冷战时期，作为社会主义阵营国家的捷克斯洛伐克从前苏联获得了T-72M坦克的生产线。捷克斯洛伐克解体后，分为捷克和斯洛伐克两个国家，解体后两国都对老化的T-72提出了现代化升级改造计划，最后捷克和斯洛伐克分别发展出了T-72M4CZ和T-72M2主战坦克。捷克升级T-72的计划于90年代提出，要求提高整体的防护性能，尤其防核生化（NBC）能力，最开始改装出两辆原型车，分别称为T-72M3和T-72M4，这两辆坦克之间差距不大，主要是发动机不一样，最终T-72M3下马，捷克陆军选择了T-72M4，也经常被称为T-72M4CZ（CZ为捷克的缩写）。
T-72M4相对于T-72可以说是脱胎换骨，除了车体和火炮外，全部换为西方国家的设备，集各家所长于一身。其发动机换为1000马力的英国珀金斯秃鹰CV12-1000 TCA涡轮增压柴油发动机，也就是挑战者2坦克上的那台发动机，不过将功率从1200马力降到了1000马力，因为挑战者战斗全重达到了60吨，而捷克T-72M4只有四十多吨，不调整的话会造成动力过剩。其车体主装甲和炮塔采用了复合装甲及波兰DYNA爆炸反应装甲，以提高防护能力。另外还装别有防地雷保护系统，可以使磁性引信失效。
T-72M4装备有德国哈隆自动灭火系统，新型核生化防护系统，激光告警系统，意大利制造的TURMS-T火控系统，包括一具集瞄准、测距、夜视能力于一体的炮长周视镜，夜间探测距离可达到4200米，相对于原版T-72的夜视能力提高了很多，另外还包括一具独立的车长周视镜，先进的火控系统可以有效提高首发命中率，而独立的车长周视镜可以让车长在炮长进攻第一个目标时搜寻其他目标，提高整体反应能力。T-72M4坦克的传动装置由美国艾利逊公司提供，除了英国珀金斯秃鹰CV12-1000 TCA发动机外，也可选装以色列尼姆达公司NPP 2000-1发动机。
总体来说，捷克T-72M4主战坦克的综合作战能力和防护性能已经达到了西方三代坦克的标准，不将T-90计入T-72系列的话，T-72M4绝对是T-72系列中战斗力最强的。捷克原计划将140辆T-72坦克升级到T-72M4，但最后由于该项计划的经费不足，以及国内公民民主*党**(ODS)对此项计划的强烈反对，最后只有30辆升级到T-72M4。
