在成为画家之前文森特·梵高曾从事过许多职业，如布道、教书和艺术经销商等职业，和塞尚一样，梵高一开始想要从事艺术事业的这一想法并不被自己的家庭所认可。
在人物传记类电影《Lust For Life》中，我们可以了解到梵高在立志成为画家之前曾是一位非常有前途的艺术经销员。
在经历过几次情感失败以后他开始试图成为一名画家。
梵高因其自身悲天悯人的性格而一直想过一种精神上充实的，且能对社会有利的生活，也正是这种念想，使得他最终决定成为一名画家，因为他觉得只有通过艺术才能达到他所追求的世界里去。
恰恰是梵高的这种悲天悯人的性格才使得他能融入到那些社会底层人民的 生活中去，他与那些贫穷的矿工、辛苦劳作的农民和谐相处。
梵高与他们共同生活，并用画笔描绘他所看到的这些人们的悲惨生活
梵 高在1883年-1885年期间在位于河南的 尼厄嫩的家中作画，这期间受到其身为牧师的父亲的影响，他在该时期的作品里能感受到他被贫苦
农民的那种图高贵、虔诚、坚定及顽强所感动。
在其作品《吃土豆的人》中，我们能深深地感受到梵高那份对于底层劳动人民的同情与尊敬正如他曾给弟弟所写的信里提到的那样:从这简单的几句话中我们能够察觉到梵高对于朴质生活的一种尊敬与赞赏。
在创作《吃土豆的人》的同时期，梵高经常雇佣模特，在当地找了几位愿意摆姿势给他画的人，有了这些模特，他创作了播种的人、挖土的人、削土豆的妇女等等。
米勒是梵高在艺术上的榜样，在梵高的这些作品中，有着和米勒一样的，对于农民有力且充满同情的描绘。
《吃土豆的人》中有大面积的暗色运用，使得这幅作品中透露出一种被虔诚光芒笼罩下的谦卑的，甚至有些仪式化的晚餐场景。
这幅作品中并没有什么高超的艺术技巧，甚至可以说是有些笨拙和稚嫩的，但也正是这种笨拙、稚嫩的绘画方式赋予了这幅作品一种原始的，纯天然的力量。
画面中粗糙的手指与手掌，在灯光的照射下显得突出而扭曲的面庞，像是波浪般起伏的衣物，以及按照透视线向远处退去的屋顶上的横梁，无一不显现着勃勃的生命力。
墙上的钟表和表现耶稣受难的画作像是不安的挂在墙上一般的跳跃起来画面中除去享用简朴晚餐的劳动人民，显得非常安静祥和，其余的每个物品都像是有自主意识一般的爆炸开来,而正是梵高的这种稚拙的表现手法使得这幅画与众不同了起来。
他厚重激越的笔触使我们能感受到他对这些农民的强烈热忧与怜悯，同时也通过这种笔触往这些农民身上灌输了汹涌的生命力，增强了画面中农民们强大的“在场”的感受，也折射出梵高对这一主题的不可抑制的热情
为了完成这幅作品，梵高于 1884 年的整个冬季几乎都在进行头和手的练习，他在绘画上的超于常人的执着与勤奋可以从他与弟弟提奥的书信中了解一二。
提奥曾在 1882 年8月来探望过梵高，同年 10 月，文森特给提奥的信件中写道“今晨我整理模特素描作品，自你上次来访算起(不算旧习作和我在速写本中画的那些)共有大约 100 幅”。
而在这两个月的时间里，梵高创作了大量的油画习作水彩习作，可见，这一年梵高的作品数量是相当惊人的，这也为梵高以后的创作打下了坚实的基础。
也正是因为如此，梵高在创作《吃土豆的人》之初是很渴望这幅作品能给自己带来一些好运气的，并能够使他得到一些好的名声。
他认为《吃土豆的人》是一幅真正来自农民的艺术，具有创新性，并且他觉得这作为一幅表现农民的画作是不能像传统的画法那样，让画面显得光滑流畅的。
在他的认知里副农民题材的画要是能够使大家透过画作闻到腊肉味、*草烟**味和他们所吃的豆味道的，就像一个马既如果没有马粪的味道，便也就不能称之为马厩。
正如他所说的这些农民的生活方式“与我们这些文明人截然不同”。
如果一幅农民题材的画作显得芳香四溢，那便不是这一题材的作品所需要的。
描绘农民生活必须是一件严肃的事，必须对待生活和艺术都有着郑重的思考才行，必须在画里给出真实而诚信的东西。
正是这种刻在梵高骨子里的悲天悯人的性格，使得他一直想 过一种精神上充实，并且能对社会有所作用的生活。
也正是因为这种念想，使他最终决定成为一名画家，因为他觉得只有通过艺术才能达到他所追求的世界里去。
梵高曾短期就读于安特卫普美术学院，并在那学习钻研鲁本斯的绘画，在这个期间 也接触到了些日本绘画，但在此期间他过得并不愉快，于是他前往巴黎去投奔他的弟弟提奥。
所以在 1886年-1888 年的这段时间里，梵高在艺术之都巴黎用着他与生俱来的热情吸取着印象主义和新印象主义的经验。
在梵高为他的颜料供应商唐吉老爹所作的《唐吉老爹肖像》中，梵高使用了大量鲜活的原色和间色，体现出一种欢快的情绪，并且以更为系统化的方式来延续自己激昂的笔触。
画 中的唐吉老爹采用了一种两手交握的，类似于佛像的坐姿，而画面中的每一处笔触都赋予这张画作一种宁静平和的
光彩和神韵。
唐吉老爹的身后布满了日本的画作，梵高十分推崇这些艺术作品，可以说在同时期的绘画作品中可以看出梵高受到了日本绘画的很大的影响，无论是色彩、画面形式还是构图上。
除此之外他更认为这代表着一个梦中的理想世界，并想方设法集结一些同辈的巴黎画家与他联合起来，并称为“Studio of TheSouth”。
通过阅读相关的资料，不难看出，对于梵高而言，日本，是一个神奇的国度。
他的心目中，在他的想象里，是一个幸福所在之处，是他心目中的乌托邦。