故乡，坐落在一望无际的豫东平原上。村子中间是一个大水塘，水塘东、西、北三面是一排排房屋，南面则相对开阔。正是这一方远近闻名的水塘养育了勤劳、朴素的人们。
相传，先祖来到此处，还是一片低洼地，没有人家。于是就就地取土，垫地基造房子。房屋南边形成了水坑，水坑的北边形成了村庄，取名李洼。经年累月，繁衍生息，水坑扩展到了足足十八亩地，深处达三四米，一湾碧水在此汇聚。水塘北面一条宽宽的大路，大路北面就是聚居的李氏家族。房屋地基由南向北依次升高，利于排水，水流汇入水塘，水塘容积相当可观。雨天汇聚雨水，旱天供水灌溉。因此李洼成了涝不淹，旱不干的风水宝地。后来又沿着村庄边沿开挖了护村沟，绕村一周，与水塘相连。护村沟既可抵御外敌，又可作为排水灌溉系统，保证村内安居乐业，村外田地旱涝保收。大路东西两头造桥与外界相通，可以出村耕种，经商往来。
这一方水塘，养育了我们这一支辗转来自陇西的李白后裔族人，让我们在此生根发芽，薪火相传。
听老人讲，水塘没有干过坑，断过水，即使在干旱的那几年，抽水灌溉农田也没有抽干过。相比临近村子的小池塘，这就是优势。族人们在浅水的地方种上芦苇、蒲子，栽上莲藕，水深的地方养上鲢鱼。芦苇可以织箔、织席，蒲子可以织苫子，拿到集上就可以换钱。苇毛缨可以编制草鞋，冬天特暖和，不怕冻脚了。莲藕就更好了，一年四季你都可吃。立了秋，莲藕根茎就长成了，可以挖一个冬天，来年开了春，藕发了芽，那嫰嫩藕莛芽也是美味。就是这水塘帮族人度过了多少个青黄不接的早春。嫩嫩的蒲芽，白白的胖胖的炒着吃，研碎了和着玉米面蒸着吃。就是那蒲棒，孩子们看到也要这下来啃上两口。抓个鱼逮个虾，捡个水鸟蛋，多少个难挨的日子，也没有饿死过人。
从我记事起，水塘的周围长满了柳树，那时已有一搂粗，算了算差不多就是解放后那几年栽上的，也快三十年的树龄了，一颗颗粗壮茂盛，把根伸向水塘，须根漂进水里。一到夏天，还没有学会游泳的孩子就抓着树根一顿扑腾，渴望早日学会游泳正是这一塘水，练就了孩子们的好水性。哪天不去泡上俩仨小时，狗刨，仰泳，潜泳，追逐，嬉戏。一次次被大人下水捉住提溜上岸，哪管泡黄了脚指甲盖，泡白了手脚。
水塘承载了我太多的童年记忆。
有一年夏天，刚蓄积了早两天阴雨天雨水的水塘，水位有了明显上涨，谁还泛着泥土的混黄色。大哥带着我跟一群小伙伴在塘边玩，禁不住几个伙伴的撺掇，忘记了父母的叮嘱，偷偷下了水。那是我还不会游泳，大哥反复叮嘱我，“抓住树根，别松手”，不管怎么样也是有一份责任在里边。我为了能在水里玩，也是满口答应。几个会游泳的就有到深处去了，就剩下了我自己，有点不甘心，试着伸长身子，把脚探得更远。“不要紧，不深”，暗自幸庆，又试了试，还没事，再试试，加上水面晃动，树根就从我手中滑脱了！猛然惊醒，坏了。可是还有什么用，脚下已踩不到底了。那还有空呼救，顾不上喝了几口水，本能地手脚并用乱扒拉，胡乱踩，居然把脑袋伸出了水面。憋着气，继续努力，脚下踩着了实地，算我命大又抓着了树根。
就是这次的惊险，让我学会了游泳。就是这个经历，让我有“资格”给去了几次游泳馆没学会游泳的儿子吹嘘了好几次，“想学会游泳就要到深水区”。话是这么说，也真的后怕，幸庆自己当时命不该死。
（未完待续）
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