除了我们常见的六大营养素外，还有一种非常重要的营养是生命健康的必需品，它就是膳食纤维。作为一种“年轻”的营养物质，膳食纤维以极快的速度进入大众视野，但并没有引起足够多的重视。
20世纪80年代，美国PFIZER中心实验室首次采用聚合技术研制出聚葡萄糖，这种可溶性膳食纤维很快引起了各国政府和相关卫生组织的重视，将其纳入膳食指南和营养目标，原因是它在预防和治疗“富贵病”，防癌抗癌方面效果显著。
中国营养学会理事长葛可佑说：“膳食纤维和水一样，对维持生命及保护健康有着极其重要的作用。”摄入不足，可能导致冠心病、糖尿病、高血压、肥胖症、心肌梗塞、缺血性心脏病、结肠癌、结肠炎和便秘等疾病。
作为我们家庭的希望，在宝宝护理方面适时加入膳食纤维非常重要。何时添加、如何添加、所需摄入量等都是家长们关心的问题。
宝宝膳食纤维摄入量
美国对于2岁以上的幼儿，推荐每天膳食纤维最低摄入量应该是其年龄加5克。例如，3岁幼儿每天应该摄入8克，4岁幼儿每天应该摄入9克。
其实在此之前，婴幼儿已经开始接触无意中接触膳食纤维了。母乳喂养的宝宝，在母乳优质的前提下，可以补充所需要的膳食纤维。研究发现，母乳含多种低聚糖，是婴儿肠道益生菌的促进因子，对发展和维持肠道免疫至关重要。如果是母乳质量不佳或者无法满足母乳喂养的宝宝，则需要借助配方奶粉或膳食纤维补充剂额外补充。
6-12月龄的宝宝每天摄入热量跟体重相关的，80千卡/公斤，所以对于一名体重10公斤的8月龄宝宝来说，每天摄入的膳食纤维量可以计算为80×10/1000×10=8克。
从表面上来看，膳食纤维对于宝宝顺利排便，减少便秘问题效果非常显著，其实深层次来讲，膳食纤维对宝宝来说，更有益的是其对婴幼儿肠道菌群的益生作用。
研究发现，母乳喂养的婴儿粪便中双歧杆菌和乳酸杆菌占优势，人工喂养的婴儿粪便中则以大肠埃希菌、肠球菌为优势，双歧杆菌等益生菌建立相对延迟。这是由于母乳中含有可以促进双歧杆菌等益生菌菌群生长的低聚糖，是目前无法体外合成的复杂生长因子。
因此，适量补充优质的水溶性膳食纤维，能够帮助宝宝建立稳定的肠道微生态平衡系统，促进有益菌的形成。以维他纤维为例，由维他生物实验室提供的研究显示，连续4周摄入维他纤维，肠内双歧杆菌所占比例显著增加。
因此，除了钙、铁、锌、维生素等常见营养成分外，及早为宝宝补充膳食纤维大有裨益。母乳期过后就可以开始考虑宝宝的膳食纤维摄入问题，母乳不足的宝宝还应该提早注意这个问题。
宝宝常见便秘问题
便秘是3岁以下婴幼儿的常见问题，与新生儿和婴儿消化功能尚不健全有关。0-6个月，6-12个月的宝宝便秘原因并不完全相同。
6个月以内的宝宝便秘与母乳和奶粉有关，可能原因是母乳不足、母乳蛋白质含量过高、奶粉不易消化、宝宝肠胃不适应等。
6个月以上的宝宝开始添加辅食，这一阶段出现的便秘或跟所摄入的食物有关。例如宝宝进食少、宝宝偏食、没有养成良好的排便习惯等。
一般认为，48小时没有排便即可成为便秘。由于肠道内的废物重新吸收，便秘会导致宝宝口臭、纳呆等问题。这个时候，要鼓励宝宝多吃富含膳食纤维的食物。8个月的宝宝已经可以开始吃一些粗粮或者全谷物的食物了，比如燕麦、黑米等。这些食物本身含有膳食纤维，可以促进宝宝排便。一些薯类食物，比如红薯、紫薯、土豆等，也可以增加宝宝膳食纤维摄入量。
许多新手妈妈在应对宝宝便秘问题时，常常会用到自己的一些惯常思维，比如多喝水、吃酸奶、吃香蕉等，这些方法并一定会起作用。较小的宝宝不适合喝酸奶，并且酸奶中的牛奶蛋白可能引起宝宝过敏；开塞露治标不治本，长期使用会产生依赖性；多喝水只能起到改善症状的作用，不能从根本上解决便秘问题；香蕉膳食纤维含量不高，未成熟的香蕉还含有大量鞣酸，摄入过多反而会加重宝宝便秘。
所以，对于因饮食问题造成的便秘问题，老老实实补充膳食纤维才是王道。
膳食纤维的选择
4-6个月的宝宝可以适量吃一些叶菜汁、鲜榨果汁、叶菜泥、水果泥等。6个月之后可以给宝宝用小米、玉米碎、面食等粗粮煮些粥给宝宝吃。9个月后可以添加一些豆类及杂粮做成糊糊或者泥给宝宝吃，主料可以是大豆、芸豆、赤小豆、燕麦、绿豆、玉米、黑米、荞麦、红薯、芋头、薏米、山药等。
膳食纤维最丰富的食物是带皮蔬菜，比如土豆、未精制的谷类、全麦面包、带皮苹果、梅子干、梨子、杏、豆类、糙米、全麦通心粉、燕麦粥、茄子、南瓜和豆荚。
粗纤维水果有：苹果、梨、葡萄、杏、柿、山楂、草莓及杨梅等，马铃薯、菜花、菠菜、南瓜、白菜、油菜等粗纤维是比较多的。
如果担心宝宝在正常饮食过程中仍然有膳食纤维缺乏问题，或者是宝宝面临便秘困扰，可以给宝宝补充维他纤维。