我们都知道，唐初的很多政治建构、文化建构都沿袭了隋制，而在城市的规划与布局上，初唐的统治者们同样也选择了"拿来"。存在了仅仅三十八年的隋王朝，尽管只经历了两代皇帝，但其在诸多方面的设计，却是按照千秋基业打造的，隋的官僚体系，直接影响了唐代的三省六部制，由隋而兴的科举制，则成为此后一千多年的封建王朝世代沿用的选拔人才的重要通道，而同样，在最初的城市布局尤其是帝都的布局上，隋朝更是为它的接棒者——唐帝国建立起了科学而慎密的规划设计方案，正是在此基础上，唐帝国的统治者们最终将长安城的周长拓展到35.56公里，面积约87.27平方公里，是如今西安城墙内面积的9.7倍，西汉长安城的2.4倍，元大都的1.7倍，明清北京城的1.4倍，公元447年所修君士坦丁堡的7倍，公元800年所修巴格达的6．2倍，古代罗马城的7倍，当仁不让地成为了当时世界上规模最大也是最繁华的城市。
“北内”太极宫：奢华初现的大唐气派
在这里，我要说的是长安城"三大内"的建筑接力和政治接力。可以说，宇文恺高超的规划设计智慧，彰显和延宕开隋文帝延续千秋帝业的治世雄心，而最终享受这一成果并使之愈加繁华的，却是在烽烟中挑起旗帜的李唐王朝。隋都大兴城的总体格局彻底打造完成，是在隋炀帝大业九年（613年），就在这一年，隋炀帝杨广动用10万余人修筑大兴城外郭城，然而，仅仅时隔五年，这个穷奢极欲的皇帝就在巡游江都时被宇文化及所杀，而留守大兴都城的杨广之孙——代王杨侑，在面对兵临城下的李渊部众时早已魂飞魄散，再加之城中守备不足，很快便被迫献城投降。当兵不血刃的李渊将水一样的马蹄声冲进这座历经三十多年精心营造的帝王之都，这位曾经的隋朝重臣，走向丹陛，抚摸着雕金刻玉的皇座，登上城墙，俯视着星罗棋布的皇城里坊，他并没有喜形于色，而是在心里为这座帝国之都庆幸，毕竟，宏伟壮观的大兴城没有经过杀伐屠戮，兵燹火劫，而他，大唐帝国的开国皇帝，则可以在将大兴城重新更名为长安城的同时，将这座规划细密、布局完美的都城打造得更加完美，建设得更加长治久安。
秦川雄帝宅，函谷壮皇居。
绮殿千寻起，离宫百雉馀。
连薨遥接汉，飞观迥凌虚。
云日隐层阙，风烟出绮疏。
——李世民《帝京篇·其一》
这首《帝京篇》，出自唐太宗李世民之手，这位开创了贞观之治的皇帝，一共写了十首《帝京篇》，此为其一。在诗前的小序中，唐太宗饱含激情地写道："沟洫可悦，何必江海之滨乎！麟阁可玩，何必两陵之间乎！忠良可接，何必海上神仙乎！丰镐可游，何必瑶池之上乎！释实求华，以人纵欲乱于大道，君子耻之。故述帝京篇，以明雅志云尔。"正因如此，他在盛赞长安京都的雄伟壮丽的同时，也没有忘记借鉴前踪、抚躬自勉，表达自已虽贵为帝王之尊，生活嗜好却"皆之节于中和，不系之于淫放"的"雅志"。
然而，唐太宗李世民真的一直节俭了吗？回答当然是否定的，他所歌咏的"帝京"，正是在他执政期间，进行了大规模的营建和改造。这位在长安宫城北门——玄武门上演血腥的夺嫡之战的贞观天子，在执位之初，尚能抑止自已的欲望，而当他进入执政后期，营造宫室 ，兴建别馆，已经成为他彰显皇权的重要呈现。彼时，在隋朝留下的宫城之中，被作为皇帝议政和居住的大兴宫已被崇信道教的李唐王朝更名为太极宫，而随着唐太宗的贞观之治渐入佳境，物阜民丰的帝国画卷全面铺开，太极宫堂皇宏伟的宫殿群也开始以更加壮观的气势矗立在整座长安城中轴线的最北端。在这片区域，自南向北依次排列着太极殿、两仪殿、甘露殿、延嘉殿、承香殿五座大殿，加上周围的配殿，共计二十余间，唐太宗正是在这片壮丽的宫殿群中，接受着文武百官的朝觐，享受着"天可汗"的尊号，驰骋着"贞观之治"的帝国马车。据说当年刚入长安城时，李渊曾有意拆除了一些宫室已示节俭，但是随着这些层楼广殿被重新修复得有过之而无不及，并在大唐的历史上以煌煌"北内"著称，大唐帝国的奢华与气派已初现端倪。
"东内"大明宫：龙首原上高昂的“凤首”
与"北内"形成接力的，是以大明宫为核心的"东内"。大明宫原名永安宫，是唐太宗给其父李渊修建的一座夏宫。当初宇文恺修建宫城的时候，按照《周易》的乾卦理论，将象征北极星的皇宫太极宫安排在长安城北部中央的位置。然而长于规划设计的宇文恺还是百密一疏，忽略了地形的缺陷，由于太极宫处于地势的最低点，使得这里夏季潮湿而燥热。正因如此，贞观八年（634年），监察御史马周上奏请为太上皇新建一座"以备清暑"的新宫时，太宗也深以为然，认为此举"称万方之望则大，孝昭乎天下"，遂命人勘寻宫址，择定龙首原之后，便迅速启动新宫永安宫的建设，开工不久，又将新宫更名为大明宫。然而，退居深宫的李渊并没有等到这座可以避暑的离宫落成的那一天，就在大明宫大兴土木的第二年，李渊驾崩于长安大安宫寝殿内，大明宫建设随即中止。
大明宫成为大唐权力中心的一个重要时间节点，是龙朔二年（662）年，就在这一年，唐高宗李治开始对大明宫大兴土木，在原有的基础上进行大规模扩建。那么，在时隔近三十年后，唐高宗为何要对处于太极宫东北隅的大明宫再起营建之声呢？其说法有三，首先在因为太极宫地势低湿，而高宗患有风痹之疾，急于住在高敞之所，而位于"瑞云深处见楼台"的龙首原上的大明宫旧基，"北据高原，南望爽垲"，正合高宗之意；其次是彼时的太极宫从隋朝算起，已历八十载，"屋宇拥蔽"，已经没有太多的营造空间；而第三种说法最怪诞也最有可能，那就是据说武后除掉王皇后和萧妃之后，常感太极宫有鬼魅出没，"频见王、萧二庶人披发沥血，如死之状，武后恶之"，加之彼时武后又将临盆，她便极力劝说高宗移居新宫。历史的烟霭升腾在史书与传说之中，我们姑且不去管它，但我要说的是，大明宫这座依龙首原形状而成的占地3.2平方公里的梯形宫殿群，在以崭新之姿迎迓高宗和武后之后，大唐的权力中心也完成了"东移"，昔日的太极宫自此成为失势的太上皇们的养老之所，唐睿宗在完成"禅位"之后，在太极宫百福殿走过人生的最后几年，而历经安史之乱被以太上皇身份迎回长安的唐玄宗，同样也是在太极宫的神龙殿最终油尽灯枯。
而在龙首原上以昂首之姿矗立的大明宫，却以"东内"的标签，张扬起一个新帝王的赫赫皇权，当然，更确切地说，是张扬起一个女人问鼎皇权的政治野心。这座居高临下的新宫的修建，仅用了十个半月的时间，可谓神速。建成之后，"街广一百三十步，南北尽二坊之地，南抵永兴坊北门之东"，共设11座宫门，穿越高大的丹凤门，在大明宫的中轴线上，由南向北依次排列开含元殿、宣政殿、紫宸殿，处在制高点上的这三座大殿，成为大明宫举行朝仪的所在，用《剧谈录》的说法，"罗列文武，缨佩序立，仰视玉座若在宵汉"，而与含元殿相连的翔鸾阁、栖凤阁，则有如凤凰的双翼，振翅欲飞。事实上，"东内"与"北内"的最大区别，已不是地理方位的变化，而是李唐王朝权力的转移，当大明宫上演二圣临朝的故事，当一系列宫阙楼宇的构建均以栖凤翔鸾命名，"龙首原"上这片恢宏的建筑群，真正昂起的已是"凤首"，而不是"龙头"，而大明宫最终让人记住的真正主人，也不是唐高宗李治，而是后来登基称帝的女皇武则天。
鸡鸣紫陌曙光寒，莺啭皇州春色阑。
金阙晓钟开万户，玉阶仙仗拥千官。
花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干。
独有凤凰池上客，阳春一曲和皆难。
——岑参《奉和中书舍人贾至早朝大明宫》
岑参写这首诗时，已是唐肃宗乾元元年（758）春天。彼时，刚刚平息安史之乱收复两京的唐肃宗，已重回长安大明宫，当时岑参任右补阙，和诗人贾至、杜甫、王维为同僚。时为中书舍人的贾至先作了一首《早朝大明宫呈两省僚友》，杜甫和王维、岑参都作了和诗，"五夜漏声催晓箭，九重春色醉仙桃。旌旗日暖龙蛇动，宫殿风微燕雀高"，这是杜甫眼中的大明宫；"绛帻鸡人报晓筹，尚衣方进翠云裘。九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒"，这是王维眼中的大明宫；而以意象奇险的边塞诗见长的岑参，则用"鸡鸣紫陌曙光寒，莺啭皇州春色阑。金阙晓钟开万户，玉阶仙仗拥千官"这样嘹亮的诗行，在这组唱和诗中拔得了头筹。"抛砖引玉"的中书舍人贾至，当然会被这三位响当当的诗人压得声名不显，但他们四人在早朝之上对大明宫的这番讴歌，却共同折射出了经历丧乱的臣子们的共同心境，他们与其说是在描摹现状，不如说在缅想繁华，缅想大明宫在经历"安史之乱"之前的那段辉煌岁月。
"南内"兴庆宫：开元盛世的核心策源地
如果说"北内"太极宫喧响着唐太宗李世民的名字，"东内"大明宫张扬着武则天的威仪，那么，"南内"兴庆宫，则与盛唐天子唐玄宗李隆基发生着不可切分的联系。因在大明宫南部而得名"南内"的兴庆宫，原为唐玄宗作临淄王时的所在地——兴庆坊。在平灭诸韦，铲除太平公主之后，唐玄宗开始将帝国的马车声势浩大地驶向开元盛世。他并没有在自已的祖母——武则天处理政务的大明宫住上多久，而是在开元二年，便将自已的"龙潜旧邸"——兴庆坊全部改建成了一座豪华富丽的皇宫。兴庆宫是在玄宗开元二年（714）开始兴建的，它的形制是南北长、东西窄的长方形，占地面积约114.5公顷，超过了现在故宫面积的近一倍。事实上，兴庆宫的前身兴庆坊，在过去并不单住着时为临淄王的李隆基，还有宁王、薛王、岐王、申王这四个李隆基的兄弟，是为"五王宅"。李隆基即位后，这四王纷纷献宅，将自已旧宅共同纳入兴庆宫的扩建范围之中，而即位的玄宗也感念兄弟献宅之恩，不仅给四王在兴庆宫周围重新赐宅，而且还在兴庆宫里修建了一座花萼相辉楼，此名出自《诗经·小雅》"棠棣之华，鄂不韡韡"，以花萼相托喻兄弟手足之情，在这座恢宏壮观的花萼相辉楼上，玄宗不仅经常宴请众兄弟，以示兄弟和睦，更成为他与民同乐的一处高台，宰相张说曾有一首《踏歌词》，记述了正月十五元宵节花萼相辉楼前人潮涌动火树银花的盛况。
花萼楼前雨露新，长安城里太平人。
龙衔火树千灯艳，鸡踏莲花万岁春。
帝宫三五戏春台，行雨流风莫妒来。
西域灯轮千影合，东华金阙万重开。
——张说《踏歌词》
如果说兴庆宫的花萼相辉楼是一处宴乐之所，那么，真正将兴庆宫赋予"南内"意义的，则是勤政务本楼。这座占地面积约500平方米的高楼，被唐玄宗作为了处理政务、完成典仪、接受朝贺的重要场所，虽然在名称上不再称"殿"，但在建筑的高度和豪华度上，却丝毫不逊色于大明宫和太极宫的任何宫殿，正是以这座楼为基点，唐玄宗将大唐的权力中心由大明宫南移，在整座长安城的规划格局中，与北内太极宫、东内大明宫形成鼎足之势，当一次次朝会在这里展开，一道道御旨从这里传出，兴庆宫，已然成为开元盛世的核心策源之地。
当然，颇具艺术气质的唐玄宗在营建"南内"兴庆宫的同时，也没有忘记以园林之美让其和大明宫和太极宫迥然有别。在这里，他建了一个仅次于曲江池的龙池，接天莲叶和满池的荷花，和周边的亭台楼阁相映成趣，而他专为杨贵妃营建的沉香亭，则以遍布亭周的牡丹花，彰显着皇家的富贵雍荣。正是这座富丽堂皇的沉香亭，带动起了长安豪门贵胄广植牡丹的风尚，并直接拉高了牡丹的身价，《唐国史补》载，当时牡丹花的价值最高的竟"一本有价值数万者。"而当兴庆轩、大同轩、南熏阁、长庆轩等一系列高标绮丽的建筑群最终构成兴庆宫的豪华阵容，当看似并不庄严规整的规划格局掩映于绿树红花之中，作为大唐权力中心的兴庆宫，已经以其特有的富丽奢华，不无骄傲地平摊开唐玄宗时代海晏河清的盛世气象。
是的，这就是"北内""东内"和"南内"的建筑接力和政治接力，而在大唐长安"三大内"的更替迭代背后，折射的正是这个帝国在"安史之乱"前的骄傲与荣光！
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