1953年7月，新中国第一座汽车制造厂，长春一汽正式破土动工。动工前，工人们从汽车上抬下一块奠基石，上面刻着：第一汽车制造厂奠基纪念，几个大字。
为什么是第一汽车制造厂，而不是“毛*东泽**汽车制造厂”或者“新中国汽车制造厂”？
一汽车标
负责指挥破土工作的领导给出了解释，他说毛主席的题字送过来的时候，就有人问过这个问题，毛主席的回答非常简单：“我们很快还要有第二个、第三个。”
仔细想想，毛主席的回答也不无道理，如果给长春一汽取名“毛*东泽**汽车制造厂”，就违反了他一直以来坚持的原则——不搞个人崇拜。
同样如果取名“新中国汽车制造厂”，那以后新建的汽车制造厂就没有办法取名字了。世界上的一切事物是不断向前发展的，中国也是，有第一座汽车制造厂，就会有第二座汽车制造厂，人总是要往前看的。
经过一汽全体工人，3年左右的不懈努力。1956年7月13日，我国第一辆自主生产的汽车，装配完成。
消息传到北京后，毛主席高兴地让秘书拿来宣纸和毛笔，说是要给汽车取名。纸笔拿过来后，主席挥笔在白纸上写下两个苍劲有力的大字“解放”。
关于“解放”这个名字来源，有两种解释：第一种解释是，毛主席听取了下面工作人员的建议。另一种解释是，是朱老总提议既然*队军**的名字叫解放军，那么第一辆汽车也应该叫“解放”。
第一代解放牌汽车
无论名字是怎么来的，毛主席对一汽的重视，是显而易见的。毛主席从1949年参观斯大林汽车制造厂后，就一直梦想着中国是否也能生产自己的汽车。但由于当时全国还没有彻底解放，这件事就被推迟了。直到1953年6月9日，才被正式提上议程。如今第一辆汽车的诞生，也算圆了毛主席的一个梦。
此后几年毛主席一直有一个心愿，那就是去一汽实地走一走看一看。但由于忙于政务，一直抽不出时间。
1958年2月13日，毛主席才有机会亲临一汽指导工作。在一汽劳动条件最艰苦的三线落砂组，毛主席驻足看完了落砂的全过程。
在参观底盘车间和总装配车间时，工人们纷纷停下了手中的工作，向毛主席一行人围了过来。
毛主席热情地向他们嘘寒问暖，询问工作情况，并依次握了他们的手。当工人们表示自己的手脏，不方便握手时，毛主席笑着表示：我下来不是享福的，是来工作的，和你们握手也是我的工作之一。毛主席说完这些话，工人才缓缓伸出自己沾满油漆的手，与主席握手。
握手的同时，毛主席鼓励大家要再加把劲，为新中国生产更多汽车，为社会主义建设贡献更多的生产工具。
同工人们说完话，主席回过头问身边随同他参观的厂长饶斌：“ 什么时候能坐上我们自己造的小汽车呀？ ”
毛主席当时的语气很平淡，但平淡中充满了期待。
饶斌不敢给主席打包票，但出于对工厂生产情况的了解，他向大致给出了一个时间，那就是在国庆节之前一定将第一辆小汽车送到北京。
毛主席离开一汽后，有了新任务的饶斌，亲自带领技术人员，开始以法国生产的“西姆卡”汽车为原型，进行逆向仿制，终于在3个月后的5月12日，终于生产出了我国第一辆小汽车，并给它取名“东风”，车标为“东风”的汉语拼音。
当“东风”汽车被送到北京火车站，开下月台时，周围全都是听说消息而来的群众。群众们对这辆小汽车整体上是十分满意的，但不太喜欢它的拼音车标，认为中国的车，车标就应该是汉字，最好是毛主席题写的。
*尚昆杨**看过小汽车后，也注意到了这一点，他立刻打电话给饶斌，让他们将所有“东风”汽车的车标都换成汉字。
毛主席视察小汽车
一汽计划处科长*岚清李**马上行动，将毛主席的手迹，“东风压倒西风”中提取了“东风”二字，作为车标所用的字体。
车标更换完毕，“东风”汽车很快被送进中南海，供毛主席乘坐，主席坐上我们自己生产的汽车，高兴地说：“坐了我们自己制造的小汽车了！”
“东风”汽车毕竟是加急仿造出来的，严格来说不是我国自主设计的小汽车。于是，中央再次下达指示，要赶在十周年（1959年）国庆节前，生产出第一辆完全意义上的中国小汽车。
一汽设计处挽起衣袖，喊出 “乘东风，展红旗，造出高级轿车去见毛主席”的口号， 奋战一个多月，赶在8月1日，将我国第一辆自主设计的小汽车生产了出来。
红旗汽车
第二天，一汽召开全体会议，请大家给这辆小汽车命名。大家争先恐后地提出了自己的想法，最后 吉林省委书记*德吴**拍板决定，将它命名为“红旗”。
1959年国庆，两辆“红旗”牌检阅轿车和三十三辆“红旗”牌乘用轿车，从*安门天**广场开过，接受了毛主席等中央领导人的检阅。
总之，一汽发展的历史，也是我国重工业发展的历史。一汽对我们国家的意义十分巨大。直到今天它还在散发余热。