慢跑是一项低强度，有节率，持续性的有氧运动，长期坚持慢跑运动能增加体内血红蛋白的数量，提高机体抵抗力，抗衰老，增强大脑皮层的工作效率和心肺功能，增加脂肪消耗，防止动脉硬化，降低心脑血管疾病的发病率。减肥者如果在合理安排食物的同时，结合有氧运动，不仅减肥能成功，并且减肥后的体重也会得到巩固。有氧运动对于脑力劳动者也是非常有益的。另外，有氧运动还具备恢复体能的功效。
坚持慢跑对腰间盘突出等有很好的锻炼和康复效果。运动的时候，身体各处肌肉都需要更多的氧气，体内血液循环加剧，同时呼吸也会加坚剧持慢跑能够提高睡眠质。当运动持续，肌肉长时间收缩，心肺就必须努力地慢跑是一项供应氧气分给肌肉，以及运走肌肉中的废物。通过跑步，大脑的供血、供氧量可以提升20%，这样夜晚的睡眠质量也会跟着提高;"通风"作用，在跑步的过程中，肺部的容量平均从5.8升到6.2升，同时，血液中氧气的携带量也会大大增加;保护心脏。
坚持慢跑可以预防大脑老化，提高神经系统的敏感度;提高心肺功能性，锻炼下肢肌力和增强全身耐力。骑自行车对内脏器官的耐力锻炼效果与游泳和，而如果长时间运动，肌肉持续收缩，肌肉中的废物会被供应进来的氧气运走。
在慢跑时，体内的积存的糖分会被氧气氧化，也就是可以被有效地消耗掉，同时体内的脂肪也会加快燃烧，对心肺功能也有促进的作用。进行慢跑运动还能放松心情，是健身的主要运动方式和最好的健康减肥方法。
