2008年以前，杭州湾新区这片滩涂还属于慈溪的经济开发区，自2008年杭州湾跨海大桥建成后，给杭州湾新区这一片滩涂带来了发展机遇和希望，后来宁波政府看好其潜力，在2010年的时候，杭州湾新区正式挂牌成立。经过几年的迅速发展于2014年升级为国家级经济开发区，后又在2019年的时候扩展成为前湾新区。
在这十多年的拼搏、努力和奋斗下，杭州湾新区的经济发展实现了跨越性的增长，从最初如孩童般的蹒跚学步一步一个脚印到现在步伐坚定，杭州湾新区在这十多年里用一个个数字，并用GDP直接证明了 自身的发展潜力。
在区域一体化格局中，杭州湾新区是一个独特的存在。倚靠最强地级市宁波，接壤长三角龙头上海，杭州湾新区占据C位，区位优势得天独厚，除此之外，在杭州湾新区的“十四五”布局中，上海二字出现16次，不难看出，杭州湾新区的发展更加优先，因为杭州湾新区作为宁波连接上海的桥头堡和沪甬合作示范区更加具有发展意义。
杭州湾新区 一直是宁波是对接上海的前沿，承担起“南上海”的区域服务职能；强调新区在宁波发展战略中的重要地位，承担起提升宁波区域地位、完善宁波职能体系、改善市域空间结构的功能；强调新区引领大余慈北翼发展，成为余慈地区“一湾四城”城市发展的品质示范区。同时，突出城市综合功能的发展，实现新区从区到城的转型；突出生态，实现新区生产生活生态协调；突出智慧创新，吸引高素质人才，成为宁波智慧城市建设的试验区和先行区，打造智慧城市。
杭州湾新区2020年实现地区生产总值680亿元，同比增长6.8%；完成规上工业总产值1697.6亿元，同比增长3.4%；完成固定资产投资257.4亿元，同比增长18.6%；实现外贸进出口总额204.34亿元%，同比增长12.9%； 位居宁波“双底线”考核第一 ，地区生产总值、服务业增加值、商品销售总额增速全市第一；固定资产投资增速居全市第二。
在“十四五”规划中， 将“高标准打造前湾新区”前置； “一带一路”、长江经济带、长江三角洲区以一体化三大国家战略在新区交织，同时杭州湾又被宁波寄予厚望：打造“世界先进制造业基地、沪浙高水平合作引领区、长三角一体化发展标志性战略大平台……” 打造宁波添新“引擎”。
在宁波的若干新城中，肩负着“再造一个宁波”重任的新城，唯有杭州湾新区，这是基于杭州湾的广袤土地，更是其“长三角几何中心”的天赋占位。回过头说杭州湾的城市配套，政府的重视程度可见一斑。
