根据台方媒体报道，台方的一种主力战机将在服役长达30年后，开启退役之路。
这就是F-5E／F战斗机， 曾经是台方地区空防主力，与大陆战斗机较劲多年。它一度被寄望于对抗大陆歼-7战斗机，声称性能全面优于歼-7。
目前计划这些战斗机将在 2020年完成退役。
台方空军考虑到F-5E／F战斗机、AT-3教练机都已经太老旧，与IDF、F-16、幻影2000格格不入。在大陆战斗机能力多次突破的背景下，这些战斗机、教练机既在战斗上没有能力给台方先进战斗机帮上忙，也无法提供多少训练教学服务，所以决定将它们迅速退役。
令人惊奇的是，台方计划用IDF“经国号”战斗机，改造一种高级教练机，满足三种先进战斗机的教学需求，替代F-5E／F的作用。这是一个非常罕有的例子，因为把战斗机改成性能降低一截的高级教练机，在世界上是很罕见的。
F-5E／F的女性飞行员
F-5E／F近期较大的新闻是在空军官校正期班中培养了第一位台方女性战斗机飞行员：高慈妤中尉。这位女性飞行员明星，完成了F-5战斗机的全部课程，正式成为台方战斗机飞行员。高慈妤就职于原本是台方假想敌中队的台东志航基地46中队，将成为F-5战斗机教官。
在高慈妤的访谈，透露了女性战斗机飞行员的一大困难：战斗机飞行员值班时需要随时待命，通常在跑道旁的警戒室准备就绪，一旦出现防空警报，就要立刻跑步登上战斗机，起飞执行任务。假如女性飞行员这时正在厕所，比男性飞行员需要花的登机时间会多一点点。虽然这只是非常短的瞬间，但在现代战争中，可能已经足以决定战斗机是安全升空，还是被摧毁在停机坪或者跑道上。所以，美军战斗机女飞行员往往穿着成人尿布值班，全程中根本不去厕所解手。
F-5E／F的真实能力
F-5E，由美国诺斯罗普公司研制，它是美国60年代“军援”战斗机F-5A的改进型。1970年美国政府决定推广“国际战斗机”项目，为自己的盟国提供一种廉价、灵活、可与苏联米格-21对抗的战斗机。F-5E一举战胜各种对手，夺得了这一项目的桂冠。
F-5E一出生就是以苏联米格-21、大陆歼-7为主要作战目标。它的中低空性能很出色，可以在这些方面压倒米格-21，同时它有着米格-21没有的较好的对地攻击能力。这样美国的盟国空军可以在对抗东方战斗机之余，承担一定的对地支援任务，减轻美军的压力。
美军自己的重型战斗机F-4与越南米格-21作战时，往往在盘旋之中被米格-21甩开或者咬住。所以F-5E非常强调格斗机动性，通过提高推重比、加上机动襟翼、放大机翼降低翼载荷等等手段，完成匹敌米格-21的目标。
F-5E配备AN/APQ-153单脉冲火控雷达、AN/ASG-29前置光学瞄准具、LN-33惯导系统和AN/ARN-18战术空中导航系统。这些都是当时米格-21或者歼-7根本没有的装备，因为F-5E在这一方面全面压倒了歼-7。特别是加上美国较为出色的AIM-9响尾蛇格斗导弹，F-5E确实在当年有着相当的战斗力。
台方获得这一战斗机的始末
台方最早获得F-5E／F战斗机的经历也比较戏剧性 —— 1972年，美国计划全面退出越南，因此希望给南越空军一批战斗机，以增强其实力，抵抗北越方面的进攻。但因为一时无法筹集种类合适、数量足够的战斗机，美国打起了台方50架F-5A／B战斗机的主意。
美国方面要求台方将这些战斗机直接转交南越，作为补偿美军负责向台方提供当时最新的F-5E战斗机。然后美国还给了一个大红包：美国诺斯洛普公司将与台方航发中心合作，在本地生产大约大部分的台方F-5E／F。
这让台方非常满意，最终接收了多打308架F-5E／F战机，与F-104共同构成了当时的空军战斗机主力。应该说，这一组合在质量上确实优于当时连歼-7都还只是在试飞的大陆空军。
但到了1990年代，台方陆续获得了IDF战斗机、F-16、幻影2000，而大陆的战斗机部队发展更是日新月异。很快F-5E／F只能退居二线，大部分改成执行教学任务。其中7架，被赋予了一个特殊的任务，改成了侦察机，具体改装是由新加坡宇航公司完成的。
F-5E／F移交美国博物馆发生的琐事
还有两架F-5E／F战斗机，被交换给了美国俄勒冈州的飞行博物馆。这一用F-5交换B-26轰炸机的事情，本身没有多特别。但是交换庆祝仪式中，来了几位非常重要的台方空军人物 —— 例如当时负责西雅图台方事务的前台方空军官校校长田在劢，但当天真正的主角是沈宗李，台方黑猫中队的飞行员之一。
沈宗李在1968年成为黑猫中队的U-2侦察机飞行员﹐执行针对大陆的高空侦察任务，这是台方空军中最为顶尖的飞行官员岗位。黑猫中队发生了无数惊心动魄的故事，沈宗李算极为幸运的一员，不但全身而退，还在1973年后担任驻越南台方空军代表武官 —— 所以他和台方F-5两代战斗机换代有着很紧密的关系。然后一路稳稳当当，最终在华航、长荣等航空公司担任教官职位。
庆祝仪式时，美国退役空军上校鲍威尔介绍了自己遇到的一件趣事：他被授予了一项秘密任务，于是他在不知道目的地的情况下，搭乘美军运输机飞行了很多小时，飞机降落时，他才透过窗户看出来自己到了台中清泉冈机场。随后他接受了任务的全部信息，负责协调将台空军的F-5A／B交给南越空军，进而参与诺斯罗普公司在台生产F-5E／F的工作。
随着F-5E／F逐步退役，台方将只剩下较为先进的三种战斗机，以及新研发的高级教练机。但很明显这一组合与大陆空军战斗机部队的差距，已经在日益扩大。