在讨论抗战期间的八路军战士时，最经常讨论的是八路军的觉悟、勇敢与机智，却往往忽略了一个很重要的因素即八路军各团的团长等指挥官，作为一团主官需要对作战行动负全责，能够取得的胜利自然也脱不开他们的功劳，作为八路军中层指挥官，只有深刻理解胜任这个职位才能够理解八路军是如何在日军与国民*党**军的夹击中存活下来并不断取得胜利的。
八路军作为第二次国共合作中红军改编而来的队伍，最初只有三个师共十六个团，日后上百个八路军几乎都是由这十六个主力团衍生而来，同时这里还要区别一个问题即，有的资料会显示最初八路军有十二个团，这是由于没有区分国军编制导致的问题。
国民*党**分配给八路军的编制为一个军、三个师、每个师两个旅、每个旅两个团即十二个团，额外的四个团则不属于国民*党**编制之中，他们分别是隶属于129师的教导团、115师的独立团、120师的教导团与八路军总部直辖的特务团，这四个团是完全由八路军自己成立自己供应补给的军事力量。
而从这十六个团的团长中可以找到一个共同的特点，即高度年轻化，年纪最小的团长王尚荣接受改编时才22岁，年纪最大的文年生也才31岁，但这十六个人最少都已经是有这至少六年的战斗经历了，并且都参与过根据地或游击区工作，以刚成年的年纪与敌人进行过周旋，其中更是有不少人直接指挥或参与到了长征中的重要环节，为胜利做出了重要贡献。
抗日战争开始后，除留守延安的部队外，八路军下属的三个师都需要深入到敌占区当中进行战斗发展组织，而八路军的做法是每扩张出一个主力团便从已有的团中抽取副职即副团长作为新一个团的团长，确保团组织是有充足战斗经验可以应付接下来的残酷战斗。
这一做法确保了八路军主力团的生存能力与战斗能力，但有人可能会疑惑，37年接受改编后八路军是怎么在仅仅三年以后的百团大战中凑出来上百个团对日本侵略者进行打击的？这速度也太快了吧？这里就要说到八路军内部编制的区分。
根据当时八路军总部与各师下发的文件中都提到主力团、基干团、地方团的区别，主力团即最初十六团这样三千人的标准步兵团，作为大规模战斗的主要参与者，而基干团就是前面说的由其他主力团的副职变主官搭建起来的编制，相对较小在进行额外补充前往往只有一千人多点，像亮剑中李云龙所在的独立团就类似于这种编制，地方团的编制更小有时候只有七八百人，负责一个或多个县游击区内的战斗。
从这个编制情况中不难看出，即使是从副职变为正职往往也需要多年的战斗经验才能被调往新成立的主力团中担任团长，而那些在游击区当中发展壮大的地方团或区县游击队就更是如此了，在游击区复杂的环境当中能够存活并逐渐壮大自身队伍的军官本身就是经过铁与火锤炼十分难得的人才。
抗战时期的国民*党**军作为一支包含了全国地方军阀的*队军**，其内部的问题就显得很致命了，首先就是收编的地方武装，由于名义上领导抗日战争使得国民*党**自诞生以来第一次能够指挥地方军阀，变相收编了很多地方军阀的部队，这类部队中固然诞生了包括川军与谢晋元团长和吉星文团长在内的诸多抗日英雄，但更多地是那种腐朽堕落的落后军官。
在抗日战争中就曾经出现过地方人民群众中痛打国民*党**溃军的事，在1944年日军发动的豫湘桂战役中，汤恩伯和其麾下的部队夺路而逃，逃亡沿路都遭到了当地民众的袭击，事后根据国民*党**内部的调查发现，汤恩伯的部队在驻扎地就是五毒俱全，被击溃逃亡的路上也是沿途抢劫杀掠，引发众怒遭到民众*攻围**，抗战期间河南甚至流传着多句谚语咒骂汤恩伯与其部队，例如‘河南四荒：水旱蝗汤’，其中的汤指的就是汤恩伯，完全可以想象当时汤恩伯驻扎在河南究竟犯下了多大的坏事。
而这一切都是汤恩伯自己带的头，汤恩伯自己就奢侈腐败，带头喝兵血吃空饷甚至是为了一点小事乱杀人，完全无法起到带头作用，自然可以想象汤恩伯下面的各级军官都是什么德行了。
同样的情况也出现在1938年的上海和1944年长沙益阳周边，甚至被蒋介石拿出来重点提及，从强占房屋到奸淫掳掠无恶不作，而这两处地方甚至不是根据地和解放区，而是国民*党**自己的基本盘和重要税源，在自己的地盘上都这么做，完全可以想象国民*党**军在其他地方都会做出什么过分的行为。
团长作为抗战时期中国*队军**中最重要的中层军官，同时承担着接受上级命令与指挥部下进行战斗任务的职能，其自身起到的表率作用是至关重要的，与八路军这边团长经历过长时间的战火考验同时身先士卒遵守纪律相对的，国民*党**军从根子上就是腐烂的，偶尔出现的几个优秀团长也往往是极端的特例，甚至是在国民*党**军中被排斥的对象，谢晋元就曾饱受歧视之苦，在这种巨大的差异下，不难看出国民*党**军最终失败的根源在于何处。