堂，要我帮忙的地方，告诉我一声。”
沈百涛道：“督帅只是一时晕迷，还望夫人珍重。”
徐夫人点点头，道：“你们多辛苦了。”
转身而去。
关中岳心中一动，突然叫道：“夫人留步。”
徐夫人停下脚步，道：“什么事？”
关中岳道：“草民有一个不情之求，不知夫人能否允准。”
徐夫人道：“只要是为救徐督帅，我是无不答允。” 关中岳一直垂着头，道：“草民想见见刘大人父女。”
徐夫人沉吟了一阵，道：“好吧！我要他们到花厅中来！”
关中岳道：“多谢夫人。”
徐夫人黯然一叹，转身而去。
沈百涛低声说道：“关兄，你可是怀疑刘氏父女。”
关中岳道：“目下此事，全无线索，咱们只有广为寻找，碰碰运气了……”
语声一顿，接道：“会见过刘氏父女之后，在下还想去瞧瞧督帅。”
沈百涛道：“那容易。”
关中岳道：“待一会，在下和刘氏父女谈话之时，沈兄如能不接言，那是最好不过。”
沈百涛道：“好！兄弟不多插口，如是关兄需要兄弟插言时，给我一个眼色就是。”
谈话之间，一个书童带着刘大人，匆匆行入花厅。
关中岳一抱拳，道：“刘大人，还记得虎威镖局的关中岳吧！”
刘大人抬头望了一眼，道：“是关总镖头。”
关中岳道：“想不到吧！咱们会在督帅府中碰头。”
刘大人微微颔首道：“确实有些意外，但也可证明关总镖头是一位神通广大的人物！竟然和督帅府中人攀上了交情。”
关中岳一笑，道：“大人不用讽笑关某，关某进入帅府，是应邀而来。”
刘大人微微一怔，点点头，道：“徐夫人遗人要在下赶来花厅，会晤一个人，这人可是你关总镖头吗？”
关中岳道：“正是关某。”
刘大人脸上微现愠色，但不过一瞬之间，重又恢复了平静道：“关总镖头要在下来此，不知有何见教？”
关中岳道：“徐督帅待你如何？”
刘大人脸色一变，道：“阁下这句话，问的太放肆了。”
关中岳淡淡一笑，道：“刘大人，关某人如此问话，定有道理。”
刘大人道：“请教道理何在……”
关中岳道：“大人先回答了我的问话，在下自然会说明道理之所在。”
刘大人乃是历经宦海风云的人物，看关中岳的神态，似是有恃无恐，立时放下睑，道：
“徐督帅待我情义极深，所以，我们结了儿女亲家。”
关中岳道：“这么说来，刘大人对督帅的生死，应该是很关心了。”
刘大人道：“徐督帅发生了什么事？”
关中岳看他骤闻惊讯后的焦急之情，泛现了神色之间，决非作伪，暗道：“看起来，他是真的不知道了。”
心中念转，口中却说道：“督帅被人下了毒，目下一直晕迷不醒。”
刘大人道：“在哪里，快些带我去瞧瞧。”
关中岳回顾了沈百涛一眼，说道：“问问沈兄吧！”
沈百涛道：“督帅中毒一事，夫人坚持保密，除了有限几人之外，大都不晓得这件事。”
这时，室外传来一个女子的声音，道：“刘姑娘到。”
关中岳道：“有请刘姑娘。”
一面低声对刘大人说道：“在下和姑娘谈话时，刘大人最好不要接口。”
督帅被人下了毒，事情是何等重大，刘大人只有点头的份了。
这时，一个青衣女婢，扶着刘姑娘缓步而入。
关中岳凝目望去，只见那刘姑娘似乎是又清瘦了一些。
刘大人轻轻咳了一声，道：“婉儿，你要据实的回答关总镖头的问话。”
刘婉蓉脸上泛起一种讶异之色，但却未再多问，点点头，道：“女儿从命。”
目光转到关中岳的脸上，眨动了一下大眼睛，道：“关总镖头要问我什么？”
她竟行发制人，问起关中岳来。
关中岳早已知晓刘婉蓉极为聪明，只要言语中留下破绽，必然会被她抓住反击，是以十分小心，沉吟了一阵，道：“姑娘又清瘦了很多。”
刘婉蓉道：“关总镖头，你只是想问我这句话吗？”
需知那个时代，男女的眼界极严，尤其是大家闺秀，更有着森严的规戒。
关中岳被她反问的脸上一热，急急说道：“在下之意是说，！”娘耗费心机过多，才见消瘦。”
刘婉蓉淡然说道：“关总镖头，我只是一个很平凡的女孩子，上有父母之命，一切事都用不着我费心。”
关中岳沉吟了良久，道：“姑娘周围发生了很多事情……”
刘婉蓉道：“我想不出那与我何关？”
关中岳道：“事虽和你无关，但人却是姑娘的*亲近**。”
刘婉蓉愕然说道：“我的*亲近**？”
关中岳道：“不错，姑娘每到一处地方，似乎是都要带来很我的困扰，很多的麻烦。”
刘婉蓉轻军柳眉儿，缓缓说道：“关总镖头，这句话说的太过武断了吧！”
关中岳道：“有一件事，姑娘也许还不知道，徐督帅被人暗中下了毒。”
刘婉蓉哎哟一声，道：“真的吗？”
关中岳双目中神光如电，凝注在刘婉蓉的脸上瞧看。
但刘婉蓉的脸上除哀伤和惊讶之外，别无可疑之处。
刘婉蓉镇定了一下心神，缓缓说道：“关总镖头可是怀疑是我下的毒吗？”
关中岳道：“事情没查明之前，帅府中人，能够接近督帅的，人人都有嫌疑。”
刘婉蓉点点头，道：“关总镖头说的也是……”
轻轻叹息一声，接道：“但不知关总镖头，要如何对付我们父女。”
突然叫了一声：“爹爹。”放腿向刘大人奔过去，呜呜咽咽的哭了起来。
这变化大出意外，关中岳瞧的为之一怔。
沈百涛虽然觉得关中岳对付刘姑娘的手法，显然有些过分，不论如何他总是督帅的媳妇，关中岳逼得她抱着父亲放声而哭，这情景实是有些不妥。
但是他答应过关中岳不作主插言，只好忍下不语。
关中岳轻轻咳了一声道：“姑娘，目下正需要姑娘振作精神，应付大变，姑娘请不用再哭了。”
刘婉蓉用手抗一下脸上的泪痕，缓缓道：“你们不放过我，我只是一个平平凡凡的弱女子，难道我的命还不够苦吗？”
关中岳忽然忆起沈百涛对他说过，徐督帅的儿子，久年卧病，人已成了半瘫痪的状态，这位刘姑娘此后，要常侍病榻，棒药奉条，一旦徐公子久病之身，无法支持，刘婉蓉即将成为未和夫君同过床的寡妇。
这遭遇，该是一个女人家最大的悲哀了。
更凄惨的是双方又都是大官、世宦，这刘姑娘的一生，都将郁郁寡欢，终身守节。
心中念转长叹一声，道：“姑娘的际遇，实也是悲惨得很，在下很愿为姑娘尽一份心力。”
刘婉蓉道：“不用帮我忙了，只要你们不再打扰我，让我平平安安地过下去，我就感到心满意足了。”
关中岳道：“姑娘不要误会在下的意思。”
刘婉蓉摇摇头，道：“我没有误会，我只是希望能过一些安静的日子……”
语声微微一顿，接道：“如是关总镖头，没有别的事情，妾身就要告辞了。”
关中岳皱皱眉头，道：“姑娘，在下并未存下找姑娘麻烦之心，只是姑娘有很多事，在下还是不太明了，希望姑娘能够解说一下。”
刘婉蓉道：“什么事？”
关中岳道：“为什么南天三煞和葛玉郎见了姑娘之后，都突然掉头而去。”
刘婉蓉道：“关总镖头心中一直不耿耿不忘这件事吗？”
关中岳道：“这件事，如若姑娘不能有一个满意的解说，在下不得不问姑娘了。”
刘婉蓉道：“你一定要知道吗？”
关中岳道：“不错，姑娘对此事如能提出一个满意解释，在下此后决不再麻烦姑娘。”
刘婉蓉缓缓从怀中摸出一物，道：“关总镖头拿过瞧瞧吧！”
关中岳伸手接过，展开看去，不禁为之一呆。
沈百涛道：“关兄，是什么？”
关中岳道：“盘龙镖棋。”
沈百涛啊了一声，道：“盘龙镖旗。”
显然，这位常年存身于帅府中的武林人，也知晓盘龙镖旗。
关中岳想到开封近郊，出现过盘龙镖旗的事，心中一阵紧张，握着镖旗的双手，突然间开始抖起来，双目凝注在刘婉蓉的脸上，神色间，是一片惊震和尴尬的混合表情。
刘婉蓉半晌不闻关中岳的问话，心中甚感奇怪，抬头看了关中岳一眼，道：“关总镖头，你怎么啦？”
关中岳勉强笑一笑，道：“我很好。”
刘婉蓉道：“葛玉郎和那些人，都是看到了这个，骇然而退，你明白了吗？”
关中岳道：“我明白，明白。”
恭恭敬敬，把镖旗折叠整齐，双手捧着，送还给刘婉蓉，他虽然尽力想保持平静，但双手却似有些不肯听话，仍然不停地抖动着。
刘婉蓉道：“这面旗子救了我很多次，也给了我不少麻烦，目下，我已经用不着它了，送给你关总镖头吧！”
关中岳吃了一惊，道：“姑娘说笑了，在下怎敢收受。”
刘婉蓉道：“如是这面旗子，能使很多江湖人，见而生畏，我一个长居深闺的弱女子，留着它也是无用，宝剑赠于烈士，关总镖头收着吧！”
关中岳一脸尴尬神色，道：“姑娘，关某知罪了。”
刘婉蓉奇道：“你，什么罪。”
关中岳道：“有一句俗话，不知者不罪。”
刘婉蓉眨动了一下圆圆的大眼睛，道：“这面旗子很宝贵是吗？”
关中岳呆了一呆，道：“是的，很宝贵。”
刘婉蓉道：“那就送给你吧！”
关中岳只觉头皮一麻，顶门上滚下两颗汗珠儿，道：“姑娘说笑了。”
刘婉蓉摇摇头道：“我说的很认真。”
关中岳脸色苍白，道：“姑娘，区区愿领责罚，在下胆子再大，也不敢接下此旗，但督帅大人身中奇毒一事……”双手捧着镖旗，递了过去。
刘婉蓉接道：“这件事，也要麻烦你关总镖头了，我对公公的事，知晓不多，但我却知道他是一个很好的官员。”缓缓接过镖旗。
关中岳道：“姑娘，这件事，看起来，十分棘手，关某一人之力，只怕是无法查明内情，还望姑娘，指点一二。”
刘婉蓉道：“需要我帮忙之处，只要我力能所及，一定帮忙就是。”
关中岳道：“姑娘既不愿露面，在下也不道勉强，不过，督帅大人中毒甚深，如不及时动手抢救，很难预料变化……”
刘婉蓉道：“这个，我有什么法子呢？”
关中岳似是想不到她会完全要置身事外，低声说道：“姑娘，就在下推断，那下毒人可能就藏在帅府之中。”
刘婉蓉惊哦了一声，道：“这话当真吗？”
关中岳道：“是的，在下虽然这么想，所以必需要姑娘协助。”
刘婉蓉道：“好，你说吧！要我如何帮助你。’“关中岳道：“劳请姑娘帮在下查一查内宅、”
刘婉蓉愕然道：“内宅……”
关中岳道：“是的，内宅，包括督帅夫人在内，任何人都要查个清楚。”
刘婉蓉沉吟了一阵，道：“这个要如何着手，关总镖头可否给我一个说明。”
关中岳道：“这个么？在下也无法具体的说个明白，姑娘留心任何微小的事物，发现可疑，就全力追查。”
刘婉蓉沉吟了一阵，道：“好吧，我尽力就是，还有别的事么？”
关中岳道：“就是这件事，姑娘多多费心。”
刘婉蓉点点头，道：“我去了。”
关中岳一抱拳，道：“姑娘请便。”
刘婉蓉回顾了刘大人一眼，道：“爹爹，孩儿先去了。”
刘大人道：“你去吧！我在此间和关总镖头聊聊。”
刘婉蓉凄凉一笑，转身而去。
关中岳目睹刘婉蓉去远之后，才回头向刘大人道：“大人，刘姑娘终于亮了身份。”
刘大人道：“什么身份？”
关中岳道：“镖旗！这面镖旗！别说葛玉郎和南天三煞了，就是比他们再高的身份，见到了这面镖旗也应该退避三舍，恭迎恭送。”
刘大人道：“在下实在瞧不出那面旗子，有什么特殊之处。”
关中岳道：“它能使江湖中人，不论正邪，见到之后，立时退避，难道还不够珍贵吗？”
刘大人嗯了一声，道：“想不通，想不到，婉儿怎会有这面旗子呢？”
关中岳道：“有很多事，也许你刘大人真的不知道。”
刘大人道：“有一件事，关总镖头不要误会，小女虽然身怀此旗，但她确是一点不会武功。”
关中岳道：“大人怎么知道。”
刘大人道：“我很仔细的问过她，确知她不会武功。”
关中岳道：“好！我知道了。”
刘大人一挥手，道：“关总镖头如是没有别的事情，在下也告退了。”转身向外行去。
关中岳没有出言阻止，只是呆呆地坐着。
直待那刘大人走的背影消失不见，关中岳才缓缓站起了身子，道：“沈兄，这是一桩很奇怪的事情。”
沈百涛道：“什么奇怪事？”
关中岳道：“一个身怀盘龙镖旗的人，竟然是全然不会武功。”
沈百涛道：“对这镖旗的事，在下知晓的不多，关兄可是觉着很可疑吗？”
关中岳苦笑一下道：“可疑又怎么样。督府之中，规戒森严，内外分明，咱们就算是心有所疑，也无法搜查，而且内府深院。人物庞杂，沈兄，我瞧目下只有一个办法。”
沈百涛道：“请教关兄。”
关中岳道：“医好督帅大人，从他口中，看看能不能得到一点消息。”
沈百涛道：“医好督帅身中之毒，自是最上之策，但名医不敢下药，兄弟不知药理……”
关中岳沉声说道：“四成在吗？”
杨四成应声而入，道：“属下在。”
关中岳道：“你可知晓开封府左近。武林道上，有哪一位精通医道的人物？”
杨四成道：“就属下所知，听涛下院中的道士，似是通达医理。”
关中岳道：“这个我也想过了，找他们害大于益。”
杨四成抬头望沈百涛一眼，道：“在下斗胆冒问一句，督帅中毒之处……”
沈百涛道：“就在这花厅之中。”
杨四成低声说道：“属下已在四周查了一遍，找到了一点痕迹，不知是否有益于大局。”
探手从怀中摸出半朵珠花，道：“这个，不知是否有助此事的了解。”
关中岳伸手接过珠花，托在掌心之上。
沈百涛神色一变，道：“白珠花。”
关中岳道：“沈兄，你能否认出这朵珠花是何人所有？”
沈百涛神情肃然地点点头，道：“好像是小梅的鬓边饰物。”
关中岳道：“小梅是谁？”
沈百涛道：“小梅是夫人身边的丫头。”
关中岳惊啊了一声，说道：“是夫人身边的丫头……”
目光转到扬四成的脸上，接道：“你在哪里捡到了这半朵珠花。”
杨四成道：“屋面上。”
沈百涛道：“就在这花厅上面？”
杨四成点头道：“不错，在下勘查四面的景物，目光下，似乎见有一点白影闪动，在下就跃上屋面，捡到了这半朵珠花。”
沈百涛接过珠花，仔细瞧了一阵，道：“关兄，一朵珠花，何以分成两半。”
关中岳道：“被一种锋利的暗器，或是兵刃从中劈开。”
关中岳轻轻道：“在下也是这般想法。”
突然提高声音，道：“厅外面有人吗？””
一个全身黑衣的大汉，匆匆行了过来，抱拳说道：“沈爷有什么吩咐？”
沈百涛道：“你到内宅，要她们禀报夫人，叫小梅来一趟。”
那大汉应了一声，转身而去。
沈百涛道：“慢着，小梅不是普通的丫头，你要小心一些。”
黑衣大汉又应了一声，急步而去。
片刻之间，那黑衣大汉，带着一个十五六岁的青衣小婢，直入花厅。
关中岳转眼望去，只见那小婢有眉星目，生的十分俊俏，左鬓之上，戴着一朵白珠花。
不穿黑衣大汉开口，青衣女婢已行前一步，福了一福，道：“小梅给沈爷见礼。”
沈百涛一脸冷肃之色，道：“小梅，你有几朵白珠花？”
小海怔了一怔，道：“小婢喜佩白珠花，所以，收藏很多。”
沈百涛听得一愣，道：“总有一个数字吧！”
小梅道：“小婢一共收藏九朵白珠花。”
沈百涛愣住了，小梅对答如流，而且有板有眼，顿使沈百涛有着无懈可击之感。
关中岳心中暗道：这砂好流利的口齿，看起来不是个简单人物。
沈百涛沉吟了良久，道：“你那九朵白珠花都在吗？”
小梅点点头，道：“都在，除了小婢鬓上一朵之外，还有八朵，收藏在小婢的卧室之中。”
沈百涛道：“帅府之中。除你之外，还有什么人喜欢鬓边带白珠花？”
小梅摇了摇头，道：“很多姊妹们，喜欢鬓上插花，但戴用白珠花的，帅府中，似是就只小婢一个。”
沈百涛语塞了，不得不伸出手去，道：“小梅，瞧瞧这一半白珠花是不是你的。”
小梅伸手接道，一面说道：“沈爷是在哪里捡得的。”
沈百涛道：“这个你不用管，你瞧瞧是不是你的。”
小海接过这朵白珠花，瞧了一阵，道：“和小婢所用的由珠花一般模样，但不是小婢之物。”
沈百涛道：“既是一般模样怎知不是你的。”
小梅道：“小婢有九朵，头上现戴一朵，八朵收在房中，朵朵完好无缺，这半朵自然不是小婢的了。”
关中岳暗道：“好一张利嘴。”忍不住问道：“小梅，你到帅府多久了。”
小海回顾了关中岳一眼，冷冷道：“你是什么人？”
关中岳脸上一热，道：“在下关中岳。”
沈百涛道：“小梅，他是督帅的好友，奉夫人之命，查问帅府中事，就是少夫人，也得答应他的问话。”
小梅道：“啊！原来如此，不知者不罪，小婢给关爷赔礼了。”
关中岳道：“不用了，姑娘还是回答在下的问话。”
小梅道：“婢子十三岁进入帅府，今年十六岁了。”
关中岳道：“姑娘一直侍侯夫人吗？”
小梅道：“小婢一年之前，由打扫庭，调到夫人的身边，侍侯夫人。”
关中岳道：“督帅中毒那夜，你在何处？”
小梅愕然说道：“督帅中了毒？”
关中岳哼了一声道：“你一点也不知道吗？”
小梅摇摇头，道：“不知道，小婢只觉着夫人这几天有些愁眉不展，神色化苦，并不知为了何事，相信关爷家里也有丫头，夫人不告诉我们的事，我们是从来不敢多问。”
关中岳道：“姑娘的口齿太伶俐了，措词的谨慎，大大的超越了你的年龄。”
一直没有讲话的杨四成，突然接口说道：“姑娘，明人不做暗事，姑娘既然做了，在下想必有原因，用不着设词搪塞。”
小梅道：“怎么？你们可是说我是对督帅下毒的凶手。”
沈百涛道：“小梅，不论你口齿如何的伶俐，但你如无法对白珠花，提出满意的解说，那就只有委屈人一下了。”
关中岳道：“目下情形紧刀，只好从权了。”
小梅神态冷静，四顾了一眼，道：“沈爷，你再想想看，只为了小婢喜带白珠花，我就有了谋害督帅之罪，是么？”
关中岳神色冷肃的，道：“小梅，有一个办法，可以使你洗刷清白。”
小梅道：“什么办法？”
关中岳伸手从怀中抽出一把*首匕**，投掷于地，道：“用把刀，自刎而死。”
沈百涛心头一震，暗道：这法子太过恶毒，实是有伤忠厚，但他心中又知关中岳的江湖历练，比他丰富的多，只好忍下不言。
小梅望了地上的*首匕**一眼，伏身捡了起来，道：“沈爷，这位关爷的话，算数吗？”
沈百涛道：“自然算数。”
小梅目光突然转注到关中岳的脸上，道：“如是小婢不愿自绝呢？”
关中岳道：“那只好由在下找人代劳了。”
一回头，道：“四成，你动手。”
杨四成应声上了半步，道：“区区代劳。”
小梅缓缓把*首匕**递到了杨四成的手中，道：“让我拜谢父母养育之恩，好吗？”
杨四成道：“姑娘情便。”
小梅面大拜三拜，缓缓站起身子，道：“你动手吧！”
关中岳暗中观察，只见她全无畏惧，心中暗惊，口中却说道：“四成！出手，一刀毕命，不要让她受活罪。”
杨四成应声出手，一刀直向小梅的前心刺去。
沈百涛吃了一惊，急道：“杨兄……”
杨四成势急快，沈百涛喊的晚了一步，劲急的刀势已穿身而过。
关中岳虽然是下令那场四成动手的人，但是见到杨四成一刀及柄，也不禁为之一愣。急道：“四成，你……”话说一半，已然看清楚了场中的形势，又是一呆。
原来，杨四成那一刀，正刺入那小梅女婢右臂与右肋之间，刀由臂弯透过，右腕却挟在小梅肘与柳腰之间。
关中岳看得明白，沈百涛也看得清楚。但两人的反应，却是大不相同。
沈百涛举步向小梅退了过去，关中岳却疾快地闪身，挡在大厅门口。
小梅目光转动，扫掠了沈百涛和关中岳一眼，冷冷道：“两位想干什么？”右臂一抬，放开了杨四成。
沈百涛道：“小梅，够了！”
小梅道：“沈爷可是认定了我是对督帅下毒的凶手？”
沈百涛道：“目下局势已很明显，姑娘小小年纪，却是一个身怀绝技的人物，混入帅府中做一名丫头，必有所图……”
小梅接道：“因为我身怀武功，没有让这位姓杨的刺死，所以，沈爷就认定了我是凶手。”
沈百涛道：“督帅府中，只有你姑娘喜戴白珠花，督帅被人下毒之日，此地恰巧留下了半朵白珠花……”
小梅淡淡一笑，道：“如若小婢在场，好好的一朵白珠花，怎会成了半朵。”
沈百涛道：“因为，一朵白珠花，被人用利器劈成了两半。”
小梅道：“什么人劈的？”
沈百涛道：“这个，这个……”这个是半天，这个不出个所以然来。
小梅冷然说道：“至少不是你训练的属下，也不是对你很忠心的人。”
沈百涛道：“那是谁？”
小梅道：“告诉你有什么用？何况，我心中还没有十成的把握。他能一下子劈开我头戴的白珠花，那份手劲，实在够强大了，你们只注意我爱戴白珠花，却不知道留心我戴这白珠花和别的有什么不同之处。”一言提醒梦中人，沈百涛立时举起了手中白珠花瞧着。
只觉分量很重，穿珠成花的铁丝，都是精钢打成，可惜的是，只有一半，无法一窥全豹。
关中岳突然啊了一声，道：“珠花镖，在下等失敬了。”急急抱拳一礼。
小梅闪身避开，道：“关爷，不用前倔后恭，要紧的是督帅大人中的毒。”
沈百涛道：“姑娘早已知道了？”
小梅点点头道：“不错，我早知道也，本来，我不愿暴露出会武功的事，但这位关爷，凭借他丰富的江湖历练，逼我露出身份，既然露了身份，自是也用不着再来掩饰了。”
关中岳道：“姑娘身怀上乘武功，却甘愿遁迹帅府，当一名丫头，想来，必然有着曲折的内情和必需的理由了。”
小梅道：“关爷不用把事情看的很复杂，一句话说完，我混来帅府做丫头，只是为了报恩。”
关中岳道：“姑娘可否说的详细一些。”
小梅道：“我爷爷被人巫陷为盗，问了个秋后处决的斩刑，徐督帅审阅案卷，觉出有异，手谕信阳州，押解人犯到开封重审，一堂结案，把我爷爷当堂释放，并赠纹银三百两。
我爷爷感激涕泣，觉得徐督帅是世间第一好官。”
“我爷回家之后，就卖了田产，全家迁往深山之中，加紧督促，促我练习武功，并且，要我母亲把她娘家不传之技珠花镖，也传给了我，那时，我才九岁，本已有武功基础，苦练了四年之后，爷爷就让我到开封府来，想法子混进督帅府中做丫头，也要我暗中保护督帅五年，以谢他当场释放我爷爷之恩。我说的事情经过自然不够详细，但简单的说，就是这样了。”
关中岳道：“适才在下开罪姑娘……”
小梅接道：“过去的事不要再提它，我希望诸位暂时替我保留身份之秘，一旦传扬出去，我势难在帅府再住下去。
沈百涛点点头道：“这个，我会嘱咐他们。”
小梅道：“谢谢沈爷。”
关中岳道：“姑娘，督帅中毒时，你可在花厅之中。”
小梅道：“我来的晚了一步，督帅已经中毒晕了过去。”
沈百涛道：“这半朵珠花镖……”
小梅道：“我受人暗算，人虽避开了，却被他劈落鬓边珠花。”
沈百涛接道：“什么人暗算姑娘？”
小梅摇摇头，道：“不知道。”
语声微微一顿，接道：“那人穿着一件直通的黑袍，连双足都掩在那黑社之下，头罩黑面具，双手也戴着黑色的手套，什么也瞧不到，什么也瞧不清楚，几乎在那一袭黪袍的掩护之下，连身高都可以伪装出来，其他的，还能谈些什么呢？”
沈百涛啊了一声，道：“有这等事？”
杨四成道：“江湖上爱戴面具的人，不外三种原因，一是一张脸见不得人，二是故作神秘，三是保持身份的隐秘，但像姑娘形容的那等伪装之法，倒是从未听人说过。”
小梅道：“照小婢的推想，他是不能露出一点痕迹之故。”
关中岳道：“为什么？”
小梅道：“因为，我们都可能认识他，所以，他才把自己裹一个密不通风。”
关中岳道：“依照姑娘的推断，他是帅府中人了。”
小梅道：“没有明确的证据之前，小婢实不敢胡言乱语。”
关中岳道：“听姑娘的口气，似乎是姑娘已经有所怀疑了。”
小梅道：“关爷，怀疑不是证据，小婢不敢妄言……”
关中岳接道：“姑娘一口一个关爷，在下如何能够担当得起。”
小梅道：“我还是丫头身份，叫爷叫惯了，一时间也改不过口……”
略一沉思，接造：“小婢还可提供三位一些线索，三位不妨想想。”
关中岳道：“姑娘清说。”
小梅道：“他本来，有着杀死督帅的机会，但他却没有下手，而且那药物也下的十分适量，只让督帅晕迷过去。”
沈百涛道：“那是为了什么？”
小梅道：“为什么，沈爷自己想吧！”
沈百涛道：“想不通，想不通。”
小梅道：“沈爷，慢慢想，也许你会想明白，如是没有别的事，我要先走一步了。”
关中岳道：“姑娘小心，敌暗我明，他已经认出了你姑娘，必欲除之而后快，他对督帅可以留情，对姑娘似乎是不会手下留情了。”
小梅点点头，道：“不错，我想他早已认出了我的身份，迟早会对我下手，但小婢已有准备，希望能在他下手之时，揭穿他的面目。”
沉吟了一阵，接道：“如若是没有别的事情，我先走了。”
转身向外行去。
关中岳目睹小梅远去之后，低声说道：“沈兄，你相信小梅的话吗？”
沈百涛道：“我相信她说的很真实。”
关中岳道：“那么，听懂她言外之意吗？”
沈百涛沉吟了一阵，道：“还不了然，还得请关兄指点指点。”
关中岳道：“那下手之人为何用药适度，不肯取督帅之命。”
沈百涛道：“因为，他对督帅有情，而不忍下手。”
关中岳道：“凶手和督帅之间，又何以会有情意。”
沈百涛道：“人与人相处日久，自然有情。”
关中岳道：“日久生情，能与督帅常年相见，那人自然是帅府中人了。”
沈百涛道：“啊！关兄之意，可是说，那凶手是……”
关中岳急急接道：“不要乱猜，需知此刻此时，咱们不得有一点错误，一步失错，再想回首，就可能悔之晚矣！”
沈百涛道：“关死之意是……”
关中岳道：“小梅姑娘说的不错，咱们要布局下饵，诱引他自己现身，否则，咱们没有法予查他。”
沈百涛道：“这个得计划一番了。”
关中岳道：“在下已经思得一策，不知行是不行？”
沈百涛道：“请教关兄。”
关中岳伸手一招，低言数语。”
沈百涛，杨四成都听得不住点头。
这是一件十分机密的决定，除了三人之外，再无别人知晓全盘内情。
沈百涛送两人离开帅府，才回到督帅养息之处。
那是帅府中一座幽静的跨院。沈百涛派遣了十名心腹属下，分两班日夜戒备。
沈百涛直入上房，只见徐督帅静静地躺在一张雕花木塌上，呼吸均匀，双目微闭，似是睡的很甜，当下叹一口气，问道：“大人醒过吗？”
一个身着青衣，背插单刀的大汉，欠身应道：“没有醒过。”
沈百涛道：“有什么人来此看过督帅？”
青衣大汉道：“夫人来这里瞧过。”
沈百涛啊了一声，道：“夫人……”
青衣大汉道：“是的，其他人，在下都可以拦阻，但夫人，在下给有天大的胆子，也不敢加以拦阻了。”
沈百涛一挥手，道：“好，你退出去。”
徐夫人探望丈夫，那是天经地义的事。
但沈百涛有些奇怪的是，她来此之时，正是自己在花厅中盘问小梅的时刻，她应该关心小梅的事，追问内情才是。
但那时刻，她却来探望督帅。
但沈百涛又无法想通，徐督帅既未纳妾，又不喜女色两个人结婚二十余年，如若徐夫人有问题，为什么要等了二十年才发作？
以徐督帅的身世而言，徐夫人至少也是书香门第，清白世家，徐夫人自不能有问题。
一时间，沈西涛脑际间千回百转，想出来无数的可能，假设。但都又被他自己*翻推**了去。
直想了足足半个时辰，才被他想出了一个可能，如若徐天人，是这件事的主谋人物，那就是受人威胁。
且说关中岳和杨四成，一口气回到了开封分局。只见方振远、张大豪等都是全身劲装的坐守在大厅。
方振远见关中岳回来，快步迎了上去，道：“大哥，督帅怎么了？”
关中岳道：“督帅一直晕迷不醒……”
语声一顿，回目望着林大立。接道：“大立，你用一方红布，想法子高挑起来，记着要越高越好，再准备一盏红灯，入夜后也高高挂起。”
林大立不敢多问，应了一声，回身而去。
关中岳道：“我要把牧羊图的刀法完全学会，目下形势，咱们不能全靠别人，多一份武功，可以多一份实力。”
方振远道：“小弟明白了，我叫他们分班巡守，除非是小弟打发不了，决不惊动大哥就是。”
关中岳点点头，道：“善待宣兄。”
说完话，直奔密室。
方振远分配了厅中群豪职司，才下令散去。
关中岳进入密室，已过了十五个时辰，木门从未开过，连茶水也无法送过去。
杨四成低声对方振远说道：“二爷，咱们叫开叫镖头的门瞧瞧他。”
方振远亦很挂念关中岳，躲入密室一日夜，未开过门，点点头，道：“好！咱们瞧瞧。”
两人刚叩动门环，室门已呀然而开。
关中岳当门而立，道：“沈百涛来过没有？”
方振远道：“没有来过。”
关中岳道：“铁梦秋呢？”
方振远道：“完全没有消息。”
只听一个低沉的声音，接道：“诸位想召来在下，不知有何见教？”
关中岳、方振远回头看去，只见铁梦秋当门而立，跟几人也就不地四五步远。
三个人，六只耳朵，竟然不知铁梦秋何时到了门口。
方振远一抱拳，道：“铁兄来了很久。”
铁梦秋一欠身，道：“晚辈刚刚到。”
方振远道：“难得啊！铁公子竟然能及时找来此地。”
铁梦秋道：“晚辈看资局高挑红灯，想必有很重要的事情发生。”
关中岳急急道：“方兄弟，代我向铁公子求一件事。”
方振远应了一声，向下拜去。
铁梦秋吃了一惊，伸手拦住方振远，道：“老前辈，有话好说，怎么能行大礼。”
方振远想到自己这一把年纪，真要拜了一个二十一二的年轻人，心中实也不是滋味，是以，铁梦秋一拦阻，方振远也就顺势下台，道：“敝总镖头，有一件十分为难的事，希望你铁兄，能助一臂之力。”
铁梦秋缓缓把目光转注到关中岳的身上，道：“总镖头有什么事？”
关中岳道：“其实说穿了，也不能算是我关某人的事情。”
铁梦秋冷笑一声，道：“可是关于那徐督帅的事。”
关中岳道：“徐督帅有病的事，知晓之人，并不很多，铁兄却似是早已经知晓了。”
铁梦秋答非所问他，道：“不知要我帮你些什么？”
关中岳道：“在下希望能够命名徐督帅清醒过来，不知铁兄是否有法子。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“这问题，实在很难叫人回答，那位徐督帅中的什么毒，必需先行查出，找出病源，在下未见到过徐督帅之前，实在不敢妄言。”
转身向外行去。
关中岳急急叫道：“铁兄留步。”
铁梦秋停下行进之势，回头说道：“总镖头什么事？”
关中岳道：“在下祈求铁公子，去见那位督帅一面。”
事情变化的大出人意料之外，铁梦秋竟然点点头应道：“好吧！在下去瞧瞧也好，但要你关总镖头答应一个条件。”
关中岳道：“只管请说，在下只要力能所及，自会全力以赴。”
铁梦秋道：“我要经过一番易容，掩去本来面目，而且，也不许你泄漏给任何人。”
关中岳道：“这个容易。”
铁梦秋道：“那位督帅清醒之后，不许你替我引见……”
关中岳道：“铁兄怎么说，在下就怎么办。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“好！我跟你去一趟帅府，两个时辰，我到贵局中来，那时，我将是年近半百的人。”
也不待关中岳答话，纵身一跃，飞跃屋色，一眨眼间，人已走的不知去向。
关中岳长叹一声，举步向外行去。
方振远追随在关中岳的身后，大上行入客厅。关中岳进入大厅，立时吩咐一个趟子手，准备酒饭。
他不过刚刚进过酒饭，李玉龙已匆匆奇入厅中，欠身一礼，道：“总镖头，厅外面有人找你。”
关中岳站起身子，举步向外行去，一面说道：“那人什么样子？”
李玉龙道：“一个中年的先生。”
关中岳啊了一声，加快脚步，行出大厅。
抬头望去，只见一个面色微黄，留着山羊胡子，身着青衣的中年，站在大门外面。
关中岳直行到那青衣人的身侧，低声说道：“你是铁兄。”
青衣人冷冷地说道：“叫我王大地，是个看病的先生。”
关中岳已从那人的口音中，听出对方确是铁梦秋，急急应道：“王先生说的是，咱们走吧！”
青衫人道：“有劳带路。”
这时，方振远已然追到了大门口处。
关中岳回顾了方振远一眼，道：“好好照顾镖局。”
黑衣人应道：“大哥保重。”
这当儿，杨四成也换好了衣服，匆匆行了出来，道：“总镖头，可要属下随侍。”
关中岳点点头，道：“你跟着来吧！不过这位王大地的事，你最好少管。”
杨四成道：“属下知道。”
关中岳转身向外行去，杨四成，王大夫鱼贯随在身后。
三人行速甚快，不大工夫，已到帅府前面。
守门的人，已认识关中岳，一个转身跑入里面通报，一个却大步迎了上来。
进入府门，沈百涛已大步迎了上来，一抱拳，道：“关兄，兄弟已经等的望眼欲穿了。”
关中岳回顾了铁梦秋一眼，低声对沈百涛说道：“这位是王大夫，善医各种疑难杂症，在下待地请来，诊断督帅的病势。”
沈百涛口中连声相应，双目却不停在铁梦秋的身上打量。
铁梦秋神态冷峻，一言不发，直挺挺的跟在关中岳身后。
沈百涛带着两人，一口气行入了小跨院中。道：“关兄，督帅一直未清醒过一次。”
铁梦秋也不和两人谈话，举步向着木榻前面行去。
铁梦秋伸手把脉，又仔细地瞧了瞧徐督帅一眼，缓缓说道：“他一直没有清醒过吗？”
沈百涛道：“没有，滴水未进。”
铁梦秋伸手从怀中摸出一个玉瓶，倒出一粒白色药丸道：“用开水把药丸化开，灌他喝下去。”
第二十回 妙手奇计
沈百涛心中暗道，他身上携带的药丸，岂是对症之药，用药如此随便，如何能轻易服用。
心中念转，人却回顾了关中岳一眼。
关中岳低声说道：“这位王大夫医道精深！听他的先把药丸眼下。”
沈百涛对大夫没有信心，但对关中岳却是十分信任，应了一声，招人送上来一杯开水，调化药丸，捏开了督帅的牙关，把药水灌入了徐督帅的口中。
他神情紧张，灌下了药水之后，一直目注着督帅的反应。
铁梦秋原本是极有信心，但见那徐督帅很久不醒过来，心中亦不禁有些紧张起来，目光转注到徐督帅的脸上。
关中岳轻轻咳了一声，沉声道：“王大夫，督帅……”
铁梦秋伸手拦住关中岳，缓缓说道：“不用急，我如医死了徐督帅，自会给他偿命。”
沈百涛正想发作，却被关中岳暗里拉了一把，口中连声应是。
铁梦秋又等了片刻，仍不见徐督帅清醒过来，挥手一掌，拍在督帅的前胸之上。
但闻徐督帅缓缓吁一口气，突然睁开了双目。
沈百涛心中大喜，急急叫道：“督帅……”
徐督帅不知是否听到了沈百涛的呼叫，微微一笑，重又闭上双目。
铁梦秋长长吁一口气，道：“原来如此。”
沈百涛道：“怎么回事？”
铁梦秋道：“他被人下了一种复合的毒药，除了那人配制的解药之外，别人是很难成得出解药的配方。”
沈百涛点点头，道：“王大夫果然高，竟然能很快的找出病因。”
铁梦秋道：“病源是找出了，但，我却无法医好。”
沈百涛焦急急说道：“大夫，督帅自中毒时起，一直没有清醒，适才大夫能让他醒转过来，足见高明，大夫……”
铁梦秋摇了摇头，接道：“你不用求我，求我也没有用，我们不知晓他们配制的药方，实是无人下手。”
沈百涛道：“难道真的没有法子吗？”
铁梦秋摇摇头，道：“没有，除非找到那复合的配方，或收藏解药的人。”
关中岳道：“徐督帅会有危险吗？”
铁梦秋道：“不会，他们用药的分量很适中，只是不让他清醒，但也不会让他中毒，唯一的可能就是他不能进食，长期的饥饿只怕他无法承受。”
关中岳道：“可有别的法子么？”
铁梦秋点点头，道：“方法倒有一个……”
沈百涛道：“大夫尽管清说不用担心别的。”
铁梦秋道：“给他一种可保体能的药物服用，使他活下去，然后，你们想法子找出那下毒的人，或是药配方，除此之外，就算天下第一名医到此，也是束手无策。”
沈百涛道：“这两策确是对症下药，不过，都不是容易办到的事，第一，在下想出有一种可保体能的药物，能够使他支撑下去；第二，大夫不说，在下也知道找出那下毒的人，才是真正的解决之法。”
铁梦秋道：“第一件事，在下可以助你一臂之力。”挽手取出一颗淡灰色的药丸，缓缓说道：“把这粒药丸，用温水化开，灌下去。”
沈百涛伸手接过药丸，凝目望去，只见那药物，不过比黄豆略大一些，心中大感怀疑，低声说道：“这一颗药丸能支持多长的时间。”
铁梦秋道：“如能让他全眼下这一颗丹丸，至少可保他半个月不用进食，有半个月以上的时间，你们总可以找出那下毒之人。在下告辞了。”
他说走就走，站起身子，向外行去。
关中岳急急一横身子，拦住了铁梦秋，抱拳一礼道：“大夫，有道是打虎打死，救人救活，大夫既然插手了这件事，还望大夫能有始有终。”
铁梦秋沉吟一阵，冷冷说道：“关总镖头的意思……”
关中岳接道：“求你大夫，多发善心，留在这里侯督帅的病势全好再走。”
铁梦秋道：“我的病人很多，不可能留在这里很久。”
关中岳道：“希望大夫能帮助，找出那行凶之人。”
铁梦秋吟了一阵，道：“关总镖头和沈先生，已足应付之能。”
关中岳接道：“在下觉着，王大夫如能倾力相助，我们才有得手之望。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“阁下别把我看的太高了。
语声一顿，目光转在沈百涛的脸上，道：“如是阁下希望我留下，就把督帅府中详细的变化，说出来，在下自信，可以听出个八九不离十来，如是你沈兄讲的有一句虚言，而又被在下听到，在下立时动身离此……”
沈百涛点头，说道：“好吧！我只说明经过，不加自己的意见就是。”
铁梦秋道：“那是最好不过了。”
沈百涛缓缓把督帅中毒之后，身历诸般经过，很仔细地说了一遍。
铁梦秋很仔细地听过，点点头，道：“我到帅府的事，有人知晓么。”
沈百涛应声道：“知晓之人，大都是在下的心腹。”
铁梦秋道：“咱们分头查访如何？”
关中岳道：“悉从遵便。”
铁梦秋道：“在这督帅府中，可有囚禁人的地方。”
沈百涛道：“有！”
铁梦秋道：“里面关的有人吗？”
沈百涛道：“有！”
铁梦秋道：“好！你把我关进去，而且，要你的心腹属下，暗中传诵，说我用错了药，几乎害了督帅的性命。”
沈百涛点点头，道：“好办法。”
铁梦秋道：“敌暗我明，必要设法子迫使自行出头才是。”
沈百涛道：“第二步呢？”
铁梦秋道：“你在这跨院之中，布置的更严密一些，任何人，不得你允准，都不能进入这跨院禁区。”
沈百涛道：“好！还有第三步吗？”
铁梦秋道：“督帅仍藏在床下，用替身代他，以防不测……”
目光转到关中岳的脸上，道：“就留在这里，不用走开了。”
关中岳沉吟了一阵，说道：“好，在下就留在这里。”
铁梦秋目光一掠沈百涛道：“现在，沈兄可以大发雷霆——下令把在下关入帅府牢中。”
沈百涛点点头，把手中药丸给督帅眼下，重放床下，替身也放好，才一掌击在木案上，大声喝道：“胆大江湖郎中，竟敢随手用药，来人！给我关起来。”
两个劲装大汉，应声行了进来，望望铁梦秋，又望望沈百涛，不敢出手。
沈百涛指着铁梦秋，道：“你们耳朵聋了吗？我叫把他关起来。”
两个人这一次听的清楚至极，双双奔上，抓住了铁梦秋，道：“大夫，委屈你了。”
一左一右，挟持铁梦秋，向外行去。
沈百涛目睹铁梦秋被挟持而去，低声对关中岳说了几句。
关中岳微微一笑，也低言数语。
沈百涛连连点头，送走了关中岳和杨四成。
一切设计，都进行的非常谨慎，要紧之处，都有沈百涛亲自处理。
当天下午，帅府中已传遍督帅病势转重的消息。
沈百涛神色憔悴，独自喝了两斤二锅头，带着七分酒意，坐督帅病房门前。
申初光景，督帅病情转剧的消息，传入堂内，徐夫人吃了一惊，带两个丫头，急急的奔来了跨院。
沈百涛虽然交代过了几个属下，就算徐夫人也要拦驾，但一品夫人，自有她的威风，两个大汉一现身，还未来得及说话，徐夫人已抢先说道：“告诉沈先生，就说我要看看督帅。”
两个大汉相互望了一眼，道：“夫人悄侯，我们去给夫人通报。”
徐夫人道：“沈百涛既然在此，那就不用通报了。”
举步向室中行去。
两个守门大汉，虽然早有着沈百涛之命，也不敢拦阻徐夫人。
徐夫人直奔入正厅，但行至厅门口处，却为面带酒意，当门而坐的沈百涛拦阻了去路。
沈百涛微闭双目，似是已沉沉睡去。
徐夫人微微一皱眉头，低声叫道：“沈先生，沈先生……”
沈百涛霍然睁开醉眼，望了徐夫人一眼，站起身子，道：“夫人……”
徐夫人接道：“听说督帅又病情转剧了……”
沈百涛道：“夫人由何处听来此讯？”
徐夫人怔了一怔，道：“消息传入内堂，这隐秘自然是由守卫这跨院中人传出来的了。”
沈百涛似是酒意还未全醒，啊了一声，道：“夫人来此作甚？”
徐夫人道：“探望督帅，我要看看他是否病情转重了。”
沈百涛道：“不错，转重了，所以，在下喝了很多的酒。”
一面说话，一面却暗中打量了两个随行而来的丫头一眼。
这两个丫头，都在十五六岁之间，生的都很俏丽，但沈百涛却发觉这两个丫头，都是自己没有见过的人。
但闻徐夫人说道：“你已经尽了心力，我想该变变法子了。”
沈百涛道：“如何一个变法？”
徐夫人道：“我要把督帅移回内堂，传令开封府文武百官，为督帅延请中基，一面快马递秦章，呈报当今。”
这一连串的说话，使得沈百涛心头大大一震，酒意消退了不少，沉吟了一阵，道：“夫人，这作法……”
徐夫人接道：“我觉着应该如此，我不能让自己的丈夫，死的不明不白。”
沈百涛道：“徐夫人怎知督帅一定会死呢？”
徐夫人脸色微变道：“沈百涛，你不能断章取义。”
沈百涛淡淡一笑，道：“夫人自有主张之权，不过，督帅在神志还未清醒之前，夫人只好忍耐一二了！”
徐夫人道：“他自中毒至今，一直末清醒过，要他神声清醒，那要等到几时？”。
沈百涛低声说道：“夫人，请不用担心，属下已……”
目光停在徐夫人身后两个丫头的身上，突然住目不言。
徐夫人回顾了两个女婢一眼，道：“你们退开去。”
两个女婢应了一声，转身而去。
徐夫人目睹二婢去远，神倩转变得十分严肃，说道：“沈百涛，你虽然是徐督帅最相信的属下，也是他最器重的朋友，但别忘了我是他的妻子，我和他荣辱相共，生死同命。”
沈百涛连连点头，道：“夫人说的是，在下也正要告诉夫人，督帅已经清醒过一次，而且进了一碗参汤。”
徐夫人面色泛惊之色，缓缓说道：“这话当真吗？”
沈百涛道：“属下怎敢欺骗夫人。”
徐夫人道：“让我去瞧瞧他好吗？”
沈百涛抬头望了望天色，道：“他熟睡不久，夫人最好不要打扰他，明天，督帅可能恢复神志，夫人明日午时再来如何？”
徐夫人沉吟一阵，道：“我去瞧瞧他，不惊动他就是。”
沈百涛抱拳一揖，道：“夫人，请相信在下，明日午时再来。”
徐夫人神情严肃的说道：“沈先生，你可以看他，我就不能瞧瞧么。”
沈百涛道：“此时此情，属下也不敢不去惊扰，这一切都是为督帅好，夫人必可体谅这点苦衷。”
徐夫人怒道：“我自己的丈夫，我就不能随便望，谁又能体谅我的苦衷，沈先生，你做事未免太过分了。”
沈百涛道：“督帅清醒之后，属下愿受夫人责罚。”
徐夫人道：“我听说你找了一个江湖郎中，下错了药，可有此事？”
沈百涛道：“那是属下故布的疑阵，其实那位郎中的用药，已使督帅清醒过来……”
徐夫人啊了一声，接道：“这话当真吗？”
沈百涛道：“在下怎敢欺骗夫人，只是此事要十分机密，不可轻易泄漏出去。”
徐夫人道：“那郎中被你关在帅府的石牢之中，不知是真是假。”
沈百涛道：“不错，他被我关了起来，若不如此，只怕他也会遭遇凶险。”
徐夫人道：“原来你是在保护他。”
沈百涛酒意似是渐渐清醒过来，若有所觉地苦笑一下，道：“夫人，你请回吧！在下已经说的太多了。”
徐夫人点点头，道：“明日午时，我要来此探望丈夫。”
沈百涛道：“属下将在此恭侯。”
徐夫人点点头，转身而去。
沈百涛直送徐夫人离开跨院，掩上院门，才直入督帅的病室。
一个身着黑衣的守卫大汉，由门后门出，低声说道：“沈兄，不论那人如何高明，但我们这一好一坏的消息，必将引起他很大的关心，料想他今夜必来这跨院中探视。”
沈百涛轻轻叹息一声，道：“但愿关兄的计谋成功，早日找出那下毒的凶手。”
原来，这假扮守卫的大汉，竟然是神刀金铃关中岳。
这是一番极费心机的精密的设计，关中岳，杨四成明里离去，暗里回来扮作了守护跨院的武士。
落日西沉，夜幕低垂，帅府中，到处挑起了照路的气死风灯。
东跨院亦不例外，在庭院正中，高挑着一座白绢制成的避风灯。
这座跨院中，虽有着很森严的防备，但能够看到的，只有两个站在灯前阶下的黑衣人，守在门口的护卫，已经撤去，闭上跨院的木门。
关中岳和沈百涛，全都隐身的病房之中，以作紧急应变的准备。
两人直等到三更，仍然未见动静。
沈百涛低声说道：“关兄，只怕不会来了。”
关中岳道：“再等等看……”
语声甫落，突闻扑的一声，那高挑在院中的灯火，突然熄去。
关中岳道：“来了。”
跨院中灯火熄去，陡然间黑了下来。
关中关中岳是久经大敌的人物，但心中亦不免有些紧张。
因为，一个人能在稳秘的地方，施放暗器，击熄灯光，最近的距离，也有三丈以上，只此一桩，已可证明来人的身手不凡。
沈百涛更是紧张得全身微微发抖。
只听两声轻微的闷哼，似是有人逼到病房门外。
但闻一声波的轻响，夜暗中寒光闪动，紧闭的书房木门，竟被人用剑劈开。
关中岳和沈百涛都早已相定好了退避之路，两人移身，藏于暗中。
木门被劈开之后，并无人随着冲入病室，等侯了一阵，才有一条人影，缓步而入。
门口的光线虽弱，但关中岳和沈百涛，都已在黑暗中隐藏甚久，清晰的可以看到，来人穿着一身黑衣，连头上也用黑布套起，手中也戴着黑色的手套。
全身上下，除了眼睛之外，一切都在一片黑布之中。
自然，这情形早已在关中岳和沈百涛的意料之内，并无惊奇之感，所以，两人的目光都集中在来人的身材上。
希望从他身材中，瞧出他身份。
那黑衣人似乎是也预料到这病室中藏的有人，两只眼珠子，转罢了一阵，突然举步向病塌行去。
左手一棵，揭开了帐子。
沈百涛无法再沉得住气晃然了火折子，点起了案上的灯火。
病室中，顿然光耀如昼。
那黑衣人怀抱宝剑，神态冷静并未出手阻击。
沈百涛点燃了烛火之后，冷冷说道：“朋友，咱们既然照了面，阁下似是用不着再放作神秘了，取下面具，咱们见识一番。”
黑衣人对沈百涛，似是根本不放在心上，目光却望向帐中仰卧的督帅。
沈百涛举手向上一招，关中岳飞身而下，落着实地。
黑衣人闻声警觉，回顾了关中岳一眼，冷笑一声，突然举步向外行去。
关中岳右臂一扬，金背大刀应手出鞘，横刀拦住了去路，道：“朋友，拉下面纱，让我们见识一下。”
黑衣人眼珠转动，扫掠两人一眼，右手长剑突然探出，闪起了两朵剑花，攻向两人。
同时，左手一挥，扑熄了室中的灯火。
关中岳沉声说道：“沈兄。”金刀疾举，划起一片刀风。
沈百涛心中明白，这室中本就狭小，如若自己加入混战，反而妨碍到关中岳的手脚，使他施展不开，立时翻身一跃，退出病房。
关中岳在进入病室之后，已然相度过病房中形势，心中早已有了准备，单刀施开，带起了一片啸风之声。、
沈百涛退出病房，立时召集埋伏在院中的底下，重重把病房包围起来。
烛火熄去，病房中一片黑暗，关中岳和那黑衣人，就在黑暗中展开了一场十分激烈的搏斗。
双方刀来剑往，全凭双耳听力动手，委实凶险至极。
突然间，关中岳感受到了对方强大的压力，对方的剑势似乎是突然间转变的十分凌厉。
关中岳心中暗暗忖道：“这人武功不弱，必要全力对付才成。”
心中念转，刀法一变，疾快攻出两刀。
这两刀都是那牧羊图中记述的刀法，攻势十分凌厉。
只听那执剑人嗯了一声，剑势力道突然大增，排山倒海一般直压过来。
关中岳感觉到那是一股强大力道，不可抗拒，只好向旁侧一闪。
一股凌厉的剑风，掠身而过，穿出室外。
两个守在门口的大汉，双刀并进，想拦住那黑衣人。
黑衣人刻势左右摇动，陈晓两声，震开双刀。
但这一缓之势，另外四个大汉，已由两侧围了过来，并肩而立，四把刀，拦住了去路。
黑衣人双目暴射出两道寒光，长剑一摆，追冲过去。
四个黑衣人同时举刀，想合力挡住那黑衣人的一击。
但四个刀还未及举起，已感到剑气逼人，不禁心头大骇。
只听两声惨叫，四个大汉，两个奔去单刀，两人捧着手蹲了下去。
原来那黑衣人在一击之下，伤了四人。
紧接着腾身而起，一跃两丈。
沈百涛斜里飞扑而上，一剑劈了过去。
黑衣人一闪，长剑一转一推，巧妙绝伦地把沈百涛的宝剑推到外门，乘势一滑剑势，向沈百涛肩头劈了过去。
沈百涛看剑势，直向肩上劈来，心头一震，暗道：这人剑法高明的很。
心中暗赞，人却疾快的飞跃而起，闪开八尺。
如若他不能及时走避，黑衣人一剑，势必削去他一只膀子。
这不过一瞬间的工夫，沈百涛一挡之后，关中岳疾追而至，大喝一声，金背刀一抬，“泰山压顶”直劈下去。
这虽然是平平常常的一刀，但关中岳施展出手，刀风疾劲，自具威势。
黑衣人身子向前一探，长剑却向后撩起。
剑势横斩，削向那关中岳的右腕。
关中岳大吃一惊，暗道：这人剑招平凡之中，蕴藏着凌厉无区的变化，而且一切均随势应变，不露本门功夫。
一剑迫逼，使得关中岳连人带刀，向后退了三步。
黑衣人虽然占了优势，但却未再手抢攻，反而飞身一跃，登上屋面。
关中岳心中大急，一扬手，两枚金铃镖脱手而出。
镖铃叮略，破空而至。
黑衣人一场手，两点寒芒，脱手飞出。
但闻两声金铁交鸣，两点寒芒，竟然和关中岳的金铃镖是空相撞。
黑衣人却在打出暗器之后，放腿向前奔去。
关中岳一跃而起，放步疾追。
沈百涛大约自知轻功难以追上两人，并未上屋追赶。
等约一盏热茶工夫，却见关中岳独自归来。
沈百涛迎了上去，道：“关兄，那人……”
关中岳叹息一声，接道：“咱们少想了一件事。”
沈百涛道：“什么事？”
关中岳道：“来人的武功这样高强，早知如此，兄弟应调集镖局中所有的高手来此，只要挡住他，迫他全力相搏，他就很难脱困了。”
沈百涛道：“兄弟惭愧。”
关中岳道：“不能怪你，那黑衣人剑法平凡中蕴藏诡奇，伤人不多，已经是手下留情了……”
沈百涛道：“关兄追赶他……”
关中岳苦笑一下，接道：“追丢了，他的轻功，似是尤强过剑上的造诣。”
沈百涛大为懊恼，长长吁了一口气，道：“这么看来，咱们这一次是失败了。”
关中岳道：“至少是咱们未能在现场把他给抓到。”
沈百涛道：“关兄之意，可是说别有找到他的办法。”
关中岳道：“沈兄，咱人虽然未能把他抓到，但在下却已发觉了一点蛛丝马迹。”
关中岳精神一振，道：“是不是帅府中人？”
关中岳道：“他逃出帅府，一路向东奔人，兄弟追了一阵，被他逃出了视线之外，他奔走虽快，但却露出了一点破绽，双肩和靴子，似是都经过一番设计伪装。”
沈百涛道：“关兄的意思是……”
关中岳道：“她是女人，垫起了双肩，在靴子里加了棉花。”
沈百涛道：“督帅卧病一事，帅府外很少有人知晓。”
关中岳道：“不错，在下也推想她是帅府中人，但却无法知晓她是谁……”
沈百涛接造：“在下去见徐夫人，立时清点可疑的女眷。”
关中岳道：“这自然是最简单的办法，但深更半夜，男女有别，徐夫人又是一品夫人，如何能在深夜中掠扰于她。”
沈百涛道：“关兄之意呢？”
关中岳道：“进入内院，可有必通之路。”
沈百涛道：“高来高去，四面皆可进入……”略一沉吟，接道：“有一棵很高的大树，可瞧内院全部景物。”
关中岳道：“咱们快些去，现在，她还未赶回来。”
沈百涛当先带路，绕到内宅后面一株大树下面。
那大树高五丈以上，果然是极好的了望所在。
关中岳道：“沈兄请回督帅养病的跨院中，那人也可能重回跨院中去。”
沈百涛应声，急步而去，关中岳却手足并用，爬上大树。
居高临下，内宅中的景物都可瞧见，但夜色幽沉，这内院，房舍连绵，甚为广大，关中岳有着力难全及之感。
关中岳很有耐心，足足等了大半个时辰，果见一条人影，由东南方位上激射而入，落着实地，转身入了一个房舍之中。
关中岳暗中熟记了那人来的方向，进入的房舍，再打量了四周的形势一眼，就目力所及，取出身瞳的*首匕**，在树上刻下了那黑衣人进入房舍的位置，才悄然溜下了大树，转回那跨院之中。
这时，天色将明，东方天际，泛起了一片鱼肚白色。
沈百涛急急的迎了上来，道：“关兄，此地中一片平静，未发生过事故，但不知关兄，是否找出了一些线索。”
关中岳点点头道：“瞧出来了，咱们到房子里详谈。”
关中岳行入了房中，点起了烛火，手指蘸水，画出了那院落的形势，道：“内宅这座院落，是何人所住？”
沈百涛道：“似乎是夫人住的院落。”
关中岳道：“如果沈兄说的不错，那是说在夫人的随身丫头中，潜藏有武林高手。”
沈百涛道：“如若关兄没有记错方位，那就不幸言中了，除了那位喜戴白珠花的小梅之外，还有高手，隐伏于内院之中。”
关中岳道：“走！咱们到石牢中去，瞧瞧那位江湖郎中怎么样了。”转身向外行去。
沈百涛紧随关中岳之后，奔入石牢所在。
那石牢虽是帅府中！临时的牢房，但却建筑的十分坚固，沈百涛直奔入左面第三个牢房。
只见牢房中铁锁未损，铁梦秋盘膝坐在牢房之中。
但使两人惊讶的是，那牢房之中，除了铁梦秋秋外，竟然还有一个人犯。
沈百涛抓抓脑袋，道：“奇怪，什么人，又把旧人犯送在此地。”
铁梦秋淡淡说道：“我一个人坐在牢里太寂寞，只好找个人来陪陪我了。”
沈百涛凝目望去，只见那人面壁而坐，看不清形貌，穿着一身黑衣，身材似很矮小。
关中岳伸手一拉铁锁，铁锁应手而开。
沈百涛低声说道：“关，这位江湖郎中，究竟是什么人？”
关中岳轻轻咳了一声，装作没有听到，却望着铁梦秋道：“这一位是铁兄找到的人物。”
铁梦秋淡淡一笑，道：“她扭开铁锁，进入此中，大约是想问我一些什么事……”
沈百涛道：“她问的是什么？”
铁梦秋道：“她还未来得及开口，就被我点了穴道。”
关中岳道：“是一位姑娘吗？”
铁梦秋道：“是一位女的。”
关中岳回顾了沈百涛一眼，道：“沈兄，你瞧瞧她是什么人？”
沈百涛轻啊了一声，伸手搬过那黑衣子的肩头。
凝目望去，只见那女子面目娇好，大约有十六七岁左右。
沈百涛一沉脸色，道：“希望你很真实地回答我的问话。”
铁梦秋道：“她被点了穴道。”
一伸手解开了那黑衣少女的穴道。
黑衣少女轻轻咳一声，霍然站起身子。
铁梦秋冷冷说道：“你如是不想吃苦，最好别图妄动。”
黑衣女子怔了一怔，又坐了下去。
沈百涛道：“姑娘，我们很急，没有时间和姑娘浪费时间，所以，在下希望姑娘能够给在下一个明确的答复。”
黑衣女子闭目不答。
铁梦秋冷然一笑，道：“姑娘，你已经告诉我了，为什么不告诉他们。”
黑衣女子摇摇头，道：“告诉他们有什么用？他们也不会相信这件事。”
这两句话，不但使得沈百涛听得一呆，就是连一向见多识！”的关中岳，也听得茫然无头绪，低声说道：“铁兄究竟是怎么回事？”
铁梦秋道：“要这位姑娘自己说吧！不过，在下要向两位讨个人情。”
这时，沈百涛亦瞧出铁梦秋是江湖高人，不待关中岳开口，抢先接道：“铁兄只管吩咐，在下如能办到，立刻遵办。”
铁梦秋道：“这位姑娘说完之后，沈大人要放她离开。”
沈百涛道：“放她走？”
铁梦秋道：“是的，沈大人如不放她，只好在下走了。”
关中岳急急接道：“铁兄放心，咱们一定遵照吩咐，这位姑娘说了实话，咱们放她。”
铁梦秋望了那黑衣女子一用良，道：“这位关兄，是英雄人物，答应了放你，决不会更改，你可以说了。”
黑衣女子沉吟一阵，道：“我奉命来杀他，但却被他捉住了。”
沈百涛道：“你奉了何人之命？”
黑衣女子摇摇头，道：“不知道什么人。”
沈百涛怒道：“不知道什么人？就凭你这等幼稚可笑的谎言，也要叫人相信吗？”
黑衣人道：“那人用一张便笺传谕，我们一切遵照行事。”
沈百涛啊了一声，道：“便笺呢？”
黑衣人道：“每次看过之后，就用火焚去，如是无法烧去，就得吞入腹中。”
沈百涛道：“不留下一点痕迹？”
黑衣人道：“是的，不能留下一点痕迹，所以，我觉得说来太神奇，别人无法相信。”
沈百涛道：“那么姑娘，是外面来的人了。”
黑衣人摇摇头，道：“我在帅府中，已住了一年。”
沈百涛惊道：“一年？”
黑衣人道：“不错，平常，我们要尽量掩遮自己的武功，所以，别人很难瞧出来。”
沈百涛道：“姑娘在哪里听差？”
黑衣人道：“我是替夫人打扫庭院的丫头。”
沈百涛轻轻咳了一声，道：“姑娘到帅府中来，总该有一个原因吧！”
黑衣人道：“我奉师命而来……”
沈百涛道：“令师是何许人？现在何处？”
黑衣人道：“这个，这个，我不能说。”
沈百涛道：“姑娘什么都不能说，在下岂不是白问了。”
黑衣人道：“沈大人，你问出了她出身，师门之后，是否准备对付她的师门？”
沈百涛道：“在下并无此意。”
黑衣人道：“沈大人既无此意，那就用不着追问她的师门了，在下建议沈大人，可以放这位姑娘去了。”
沈百涛还在犹豫，关中岳却急急说道：“不错，这位小姑娘，必有甘衷，多问无益，沈兄该放地走了。”
沈百涛怔了一怔，挥手说道：“姑娘，你可以去了。”
黑衣人道：“多谢三位。”转身向外行去。”
沈百涛目往那黑衣人的背影，完全消失了之后，才缓缓说道：“关兄，这样放弃了她，岂不是太便宜了她吗？”
铁梦秋淡淡一笑，道：“沈大人准备把她怎么样？”沈百涛道：“我觉得，这位姑娘，知晓的事情，定然很多，如是用点手段，那就可以逼迫她说出来了。”
铁梦秋道：“她确然保留了一些隐秘，但无关要，问题是在你们这帅府中，为什么有这么多人，不惜降格屈主，委身为奴婢。”
沈百涛呆了一呆，道：“大夫说的不错，他们为什么要如此？”
铁梦秋道：“不过，这件事已经引起了在下的兴趣。”
关中岳喜道：“铁愿挺身而出，实是督帅之福，在下这里先行谢过。”
沈百涛看到了关中岳对铁梦秋敬重无比，也抱原一礼，道：“在下这里先行谢过铁兄。”
铁梦秋淡淡一笑，道：“这地方形势很好，咱们可以在此仔细的谈谈，我想知道一些督帅府中的事情。”
沈百涛道：“帅府中事，千头万绪，在下也觉得无从说起，铁兄想知道什么，只管请问，兄弟知无不言。”
铁梦秋道：“徐夫人和督帅相处如何？”
沈百涛道：“至少在表面上看来，他们相敬如宾。”
铁梦秋道：“适才那丫头，在夫人手下听差，难道徐夫人，就不知她们会武功吗？”
沈百涛道：“除了那黑衣女子之外，还有一位姑娘，也是徐夫人手下听差，武功要强过黑衣女子数倍之多。”
铁梦秋道：“你怎么知道？”
沈百涛当下把小梅姑娘的情况很仔细地说了一遍。
铁梦秋似是听得很用心，听完之后，却突然闭上双目，沉吟不语。
沈百涛待要出言，却为关中岳摇手阻止。过了足足有一盏热茶工夫之久，铁梦秋才缓缓开了眼睛，道：“沈大人，在下可不可以见到那位小梅姑娘。”
沈百涛道：“区区立刻遣人找她。”
铁梦秋目光转到沈百涛的脸上，接道：“阁下清约那位小梅！”娘，在督帅中毒的花厅中见面，在下和关兄，立时赶去。”
沈百涛明白铁梦秋要避开自己的耳目，但又不见关中岳出面拦阻，只好应了一声，道：
“在下在花厅中恭侯两位。”
说罢转身而去。
铁梦秋目注沈百涛去远，摇摇头，叹一口气，道：“像沈百涛这等人物如何能是对方的敌手。”
关中岳道：“铁兄可是瞧出一些内情吗？”
铁梦秋道：“没有，不过，在下觉得，中原武林道上的神秘巢穴，很可能就在这督帅府中……”
关中岳吃了一惊，道：“什么？”
铁梦秋一笑，道：“督府中发出的神秘令谕，指挥开封附近的绿林人物，甚至整个的中原绿林道上，都得听此地之命。”
关中岳神色间十分惊疑，沉付了一下，点点头，道：“很有道理。”
铁梦秋脱去身上罩的外衣，取下脸上的易容药物，道：“在下既然决心留此了，也用不着再伪装江湖郎中了。”
关中岳道：“铁愿意插手此事，关共十分感激……”
铁梦秋笑一笑，接道：“你不用感激我，主要的是这件事引起了我的兴致。”
关中岳点点头一笑，道：“有一件事，在下要向铁兄致歉。”
铁梦秋道：“什么事？”
关中岳道：“兄弟一时失言，叫了一声铁兄，把你王大夫的身份给破坏了。”
铁梦秋笑道：“在下当时所以求了阻止关兄，那是因为我进入这督帅府中时，已觉得这帅府中潜藏着一种很神秘的力量……”
关中岳奇怪地接道：“铁兄怎会有此感觉，兄弟一点也瞧不出来。”
铁梦秋道：“不瞒你关兄说，在此之前，兄弟已经两度夜入这督帅府中，但那时夜色幽深，只觉这帅府中，潜藏了不少武林高人，而且，有几个轻功奇佳的人物，都藏入帅府内宅，只觉得这位官声清正的人物，竟无治家之能，外面对他清正的传言，自然未必可信……”
关中岳接道：“这一点，铁兄可以放心，兄弟和他见面数次，几番倾谈，就我数十年江湖历练，观察所得，那徐督帅确然是一位好官。”
铁梦秋道：“在下也相信了这件事，所以，这就是在下决心伸手的原因。”
关中岳是何等老练的人物，已然瞧出了铁梦秋确有特殊的发现，低声说道：“铁兄弟，可否告诉在下一点内情。”
铁梦秋淡淡一笑，道：“关兄久走江湖，定然知晓三十年前，一度崛起江湖，以鬼域伎俩，迷惑人心的八卦教吗？”
关中岳呆了一呆，道：“听说过，可惜，在下出道之时，八卦教已然烟消江湖，据说八卦教以邪术、妖法横行江南。”
铁梦秋正容说道：“兄弟不相信世间真有邪术、妖法，纵然是确有其事，但邪不胜正，关兄既然听说过八卦教，想必亦知晓那八卦教覆亡的原因吧？”
关中岳道：“听说八卦教是毁在那镖旗主人之手，教主和四大护法，悉数被歼。”
铁梦秋道：“至少江湖上没有传说过那镖旗主人，会邪术、妖法，但他却一举毁灭了八卦教，此事足可说明，八卦教中的邪术、妖法，只不过是一种乱人耳目的鬼域伎俩罢了，至少可以证明，邪术、妖法不足恃。”
关中岳突然想到了那镖旗主人，数日之前，在开封附近出现的事，顿觉心神震动，双目盯注在铁梦秋睑上，瞧了一下，道：“铁兄，难……”
他本想说出心中猜测，难道你和那镖旗主人有关，但话到口边了，却又咽回去。
铁梦秋道：“难什么？”
关中岳道：“难得你小小年纪，见闻竟如此丰富。”
铁梦秋道：“处处留心学问，多用心听听，再仔细想想，自然会增长知识。”
关中岳微微一笑，道：“好一个处处留心学问，在下也真应该多用点想想了。”
铁梦秋站起身子，道：“走！咱们到花厅上去，见见那位小梅姑娘。”
关中岳道：“在下替铁带路。”
铁梦秋道：“有劳铁兄了……”
关中岳与铁梦秋行入花厅，沈百涛和小梅姑娘早已在座，小梅姑娘穿着一身水绿衫裙，鬓边插着一朵白珠花。
铁梦秋冷冷的望了小梅一眼，缓步行到木桌旁侧坐下。
第二十一回 寻隐探秘
这时，铁梦秋已然恢复了本来刘婉蓉的面目，英俊飘逸，十分动人，只是有着一股拒人于千里之外的冷漠气度。
沈百涛只觉得似曾在哪里见过，但一时之间，却又想不起来。
小梅在打量了铁梦秋两眼后，欲言又止，似乎是不敢和他说话。却转望着关中岳道：
“老前辈找我。”
关中岳神情严肃地说道：“小梅姑娘，事情发展得很坏。”
小梅点点头，道：“贱妾也感觉到情势紧张，昨夜内宅里，暗流浮动，似乎是大雨欲来。”
对小梅的答复，关中岳微生意外之感，怔了一怔，道：“姑娘昨夜中，有什么行动了吗？”
小梅道：“没有，贱妾一直守在卧房之中。”
关中岳回顾铁梦秋一眼，道：“小梅姑娘，夫人几个随身女婢，是否都会武功。”
小梅道：“据小婢暗中观查所得，夫人身侧，包括洒扫庭院的女婢，计有七人之多，就戏妾的看法，七人之中，至少有三个身负武功。”
关中岳道：“小梅姑娘，这些人，是否都和你姑娘很熟悉呢？”
小梅道：“大家都是女婢，各自有一番可怜的身世，不论是真是假，所以，我们从来不互相探询身世。”
关中岳道：“小梅姑娘，那位徐夫人，是否也会武功呢？”
小海道：““这个，小婢瞧不出来。”
关中岳脸色一变，道：“小梅，咱们是成败与共，你要说实话啊！”
小梅道：“小婢说的是实话，唉，小婢发觉，一个人如果是说实话，反而常常使人不信。”
关中岳回顾铁梦秋一眼，一脸茫然之色。
铁梦秋缓缓站起身子，冷漠地说道：“小梅姑娘，你有为而来，定然是常在夜间出动了。”
小梅略一沉吟，道：“不错，小婢常在夜间出来，督帅中毒之夜，小婢亦来了花厅。”
铁梦秋道：“你发觉了一个穿黑衣的人，他劈了你鬓边的白珠花，是吗？”
小梅点点头，道：“是的，那人的武功，似乎是高过贱妾。”
铁梦秋道：“你无法肯定那是谁，但人家已知道你的身份，是吗？”
小梅道：“应该如此。”
铁梦秋道：“这几日中，姑娘的生活之中，可有异征。”
小梅脸色微微一变，但很快的又恢复了平静，道：“贱妾生活得很好！”
铁梦秋冷冷说道：“不见得吧！”
小梅道：“贱妾说的句句实言。”
铁梦秋冷笑了一声，道：“珠花镖暗器，在江湖上十分有名，不知姑娘对这道暗器的手法如何呢？”
小梅道：“家传之学，自觉还过得去。”
铁梦秋道：“姑娘一手能打出几枚珠花镖？”
小梅道：“贱妾火侯浅，最多也只能够打出五枚。”
铁梦秋道：“姑娘可否施展一次，让我们开开眼界。”
小梅回顾了沈百涛一眼，道：“就在这花厅中吗？”
铁梦秋道：“不错，就在这厅中，而且就以在下作试镖靶子。”
小梅轻轻啊了一声，道：“这个，不大妥善吧！”
铁梦秋道：“你如能一镖把我打死，那就不会再有人追问你的隐秘，如是打我不死，姑娘也可能以说实话了。”
小梅沉吟了一阵，道：“你怀疑我……”
铁梦秋接道：“姑娘还是先试过镖之后，咱们再谈条件。”
小梅道：“一定要试，贱妾……”
铁梦秋接道：“姑娘只管出手。”
小梅沉吟了一阵，道：“贱妾不明白公子的用心，但贱妾似乎是恭敬不从命了。”
铁梦秋道：“姑娘只管施展，如是伤了在下之命，和你姑娘无关。”
一面说话，一面举行到一面墙壁前面，接道：“姑娘动手吧！”
小梅回顾了铁梦秋一眼，发觉他停身之处，大约在一丈左右，正是暗器最有效的距离。
沈百涛虽然强自忍着没有说话，但睑上却是一片讶异之色。
小梅缓缓探手入怀，取出一枚珠花镖，道：“阁下小心了。”
关中岳心中了然那铁梦秋既然胆敢如此，定然是心中有十分把握，但却想不明白，何以那铁梦秋非要小梅对他试几枚珠镖不可。
但闻小梅声喝道：“小心了。”
一扬手，一枚珠花镖脱手飞出。
银芒一闪，疾如雷奔，飞向了铁梦秋。
铁梦秋右手一抬，轻巧绝伦的把一枚珠花镖接在手中。
珠花镖去势极快，铁梦秋的手法更快，只觉得一挥手间，珠花镖就失去了踪影。
小梅闪动了一下星目，道：“好手法。”
喝声中右手再挥，两点白芒并飞，直向铁梦秋飞了过去。
原来，第一枚珠花镖被人接去之的，这次打出了两枚。
铁梦秋举油一挥，两枚珠花镖有如投向海中的沙石，又失去了踪影。
这一次，手法更快，厅中群豪，没有人瞧出他用的什么手法，接去两枚珠花镖。
小梅怔了一怔，道：“阁下果然是有过人之能。”
双手并举寒芒飞闪，五枚珠花镖，一齐出手了。
双方距离不过一丈多些，五枚珠花镖同时飞出，珠花密芒，顿使人有着眼花缭乱之感。
铁梦秋道：“好镖法。”双手同时向前推出。
关中岳心中暗道：“凭藉双手之力，如何能同时接下五枚珠花镖。”
心中念转，五枚珠花镖已同时消失不见。
小梅心头震动了一下，欠身说道：“阁下武功高强，小婢今日大开了眼界。”
铁梦秋神情冷肃，缓缓说道：“姑娘还有什么能够伤人的本领，不妨再施展一些出来，让在下见识、见识。”
小梅睑上泛现出惊愕之色，回顾了关中岳一眼，道：“总总镖头，这位铁先生……”
铁梦秋冷冷接道：“小梅姑娘，不用址上别人，沈大人已经授予了在下全权，处理帅府中事。”
小梅镇定了一下心神，道：“小婢听不懂弦外之音。”
铁梦秋道：“事情很简单，姑娘如是还有什么本领，那就不妨施展出来，最好是能够取了在下的性命。”
小梅道：“为什么？”
铁梦秋道：“如是姑娘不能取在下之命，那就要听从在下吩咐了。”
小梅沉吟了一阵，道：“你要我做什么？”
显然，她已屈服在铁梦秋的冷肃威武之下。
铁梦秋道：“不一定，你只要觉得能够胜了我，不妨尽量的施展，但你答应了听我的吩咐，那就别妄动反抗之念，因为，我不愿出手伤你。”
小梅皱皱眉头，沉思不语。
关中岳和沈百涛，都听得有些茫然不解。
花厅中静了下来，足足有一刻工夫之久，小梅突然回顾了沈百涛一眼，道：“沈大人，宝剑借我一用。”
沈百涛啊了一声，缓缓把手中的长剑了过去。
小梅借过宝剑，唰的一声，抽了出来，道：“我还想试试运气。”
铁梦秋道：“好！姑娘只管放心抢攻，在下决不还手，不过，你只能攻出十二剑。”
小梅道：“够了，如是十二剑我仍然没有法子伤你，我会弃剑受命。”
铁梦秋道：“那么姑娘出手吧！”
关中岳、沈百涛，都不觉地向后退了一步，使厅中的地方，更为宽敝一些。
小梅缓移脚步，逼近了铁梦秋道：“阁下小心了。”
长剑一挥，平好过去。
铁梦秋举步一跨，巧快绝伦地掠着小梅身侧而过。
小梅一剑落空，剑随身转，又一剑横扫。剑光凌成，带起一股寒飙。
铁梦秋一仰身，长剑掠面而过。
小梅的攻势，锐利至极，铁梦秋既不还攻，小梅没有顾忌，剑剑都是横斩。
需知在攻势之中，最难避开的，乃是横扫之势，但横攻之势，也最易留下破绽。
小梅连攻数剑，均被铁梦秋闪避开去，心中一息，剑把连绵而出。
刹那间剑光转轮，闪起一片凌厉的寒芒。
但见铁梦秋的身躯，有如风中飘絮，在剑光中摇动了一阵，突然飘退五尺，道：“姑娘，够了，你已经多攻了两剑。”
小梅收了长剑，叹息一声，道：“你身法高明的很……”
铁梦秋接道：“你已经试过了暗器，长剑没有伤我，应该听我之命了。”
小梅缓缓把长剑还给了沈百涛，道：“公子有什么吩咐？”
铁梦秋两道锐利的目光，凝注在小梅的身上，打量了一阵，道：“姑娘不像是八卦教中的人。”
小梅淡淡一笑，默然不语。
铁梦秋沉吟了一阵，道：“但在下相信姑娘一定受到了八卦教的控制。”
小梅眨动了一下大眼睛，摇摇头，道：“没有啊！”
铁梦秋道：“那么清姑娘打开你头上的秀发。”
小梅征了一怔，但在铁梦秋两道锐利的眼睛逼视之下，只好缓缓打开了头上的秀发。
铁梦秋道：“姑娘自己找找看，你那头发之中，可有什么东西。”
小梅在铁梦秋的目光逼视之下，变的十分柔顺，依言在头上搜索了一阵，。摇了摇头，道：“没有东西。”
铁梦秋道：“那么姑娘解下裙带。”
关中岳、沈百涛听得一怔，正待出言阻止，小梅已依言解下裙带。
铁梦秋冷冷说道：“在这里了。”
一探手，从沈百涛手中，取过长剑。
铁梦秋他的动作快速至极，沈百涛但觉手中一轻，兵刃已到了铁梦秋的手中。
所有的动作连在一起，只见寒光一闪，铁梦秋又把剑还到了沈百涛的手中。
铁梦秋劈出一剑之后，人却突然转过身去。冷冷说道：“姑娘请自己瞧瞧看。”
连小梅自己在内，都不清楚发生了什么事。
听得铁梦秋的话，才凝目向下礁去。
只见提在手中的罗裙，缺了一块，那一块已被铁梦秋的剑势，挑落在地上。
这时，太阳已升过三竿，金黄的光芒，照入花厅，厅中景物，纤毫可鉴。
关中岳、沈百涛、小梅、六只眼睛，齐齐向地上望去。
只见那跌落在地上的一片裙子，钉了一块奇形状，似图非图，似字非字的东西。
小梅啊了一声，道：“这是什么东西。”
伸手捡了起来，仔细地查看。
关中岳、沈百涛，都不得不对那铁梦秋另眼看待了，只觉他知晓的太多，使人有着一股神秘的味道。
小梅抬起头，瞧瞧了那铁梦秋，道：“这个是什么？”
铁梦秋道：“姑娘当真的不知道吗？”
小梅道：“小婢真的不知。”
铁梦秋道：“姑娘不知道那是什么东西，但至少可以瞧出那像了？”
小梅道：“像一个八卦图。”
铁梦秋道：“不错，这是八卦教的标识，姑娘听过八卦教吧？”
小梅摇摇头，道：“小婢没有听人说过。”
铁梦秋缓缓向前逼近了两步，道：“姑娘，你如再借词推搪，不说实话，那就别怪我手段太毒辣了。”
小梅道：“我当真的不认识这幅图案。”
她似是已经完全失了镇静，一面答话，一面急得流下眼泪。
铁梦秋一皱眉头，伸手取过小梅手中的布片，仔细地瞧了一阵，道：“是八卦教中的符咒……”
抬头望了小梅一眼，接道：“姑娘衣裙上几时被人钉了这样一副图案。”
小梅道：“我不知道。”
铁梦秋冷冷说道：“那能在衣裙上钉下符咒的人，自然是和你十分接近了。”
小梅突然伸出手，抱着头蹲了下去，口中发出痛苦的*吟呻**，关中岳急道：“这是怎么回事？”
铁梦秋回顾了一眼，道：“八卦教中的符咒之力。”
关中岳道：“符咒真能制人吗？”
铁梦秋冷笑一声，道：“在下不相信……”
关中岳接造：“这个小梅姑娘，可不像是装做的。”
铁梦秋道：“她是真的疼，但在下想其中必然别有原因，决不会是符咒之力……”
仰起脸来，长长吁一口气，道：“一向被武林视为诡异、神秘的八卦教，想不到竟然在督帅府中死灰复燃。”
沈百涛快行了过来，低声说道：“铁兄，八卦在帅府中复活？”铁梦秋道：“不错，大江南北，已经很久没有听到八卦教的消息了，但在帅府，却是第一次发现。
沈百涛道：“八卦教中弟子，身上是否都佩有标识。”
铁梦秋道：“佩有标识，不过，他们都佩在隐秘之处，别人很难发觉。”
但闻小梅的*吟呻**之声，愈来愈重，几乎叫了起来。
关中岳沉声说道：“铁兄，小梅姑娘似是已痛得无法受，铁兄，先把她痛苦止下，咱们再和她详细谈谈。”
似乎是他们已把那铁梦秋当作了无所不能的人。
铁梦秋缓缓向前行了两步，点了小梅两处穴道，小梅顿然停下了呼疼之声。
关中岳道：“铁兄，咱们已经发觉了八卦教在帅府之中生根，此事实是非同小可，咱们要作何处置？”
铁梦秋道：“先不要张扬出去，设法找出控制小梅姑娘的物品，再作道理。”
沈百涛道：“控制小梅姑娘的，不是八卦教的符咒吗？”
铁梦秋道：“在下可不相信，一张黄表纸上，用珠砂书几笔，就可以使一个人，忽而头晕，忽而腰酸。”
关中岳道：“八卦教中虽然有很多古怪的传说，但传言未必就完全可信……”
铁梦秋接道：“在下希望能在小梅姑娘身上证明一上……”
沈百涛道：“证明什么？”
铁梦秋道：“怔明八卦教中人，并非真的会用妖法。”
沈百涛道：“这要如何证明？”
铁梦秋四顾了一眼，道：“这花厅四周，可有阁下布守的人手？”
沈百涛道：“有。”
铁梦秋道：“够严密吗？”
沈百涛道：“他们未必能够挡得高人，但他们可以很快的传的传回消息。”
铁梦秋道：“那就够了……”
望望仰卧在地上的小梅，突然又皱皱眉头，道：“如想找出她身上的禁制，必需要仔细的搜查，但她是一位姑娘，咱们如何能够搜查她。”
沈百涛望望关中岳，道：“这件事的确为难，关兄有何高见。”
关中岳道：“如若咱们心无邪念，为了救督帅之命，就算搜查小海姑娘的全身，亦是无碍。”
沈百涛道：“如能有一个范围，咱们下手方便不少。”
关中岳转睑望着铁梦秋，道：“铁兄，你何以知晓八卦教在小梅姑娘的裙子上钉了符咒。”
铁梦秋道：“八卦教昔年纵横江湖上时，总喜在女人裙边上动手脚……”
他似是自知失言一般，突然住口不言。
关中岳并不追问，却接口说道：“那铁兄何不推想个部位出来，咱们一起试试，也许铁兄能够猜中呢？”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“好吧！咱们碰碰运气。”
伸手从沈百涛手中取过长剑，一阵挥动。
但见寒光飞旋，冷电般在小梅身前转动，
铁梦秋停下手时，只见小梅前胸的衣物，已被宝剑削的片片散飞，露出雪白的前胸。
关中岳、沈百涛看他挥剑如飞，却只削去小梅上衣物，和部分红色兜胸，但竟未伤到小梅一点肌肤，心中大是震骇，付道：这等的剑法当真是到了出神入化之境。
凝目望去，只见小梅前胸之间，有一片制钱大小的红痣。
铁梦秋道：“两位瞧到了吗？”
关中岳摇摇头，道：“在下未瞧出什么。”
铁梦秋道：“小梅姑娘胸前那颗红痣。”
关中岳啊了一声，道：“那红痣怎么了？”
铁梦秋道：“红痣颜色，太过鲜艳，并非天然生成……”
关中岳接道：“难道是八卦教做的手脚。”
沈百涛虽然未出言反驳，但神色之间，却流露出一片不信任的神色。
铁梦秋淡淡一笑，道：“也许沈兄还不大相信兄弟的话，兄弟解开她穴道，咱们问问她，”
左手挥动，解开了小梅身上穴道。
小梅霍然坐起，急急双手掩胸。
铁梦秋冷冷说道：“姑娘吞吞吐吐，不敢说实话的原因，在下已经明白了。”
小梅道：“你明白什么？”
铁梦秋道：“姑娘胸前一颗很大的红痣，大约不是天生的吧！”
小梅低望了前胸的红症一眼，缓缓y道：“你能疗治吗？”
铁梦秋道：“在下既然能瞧得出来，自然是能够疗治，不过在下希望姑娘讲实话。”
小梅四顾一眼，神态间似有畏惧。
关中岳道：“这花厅四周，都有着很周密的布置，决不会有人混进来，再说，有铁公子在这里，你更不用担心。”
沈百涛道：“你奉爷爷之命，保护督帅而来，目下你不但不能保护他，反而成了他的敌人，这岂是令祖的用心。”
小梅神色肃然地沉吟了一阵，道：“好！我说，不过，在未说之前我要三位答应我一件事情。”
铁梦秋道：“只要在清理之内，我们是无不答允。”
小梅道：“我说过之后，他们很快就会知道我泄漏了机密，这伤势将很快发作，我会变成世间极丑的人，所以，如是铁公子无法疗治好我的伤势，请答应我自绝一死。”
关中岳吃了一惊，暗道：把自绝之事，当作条件说出来，倒是闻所未闻的事。
但闻铁梦秋道：“好！我如无法疗治你的伤势，答应让你自绝……”
语声突然一冷，接道：“但如你未说实话，在下也自信能够听得出来，那时，姑娘就求生不能，求死不得了。”
小梅道：“这几日中，我也在思索这件事，无论如何，就算你们不问我，我也会把我知晓的事，说给你们听，但我心中明白，说给了你们听，亦是无用……”
望了铁梦秋一眼，又道：“但目下有了铁公子，也许情势有些不同了。”
沈百涛道：“姑娘既然相信铁公子，希望说的详尽一些。”
关中岳道：“铁公子一眼能瞧出你被八卦教所控制，自然有疗治你伤势之法。”
小梅道：“前天晚上，小婢才中了他们的暗算，大约是他们已摸清我的底油，才对我下此毒手…”
沈百涛道：“就在你身前点了这片红痣。”
关中岳道：“小梅姑娘，老夫走了数十年的江湖，自信见识很多，但却想不出，这一红痣，对你有何威胁。”
小梅苦笑了一下，低幽道：“这片红痣，能够在一日工夫，扩大十余倍，两天这内，红痣要爬上脸来……”
关中岳连连点头，接口道：“哦！哦！原来如此。”
小梅道：“他们告诉我，三天时光之间，我身上将完全变成了这等红痣样的颜色，诸位请想想看，那时，我成了一个什么样的怪人。”
铁梦秋道：“什么人在你胸前点了这片朱砂，那人现在何处？”
小梅轻吁口气，道：“他们先用熏香、*药迷**一类，把我迷晕过去，然后，带到了一个很阴沉、神秘所在……”
沈百涛接道：“离帅府多远。”
小海道：“小婢不知道，但在小婢感觉之中似乎是未离帅府。”
沈百涛道：“未离帅府？”
小梅接道：“小婉只是这样想，那地方小婢的印象是很深，再让我瞧到了，我仍然能记得十分清楚。”
沈百涛道：“地方暂不说完，那些人，姑娘能记得吗？”
小梅道：“居中为首之人，穿着一件杏黄色的道袍，胸绣八卦，但他脸上却戴了一个金色的面具，他其的人，一身黑，头睑全都被包起来，除了露出两个眼睛之外，什么也瞧不到。”
关中岳道：“从他身材上分辨呢？”
小梅道：“如若是一切正常，其中有四五个男人，余下十余人都是女的。”
关中岳道：“那穿黄袍的人，是男是女？”
小梅道：“他一直来讲过话，无法分辨他的声音……”
语声一顿，接道：“然后，就在我前胸处，点了这片红痣，片刻之后，红痣就开始扩红，如若不服他们的药物，那红半痣就不停的扩大下去，我并非危言耸听，我亲眼见到过，所以，我答允他们，加入了八卦教。”
铁梦秋道：“你现在定然已知道了那暗中主持的首脑了。”
小梅摇摇头，道：“不知道。”
铁梦秋问道：“如是要讲怀疑，小婢早已有些怀疑，但全无证据的事，小婢她不能含血喷人。”
铁梦秋道：“此地只有我们几人，姑娘但说不妨。”
小梅道：“冤人的事，小婢不敢胡说。”
铁梦秋道：“姑娘，片刻之后，你可能要毒性发作……”
小梅接道：“你答应过的让我死。”
铁梦秋道：“姑娘如是死了，你心中之疑，岂不是永远了秘密了。”
小梅怔了一怔，道：“我说出来，你们且不可就把她视作敌人，还得要多方求证，我只是怀疑她笑了。”
沈百涛道：“好！我们答应，姑娘说吧！”
小梅声音十分低微，但却很清晰地说道：“徐夫人……”
沈百涛轻啊了一声，接道：“会是她，不可能啊……”
小梅接道：“小婢只是猜想，我不能肯定的说是她。”
铁梦秋缓缓说道：“徐夫人是八卦教中一位很重要的人物，那是不错了，但她不是真正的首脑人物……
长长吁一口气，道：“打蛇打头，擒贼擒王，我们要一下子制服他们首脑，消灭了八卦教，不让这妖孽流毒，传入江湖之中。”
关中岳道：“铁兄，那主脑不是徐夫人，又是什么人？”
铁梦秋道：“什么人，我还不知道，但在下可以断言，他一直在帅府之中，借帅府的势力掩护，发展八卦教……”
关中岳道：“铁兄说的有理，目下咱们定然要先找出那主持人物，然后，才能一网打尽。”
铁梦秋淡淡一笑，转过话题，道：“小梅姑娘，看看你的伤势是不是扩大了一些。”
小梅转身过去，立时啊呀一声大叫。
关中岳、铁梦秋等，被她这一声大叫惊动，不觉间，转过去头。
目光到处，只见小梅前胸那片红病，已然扩大成巴掌大小。
残梦秋缓缓从怀中摸出三粒丹药，颜色各不相同，放在小桌上，道：“那黑颜色的丹丸，能解百毒……”
关中岳惊道：“成应丹……”
铁梦秋道：“不错，是万应丹……”
语声一顿，接道：“那白色的丹丸，是云南孟娘子的八宝护命丸，可避瘴毒，那绿色的丸丹，乃武林中有名的百花九转丸，在下相信，这三种丹药中，至少有一种，可以解去她身上之毒。”
这三种丹药，无一不是武林中的奇珍，别人得到一种一泣，就珍收密藏，留作保命之用，铁梦秋却一下子拿出三种珍贵灵丹，只瞧着关中岳，沈百涛膛目结舌，呆呆出神。
小梅虽然缺少江湖历练，不知这三种丹丸的来历，但她眼看沈百涛和关中岳惊愕之情，想这丹丸，定然是十分珍贵之物了，伸手取过三颗丹丸，回望着铁梦秋道：“要一吃下去吗？”
关中岳急急叫道：“不行，那太可惜了。”
铁梦秋微微一笑，道：“万应丹以解毒驰誉武林，先服下万应丹试试。”
小梅道：“是黑颜色的？”
铁梦秋道：“不错。”
小梅取过黑色药丸，吞入腹中。
铁梦秋道：“你盘膝而坐，运气调息，药力行的快些。”
小梅依言盘膝坐下，运气调息。
铁梦秋回顾了沈百涛和关中岳一眼，道：“八卦教借督帅府死灰复燃，而且已成了气侯，现在，咱们再不能小视它了，他们很可能先行发动……”
沈百涛接道：“在下最大的顾虑，就是怕他加害督帅。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“目下有两件事，最为重要，一件是保护督帅，一件是找出八卦教的首脑……”
沈百涛接道：“在下之意，先把督帅送出帅府，再找他们首脑不迟。”
铁梦秋道：“八卦教在督帅府中，已经成形，只怕外面也早已收有甚多徒众，咱们送走督帅，正好给他们下手抢人的机会。
沈百涛道：“铁兄有何高见？”
铁梦秋道：“把督帅移来花厅，先保护他的安全，再设法制敌。”
沈百涛点头道：“高见，在下立时手。”
铁梦秋道：“头总镖头最好同去。”
关中岳应了一声，和沈百涛联袂而去。
片刻之后，移来了督帅。
铁梦秋查看了一下督帅的脉搏，道：“伤势还未变化，显然，他们药下的很有分寸，并未有取督帅性命之意……”目光转到关中岳的脸上，道：“要劳动总镖头了。”
关中岳道：“在下听凭吩咐！”
铁梦秋道：“贵高中有几位镖师，可否集中在督帅府中。”
关中岳道：“自然可以，在下这就去召集他们到来。”
铁梦秋道：“咱们分头办事，关总镖头早去早回。”
关中岳应了一声，转身而去。
铁梦秋目光转向沈百涛的身上，道：“沈兄，请召集你自认为可以信任的属下，看有多少人？”
沈百涛应了一声，转身离开了花厅。
铁梦秋目光又转到小梅的身上，轻轻咳了一声，道：“姑娘，清醒了吗？”
小梅仍在闭目养神，闻言睁开又目，道：“醒过来了。”
铁梦秋道：“姑娘请再检查一下身上的伤势，看看是否好些。”
小梅转过身子，低头看一眼，只见胸前的红痣，已然收缩了很多。不禁心中大喜，道：
“红痣缩小了很多。”
铁梦秋道：“只要能找到了对症之药，那就不难治好了……”
语音一顿，接道：“姑娘此刻是否还可回到院内一行。”
小梅道：“我身份已然暴露，倒也用不着躲躲藏藏了，如是他们真刀真枪的向我挑战，我倒不怕他们。”
铁梦秋道：“那很好，姑娘小心一些，回房去换套衣服，带了你的暗器兵刃，再来此地，八卦教向以阴谋暗算见长，你独自留在内院，容易受人计算。”
小梅站起身子，道：“小婢去去就来。”
仗剑护身，疾快地向后院奔去。
小梅去后，沈百涛匆匆行了进来，道：“留在帅府中的人，还有十八位，这都是我亲年训练，追随我多年的人，但小梅姑娘前车之鉴，在下不敢说他们仍然忠实，铁兄目光如炬，洞查细微，也许能找出他们隐藏之秘。”
铁梦秋道：“他们现在何处？”
沈百涛道：“都在花厅外面。”
铁梦秋行出花厅，果见十八条汉子，一排横立，站在花厅石阶前面。
铁梦秋目光转动，仔细瞧过了十八个大汉，只有四个人，有些真实功力，其余的人，都未有扎实的根基，对付一般的人，自然绰有余裕，但如遇上了江湖高手，实是难当一击。
这些人，大约近日中很辛苦，大部分人脸上都泛现出困倦之色。
铁梦秋瞧过了十八人后，未发一言，大步行回花厅。沈百涛急步而入，道：“铁兄，可瞧出了这么可疑之征吗？”
铁梦秋摇了摇头，道：“八卦教不会要他们入教。”
沈百涛啊了一声，道：“为什么？”
铁梦秋道：“八卦教，虽然在督帅府中死灰复燃，但却决不会吸收你这些属下作为教中弟子，因为八卦教不会在帅府中吸收徒众。”
沈百涛沉吟一阵道：“铁兄说的有理，如若他们在帅府之中吸收徒众，很快就会被人发觉了。”
铁梦秋道：“可以说，他们在帅府中收入教中的人，都是身份很高，对八卦教有所帮助，或武功高强的人，他们在教中亦必有着相当的身份。”
沈百涛道：“铁兄高见，令人折服。”
铁梦秋道：“沈兄可把这十八位属下，分作三班，让他们警戒花厅中四周，一有警兆，就立刻传出警讯。”
他说的很含蓄，言下之意，无疑是说这些人不堪一击。
沈百涛心中明白，口中却连声应遵：“兄弟亦觉得无法用他们拒挡敌人。”
当下，依照铁梦秋的吩咐，把十八个属下，分成三班，大部份在休息，当班的分布于花厅四周。沈百涛布好了防守之势，才对铁梦秋道：“铁兄，现在咱们应该如何？”
铁梦秋道：“等一等，关总镖头率领了镖中人手赶来，咱们再研商行动……”
语声微微一顿，接道：“兄弟猜想，人家也在研商对付咱们的办法……”
谈话之间，关中岳已带着一群镖师赶到。除了方振远带几位镖师留在镖局之外，杨四成、林大立、张大豪、李玉龙、于俊，连同关中岳，计有六人之多。
关中岳回顾了杨四成一眼，低声说道：“四成，把你见到的事情，告诉铁兄。”
杨四成应了一声，抱着拳说道：“兄弟和总镖头同来帅府，但兄弟觉得本身的本武功有限，所以，我就潜于后院中躲了起来。”
铁梦秋道：“杨兄果然是阅历丰富的人，但不知杨兄见到了什么？”
杨四成道：“说起来，兄弟惭愧的很，我躲在后园中，守了一夜之久，只见到了一件事情。”
沈百涛道：“什么事？”
杨四成道：“徐夫人两度出入后园小门……”
沈百涛道：“哪一座后园小门？”
杨四成道：“帅府后园中，有几座小门？”
沈百涛道：“两座。”
杨四成道：“有一座小小的圆门……”
沈百涛道：“那座国门通往一座佛堂中。”
杨四成道：“通往哪里，在下不知道，在下隐藏在一丛花草之中，不敢妄动，只见到徐夫人出入那圆门两次。”
铁梦秋道：“那佛堂之中，住的有人吗？”
沈百涛道：“有一个人。”
铁梦秋道：“什么人？”
沈百涛道：“看守佛堂的一位老婆婆。”
铁梦秋道：“那老太婆有多大年纪了？”
沈百涛道：“大概有七十多岁了吧！”
铁梦秋目光转到杨四成的身上，道：“杨兄，你可瞧清楚了那是徐夫人吗？”
杨四成道：“不会错，在下看的很清楚。”
铁梦秋道：“一共去了有多长时侯？”
杨四成道：“第一次，大概去了有顿饭工夫之久，中间隔了有半个时辰之后，重又去了一次。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“咱们要到佛堂中去一趟。”
语声一顿，接道：“不过，也不用急着去，他们不会走，咱们人手多一些，已可调配得开，可以和他较量一番了。”
关中岳道：“铁兄，你看要怎么调动，咱们就怎么安排，沈兄和我，均听所命，应该怎么做，你只管吩咐就是。”
铁梦秋沉吟了一阵，道：“好吧！在下是恭敬不如从命。”
语声微微一顿，又道：“关兄请选两位镖师，留在这里保护督帅大人。”
关中岳道：“兄弟留下张大豪、林大立，余下的请铁兄调遣。”
小梅对沈百涛说道：“沈兄，咱们到佛堂瞧瞧去。”
沈百涛道：“去几个人？”
铁梦秋道：“带着杨镖头同去，咱们三个人就成了。”
沈百涛点点头，道：“好，在下带路。”
举步向前行去。
铁梦秋道：“沈大人。”
沈百涛停下脚步，回头说道：“什么事？”
铁梦秋道：“发现了什么可疑之处，沈兄尽管追问，兄弟从旁观察。”
沈百涛道：“如是应该出手时，还望铁兄当机立断，自行出手。”
铁梦秋道：“这个不劳沈兄费心，兄弟自会适时出手，但沈大人如是发觉可疑之处，亦不妨尽量的多问个水落石出。”
沈百涛道：“多谢指教。”
举步向前行去。
铁梦秋、杨四成鱼贯相随，步出花厅。
沈百涛对帅府中的形势，十分熟悉，穿越后园，直奔佛堂。
铁梦秋秋目光转动，只见这座佛堂，整个用红砖砌成，四面是林木环绕，虽然不大，但在整个帅府中，自成院落。
除了一座圆门，通往帅府中之外，四面都高过丈余的砖墙。
沈百涛举步行近门前，叩动门环。
良久之后，才听到一阵缓慢的步履之声，传了过来。
紧接着，耳际间响起了一个苍老的声音，道：“什么人？”
沈百涛道：“是我。”
木门呀然而开，一个白发萧萧的老妪，出现在门内。欠身说道：“原来是沈大人。”
沈百涛举步向门内行去。
铁梦秋、杨四成紧随而入。
那白发老妪放过了沈百涛，右手竹杖一探，拦住了两人，冷冷说道：“两位停一停。”
铁梦秋两道冷厉的目光，扫掠了那老妪一眼，停下了脚步。
沈百涛回顾了那老妪一眼，缓缓说道：“放他们进来。”
白发老妪缓缓收回竹杖，道：“沈大人，这佛堂乃夫人所设，除了夫人之外，平日里很少有人到此，沈大人乃督帅亲随，老身还可妄自做主，但这两位素未晤面，身份本明，老身可不能放他们进去。”
沈百涛道：“他们都是督帅亲信，至友，在下愿作担保。”
白发老妪摇摇头，道：“沈大人错了。”
沈百涛一皱眉头，道：“你不过是一个守佛堂的老仆，敢对在下如此无礼。”
白发老妪笑一笑，道：“佛堂不比军帐，沈大人不用吓唬老身。”
沈百涛嗯了一声，道：“听起来，似乎是这佛堂内，藏了不和的隐秘，所以，你怕人家查看，是吗？”
白发老妪淡淡一笑，道：“沈大人错了，如这佛堂属于私人所有，那人也不是老身，而是徐夫人。”
沈百涛淡淡一笑，道：“就是夫人所有，在下也要查看，你如再借故拦阻，在下就无礼了。”
白发老妪不淡一笑，道：“听沈大人的口气，难道你敢动手打人么？”
沈百涛道：“不错，你如再借故拦阻，沈某人可能要动手打人了。”
铁梦秋身子突然一侧，疾快地闪地那老妪的竹杖，冲入了院中。
杨四成紧跟着举步向前冲去。
哪知一举步间，突觉腿上被股重力一绊，身不由主的砰然一声，摔倒在地上。
这一跤摔杨四成虽然有些微得疼，但更使杨四成心头震骇不已的是，那一杖不但力道奇大，而且自己已然让避两次，竟然让避不开。
但这一跤也摔得杨四成恍然大悟，站起身子，哈哈一笑，道：“你老人家是真人不露像啊！要不是让在下掉这一跤，在下实在想不出一个白发萧萧的老妪，竟然有这等高明的手法。”
沈百涛也为之精神一振，冷冷对那白发老妪说道：“你已经露了真像，用不着再掩饰了。”
白发老妪脸色变得十分严肃，缓缓说道：“老身奉命，守护这座佛堂，任何人，未得夫人之命，不得擅入，三位如若不想和老身冲突，只要取得夫人一纸令谕，事情就和老身无关了，三位就算在佛堂中挖地三尺，老身也不便过问。”
铁梦秋道：“沈大人，这帅府中可有这么一个规矩。”
沈百涛道：“在下未听说过。”
铁梦秋道：“如是沈大人自觉不用遵守此命，那就下令行动了。”
言下之意，那无疑是说明，要沈百涛下令对付这白发老妪。
沈百涛轻轻咳了一声，道：“在下以督府总管身份，要你放下竹杖。”
白发老妪淡淡一笑，道：“佛堂之内，只听夫人命，不闻将军令。”
杨四成两手一探，拔出判官双笔，冷笑一声，道：“看来，你是不甘束手就缚。”
沈百涛道：“杨兄，给我拿下。”
杨四成双笔一顺，正待出手，突闻暗影中传出一声冷笑，道：“慢着。”
沈百涛重重地咳了一声，道：“看来，老婆婆，在这佛堂中埋伏了不少人手。”
这时，黑影中，缓步走出来一个身穿黑衣的大汉。
那大汉脸上蒙着一片黑纱，看上去，有种十分诡异的感觉。
白发老妪冷然一笑，道：“沈大人，你如想退出去，现在还来得及。”
沈百涛道：“嗯！你老人家，在佛堂隐居了这么久，在下竟然未瞧出你是身负绝技的高人。”
白发老妪道：“沈大人想不到的事情很多。”
沈百涛道：“可惜，可惜。”
白发老妪道：“可惜什么？”
沈百涛道：“你不能忍下去，终于露出了狐狸的尾巴。”
他尽量拖延时间，希望那铁梦秋能决定个处理的办法。
但铁梦秋一直是冷冷地站着，不说一句话。
这时，那蒙面大汉已然逼近到杨四成的身侧，手中执着一把单刀。
但那黑衣大汉，并未立刻攻向扬四成，只是将刀相对，两人保持着对峙之势。
沈百涛沉思了一阵，突然举步向那白发老妪行去，口中说道：“你要*反造**吗？”
右手一伸，疾向那白发老妪的竹枝上抓去。
白发老妪竹枚一伸一缩，呼的打了一个转。
沈百涛只觉一股强大无比的力量，击了过来，要想闪避，已自无反，砰然一声，被那老妪竹杖击了一个跟头。
他冲锋陷阵，身经百战，从未吃过这种苦头，不禁大怒，一跃而起，疾向那白发老妪扑了过去。
但见那竹杖一闪，迎面飞了过来，势道迅如电火。
沈百涛心中想闪，人却闪避不开，被那竹杖一挥，砰的一声，又摔在地上。
两把之下，沈百涛心中已明白自己和那白发老妪武功差的太远，如再妄动，只有自讨苦吃。
这时，那看上去本甚慈和的白发老妪，突然间，变的十分狰狞，双目中凶光闪动，脸上青筋暴出，整个的睑型，也似是暴长了许多，手中竹杖，指在沈百涛的前胸之上，冷冷地说道：“沈大人，不要再妄动，激怒了老身，会出手杀人。”
沈百涛已了然，那白发老妪并非虚言恐吓，只要挥杖一击，确可取自己之命，督帅毒伤未愈，自己实不能就这样死去，正在筹思适当的措词回答，瞥见人影一闪，铁梦秋突然到了身侧，右手一探，抓住了白发老妪的竹枝。
他动作快速绝伦，快得无法瞧清楚。
沈百涛固然是礁的大为震惊，就是那白发老妪，亦觉震骇不已，两道凶煞的目光，直向铁梦秋逼视过去。
第二十二回 佛堂魔窟
铁梦秋淡淡一笑，道：“看来，这座佛堂，似是贵教发号施令的所在。”
白发老妪脸上微现惊愕之色，道：“你是什么人？”
铁梦秋道：“在下江湖上无名小卒，姓名不足以骇人，不说也罢……”
语声突然一转，冷漠地说道：“这佛堂之中，贵教埋伏有多少人手，可以要他们全数出来了。”
白发老妪道：“你满口胡言乱语，什么教不教的，老身听不明白。”
铁梦秋冷笑一声，道：“八卦教，贵教措督帅府中，重起炉灶，使死灰复燃，不过，可惜一件事……”
白发老妪奇道：“可惜什么？”
铁梦秋道：“可惜你们翼还未完全丰满，竟然要轻举妄动，露出了马脚。”
白发老妪暗中运气，猛力一夺竹杖。
铁梦秋淡淡一笑，道：“老婆婆心中应该明白了。”
白发老妪道：“明白什么？”
铁梦秋道：“你非我敌手。”
白发老妪道：“未必见得。”左手一扬，五指箕张，半寸长短的指甲，形如魔爪一般，直向铁梦秋抓了过去。
铁梦秋左手疾起，拍出一掌，封开了白发老妪的攻势。
两人各用右手抓住竹杖，左手互作攻拒。
片刻之间，相搏五招。
这时，沈百涛已站起身子，冷眼看着两人搏斗，他自知武功相差太远，也未出手帮助。
突然，一声夜枭般的怪叫，那白发老妪弃杖而退。
但她退了五六步后，又停下身来。
铁梦秋已然举起了夺下的竹杖，目睹那老妪停下之后，又缓缓放下竹杖。道：“停下不逃，倒是明智之举。”
那白发老妪左手托住右肘，脸上满是怨毒之色，道：“你究竟是什么人？”
铁梦秋竹杖突然一回，但闻啊呀一声，那黑衣大汉，突然摇了两摇，摔倒在地上。
杨四成和那黑衣大汉相对而立，就没有看清楚铁梦秋的那回手一杖，是怎么一个来法。
铁梦秋回杖一击之后，头也未回的逼近那白发老妪，冷冷的说道：“我不喜多费口舌，也不喜多问人话，但我如一旦问了，你就要据实回答，除非不怕死。”
那白发老妪两道怨毒的目光，突然收了回来，垂下头来。
原来，她和铁梦秋目光触接之时，只觉铁梦秋那两道目光，有如利剑，不可遏视。
铁梦秋行近那白发老妪身前，缓缓说道：“看你的武功，在八卦教中，身分定然不低。”
那白发老妪，似是已被铁梦秋的精神震慑，点点头，道：“我是护法。”
铁梦秋道：“佛堂中还有人吗？”
白发老妪道：“有……”
只听一阵哈哈大笑之声，由佛堂中传了出来，道：“朋友，不用逼问一个老妇人，请进佛堂谈谈吧！”
火光一闪，佛堂中亮起了两支火烛。
铁梦秋未转顾，冷冷地对那老妇人，道：“你带路。”
白发老妪一语未发，举步向佛堂行去。
铁梦秋紧跟在老妇身后而行，目光一掠沈百涛和杨四成道：“两位跟我身后。”
杨四成、沈百涛都明白，已经找到了八卦教在帅府中的主要所以，此后所遇，必是武功极高的人，跟他身后而行，便予照顾。
两人同意一心意，不约而同，一起举步，紧随在铁梦秋的身后。
铁梦秋竹杖扬起，护住身子，行入佛堂。
佛堂中黄绫幔壁，供着一座白衣观音大士的神像。
布置很简单，但看上去却有一种肃穆的气氛。
供台前，盘膝坐着一个白髯垂胸，身着八卦道袍的老人。
铁梦秋缓缓向前行近两步，逼近那白髯老人身侧，冷然一笑，道：“阁下不用再耍什么花招了，有什么话，在下希望直截了当地那么说出来。”
竹杖上一加力，把那白发老妪拨开五尺。
白髯老人缓缓站起身子，道：“那很好，不过，你要先回答老夫几个问题。”
铁梦秋道：“在下不想接受任何威胁。”
白髯老人道：“好狂妄的口气。”
铁梦秋嗯了一声道：“大约，咱们本分出胜败之前，阁下不愿回答在下的话。”
白髯老人道：“动剑动刀，以命相搏，未免太煞风景。”
铁梦秋道：“那么？阁下有什么高见呢？”
白髯老人道：“咱们先对十掌，不论何人攻出，都以十招为限。……”
铁梦秋接道：“何必限于十招，而不一举间分个高下出来。”
白髯老人道：“老夫见识过你的武功，十招之后，如是还不住手，必然打入十分凶险之境，老夫还有事请教，不愿在话还未说明之前，彼此有人受伤。”
冷冷喝道：“小心了。”
右手一抬，拍出一掌。
铁梦秋左掌疾挥，突穴斩脉扫向那老人腕穴。
白髯老人哈哈一笑，道：“果然是好武功。”
右手收回，左掌拍出。
铁梦秋弃去竹杖，挥掌抢攻，双方以快打快，争抢先机。
原来，两人一动上手，就感觉到十招之内，谁也无必胜的把握，只有尽量抢快，希望在十招限度之内，自己能多攻出一招。
十招搏斗，瞬息即完。
两条缠斗的人影，忽然分开。
铁梦秋淡淡一笑，道：“阁下占先了。”
白髯老人脸上一热，道：“你身手果然高明，我先你出手，你竟能十招内攻出五招。”
铁梦秋道：“现在，咱们可以谈谈了。”
白髯老人道：“老夫先出手，让你行问话。”
铁梦秋道：“看你这身衣服很像八卦教主。”
白髯老人淡然一笑，道：“八卦教主，如若只有区区这点本领，八卦教如何还能振兴。
铁梦秋啊了一声，道：“如何才能见到贵教的教主。”
白髯老人摇摇头道：“朋友，你来的太晚了一些，敝教主天亮时分离开了此地。”
铁梦秋道：“这么说来，在下和责教主实是无缘了……”
白髯老人接道：“对！咱们八卦教中，就讲缘份二字……”
铁梦秋道：“我自有办法，让贵教主到处找我。”
白髯老人道：“有这等事，老夫想不出用什么办法？”
铁梦秋道：“*仇报**，我要他找我*仇报**。”
伸手从沈百涛身上取过长剑，横在前胸，道：“你们有多少人，叫他们一起出来吧，在下希望这一场搏杀之后，责教中再无弟子，在帅府中惹事生非。”
沈百涛低声道：“铁兄，找他们要救治督帅的解药。”
铁梦秋道：“恶人性弱，越是表面上凶残无比的人，越是怕死，在下见识得太多了，所以，咱们不能予他们施展诡计的机会，到时间，他们自会求饶。”
长剑回转，指着那身穿八卦袍老人，接造：“我已经说过了，你们可以召集属下群攻，也可以两人联手，但如果你们不肯联手，在下也不感激，我数到五字，如是无人攻我，在下就先发制人。”
也不管别人的反应，自己数了起来。
五字声落，长剑已突然递出，攻向那白髯老人的前胸。白髯老人心中原想，铁梦秋数完之后，无人理会他，定然会再谈谈斤两，却不料他说杀就杀，一剑直刺要害。
慌急中，袍袖一挥，拍出一股潜力，人却疾向旁侧跃出。
铁梦秋笑一声，剑尖颤动，问起两点寒芒，追踪刺到。
白髯老人大吃一惊，忖道：这是什么剑招，怎的如附骨之蛆，随形之影。
心中念转，人却一跃八丈。
脚落实地，铁梦秋人剑已跟踪而至，剑尖寒芒，逼上前胸。
铁梦秋冷冷道：“我就要用这一剑杀死你。”
白髯老人双掌连挥，拍出波波强风掌力，人却满堂乱闪。
不论他如何转身跃动，那长剑一直盯住他，稍一停步，剑尖就逼上前胸、后心等要害。
杨四成、沈百涛冷眼旁观，目睹铁梦秋的剑势，不禁心头骇然，只瞧的呆在当地。
那身着八卦道袍的老人，飞跃了一阵之后，自觉无能避开那如影随形的剑势，突然停了下来。
铁梦秋长剑震动，挑开了那老人身上八卦道袍，剑尖直点在肌肤之上。
白髯老人轻轻叹息一声，道：“这一招是什么剑法？”
铁梦秋道：“这叫如影随形。”
白髯老人道：“剑如其名，果然是神效卓著，老夫在江湖上行走五十年，未见过这等剑法。”
铁梦秋道：“不幸的是，老前辈在花甲之后，遇上了这档子事。”
声音突然间变的冰冷，道：“现在，你只有两个选择，一个是死，一个是说出实话。”
杨四成凝目望去，只那铁梦秋脸上一片冰冷之色，叫人瞧不出他心中是否真的有杀人之意。
那白髯老人望了白发老妪一眼，缓缓说道：“你的意下如何？”
白发老妪道：“什么意见？”
道袍老人道：“咱们是说实话呢，还是殉教一死。”
白发老妪沉吟了一阵，道：“在教中身份，你比我高出很多，这应该如何，自然要你决定了，和老身无干。”
道袍老人道：“老夫如若殉教一死，只怕你要泄漏教中隐秘，所以，你要死在我的前面，老夫才能放心。”
那白发老妪淡然一笑，道：“我要如何一个死法呢？”
道袍老人道：“自碎天灵要穴，或是一头撞在墙壁上，都可以致人死命。”
白发老妪叹息一声，道：“老身活了这把年纪，实是死不足惜，不过，老身觉得这死法，对老身而言，难免是太冤枉一些。”
道袍老人道：“这么说来，你是准备情急拚命了。”
白发老妪望了铁梦秋一眼，接道：“老身已领教过这位年轻朋友的厉害了，那确实比我们高明的多，老身自知非她之敌，所以虽然情急，但却无法拚命。”
道施老人冷哼一声，道：“你说了半天，敢情是有些怕死。”
白发老妪轻轻咳了一声，道：“老身不甘就此一死。”
道袍老人怒道：“你这等轻藐教规，老夫日后见得教主，定要……”
白发老妪淡淡一笑，道：“可惜你已经没有机会再见到教主了。”
道施老人怒道：“为什么？”
白发老妪道：“你如不泄露教中之秘，这位年轻人决不会放过你，你如是泄露了教中之秘，教主岂能容你。”
闻到那道袍老人冷笑一声，回顾了铁梦秋一眼，道：“阁下如想知晓八卦教详细内情，在下极愿说出。”
铁梦秋道：“那很好，我洗耳恭听。”
道袍老人冷然一笑，道：“不过，是有一个条件。”
铁梦秋道：“杀了你的属下。”
道袍老人道：“不错，杀了她，我才能毫无顾忌地说出八卦教中内情。”
白发老妪双目中暴射出恶毒的光芒，冷冷地望了道袍老人一眼，道：“如是你能泄露八卦教的隐秘，老身又有何不敢说出来呢？”
突闻一阵急促的步履声，传了过来。
杨四成双笔一振，疾奔向佛堂门口，准备挡住来人。
铁梦秋却淡淡一笑，道：“杨镖头，不用拦他们。”
杨四成应了一声，退到一侧。
只见一个身着素衣的中年妇人，急急奔入了佛堂。
沈百涛心头一震，欠身说道：“夫人。”
来的正是徐夫人，身后紧跟着两个劲装执剑的少女，但却停步佛堂外面。
徐夫人冲入佛堂。
铁梦秋默默不语，静观局势的变化。
徐夫人望望那白发老妪，道：“梁妈，你真是八卦教中人？”
梁妈似是恢复了冷静，淡淡一笑，应道：“不错。”
徐夫人急急接道：“梁妈，我要解药。”
梁妈道：“什么解药？”
徐夫人道：“打救督帅的解药。”
梁妈道：“夫人，交出解药，夫人怎么发落我们。”
徐夫人道：“放你们走，不管在帅府中有多少人，我担保不伤害你们。”
梁妈望望铁梦秋，摇摇头，道：“这个人，我不认识……”
目光转到沈百涛的身上，接道：“先生，这些人都是你请来的吗？”
沈百涛笑一笑，接道：“不错，都是我请来的，如果没有这些人，在下早就已死于夫人的佛堂了。”
徐夫人冷冷说道：“不论你怎么想，但有一件事，最为重要，那就是救助督帅要紧。”
沈百涛道：“夫人可是已胸有成竹。”
徐夫人道：“嗯！放了他们，就可以取到解药，这法子简单的很。”
沈百涛道：“夫人，谁告诉你的法子。”
徐夫人回顾了佛堂外两个婢女一眼，道：“她们。”
沈百涛道：“这些人，都是八卦救中的重要人物，放了他们，无疑纵虎归山。
徐夫人道：“督帅的生死，总是比他们重要一些。”
徐夫人突然接口说道：“夫人，你如何能确定，他们给你的解药，是真正解毒的药物。”
徐夫人沉吟了一阵，道：“我也不是完全相信他们，但既然有这个机会，总得试试，你们武功高强，你制服了八卦教中人，但却无法解除督帅身中之毒。”
铁梦秋道：“放了他们可以，但必得事先和他们谈好，如是那药物，不能解督帅之责，他们都要以性命相偿。”
徐夫人问道：“如是他们真能够解了督帅之毒呢？” 铁梦秋道：“自然放了他们。”
徐夫人点点头，道：“好！你和他们谈谈吧！”
铁梦秋道：“梁妈，那解药在何人的身上？”
梁妈道：“我只带有一半。”
铁梦秋道：“这话怎么说？”
梁码道：“督帅身中之毒，是一种混合毒，要四药并用，才能解去，但我身上只带有两种解药，必得找出另外两种，才能使督帅清醒过来。”
铁梦秋道：“其他那两种解药，在什么人的身上？”
梁妈摇摇头，道：“降了他自动挺身而出之外，只有教主一人知道。”
铁梦秋道：“贵教主现在何处？”
梁妈道：“行踪无定，老身等亦不知晓。”
铁梦秋秋目光转到徐夫人的身上，道：“夫人听到了吧，放了他们，他们也无法交出解药。”
这当地，佛堂外一个劲装执剑的少女，突然行了进来，道：“还有两种解药，在我身上，你只要放了我们，我们就可以把四种药物，一齐交出。”
铁梦秋道：“我答应放人，你们交出药物，督帅眼下药物之后，人如清醒过来，诸位就尽管走路，如是药物不能使督帅清醒，那么，诸位就别想活了。”
那劲装少女脸色一变，似想发作，但却被梁妈摇手阻止，缓缓说道：“你不要发作，咱们所有的人，加起来，也不是他的敌手。”
铁梦秋淡淡一笑，道：“你们没有选择，不交出药物，就只有死路一条。”
梁妈伸出手去，低声对那执剑少女说道：“把药物给我。”
那执剑少女略一犹豫，缓缓从衣袋之中，取出两粒丹丸，交给梁妈。
梁妈接过丹丸，沉声说道：“目下四颗丹丸，都已集齐，我相信以阁下的气度，武功，决然不会说慌了。”
铁梦秋道：“就凭你们几个，还不值得让在下自毁诺言，一个人只能死一次，死亡在诸位的眼中，自然是看的十分重要了，不过，诸位的生死，在区区的看法里，并非十分重要。”
他的口气托大中，带有一股来肃的味道，使人无法不信。
沈百涛道：“铁兄的武功，对付他们，自然是游刃有余。不过，督帅不会武功……”
铁梦秋点点头道：“我明白你的意思……”
突然踏前一步，右手一探，疾如电光石火一般，抓向那执剑劲装少女。
那劲装少女，武功不弱，反应更是灵敏，右手一挥，长剑斜里劈来。
剑风凌厉，斜里斩到。
铁梦秋左手屈指一弹，施展出武学中上乘的“弹指神通”，正击在剑身之上，右手顺势而入，扣住了那少女的握剑右腕，顺势一转，夺过那少女手中的长剑。
左手一指，点中了那少女穴道。
这一连串的动作，虽有先后，但也就不过一瞬间的工夫。
厅中观战之久，还在发楞，铁梦秋已飞跃出佛堂，长剑一挥，直刺向另一个劲装少女。
他攻势凌厉，直叩中宫，逼得那少女，只有举剑封架一途。
双剑相接，铁梦秋的剑身上，陡然间发出一股强大无比的暗劲，循剑而上。
这是武功中最上乘的震穴之法，那少女觉出对，立时松手弃剑。
铁梦秋长剑一抬，剑尖逼在了那少女的咽喉之上，冷然说道：“姑娘不想毁了你花容月貌，那就不要妄动。”
直待此刻，沈百涛和杨四成才霍然警觉，一挥长剑，一展双笔，堵住了佛堂的门口。
但那道袍老人和梁妈都未妄动，一则是震于铁梦秋的武功，不敢冒险，二则是铁梦秋的动作太快，两人还未来及想出如何逃走办法，铁梦秋已收拾了二婢，大步行了进来。
徐夫人只看的呆呆出神，木然站在一侧。
铁梦秋神情冷静，扫掠了梁妈和道施老人一眼，道：“两位都很世故了，应该瞧出我真有杀人的用心……”
回顾了杨四成一眼，接道：“点了他们两位的穴道，拿过解药。”
杨四成应声行了过去。
铁梦秋道：“咱们到花厅中去，试试这解药能否救醒督帅。”
杨四成、沈百涛，押着二婢、梁妈和那道袍老人，一行人赶到花厅。
关中岳迎入了厅中，笑道：“铁兄弟，这几位是……”
铁梦秋道：“帅府已成八卦教的重要巢穴，这几位都是八卦教中人物。”
语音一顿，又道：“梁妈？要如何送下解毒的药物？”
梁妈道：“四药混合，用温水送下。”
铁梦秋目光冷肃，扫掠了梁妈和两个少女等一眼，道：“记着，督帅眼下了药物之后，如是有不良的变化，诸位都将遭受到最残忍的报复，每人都将被凌迟处死。”
说完之后，不再望四人一眼，却回顾着沈百涛，道：“沈大人，请动手给督帅眼下的药物。”
沈百涛应了一声，拿起药物，清水，行到临时搭在花厅的软榻前面。
徐夫人突然举步行近软榻，道：“沈百涛，药物给我。”
沈百涛抬头望了铁梦秋一眼，看那铁梦秋并无阻止之意，缓缓把药物交给徐夫人。
徐夫人把药物托在掌心之上，伸出舌头，在四种药物上舔了几下，又交回给沈百涛，道：“让督帅服用下去。”
沈百涛应了一声捏开督帅牙关，把药物放入督帅口中，用温水冲了下去，心中暗暗忖道：如若这药物，是剧毒之药，徐夫人此刻早已毒发而亡了。
铁梦秋两道目光，一直盯注在督帅脸上，看他反应。
梁妈等四人，八道目光，也都盯注在督帅脸上瞧着，因为四人，相信那铁梦秋出口之言，定然能够做到，如是这药物救不活督帅之命，四人都死的十分悲惨。
足足等了一刻工夫之久，果然见徐督帅伸展一下双臂，缓缓睁开双目。
他数日未食，药毒初解，显得十分虚弱、疲倦，望了几人一眼之后，重又闭上，道：
“我睡了很久了？”
沈百涛一欠身，低声应道：“大人中了药毒，已然昏醒了数日。”
梁妈突然接口说道：“你们是不是守信用。”
铁梦秋道：“自然是守信用了。”
梁妈道：“现在，督帅已经清醒过来了。”
铁梦秋道：“放你们走。”
大步行了过去，右手挥动，在四人身上各拍一掌，解了穴道，道：“四位可以走了。”
徐督帅回顾了梁妈等四人一眼，欲言又止。
沈百涛久年追随督帅，知他心意，急急叫道：“铁兄！督帅想问他们几句话。”
铁梦秋头未转顾，恍似不闻，对梁妈等挥挥手，道：“诸位请走！”
梁妈当先开路，向前行吉。
四人都有一流武功，行至院中，飞身跃起，落上屋面，两个飞腾，人已不见。
沈百涛呆呆地望着铁梦秋，似想问话，但却又似不敢开口。
铁梦秋拱拱手，道：“沈兄，咱们答应放他们，不能自毁承诺，督帅的身份不同，一问话，就要落紧，那时，兄弟就不便再做主放他们了。”
沈百涛点点头，道：“铁兄说的是。”
铁梦秋目光转动，四顾了一眼，缓缓说道：“在下告辞了。”
沈百涛吃了一惊，道：“铁兄，你………”
关中岳一抱拳，接造：“铁兄，此事还未了，我们仰仗之处正多，铁兄怎可告辞呢？”
铁梦秋道：“八卦教经此一番打击之后，帅府中基础已毁，以关总镖头的阅历武功，足可以对付得了。”
关中岳摸摸头，道：“铁兄，这个，有些不妥吧……”
铁梦秋摇了摇头，道：“我实不能在督府中多留。”转身行出花厅。
沈百涛突然间感觉到铁梦秋是一位高不可攀的人物，心中虽有着很多话要说，但却又说不出口来。
只好缓步行到关中岳的身侧，道：“关兄，想法子留住铁大侠，我看得出督帅心中很多话要问他。”
关中岳点点头，道：“好吧！”
大步追出花厅，高声叫道：“铁大侠留步。”
铁梦秋回过头，道：“什么事？”
关中岳道：“铁兄，你既然插手了这件事，应该有始有终才好。”
铁梦秋道：“强敌已去，余下的事，沈百涛足以胜任，再有你关总镖头，从旁照顾，自是毫无问题……”
语声微微一顿，道：“再说，这督帅府中，还有一位高人，暗中出力甚大，八卦教才未能延展开去……”
关中岳接道：“还有一位高人？”
铁梦秋道：“不错，督帅府中，现有着高人，你们却不肯请他帮忙。”
这几句话，说的声音很高，不但是沈百涛听得清楚，就是那刚刚醒来的徐督帅，也听个字字入耳。
他勉强挣扎着坐起来，不吩咐沈百涛，却望着杨四成，道：“杨镖头帮我请那位的铁壮士回来，我有话对他说。”
杨四成心中暗道：“铁梦秋的为人，一向难测，但督帅之令，就算明知是钉子也得碰一下才成。
心中念转，人却追出了花厅，抱拳一礼，道：“铁大侠，督帅请你留步。”
铁梦秋望望天色，道：“他是布政四省的大员，我是非得听命不可了。”
他脸上不喜不怒，话里虽然带刺，但口气却又十分平和。
缓步行入花厅，徐督帅挣扎着，由软榻上迎了过来。
他体力未复，行了两步腿一软，向地上栽去。
铁梦秋一伸手扶住了徐督帅道：“大人……”
徐督帅笑一笑，接道：“咱们是私室论交，不用这种称呼，何况，你又是我的救命恩人。”
铁梦秋心中大为感动，暗自忖道：果然是一位体贤下土的好官。口中却说道：“督帅是烈士封疆的大员，在下白衣布丁，私室论交，岂不是折节不交。”
徐督帅吁一口气，道：“先祖余荫，当今错爱，我虽有一片丹心，为国纳贤，为民间解除疾苦，但德薄能鲜，十八年毫无成就……”
铁梦秋接道：“大人官声清明，万民共钦。”
徐督帅摇摇头道：“修身、治家，继宗惭愧，连家也未能治，内府中竟作了八卦根据之地。”
铁梦秋道：“督帅大将之才，自然难懂江湖上的鬼蜮伎俩。”
江百涛道：“惭愧的是属下。”
徐督帅笑道：“百涛你不用自责，祸起萧墙，源生内宅，你怎么能够防范。”
徐夫人，突然接口说道：“贱妾愧疚极深……”
徐督帅轻轻咳了一声，道：“等一会咱们得好好的谈谈……”
目光转到铁梦秋的脸上，道：“铁壮士说，敝宅中还有一位高人，不知是哪一位。”
铁梦秋道：“哪一位，在下不知，不过，在下知道八封教中，有几种奇幻之术，和很多禁制，督府既是他根据所在之地，何以竟未布设？但在下仔细观察之后，发觉这布设，都早已被人破去，有此能耐之人，必懂河、洛、数术和五行生克之妙，因此，在下断言贵府中，隐居有一位奇人！”
徐督帅精神一振，道：“有这等重……”
铁梦秋接道：“在下是就事而论并未夸张。”
徐督帅笑道：“继忠并非是怀疑铁大侠之言，只是觉得有些奇怪。”
铁梦秋道：“奇怪什么？”
徐督帅道：“那人如若间我之友，何以又不肯现身相呢？”
铁梦秋道：“雁过留声，人死留名，此常人之情也，但真的山林高人，江湖奇人，只行心之所安，并未有存名人间之心。”
徐督帅笑一笑道：“还有一件事，继宗想不明白，阁上怎能断言那人就隐在帅府之中呢？”
铁梦秋道：“在下默查他破坏八卦教中布设之法，手法十分细密，而且表面之上，又不易查觉，这说明，他必然有很充分的时间，所以，在下断言他是留居在贵府之中。”
徐督帅微微一笑，道：“此说倒也有理，但他既不愿现身，想来是必有苦衷，继忠倒也不便找出他了。”
铁梦秋道：“他能细心破去八卦教中的布设，足证明有助你之心，只要时机适当，他自会现身相见。”
徐督帅道：“铁大侠说的是，所以，本座想求你铁大侠，多在敞府中留上几日……”
铁梦秋一挥手，接造：“大人误会了，督帅的官声，朝野共钦……”
徐督帅哈哈笑道：“铁大侠是由衷之言吗？”
铁梦秋道：“字字出自肺腑。”
徐督帅道：“那很好，继忠以十分至诚之心，挽留铁大侠多留几日，继忠还有要事请教。”
铁梦秋道：“盛情款款，却之不恭，在下答允再留三日。”
徐督帅道：“好吧！就是三日，继忠希望三日之后，铁大侠能够改变心意。”
铁梦秋道：“到时间再说吧！大人体力未复，不直说话太多。”
沈百涛道：“铁大侠，眼下该怎么办？”
铁梦秋道：“先要清除督府里八封教中人。”
沈百涛淡然一笑，道：“夫人，帅府之中，有多少八卦教中人，夫人清楚么？”
他心中对徐夫人，充满了忿怒，虽是在尽量忍耐，言语仍是充满着激动之情。
徐夫人黯然叹息一声，道：“你认为我是八卦教中人？”
沈百涛摇摇头，叹息一声，道：“在下对夫人一向着重，人人都怀疑到夫人时，在下还代为解脱，但近日来，在下所见所闻，八卦教听事事物物，似乎是都和夫人有关，是吗？”
徐夫人道：“他们威胁我，我不能不听……”
铁梦秋淡然一笑，道：“不论夫人怎么想，但你如想取得督帅和我等信任，第一件事，必需说出你心中藏的隐秘。”
徐夫人沉吟了一阵，道：“我如说出来，只怕别人也不肯相信……”
目光一掠徐督帅，道：“我惭愧有些对不起自己的丈夫，所以，我想等事情稍为有些眉目，以死谢罪。”
徐督帅道：“人非圣贤，谁能无过，过而能改，仍是完人，你纵然犯了一点错，只要不是叛国大罪，那就不至于死。”
徐夫人苦笑一下，道：“夫君纵有饶恕我的雅量，贱妾却没有再活下去的颜面。”
徐督帅怔了一怔，道：“有这等事？你倒是说说看，究竟是什么事？”
徐夫人道：“一年之前，我已经发觉了八卦教，在咱们府中开始发展，但却被他们威胁，不敢对你说明。”
徐督帅道：“他们怎么威胁你？”
徐夫人道：“他们告诉我，不许泄漏八卦教中的隐秘，而在我身上下了一种奇毒！每隔十日，就要服用他们一种药物，如是不眼下药物，过了十日，就毒性发作，全身溃烂而死。”
徐督帅道：“你怕了。”
徐夫人道：“他们当面做给我看，那等毒发作后的痛苦，当真是非人所能忍受，但后来，我想通了，不怕他们威胁……”
徐督帅接道：“一个妇道人家，有此勇气，倒是可敬。”
徐夫人道：“但他们又出花招，在你和儿子身上下了奇毒。”
徐督帅道：“几时在我身边下了毒，我怎么一点也不知道呢？”
徐夫人道：“奇毒就下在食物之中，你在不知不觉中，眼下了奇毒。”
徐督帅道：“我也在不知不觉之中，眼下解药？”
徐夫人道：“不错，为了保护你和孩子的性命，我不得不听从他们之命了。”
徐督帅微微一笑，道：“这完全是保我之命，你哪里有错。”
徐夫人轻轻叹息一声，道：“我早该暗中告诉你的。但我却没有做出来，我被他们威吓住了。”
徐督帅道：“以后呢？””
徐夫人道：“以后，他们百般威胁利诱，要我加入八卦教。”
徐督帅道：“你加入了没有？”
徐夫人摇摇头道：“没有，他们虽然用了很大的压力，但我一直没有答应。”
微微一叹道：“我早该对督帅说的，只可惜，我没有这份勇气说出来，姑息养奸，事情越糟，到我们一家人的生死，都捏在他手中时，只好听他们摆布了。”
徐督帅道：“现在事情已成为过去，你不用再担心了，只管说出你知晓的机密就是。”
徐夫人苦笑一下，道：“对八卦门中事，我知晓的并不多，他们只是利用我，威迫我，替他们保守机密。”
徐督帅脸色一整，道：“夫人，事情已经说明了，你必得先打消死去之心，我才能安下心，全力对付八卦教。”
目光又转到铁梦秋的身上，道：“铁大侠，咱们应该如何处置八卦教徒。”
铁梦秋道：“那要看督帅的想法了。”
徐督帅沉声说道：“本帅颇有为难之感，特地请教。”
铁梦秋道：“他们应该受国法制裁，开堂会审，但那可能招来很多麻烦，如果要我们处置，那就简单了，轻者示警放走，重犯一剑杀死，免得他们死灰复燃。”
徐督帅道：“铁壮士觉得他们应该受国法制裁呢，还是为你们这些侠士所诛？”
铁梦秋淡淡一笑，道：“督帅的意思呢？”
徐督帅沉吟了一阵，道：“我既然知晓了这件事情，就觉得应该让他们受国法制裁才中，我受皇命特赐上方宝剑，可以先斩后奏，对重囚要犯，可以处决。”
铁梦秋道：“督帅既有此念，那就不妨让他们受国法制裁了。”
徐督帅接道：“铁壮士以除恶为志，八卦教不同于其他的江湖门派，也不是在江湖上争强斗胜，他们的用心是掠城占地，殃及苍生，你们侠义人物，如是要动手除好，自然要以此为对象了。”
铁梦秋说道：“在下留此数月，也就是为了此放……”
关中岳接道：“铁大侠答应了。”
铁梦秋神情肃然地说道：“不用拿话套我，也不用激我，在没有找到八卦教中的主脑人物之前，我不会撒手不管，但如除了主脑人物，除他之外，似乎是用不着我再插手了。”
徐督帅缓缓说道：“铁大侠似乎是早已经胸有成竹，不知有什么需要本帅协助之处？”
铁梦秋道：“只要大人下一道命令，帅府中人，凡是抗拒搜查者，可予格杀。”
徐督帅点点头，回顾着沈百涛道：“传我之命下去，铁大侠受本帅之委，清查府中奸细，凡有人敢于抗拒者，格杀勿论。”
沈百涛应了一声，传谕下去。
铁梦秋回顾了沈百涛一眼，道：“沈兄最好能派几个人和在下同行。”
徐督帅道：“百涛你带着几个人，和铁大侠同行。”
沈百涛低声应道：“属下遵命。”
目光一掠关中岳，接道：“此地的事，有劳你关兄了。”
关中岳道：“沈兄放心，兄弟定当全力以赴就是。”
沈百涛招来了十个精壮属下，道：“铁大侠，人手够吗？”
关中岳道：“此地留下两三个人，已经够了，铁兄多带几个人去如何？”
铁梦秋摇摇头，道：“十几个人已经太多，沈兄请选两个精干的伙计同行就是了。”
沈百涛选了两个精子属下，随在铁梦秋身后而去。
徐督帅目睹铁梦秋和沈百涛离去之后，才回顾对关中岳道：“一个了不起的年轻人。”
关中岳道：“傲气重了一些，督帅不要放在心上才好。”
徐督帅摇摇头，笑道：“他是什么出身，和你交情如何？”
关中岳道：“对于铁大侠，草民所知无多，有如见首不见尾的神龙，来的潇洒，去的自如，对这等人，大人应该纵容一些才是。”
徐督帅微微一笑，道：“谈不上纵容二字，他是我救命恩人，就算他提出非份之求，我也得对他容忍一些……”
关中岳说道：“大人果然是腹中行舟，量大如海……”
徐督帅轻轻叹息一声，道：“铁大侠武功高不可测，才智亦非常人能及，如肯出任仕途，必为国之栋梁，如是关总镖头能够说服于他，本座愿意破格耀升，先予重用，三年内保荐做封疆列士的大吏。”
关中岳苦笑一下，道：“大人为国求才之心，实是叫人钦敬，但江湖上事，和*场官**中有甚多不同，铁梦秋愿否出而为官在下不愿妄言，在下要奉劝大人一句，八卦教的事，没有结果之前，大人最好不要和他商谈此事。”
徐督帅道：“为什么？”
关中岳道：“铁梦秋心意难测，如若发觉了督帅罗致他出而为官之心太过迫切，说不定会突然而去。那时八卦教未完之事，何人能够担当……”
突闻砰然一声轻响，打断了关中岳未完之言。
徐夫人骇然叫道：“他们来了。”
徐督帅道：“什么人？”
徐夫人道：“八卦教中的人。”
言犹未了，一道浓烟，直冒起来。
关中岳乃是见多识广的*江老**湖，一见那冒起的浓烟，立时沉声喝道：“八卦教事的伎俩，不过是些毒烟，毒火，小心一些，闭柱呼吸就是。”
徐督帅果然是一位十分胆大的人，瞪着双目，向外瞧着。
那冒升的浓烟，逐渐地谈了下来，只见一个全身青衣的少女，在淡去的浓烟中出现。
杨四成、李玉龙，连忙拔刀、双笔，待命出手。
但关中岳心中明白，八卦教的手法决不止此，此刻以保护督帅为主，用不着就和她动手。
心中念转，口中说道：“借烟雾现身，不过是一些障眼法！”
青衣少女冷笑一声，打断了关中岳的话，说道：“本姑娘无暇和你们多谈，我来是传达一个口信。”
关中岳道：“什么中信？”
青衣少女道：“敝教主有一点要事，未能及时赶到，听说敝教在贵府中的人手，都已被你们逐走。”
关中岳道：“贵教借督帅府中死灰复燃，倒不失一个聪明办法……”
青衣少女冷冷接道：“我不要和你谈这些事，我是奉命来此查问，什么人破坏了本教在帅府中的基础。”
一顿又道：“告诉你们首脑，就说敝教对他破坏水教在帅府中基础一事，甚为不满……”
关中岳道：“贵教主现在何处？”
青衣少女道：“明日午时，敝教主在城南十里，曹公祠中候教，你们最好是多去几个人，免得动起手来，不是敌手。”
关中岳道：“这个不劳姑娘费心。”
青衣少女道：“记着，明日午时，如果你们不去赴约，敝教主明日即将血洗督帅府。”
说完话，也不待关中岳再行回答，突然扬手一挥，冒起一股青烟。
青烟消退时，那青衣少女，已然消失不见，走的不知去向。
徐督帅望着好消失不见的人影，摇摇头，叹口气，道：“果然是鬼蜮伎俩。”
关中岳道：“大人，那是一种障眼的迷烟，不足为奇。”
徐督帅笑一笑，道：“自然是骗不过我们，但一般的村夫愚妇必然会惊为天上人了。”
又等了顿饭工夫左右，铁梦秋带着沈百涛和两个属下，押解着十二个人，到了花厅外面。
沈百涛高声说道：“给我捆起来。”
两侧拥出人来，把十二个押解来的人犯，一齐捆起。
铁梦秋大步行八厅中，道：“八卦教中人，果然是狡猾的很，大多数都已逃走，只留下这十几个人，作*底卧**之用。”
沈百涛道：“铁大侠似乎是能够辨识八卦教徒一般，一眼之下，就可以瞧出那人是不是八卦教中人，然后再搜查他们身上的暗记，十有其九不会错的。”
关中岳轻轻咳了一声，道：“铁兄，不用搜查了，打蛇打头，咱们要设不擒住八卦教的首脑才成。”
铁梦秋嗯了一声，道：“关总镖头可是发现了什么？”
关中岳道：“铁大侠去后不久，八卦教主派了一个人来送信。”
铁梦秋道：“说些什么？”
关中岳道：“约咱们明日午时，在城南十里曹公祠中会面，如是咱们不去赴约，明天晚上，八卦教就要血洗督府。”
铁梦秋道：“他自己派人送信订约，咱们也可免去一番访查，明日午时，咱们准时赴约就是，不过，在下担心一件事。”
关中岳道：“担心什么？”
铁梦秋道：“那八卦教中人，使用调虎离山之计，一面和咱们订下了会晤之约，一面遣人暗袭帅府，咱们就不好应付了。”
徐督帅微微一笑，缓缓道：“本帅有一个办法。”
铁梦秋道：“大人有何高见？”
徐督帅道：“本帅之意，我可改扮一下，和诸位同去赴约，顺便也好见识一下那位八卦教主，是何许人物。”
铁梦秋道：“这法子很好，八卦教中人不会想到我们经略四省的督帅大人，竟会改扮易容，参与曹公祠中之会。”
徐督帅淡淡一笑，道：“本座只算是一个观众罢了，这出戏要如何唱得好，那还得你们计划安排。”
关中岳道：“如何调派人手，分配职司，还要铁大侠决定了。”
铁梦秋道：“关总镖头既如此说，在下就恭敬不如从命了。”
语声一顿，接道：“关总镖头清率贵局中杨镖头、林镖头和在下赴约……”
关中岳道：“督帅大人呢？”
铁梦秋道：“李玉龙和于俊穿上仆从衣着，和督帅大人在一起，负责保护督帅。”
目光转到沈百涛的身上，道：“沈兄留在督帅府中保护督帅。”
沈百涛道：“在下遵命。”
这时，花厅一角，突然站起了小梅姑娘，道：“铁大侠，分配一点事，给我做吧！”
铁梦秋怔了一怔，道：“你要做什么？”
小梅道：“我想与你们同去赴约，见识一下那位八卦教主。”
铁梦秋突然接口道：“姑娘很想去吗？”
小梅道：“如是我不想去，也不用这样求你们了。”
铁梦秋说道：“你可以去，不过，得有一个条件。”
小梅道：“什么条件？”
铁梦秋说道：“跟着我，你愿意改穿男装，扮成我随身小童也好，以你本来面目赴约也好，但你要一直跟在我的身侧。”
小梅道：“好吧！我要换过一身男装，捞作你的书童。”
铁梦秋道：“随便投什么，都无关紧要，因为八卦教主，很容易能认出你的身份。”
小梅道：“我脸上没有记号，他怎么能够瞧得出来。”
铁梦秋笑一笑，道：“在下无意和姑娘辩论，你去换衣服吧！”
小梅应了一声，快步而去。
关中岳道：“铁大侠，那位小梅姑娘，靠得住吗？”
铁梦秋道：“很难说，八卦教中，有很特殊的制人的方法，不过，小梅姑娘所说的来历家世，却是句句真实，很可能。近几日内，她的家人会赶到开封府来。”
关中岳啊了一声，末再多问。
一宵平安，第二天，中午之前，铁梦秋等一行，佩带着兵刃，赶往曹公祠。
在美中岳想法中，应该分成数路，隐身而进。
但铁梦秋却对关中岳之言，装作未懂，一直未作掩遮。堂堂正正的，奔行到曹公祠外，推开木门而入。
这曹公祠，房舍不多，而且年久失修，都已坏去，只有正厅，尚甚完好。
进入大门后，穿过一段庭院，直到正厅。
铁梦秋当先而行，小梅紧随铁梦秋的身后，关中岳、杨四成，林大立，李玉龙等，拥护着督帅行到正厅门外，铁梦秋突然停下脚步。
关中岳等拥护着徐督帅，也极快行近阶前。
只见铁梦秋双目盯注在石阶前面瞧着。
关中岳瞧了一眼，只见那石阶之上无阻碍之物，心中大感奇怪，暗道：“这位铁大侠，不知在瞧什么东西，竟然瞧得十分入神。”
因为铁梦秋的凝神观察，使得所有人的目光，都盯注在那石阶上瞧着。
可惜的是，大部分的人，都瞧不出一个所以然来。
铁梦秋回过头，望了关中岳一眼，道：“关总镖头，瞧出一点眉目吗？”
关中岳摇摇头，道：“瞧不出来，铁大侠发觉了什么可疑之处？”
这句问话，也正是群豪心中之疑，个个凝神静听。
铁梦秋道：“那石阶上，有一点淡红颜色，关兄瞧到了吧！”
关中岳仔细看去，果然发觉石阶上有一片很淡的红色粉末。不留心，很难瞧得出来。当下问道：“那是什么？”
铁梦秋道：“我想是一种很奇怪的毒物。”
只听一个娇脆的笑声，由大厅中传了出来，道：“果然是一位细心的人物，难怪能在短短数日中，破去了我们在督帅府中的基业。”
铁梦秋嗯了一声，道：“阁下夸奖了。”
耳际间又响起桥甜的声音，道：“把那药物除去。”
话声甫落，一个身着青衣，右手提着长剑的少女，缓步由正厅中行了出来。
只见她左手一扬，一点寒芒，正打在那石阶之上。
波然轻响中，突然闪起了一片火光，熊熊燃起来。
火势蔓延极快，眨眼间，暴长起数丈方圆的大火。
火势，挡住铁梦秋等投向大厅中的视线。
耳际间，又响起那矫甜动人的声音，说道：“这附骨毒粉，只要人身沾上少许，皮肤受伤，就极快开始溃烂，在十二个时辰之内，就散布全身而死。”
关中岳道：“这毒火很恶毒。”
铁梦秋却冷冷接道：“我们如约而来，希望见识一下你的武功，用不着多用鬼蜮伎俩。”
那燃烧的火势，足足烧了一盏热茶工夫之久，才停了下来。
关中岳轻咬了一声，道：“好一阵猛烈的毒火，如不是你铁大侠发觉的早，只怕一阵毒火，要咱们十伤八九。”
铁梦秋低声说道：“八卦教虽然是鬼蜮伎俩，但并非是全属吓人，诸位要小心一些。”
这当儿，大厅内传出那矫甜的声音，道：“此刻，由台阶到大厅前，再无埋伏，你们可以放心进来了。”
铁梦秋回顾了关中岳等人一眼，道：“你们跟我保持一段距离。”
当先举步，向前行去。
关中岳应了一声，向后退了三步。
小梅却大踏一步，紧追在铁梦秋的身后。
果然，途中再无埋伏，两人直入大厅。
一个身着黄衣，长发披垂，脸上戴着金黄面具的人，端坐在大厅前面一张木椅之上。
在那黄衣人身后，站着两个青衣女婢，各自提着一柄长剑。
铁梦秋迅快地扫掠了厅中形势一眼，缓缓说道：“阁下是八卦教主。”
黄衣人点点头，道：“不错，你可觉有些意外之感。”
声音娇甜，十分动人。
铁梦秋道：“你既然约我们到此，用不着戴面具了。”
黄衣人道：“我一向不愿以真正面目见人，因为见过我真面目的人，都无法再活下去。”
铁梦秋道：“这个不劳费心，在下不怕死，倒愿见识一下真面目。”
黄衣人道：“这问题不重要。”
铁梦秋道：“那么阁下要说什么？”
黄衣人道：“你是谁，师承，门派，为什么要和我作对？”
黄衣人那金色的面具之后两道锐利目光，直射过来，一掠徐督帅，冷冷说道：“想不到经略四省的徐督帅，竟然也大驾光临。”
徐督帅也淡淡一笑，道：“难得啊！想不到八卦教主之尊，竟然会认识本座。”
黄衣女冷冷一笑，道：“你胆子很大，竟然敢来此地。”
铁梦秋道：“教主夸奖了。”
铁梦秋淡然说道：“师承，门派，总难奉告，至于我的武功如何？阁下只好试试看了。”
黄衣女一笑道：“你好大的口气。”
铁梦秋向前行了两步，冷冷道：“教主，在下不想浪费彼此口舌，咱们应该早些动手，拚个胜负出来。”
黄衣女霍然站起身子，道：“你自觉一身武功能够胜过我吗？”
铁梦秋道：“试试看吧！如是在下的武功，不如教主，在下回头就走。”
黄衣女道：“好托大啊！”
口中说话，人却举步向前行了过来，逼近了铁梦秋。
铁梦秋静静地站着，肃然不动，两道目光，盯注在黄衣女的身上。
两上人都沉得住气，黄衣女直逼到铁梦秋身前两尺左右，才停下了脚步，道：“咱们先比比拳掌如何？”
铁梦秋道：“姑娘只管出手。”
黄衣公道：“小心了。”
右手一扬，一掌劈了过来。
铁梦秋肃立不动，左手一扬，食、中二指，点向黄衣女的有腕脉穴。
黄衣女道：“好灵巧的点穴手法。”
右手一翻，原势不变，五指反向铁梦秋的左腕上扣去。
铁梦秋道：“姑娘夸奖了。”
振起精神，右掌一起，拍向黄衣女的右腕。