龟兹古城这座历经汉、唐，作为中原王朝在西域行使统治权力的土地，曾经令多少仁人志士魂牵梦绕，在这里孕育的古代龟兹文明又曾经是怎样的灿烂和辉煌。历经千年的凤雨和战乱，如今这座古城已是满目疮痍，难窥其当年的气势了。但从龟兹古城范围内依然留存的墩台建筑，还能遥见当年龟兹古城的繁荣与壮观。
西域大城推电兹
龟兹古城位于库车县城西约两公里的皮朗村。我国汉唐时期，中央政府都以龟兹为政治中心，设立政权机构来管理西域地区。龟兹为我国古代西域大国都城，其管辖范围包括今轮台、沙雅、新和、拜城、阿克苏和乌什等县。古城除东、南、北三面城墙尚可辨认外，西墙已荡然无存。全城成不规则正方形，全为夯土筑成。
秦汉之际，生活在北方草原地区的游牧民族匈奴的势力开始强盛起来，不仅统有漠北之地，而且将势力不断的伸人塔里木盆地周缘各城邦之国。这一时期，在阿克苏这块土地上的三个绿洲城邦之国龟兹、姑墨、温宿都臣服于匈奴人的统治之下。到了西汉，龟兹国开始在塔里木盆地北缘诸城邦国家中崛起。其势力最盛时，统辖范围东至库尔勒,西至巴楚,北抵天山南到大漠，“东西千余里，南北六百余里”。当时的姑墨国、温宿国、尉头国均归属于龟兹国的统辖。汉武帝建元二年(公元前139年)和元狩四年(公元前119年)，西汉政府两次派遣张骞出使西域各国，丝绸之路被开通，张骞成为中外关系交往的“凿空”者，开创了中西交流史上的新纪元。
公元前72年，西汉政府为了切断匈奴对西域的控制，“断匈奴右臂”，开始开展积极的外交采取与当时生活在伊犁河流域的乌孙联姻的方式，共同抗击匈奴，并先后将汉家公主细君和解忧嫁给乌孙昆莫(王)。西汉神爵二年(公元前60年)西汉政府在今天的轮台东境乌垒设立了统管西域军政的权力机构--西域都护府，郑吉成为汉王朝派赴西域的第一任都护。从这时起，龟兹、温宿、姑墨三国均归属西域都护节制。