1572年3月，织田信长开始向北近江进军，得到此消息的浅井长政则开始巩固其居城 小谷城 的防御体系，采取被动的防御态势。而由于浅井势力被封死在北近江无法施展手脚，从 美浓国 到京都的补给联络线得到了稳定安泰，而近江的战况也开始慢慢朝着对信长有利的方向推移。
同年5月，松永久秀和三好义継共同对畠山昭高领内的河内国交野城发动进攻，信长则派遣佐久间信盛与 柴田胜家 等组成的援军赶赴驰援，并一度包围了松永和三好势力的重要城池大和信贵山城以及河内若江城，迫使二人撤兵( 交野城之战 )。
同年7月，信长再度出击北近江，并修筑了虎御前山砦，击退了前来增援的朝仓军，对于小谷城的包*攻围**势也慢慢增强。北近江战线处于胶着状态，朝仓义景的家臣 前波吉继 和 富田长繁 在8月突然投降了织田军。
同年9月，信长利用足利义昭和 武田信玄 的关系试图和石山本愿寺再度讲和，摄津一带的战事再度陷入对峙状态。
同年10月，信长终于受不了足利义昭一直在暗中偷偷使坏，于是向足利义昭送去了长达17条的质问文书，两人终于彻底撕破脸形成对立。浅井长政一度引朝仓军为援试图进攻虎御前山，却被秀吉大败，近江一带的战事至此已经完全由织田军掌握主导权( 虎御前山之战 )。
不过织田信长随即便将面临此生最大的危机。1572年10月3日，武田信玄应幕府将军足利义昭之邀，由踯躅崎馆起兵西上。
武田信玄集结了两万五千大军，开始入侵徳川家康的领地，信长留驻在美浓的别动队则迅速赶往三河驰援德川军。同年12月爆发了三方原合战，织德联军大败于武田信玄的*队军**，织田军援将平手泛秀战死，德川家康退守滨淞城。史称三方原合战。
据传此战德川家康被武田信玄打的吓到屎尿齐流，在逃回滨松城后还叫画师画下自己落魄的样子，这幅画一直挂在家康的居室内，并保存至今。而武田军则得以继续西进，织田信长在东线战场的形势岌岌可危，陷入了两线作战的危险之中。
元龟三年（1572年）八月十八日，为了与一向一揆作战，上杉谦信再次出阵越中国攻打富山城。十月一日，富山城陷落，此后椎名康胤也在十八日投降，上杉谦信在越中国取得大胜。可是，在上杉军撤退后不久，一向一揆又再次对越中国诸城发起攻击，椎名康胤也再次掀起了反旗。
1573年1月，收到了武田军在三方原大胜的消息后，大喜过望的足利义昭正式背弃了和织田信长的友好关系，在自己的根据地二条城举兵。并以近江的今坚田城和石山城为幕府军的据点，举起反对信长的旗帜。
足利义昭拒绝了织田信长发去的遣子入质的议和请求，于是信长便在同年的2月末开始向京都二条御所发兵，逼降了足利义昭的家臣山冈景友，并拿下志贺郡的大半。
织田信长随即攻入京都，在知恩院布开阵势。幕臣细川藤孝、荒木村重等人见大势已去，投降了信长。但是不知道武田信玄已经去世的足利义昭据守自己的居城乌丸中御门第继续抵抗。信长再次提出和解，但义昭认为信长没有信用，断然拒绝。织田信长威胁幕臣以及义昭的支持者，声称若不投降，自己将会攻打上京并将此整个地区焚为焦土。同时包围了义昭的居城乌丸中御门第。另一方面，织田信长寻求朝廷的支持，4月5日，在正亲町天皇敕命下，双方讲和 缔结了停战协定，义昭退出二条御所，撤往槙岛城整备军势，京都一带暂时重归平静。
但是足利义昭于7月3日宣布背弃和约，在三渊藤英、伊势贞兴以及公家奉公众的簇拥下逃往南山城的要害槇岛城（山城国的守护所）举兵。槇岛城建在宇治川和巨椋池水系交叉处的岛上，是足利义昭近臣真木岛昭光的居城，为兵家必争之地。乌丸中御门第的守军于3日投降了信长，信长率7万大军包围了槇岛城。7月18日织田军开始攻城，槇岛城的建筑被破坏，足利义昭以自己的儿子义寻为人质，向织田信长投降。义昭本人也被信长放逐。
即便是被放逐，足利义昭依然没放弃暗中搞事的业余爱好，流转于各路大名之中，甚至还向全国大名下达了讨伐织田信长的御内书，不过收效甚微。
室町幕府就此灭亡。但被放逐的足利义昭依然长期保持着征夷大将军的官位。直到1588年2月9日（天正16年1月13日）与当时的关白丰臣秀吉一起参见了正亲町天皇后，才正式辞去征夷大将军职位。
而成为天下人的丰臣秀吉，曾以获得征夷大将军的位子为条件，提出了做足利义昭养子的要求，但遭义昭的拒绝。
天正十五年（1587）义昭在秀吉的应允下获得了山城槙岛城周围的1万石封地，持续了15年的归京夙愿终于得以实现。
庆长二年（1597）8月28日昌山因肿疮之病死于大阪，享年61岁。法号灵阳院昌山道久，也算是善终了。
而在靠近中国的地区，山中鹿之介，尼子胜久等人纷纷投奔信长，信长利用尼子家臣团，将其编入中国方面军团，积极开展中国攻略，成为毛利氏最大的敌人。
再看东海道，1573年，武田军继续西上，从远江开始进攻三河。2月，开始攻击三河的野田城，接着4月12日，武田信玄突然病死于信浓国驹场（今长野县下伊那郡阿智村），武田军带着信玄遗体就此返回甲斐国。
得知武田信玄之死，越后的上杉谦信居然痛哭三天，并说失去了一生的对手，决心终生不再与甲斐为敌。上杉谦信的这种君子风度，真是战国乱世的一股清流。
说起来织田信长的运气是真的爆棚，面对着号称当世第一名将，狡诈难缠的武田信玄，以及身经百战，训练有素的武田军，织田信长还真想不出什么好的应付办法。
结果还没等织田信长头疼完，武田信玄就突然暴毙了。这等巧合幸运之事，堪比两块钱彩票中了五百万大奖。而织田信长原本所面对的艰难处境，也随着武田信玄的暴毙而消失了。
或许这也是上天对武田信玄的报应。武田信玄虽然精通军政，能力出众，人品却着实不咋样。逐父、杀子、背刺盟友，缺德的事是真没少干。
7月，举起叛旗后守在二条城、槙岛城的足利义昭遭织田信长击败，从京都被放逐、至此室町时代终结。
元龟四年（1573年）7月28日，织田信长奏请朝廷将年号从元龟改为天正。天正元年（1573年）8月，织田信长命细川藤孝讨伐守在淀城的三好三人众其中一人岩成友通，友通遭击败。
天正元年（1573）八月，木下秀吉说降了浅井家山本山城城主阿闭贞征。借这个好时机，织田信长率领3万兵力行军至越前，于刀根坂之战击败朝仓军，并攻下了朝仓家居城一之谷城。
攻下朝仓氏后，织田军再转头攻击小谷城的浅井久政、浅井长政父子，在信长攻击下，小谷城陷落，浅井久政，浅井长政父子皆剖腹自杀，织田信长将浅井长政之子万福丸处死，浅井氏灭亡。与此同时，织田信长带回了嫁给浅井长政的妹妹阿市。
织田信长消灭了浅井、朝仓两家之后，完全控制了近江、若狭和越前。此战过后，三十七岁的木下秀吉因军功受封近江国今滨城城主，领浅井故领北近江二十二万石，并将城改名为长滨城，开始跻身于战国群雄之列。同时他取织田家名将柴田胜家与丹羽长秀名字中各一字创造出一个新苗字—— 羽柴 ，称羽柴筑前守秀吉（筑前守是官位）。
天正元年（1573年）9月24日，织田信长以尾张美浓伊势*队军**为中心，率领3万兵力往伊势长岛行军。织田军在泷川一益等人的活跃下，约半个月就一一攻陷长岛周边的敌城，但由于长岛的一向一揆强烈抵抗，厌恶长期战的织田信长开始于10月25日撤退。而在撤退途中，受到一揆军的追击，导致织田军苦战、林新次郎通政战死。第二次长岛侵略，织田家依旧没有占到便宜。
11月，河内国的三好义继配合足利义昭开始叛乱。织田信长以佐久间信盛为总大将，率*队军**前往河内国平叛。三好义继的三家老因惧怕信长的实力背叛了义继，三好义继于天正元年（1573年）11月16日自杀，至此三好氏灭亡。
天正元年（1573年）12月26日，大和国的松永久秀终也无计可施，献出多闻山城并投降织田信长。结果武田信玄病死仅不到一年，加入信长包围网的大名、大部分皆为织田信长所击败。
而在北陆地区，1573年正月，上杉谦信再度率领大军侵入越中国，椎名康胤在上杉军到来以后立即举手投降。上杉谦信预料到椎名康胤并非真心降服，因此在富山城留下布置守军后返回了越后国。果然，三月五日椎名康胤又举起了反旗，早有准备的上杉谦信在同一天率军攻入越中国对富山城发起猛攻。
由于四月武田信玄在信浓国病逝，继任的武田胜赖将重心移到了稳定信玄去世后的武田家上，不再对越中国进行支援，这让越中国诸将失去了一个重要的盟友。
七月，上杉谦信杀入越中国讨伐反上杉家的势力，于同月进一步杀入了越中国的邻国能登国和加贺国。八月十日，上杉谦信包围了加贺国、越中国边境上的朝日山城，由于城内的一向一揆装备着大量铁炮，上杉军在攻城时遭受了很大的伤亡。二十一日，由于北条氏政侵入了上野国，上杉谦信不得不从加贺国撤军回国。
（未完待续）
如果喜欢本文，请记得点下关注和收藏，谢谢大家！
老A出品，必属精品！