河北省曲阳县，对很多人来说，都觉陌生。是呀，中国太大了，一个小县城，真是不起眼。可是，华北平原西、太行山东麓的曲阳，还真不是不起眼。说起曲阳，真会有它的一二，让人惊叹。
先说一，曲阳有北岳庙。北岳庙，不是在山西浑源吗？对，现在的北岳，是在山西的恒山。但是，把北岳确定在山西，那是清代顺治年间的事儿。清代以前的恒山，不在浑源，而在曲阳。曲阳西北，有一座山，主峰叫大茂山，那才是最早的北岳恒山。
曲阳这个名字怎么来的，为什么叫曲阳呢？就与恒山有关系。据《寰宇通志》记载，战国时期，赵国曲阳邑“取太行之阳转曲处为名”。意思是，赵国这个叫曲阳的城镇，因处在恒山弯曲之处而叫此名。
曲阳很古老，曲阳的北岳庙，也很古老，元代建筑风格，很宏伟，道教圣地。只是这座庙，离恒山比较远。庙里有珍贵的壁画，尤其是东壁画“云行雨施”中，有面目狰狞、披头散发的“飞天神”，又称“曲阳鬼”，据说，能驱邪镇宅。
再说二个，曲阳石刻。曲阳有座黄山，盛产汉白玉，曲阳人用这种石头雕刻。曲阳石刻有多悠久？据考古发现，河北满城出土的西汉中山靖王刘胜墓，里面就有汉白玉对石俑。汉代起，距今2000多年了吧？
之后魏晋隋唐宋时代的佛教造像，使曲阳雕刻艺术，达到顶峰。如果，你到云冈石窟、龙门石窟，看那里的石刻佛像，一定要记住，感谢曲阳的石匠，因为那些佛像，大多是由曲阳民间艺术家雕刻的。
到了元代，曲阳开始大规模参与皇宫的建设，元大都兴建，明清皇城营造，都留下曲阳石匠的作品。新中国后，曲阳工匠，还参与了北京十大建筑、人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂等工程的石刻、浮雕制作。目前，曲阳从事石刻的人，有十万人之众，他们不仅雕刻佛像、伟人像，还雕刻城市雕塑、西洋人物和装饰雕刻。
战国时期的曲阳，汉代石雕的曲阳，曲阳石刻艺术，绵延2000多年，走到今天。遥远的曲阳工匠，不像艺术家那样，在中国艺术史上留名。但是，他们的作品，依然在我们身边，云冈石窟龙门石窟的巨大佛像、五台山佛光寺释迦佛坐像、金水桥精美的汉白玉栏杆、纪念碑上栩栩如生的浮雕.....作品，就是他们的名字：曲阳石刻艺术家。
