什么是“商业研究（business research）”？

这里使用的术语“商业研究（business research）”是指对与商业相关的问题进行的学术研究，包括管理和组织。 商业研究位于社会科学学科的背景下，例如社会学、心理学、人类学和经济学。 这些为商业及其特定领域的研究提供信息，包括营销、人力资源管理（HRM）、战略、组织行为、会计和金融、劳资关系和运筹学。 商业研究可能受到组织和社会的发展和变化的推动，例如对高管薪酬水平上升的担忧或改善企业环境可持续性的愿望，但社会科学思想是阐明和解释这些变化的关键。 社会科学还提供了如何制定研究主题以及如何解释和从研究结果中得出结论的想法。 换句话说，现代商业研究的独特之处在于它深深植根于社会科学的思想和知识传统。

商业研究

为什么要做商业研究？

学者之所以进行研究，是因为在阅读有关某个主题的文献或反思组织中正在发生的事情的过程中，他们会出现问题。 他们可能会注意到文献中的空白，或多项研究之间的不一致，或文献中未解决的问题。 社会发展也可能为研究问题的发展提供出发点。 研究者艾玛·贝尔（Emma Bell）有兴趣观察偏爱特定科技品牌苹果的消费者的行为。 因此，她决定通过探索消费者群体与联合创始人兼前首席执行官史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs) 2011 年去世后的关系，研究消费者群体如何发展并表达对特定品牌的强烈忠诚度 。 在探索这个问题时，研究人员借鉴了有关领导力和文化的组织研究文献，以及与哀悼和失落文化实践相关的社会学和哲学文献，以产生见解。

正如有研究者所指出的那样，人们进行商业研究的原因并不单一，但其核心是，当人们认为商业和管理的某个方面未被充分理解时，因此人们就会进行商业研究。

商业研究方法

至于特定背景下的商业研究方法

商业研究及其相关方法并不存在于真空中。 以下因素构成了商业研究进行的背景的各个方面。

• 社会科学家为理解社会世界而发展的理论影响着研究内容以及研究结果的解释方式。 商业研究的主题深受所采用的理论立场的影响。 借鉴上面的例子，研究者贝尔和泰勒（Bell and Taylor，2016）有兴趣了解品牌忠诚消费者在哀悼领导者（如苹果公司的联合创始人兼前首席执行官史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs)）去世时的行为，因此他们考虑了有关集体文化过程的现有理论，通过集体文化过程，人们形成了对特定组织的领导者和品牌深厚的依恋，并用它来构建共同的认同感。 这说明了当前的研究如何受到现有理论的影响。 新的研究也对理论做出了贡献，因为新的研究丰富了与理论相关的知识储备。

• 某一领域的现有知识也是商业研究背景的重要组成部分。 这意味着计划进行研究的人必须熟悉感兴趣领域的文献。 您必须熟悉已知的内容，以便可以在此基础上进行构建并避免与其他人重复相同的内容。

• 研究者对理论与正在进行的研究之间的关系本质的看法也很重要。 对于一些研究人员来说，应该在研究项目开始时就解决理论问题。 研究人员进行理论反思，从中提出一个或多个假设，然后进行检验。

另一种立场是将理论视为研究过程的结果，即研究进行后得出的结果。 第一种方法意味着一组理论思想驱动数据收集和分析，而第二种方法提出了一种更开放的策略，其中理论思想从数据中产生。 当然，实际的研究过程中选择很少如此明显，但对于理论在研究中的作用存在着截然不同的观点。

• 关于如何进行研究的假设和观点会影响研究过程。 人们通常认为应该遵循“科学”方法，即提出假设，然后使用精确的测量技术进行测试。 此类研究确实存在，但商业研究应该如此进行的观点并未得到普遍接受。 这些是认识论上的考虑。 他们关注应该如何研究社会世界。 一些研究人员认为，人和组织与自然科学家的主题有很大不同，需要一种对人和社会生活的特殊品质更加敏感的方法。

• 关于社会现象本质的假设也会影响研究过程。 有时有人认为，社会世界对于社会参与者来说是外部的，他们无法控制它。 它就在那里，作用并影响他们的行为、信仰和价值观。 例如，组织的文化可以被视为一组价值观和行为期望，它们对组织中的工作人员产生强大的影响，并且新员工必须融入其中。 但我们也可以将文化视为一种不断被重新表述和重新评估的东西，因为组织成员通过实践和小创新来修改它。 这种考虑是本体论的。 它们关注社会现象的本质——它们是相对惰性的并且超出我们的影响，而且还是社会互动的产物。

• 用于评估研究的质量标准对研究过程具有更重要的影响。 如何进行良好的研究？当您阅读某项研究时，如何知道它是好的？ 质量评估涉及研究过程的所有阶段。 正如我们将看到的，评估研究质量已成为商业研究人员和政策制定者的一个突出问题。 造成这种情况的原因有很多，但这里的关键点是，关于是否存在适用于所有形式研究的通用质量标准的争论已经出现。 一些方*论法**者认为需要一种更敏感的方法，质量标准需要考虑到它们所应用的调查类型。

• 研究界的价值观对研究具有重大影响。 伦理问题一直是研究中讨论和争议的焦点，但近年来它们变得更加突出。 大学和资助机构定期审查研究提案的道德完整性，以确保道德原则得到遵守。 所使用的伦理价值观和制度安排确保它们对研究内容、研究对象以及研究方式产生影响，以至于某些研究方法很少被使用。

• 到目前为止，我们强调了商业研究的学术性质和目的。 然而，许多商业研究都有实际目的，旨在为组织及其工作人员带来积极的影响。 这意味着研究重点关注可能对实践产生影响的问题。 一些商业研究，涉及被研究者（例如管理者、员工、消费者以及政策制定者）参与研究过程，也许是通过帮助提出研究问题。 尽管对于商业研究是否需要与实践直接相关存在不同意见，但这是研究人员应该反思的一个问题。

商业研究方法

商业研究与实践的相关性

商业研究的多样性意味着其与实践的关系存在相当多的争论。 一些人认为，管理研究可以被理解为一个应用领域，涉及理解组织以解决管理实践问题。 Gummesson（2000）将学术研究人员和管理顾问视为对理论和实践有不同重视的知识工作者群体。 他写道：“顾问以零碎的理论为支撑，为实践做出贡献，而学者则以零碎的实践为支撑，为理论做出贡献”，但从根本上来说，他们的角色是密切相关的。 Gummesson认为研究人员和顾问都参与解决与管理有关的问题，因此这两个群体的价值取决于他们说服商界相信研究结果相关且有用的能力。

其他的作者，如 Tranfield 和 Starkey（1998）指出，商业研究人员有时与从业者的关注点和兴趣脱节，研究人员必须对他们做出回应，以便研究保持其价值和目的。 自二十世纪第一个十年以来，围绕循证管理的概念一直存在一些争论。 循证管理的倡导者建议，管理者需要将他们的“专业决策从个人偏好和非系统经验转向基于现有最佳科学证据的决策”。 然而，其他人则更为谨慎，认为管理和业务的不断变化和环境依赖性使得很难确定普遍适用的最佳实践。

雷伊(Reay，2009)等人对使用循证分析的文章进行了审查，发现没有一篇文章表明采用循证管理与提高组织绩效之间存在联系。 其他研究人员（Morrell 和 Learmonth 2015）对循证管理优先考虑某些类型的研究证据表示担忧。 他们认为，基于证据的管理限制了我们理解管理和商业研究中问题多样性的能力。 这些作者进一步指出，基于证据的管理的特点是对什么是证据采取选择性的、狭隘的和排他性的观点，这种观点贬低了知识的叙述形式。 具体来说，那些支持循证管理的人认为“值得信赖且相关”的是优先采用实证主义知识观的研究。

莫雷尔和利尔蒙斯（Morrell 和 Learmonth 2015）得出的结论是，尽管循证管理声称是科学和公正的，但它是管理主义的，即它赋予管理特权并支持管理，而不是批判性地分析管理。 这是建立在 Learmonth (2009) 早期论点的基础上的，他认为，由于管理研究是在相互冲突的范式中运作的，因此不可能发展出超越这些基本哲学差异的基于共识的证据概念。 影响对商业研究作用的理解的进一步争论源于吉本斯（1994）等人提出的论文。 这些作者认为，社会知识生产过程分为两种截然不同的类别或类型，他们将其描述为“模式 1”和“模式 2”：

• 模式1。在这种传统的、以大学为基础的模式中，知识生产主要由学术议程驱动。 发现往往以线性方式建立在现有知识的基础上。 该模型区分了纯理论知识和应用知识，后者是将理论见解转化为实践的地方。 对知识传播的重视有限，因为学术界被视为知识最重要的受众或消费者。

• 模式2。该模式提请人们注意跨学科在研究中的作用，跨学科是指导致单个贡献学科的界限被超越的过程。 研究结果与背景密切相关且不易复制，因此知识生产不是一个线性过程。 此外，知识的生产并不局限于学术机构。 相反，它涉及学者、政策制定者和从业者，他们运用广泛的技能和经验来解决共同的问题。 知识可以快速传播，研究结果可以用来实现实际改进。 尽管模式 2 研究旨在与模式 1 并存，而不是取代彼此，但 Tranfield 和 Starkey（1998）认为商业研究更适合模式 2的 知识生产。 最近，人们的注意力转向了商业研究与商业实践之间的关系所带来的复杂性挑战。 这包括对复杂社会问题的研究，这些问题被称为“棘手问题”（Conklin 2006）或“重大挑战”（Ferraro et al. 2015）。

对棘手问题的研究涉及对气候变化、贫困和移民等大规模社会变化的承认，这些变化超越国界，涉及具有不同利益的多个利益相关者。 这些问题的复杂性使得我们很难准确地弄清楚问题是什么，或者如何研究它，而且变量的相互关联性使得很难建立归因模式。 因此，很可能无法准确追踪其原因或确定问题的解决方案（Ferraro 等人，2015）。 商业在社会中的普遍存在意味着商业研究人员越来越有可能参与棘手问题的研究，有时甚至作为跨学科研究团队的成员。

《商业研究方法》

关键概念

什么是循证管理？ 循证管理就是基于证据的管理，是“系统地使用现有的最佳证据来改进管理实践”（Reay et al. 2009）。 该方法被提出作为克服“研究与实践差距”的一种方式（Wright et al. 2016），旨在解决一些评论家认为商业研究与实践不够相关的问题。 这一概念在 20 世纪 90 年代发展起来，旨在加强医学中的患者护理。 随后它被应用于教育等其他领域（Petticrew 和 Roberts 2006）。

有四个信息来源有助于循证管理：

1. 从业者的专业知识和判断；

2. 来自当地情况的证据；

3. 对现有最佳研究证据进行严格评估；

4. 可能受到特定决策影响的人的观点（Briner et al. 2009）。

第 3 点基于文献系统回顾的实践，这是循证管理实践的基石。 循证管理的价值取决于它是否能够将研究成果转化或转化为实践。 循证管理的独特之处在于，管理决策是基于对研究证据的明确、系统的使用（Wright et al. 2016）。 Wright (2016)等人基于对澳大利亚医院急诊科运营管理问题的研究，描述了医生管理者如何制定基于证据的方法。 他们的分析强调了决策者的个人特征与组织环境之间“契合”对于确保这种方法成功的重要性。 他们认为，需要一种平衡的观点，考虑到对循证管理的批评，除了依赖科学证据之外，还认识到管理者的专业知识。