昆明南郊的杮花桥。
清末的玉带河和鸡鸣桥。
不久前，昆明宝善街西段市政施工时挖出了一些疑似桥面石块的长条石，有人把它们和早年流经这里的臭水河联系起来，认为这里有可能挖出当年被埋的珠市桥。经专家考证，早年昆明扩路，臭水河已被覆盖为暗河，珠市桥也随之被拆除，这些长条石顶多也就是从桥上拆来铺路的石材。臭水河北段被覆盖后，成了一条高3.5米的拱顶式排水沟，四周由长24厘米、宽12厘米、高5厘米的砖石整齐地铺砌而成，至今还在发挥作用。
这条消息使老昆明的桥再次进入人们的视野，引发了昆明人对老昆明河、桥的关注。
对臭水河古河道考察时，一位专家说，它的存在“正好印证了之前的昆明俨然就是‘水乡’的样子”。
老昆明是怎样的一个“水乡”？
昆明城南临滇池，河流众多。据20世纪初的《昆明市志》所记，当时昆明城内外的河流有盘龙江、金汁河、银汁河、采莲河、宝象河、护城河、玉带河、永畅河、凑（臭）水河、丰家沟、板坝河、永昌河、摆渡沟、西坝河、老篆塘河、涌莲河、大观河、鱼翅河、中沟、龙须河、摆渡沟、绿水河、梁家河、杨清河、小坝河、明通河、杨家河、清水河、大清河、广南卫沟、小金汁河、杨妈妈河、小坝河、枧槽河、一瓦水沟、牛吃水沟等。这些大大小小的河流、沟渠形成一个巨大的水网，把昆明坝子分割成大大小小的地块，而为了把这些地块连在一起，桥梁就少不了。有人估计，自古到今，昆明各类河沟之桥有千座之多，简直就是一个桥之城。这些桥跨越昆明河网，沟通四方往来，凝聚着厚重的历史感，汇集成独特的桥文化，成为昆明一大景观。
据民国《新纂云南通志·地理考》等记载，昆明城东的桥不少：大东门内有始建于明代的县桥；大东门外有溥润桥，旧名至正桥，民间叫火链桥、大东门桥；大东门外半里的明通河上有焦三桥，就是今天的交三桥，还有广惠桥，后来改名叫福德桥；小东门外有永清桥，又称敷泽桥、敷润桥；城东二里地藏寺后的金汁河上有地藏桥；城东二里多的金汁河上有桂林桥，又名相公堤，上面建有魁楼，即状元楼；城东三里许有打鱼桥；城东三十里的驿道上还有座丰乐桥。
再看城东南：盘龙江上有大名鼎鼎的云津桥，原名大德桥、得胜桥；云津桥旁有云津小桥；云津桥西有通济桥，太平桥古名剩砖桥，传说为蜀汉诸葛亮所建；太平桥西200步有小桥；护城河上有白鹤桥，是双孔石拱桥，今称护国桥；城东南30里有明成化年间修建的老崔桥。
昆明城南的桥最多：南门外教场附近有珠市桥、凤凰桥，传为诸葛亮所建，此外，还有一座吴西桥；东寺街玉带河上有土桥，另有明月桥；西寺巷有板坝河桥；书林街有瞻化桥；书林街南有玉带桥；玉带河上有柿花桥；螺蛳湾有引凤桥，原名新桥；螺蛳湾旁盘龙江上有双龙桥，早年桥东有白龙庙，桥西有黄龙庙，还有座双龙寺，此桥两侧又各雕一条石龙，就非叫“双龙桥”不可了；马家营杨家河上有银安桥，俗名圆匡桥；城南三里还有吴井桥，以井得名，桥上建有木坊；明通河上有前卫营桥，还有解家桥；城南5里的盘龙江上有迎仙桥；城南10里有秧鸡桥；永畅河上有永胜桥；南坝有翰林桥；盘龙江上有马房桥；春登里有新济桥；宝象河上有万宝桥；城南还有严家桥；玉带河支流永昌河上有马蹄桥，建于明万历年间。
城西南：顺城街有鸣远桥，建于明代，又叫烧珠桥；玉带河上有鸡鸣桥；鸡鸣桥西有三节桥，后改名*国靖**桥；西南一里有望仙桥，在南坝；附近还有座马洒营桥；小西门外半里有假溪桥；海源河上有梁家桥；栗家洼有新石桥；赵家堆后有枋桥；还有土堆石桥；黑林铺附近有西板桥，又叫牛心桥；鱼翅河上有明家桥，在城西10里；陈家竹园前有青云桥。
老地图上的“珠市桥”
珠市桥据说是因早年宝善街西段珠宝店多得名，但笔者查到一张清末的老昆明地图，在宝善街西段与臭水河十字交叉处的河上标记有一座桥，把宝善街东、西两段变为一体，名曰：“珠市桥”，但在“珠”字后用括号注了个“猪”字。这又让人想到另一种可能，即“珠市桥”是从“猪市桥”雅训而来。宝善街西端有羊市口，因“羊市”得名，由此西去的玉带河上还有一座“烧猪桥”，书林街南有玉带桥，俗称老母猪桥，都可以为证。这里的“市”，一种说法指专业市场，另说是指以日支命名的街天，如“马街”“牛街”之类。后来猪市桥雅训为“珠市桥”，烧猪桥雅训为“烧珠桥”，一说臭水河也雅训为“兰花沟”了（今兰花沟指船房河上游），都是符合逻辑的。而据老昆明人回忆，珠市街上聚集的也并非珠宝店，而是丝棉线铺。
再查民国时期的老昆明地图，臭水河从护城河南流到金碧路的一段已消失，应该是被覆盖为排水道了，珠市桥也随之消失。但当时的宝善街西段仍称“珠市桥”，其西“烧珠桥”也是成了街名。当时以桥为地名是一种习惯做法，从老地图上看，珠市桥附近就有石桥铺，有三节桥村，有柿花桥村，有土桥村，至今还有土桥街道办事处等。
据专家勘察，老昆明人除覆盖臭水河用于昆明南城外南北走向的排水外，还沿着早先护城河的走向，由东向西建造了一条人工排水沟渠，最终形成一个“十”字形排水工程，构成了老昆明主城区的排水“大动脉”。有关部门正计划继续深入勘察考证，论证古河道的保护和展示方式。这对昆明历史文化名城发展、对昆明南强历史文化街区建设来说，都是一大利好消息。
从奏功桥、通济桥到臭水河
清末地图中的臭水河北接护城河，南流玉带河，河上还有一串桥梁，除珠市桥外还有5座，但没有标注桥名。在清末《云南商埠地面详图》中，流经今天的金碧路与书林街汇合处西侧的臭水河上有一座奏功桥，连通河两岸的金碧路。此桥元代就有了，叫通济桥。明代景泰年间《云南图经志书》说通济桥前还立有牌坊，与金马、碧鸡二坊相对而立。在此次考察中，有专家说，此桥早先叫“凑（奏）功桥”，河称“凑（奏）水河”，后来才以谐音称“臭水河”。通济桥今已不存，但元末在桥上发生的一段悲情故事，却把通济桥永远留在昆明史册之中。
元末镇守云南的是梁王把匝剌，此人在云南霸占民地、私吞盐矿，丧尽人心。红巾军大将万胜率部攻入云南，梁王望风而逃。红巾军进入昆明。梁王把世代割据滇西的大理总管段功请来，设计赶走红巾军，梁王才得以重返昆明。为拉拢段功，梁王不但让段功升任平章（省长），还把女儿阿盖公主嫁给他。但梁王又怀疑段功有二心，暗中逼阿盖用孔雀胆毒死段功。阿盖夫妻情深，不肯受命。梁王又另设圈套，借口在城外常乐寺（即东寺，在今东寺塔附近）讲经敬佛，请段功参加，却暗中在通济桥埋下伏兵。段功路过通济桥时，坐骑受惊奔逃，梁王伏兵四起，段功被杀。阿盖闻信，绝食而死。
抗日战争时期，郭沫若曾以这段历史为基础，创作了话剧《孔雀胆》，剧分4幕，其中两幕的背景都是通济桥。《孔雀胆》曾风靡半个中国，此后半个多世纪，又被移植为其他戏剧，多次搬上舞台，引起轰动，其中都少不了早已消逝的通济桥身影。
玉带河上的“关桥”和“堵桥”
臭水河南流到书林街南段汇入玉带河。玉带河一说是元代所建中庆城的护城河。两河交汇处以西不远的东寺街南段有土桥，就在中庆城南城门外，传为明代总兵邓子龙所建，因落成于八月桂花香时，又称桂香桥。这座单孔石桥早先又称“东石桥”，后来被称为“土桥”，此中一个故事：因这里地扼老昆明城南交通要道，清初吴三桂盘踞昆明时，在桥头设立关卡戍楼，派兵扼守，盘查行人，搞得拥堵不堪，民间称为“堵桥”——这大概是昆明城最早的拥堵记录。后以谐音改称“土桥”——明明是石桥，取名叫土桥，也是昆明一怪。
玉带河在今环西路处转而北流，河上又有“柿花桥”，此桥始建于明代万历年间，为单孔石桥，原名“赐官桥”，又名“西石桥”，与土桥的别名“东石桥”并称，同为进入昆明城的重要关卡。柿花桥头原建有戍楼，题匾“镇海雄关”。在清末《云南商埠地面详图》中，柿花桥被标注为“鼓楼桥”，可见桥楼上还设有报警、报时的大鼓。现桥仍在，楼已不存。
柿花桥以北，今金碧路西段的玉带河上还有座小泽口桥，又*鸡叫**鸣桥。此桥建于明天顺年间，为单孔青石拱桥，是从西坝进入昆明城的要道。早年桥头砌有土楼和牌坊，既是界楼，又是关卡。如今鸡鸣桥以北河段已改为暗河，河上筑路，称沿河路。20世纪90年代，金碧路拓宽，旧桥改建为水泥桥，街桥一体，已经没有桥的感觉了。
至于鸡鸣桥得名，传说不少：一说此桥竣工时，桥旁农家雄鸡打鸣，因而得名；又据老昆明传说，早先有一对彝族恋人在林中约会，魔王害死小伙子，又紧追姑娘，姑娘拼命逃到此桥附近，正好听见雄鸡长鸣，魔王不敢再追，姑娘得救之后，抱着雄鸡来到遇害小伙子的身边，雄鸡一叫，小伙子复活，两人终成佳眷，这座桥由此得名“鸡鸣桥”。还传说明末清初，南明永历帝朱由榔被吴三桂从缅甸抓回昆明，走到这座桥时听见鸡叫，永历帝知道已到昆明，日后凶多吉少，君臣相对痛哭，有侍从跳水而死，永历帝后来被吴三桂勒死，昆明人称此桥为鸡鸣桥，以纪念这段历史悲剧。
除此之外，玉带河上还有明月桥，建于明代，为三孔石墩平桥，每孔都用三块石板做路面，俗称三板桥；西寺巷有板坝河桥，又称望安桥，建于明万历年间，都各有故事。