对于美国内华达州南部林肯郡的“第51区”，军迷们一直想弄清楚里面到底儿有啥，传说中的“外星人”是否真的存在…当然在美军警卫荷枪实弹的守卫下没有通行证是根本进不去的，而且通行证也分了几个等级，不是说任何区域都能进。
由于越是机密的地方越让人好奇，美国也有很多的民间军事大V和军事摄影家门，琢磨着怎样获取蛛丝马迹对其进行了解和解读…所以，上面图片里有高级的拍摄器材也就不足为奇了，图片里的“死亡谷国家公园”实际上位于加利福尼亚州南部，但这里与内华达州的林肯郡接壤，有时候“51基地内”还在测试的*用军**飞行器也经常飞到这里，而在加州拍摄时候法律上似乎管的不那么严格。
而最近几年美国的军事大V经常拍摄到美军已经宣布退役了的F117A“夜鹰”隐身战斗机，仍然在“51区”进行飞行任务，这表明它并没有真的退役，只是不在空军装备的战斗序列当中了。
对于F117A“夜鹰”战斗机军迷们可太熟悉了，它在1989年12月末美国入侵巴拿马战争中首次参战，虽然是牛刀小试但美国故意将它公布在了媒体上，“过于科幻”的外形设计确实让世界大吃一惊，同时世界也开启了隐身战斗机时代。
“夜鹰”在研制和测试阶段验证机就多次在“51区”飞行，由于怪异的外观让很多人认为是UFO…所以，更加让人猜测“51区”里有外星智能生物和外星超现代化的飞行器。
1991年的“海湾战争”是F117A大显身手的战争，在联军执行“沙漠风暴”行动前它首先出动，利用隐身优势对联军轰炸航线上的伊拉克*队军**雷达站进行打击，扫除了进攻障碍，并且在“沙漠风暴”当中对伊军重要的节点和高价值目标进行“外科手术轰炸”，取得了很大的战果，也让其他国家空军大开眼界。
在塞尔维亚博物馆当做展品的“夜鹰”残骸。
但“夜鹰”在首次参战亮相10年后，也就是“科索沃战争”中折戟成沙！被南联盟*队军**的“维拉-E”双基址无源雷达和萨姆3（一说是萨姆6）击落，使它的名声一落千丈！在“科索沃战争”之后“夜鹰”就再也没有参战，“阿富汗战争”和“伊拉克战争”它都缺席了，在以后的服役期里它似乎也很少升空训练了，直到2008年4月美国空军宣布它退役，从1983年服役到退役前后才25年时间。
F117A的失宠是它的性价比和作战能力太差了，首先它不能进行空战，由于1980年代隐身飞机处于探索阶段，就片面的认为低探测性是未来战斗机的主要发展方向，所以F117A的机身采用了“多棱形”气动布局设计，就是机身由小块儿多折射角的几何形状设计，虽然说隐身效果上来了，但飞行阻力增大，机动性也变坏，甚至飞行控制也较难以驾驭，更严重的是它机头处空间太小没法安装机载雷达，只安装对地跟踪是光电器材，没有空–空导弹，航炮就更没有了。
这也导致了F117A根本不敢白天作战，因为它连米格15都打不过！也就晚上偷偷摸摸的携带两枚GBU24型2000磅激光制导航弹执行轰炸任务。
F117A的机翼不像现在的F35战斗机（野兽模式），原则上是不安装挂架的，它只能将航弹挂载在内置弹仓内，内置弹仓就那么点空间，安装两枚航弹就没多余空间了，并且它也不能安装反舰导弹，因为没雷达咋去发现舰船，也没法制导…所以，作战效能太低也是它在壮年期就退役的主要原因。
还有，就是它太贵了一架成本就要4500万美元，而当时的F15E采购价只要2500万美元，并且它的机身涂有第一代隐身漆，这种漆是很难伺候的！冷了热了都不行，只能待在恒温的机库内，换一次漆也得几百万美元，正是由于昂贵且作战能力低，它从“小甜甜变成了牛夫人”。
虽然美军宣布它退役了，也确实是消毁了20多架，但是它最近几年又恢复了飞行，并且次数比较频繁，看来美*用军**它进行新机型或者新雷达试验。
实事求是的说“夜鹰”是美军隐身效果最好的战斗机，现役的F22A和F35系列都不如它，所以用它做新机型的气动布局设计参考、新型反隐身雷达的测试确实很好，算是“废物利用”吧 ，而且它还真不是“废物”，前年美军打算让它重新服役，内置弹仓挂载小直径精确航弹，参加叙利亚战争，但权衡后觉得费用太高作罢。
总得来说，“夜鹰”确实是隐身战斗机的先驱，虽然问题太多作战能力太低，但是它的高层级的隐身效果，确实给后来者提供了很高的借鉴价值，将它列为一代名机不为过。