单看“文学之乡”的称呼，人们大多会想到如西安、洛阳等拥有广袤历史和文化底蕴的地区，亦或者是鲁迅、余秋雨徐志摩等文豪频出的江浙地区。
然而戏剧性的是，“中国第一个文学之乡”并不在传统观念中的热门地区，而是在西北地区一个名不见经传的小山城。
名不见经传的“文学之乡”
2011年10月10日，中华文学基金会、宁夏自治区文联和宁夏自治区作家协会共同命名并且授予西吉县“中国文学之乡”的美誉。
根据目前查阅到的相关资料，西吉作家先后获得“鲁迅文学奖”等国家级大奖6次，获全国性文学大奖近40次，省市级文学奖项近50次。全县1300多人长期从事文学创作，其中中国作协会员18人、宁夏作协会员69人。
从“贫瘠甲天下”到“文学之乡”的华丽转身
西吉县位于宁夏回族自治区南部，六盘山西麓，地处黄土高原，地区是典型的温带大陆性季风气候，自古就有“十年九旱”的困扰。
1972年西吉县和临近的固原海原地区被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一，也就是被贴标签贫瘠甲天下的“西海固地区”。
上世纪八十年代，在那个特殊的时代，西吉一群爱好文学的青年创立了以西吉境内三条河流之一的葫芦河为名的《葫芦河文学社》，并且创办了油印社刊《葫芦河》。
早期《葫芦河》的作品主要来源于作者对自身以及周边艰苦生活的记录、反映彼时社会的发展和对未来的探索，以家乡的地理环境和风土人情为创作背景。
宁夏作协主席郭文斌就是当时《葫芦河》的早期社员，作家小小的长篇小说《一掬黄土》就是以故乡的地理环境、风土人情和时代风貌为要素。
如果说星星之火，可以燎原。那么《葫芦河》的文学之火，也犹如黑暗中的引火一般引燃了西吉的满山遍野。
“这片土地上的人对文学爱得太深沉了，文学为尝遍苦难的他们点亮了星灯，”这是对当时西吉文学最贴切的论述。
在西吉涌现出了如了一荣、樊文举、马金莲、郭文斌等一大批优秀作家和作品后，2009年时任西吉文联主席的郭宁踏上了申请“文学之乡”的艰辛之路。
当时所有人并没有听说过“文学之乡”，郭宁只能往返寻找相关领导寻求支持帮助。根据郭宁回忆有一次到了中国作协，当他告诉对方说“我来自偏远山区，代表全县人民来申报文学之乡”时，对方的表情满是震惊。
在郭宁的坚持和努力下，2010年当地市委和市政府举办了“六盘山精神暨西海固文学艺术研讨会”，并邀请了社科院作协等机构参加。
参加研讨会的作协主任彭学明曾说，第一次认识西吉时，他也感到“不可思议”。没想到，在西海固那样苦甲天下的地方，每个乡镇和机关单位、每所学校都有文协，还走出了那么多在宁夏和中国都有影响力的作家，文学的普及和繁荣令人惊喜。
在众人的努力下，西吉在2011年终于获得了国内第一个“文化之乡”的荣誉称号，这个荣誉不单单是对西吉文学爱好者的认可，更是对土生土长生活在这片土地上的人们最应该的认可。
教员同志曾说；文艺创作就是要植根于人民大众，西吉作家也有言“文学和庄稼一样，是生活的一部分，并在代代传承中生生不息”。
西吉文学的发展和绚烂也离不开独有的历史背景和特有的人文情怀。而西吉文学也为中国文学写上了光辉一笔，“文学之乡”实至名归。西吉除了有“第一文学之乡”的人文，还有火石寨国家地质公园、红军三大主力会师的将台堡会师纪念碑等众多体现地区特色的美景。
最后分享西吉作家樊文举的《西吉赋》；
要塞兮西吉，边关重地。
亘古西吉，边塞莽原，
林茂草丰，牛马塞道，
三陇畜牧此地兴，马政兴衰论古今。
丝绸古道，驼铃悠扬，
云台佛光，佑中外商贾......
