蒋介石
抗日战争胜利后，国共两*党**实现了第二次合作。短暂的合作后国民*党**又挑起了内战。国民*党**军尽管从投降日军那里得到了大量的*器武**装备，又得到美国的大力支持，但是，从内战爆发之初就节节失利。仅在1947年8月到1948年8月的一年间，国民*党***队军**就损失152万。解放军在东北、华北、西北收复大片失地，大军已跨过黄河，深入到长江以北的国统区。济南、长春、锦州、沈阳已被解放军围得像铁桶一般，求救电报像雪片一样飞往南京。
蒋、宋、孔、陈四大家族控制着国统区的政治经济，*商勾官**结积聚了巨额财富。但是，国民政府中央财政却连连赤字，再加上内战军费的增加，到1948年时财政赤字已经高达83万亿法币，而当时国民政府一年的财政收入仅仅17万亿法币。如此惊人的财政赤字，用宋子文的话说就是：“全靠印刷机来弥补。”国民政府在上海设立了五家大型印刷厂，日夜不停地印刷法币，仍然满足不了市场流通的需要，还要到英国、美国去印，用飞机运回来马上投入流通。大量法币的投入造成了严重的通货膨胀，物价飞涨，失去控制。
1947年7月24日美联社发了一条电讯，它给出了一个很具讽刺意味的物价比较:法币100元可买的物品，1937年为两头牛，1938年为一头牛，1941年为一头猪，1943年为一只鸡，1945年为一条鱼，1946年为一只鸡蛋，1947年则为1/3盒火柴。
通货膨胀，物价飞涨。再加上官吏贪污勒索，奸商投机倒把，弄得民不聊生，怨声载道。面对如此糟糕的经济形势，国民政府不但在治理上束手无策，而且还*压打**民主人士和报刊，试图钳制言论。
为了改变严酷的经济形势，为了苟延残喘，蒋介石决定从当时中国最大的经济中心上海着手打击腐败，平抑物价。为此专门成立了由俞鸿钧、蒋经国为正副督导员的“行政院上海区经济管理督导员办公室”。
蒋经国
1948年8月20日，蒋经国亲自率领“行政院勘乱建国大队”、“大上海青年服务总队”、“青年会联谊会”等亲信组织的大批人马，浩浩荡荡，杀气腾腾地开赴上海，掀起了中国现代史上一次规模浩大的经济风暴。
得到其父亲蒋介石全力支持的蒋经国初到上海后，可谓雷厉风行多措并举。他在名为《上海何处去》的演说词中讲到：“我们相信，为了压倒奸商的力量，为了要安定全市人民的生活，投机家不*倒打**，冒险家不赶走，爆发户不消灭，上海人民是永远不能安定的！”。“上海许多商人，其所以能发横财，是由于他们拥有本店制造的两个*器武**：一是造谣欺骗，二是勾结贪官污吏。做官的如与商人勾结，政府更加倍地惩办！”同时签署命令：“凡违背法令及触犯财经紧急措施条例者，商店吊销执照，商人送刑庭法办，货物没收。”
从其演说及签署的命令来看，蒋经国此番来到上海不是做样子的，确实是要对贪赃枉法的官员和投机倒把的奸商动真格的。其实，他也确确实实是这么做的。而当务之急是平抑物价，他要求所有商品价格必须停留在八月十九日的市价上，即官方所谓的“八·一九防线”。
为此目的，上海金管局、警察局、警备司令部稽查处、宪兵及江湾、沪宁路、沪杭路警察分局一齐出动，对全市的市场、库房、水陆空交通场所，进行了大规模的搜查，审查账目，查封仓库，勒令金融界、工商界人士带头交兑黄金、外汇。
为了使稽查工作开展得更为扎实有效，为了打击那些隐藏在阴间角落里的投机倒把分子，蒋经国还专门成立了十一个“人民服务站”“接受告密”。他支持心腹爱将王升发表《告上海青年书》，选拔了一万二千三百三十九名青年组成二十个大队配合军警行动，喊出的口号是 “只打老虎 ， 不拍苍蝇” ， “打祸国的败类，救最苦的同胞”。 这与蒋经国高喊的 “一路哭不如一家哭” 的口号相呼应，成为传诵一时的格言。
在山呼海啸般的声势和动真碰硬的举措之下，上海的物价得到了平抑，一些敢于顶风作案的投机倒把分子也得到了应有的惩治。
利用职务之便泄露经济机密、串通奸商抛售永纱股票牟取巨额暴利的财政部秘书陶启明，是一位有后台、有背景、玩得转的人物。但是其罪行一经查实，立马被判处死刑，立即执行。
紧随陶启明之后，上海警备司令部经济科长张亚尼、上海警备司令部稽查处第六大队大队长戚再玉也因贪污勒索罪被逮捕处决。
与此同时，因囤积居奇、哄抬物价被捕入狱的富商大贾六十四人，其中就包括蒋介石的师兄弟杜月笙的三公子杜维屏。
在蒋经国的铁腕政策之下，搞投机的大户、玩套汇的老手，坐牢的坐牢，栽跟头的栽跟头，市面上的物资供应均受严厉的检查登记。上海的物价守住了“八·一九”阵脚。这在当时 “有条（金条）有理，无法（法币）无天” 的上海可以说是空前的奇迹。蒋经国也因此在上海人眼里树立起了极高的威信。外国记者把他称为“中国的经济沙皇”，中国人则称他为“雍正皇帝”。
与打虎行动同时进行的还有币制改革，那就是停止法币的流通，发行金元券，法币与金元券的兑换比例为三百万元法币兑换一元金元券。国民政府要求市民把家里的黄金、白银、外汇兑换成金元券，“违者严办”。在花言巧语的蒙蔽下，在赫赫威势的威逼下，许多市民拿出家里的黄金、白银、外币前往银行兑换金元券。在一个月的兑换期内，银行门前人流如潮。
蒋经国在自己的办公室里，日夜轮番接见沪上企业家，一一奉劝他们把硬通货拿出来，否则，一旦发现，严惩不贷，此时在上海的刘鸿生就被他生生“劝”出了800根金条和250万美元。到10月份，上海共收兑黄金114万两、美钞3 452万元、港币1100万元、银子96万两，合计价值2亿美元。各商业银行也在9月底前将存留的外汇储备向中央银行作了申报。在整个币制改革过程中，上海是收兑成效最好的地区。
面对如此惊人的业绩，蒋介石对蒋经国大嘉赞赏，蒋经国也因为上海市民的赞誉和父亲的肯定而洋洋自得。
不可否认，蒋经国前期的打虎成效是相当显著的，在平抑物价的同时也给国民政府的财政增添了一笔沉甸甸的收入。但是，其后期的成效如何，我们接着往下看。
一日，蒋经国听到下属一则汇报：“……仓库非法囤积之货物，除已装配之新型汽车零件近百辆外，另有汽车配件近百箱，西药两百余箱，英美呢绒五百余箱，各类日用品不计其数，价值尚无法估计……”。听完下属的汇报，蒋经国睁大眼睛愣了半天，随即备车亲往查看。
各路军警宪兵把一座十三层楼的大仓库围了个水泄不通。蒋经国严令：“严防物资转移，不准奸商逃跑！”想着刚刚下属的汇报，看着这偌大的仓库，蒋经国意识到，这下是真的遇上大老虎了。
很快查明，这座仓库属上海有名的扬子公司所有，扬子公司的董事长是国民政府前行政院院长孔祥熙的长子孔令侃。
由孔令侃经营的扬子公司是一家以进出口贸易为主的公司，公司不做订货交易，只做现货交易，只收黄金，美钞，不收国币，套用国家外汇指标从美国进口的“雪佛兰”、“奥斯汀”等汽车，一千五百美元购进，投放国内市场卖出，至少要五千美元。一九四七年扬子公司从美国非法购得一批马口铁，被中国海关查扣，孔令侃曾动用大批皇亲国戚，威逼利诱，轮番进攻，终于迫使海关放行。然后以高得惊人的价格转手卖给国家。……
大家知道，蒋介石的夫人宋美龄未生育子女，她对她大姐宋霭龄的儿子孔令侃从小就疼爱有加，当公司的大批囤积货物被蒋经国查封之后，孔令侃立马给他的姨妈宋美龄发去了加急求救电报。宋美龄在接到电报后急匆匆地赶往上海，要蒋经国对扬子公司网开一面。而此时的蒋经国打虎正在兴头上，全上海市民也对他如何处置扬子公司的董事长孔令侃拭目以待。蒋经国也很清楚，若对孔令侃网开一面，那就意味着多日的打虎成果将前功尽弃，也意味着自己在上海乃至全国人民面前将颜面扫地。所以，面对宋美龄的威逼诱劝，蒋经国始终不为所动。
宋美龄
在蒋经国处碰了一鼻子灰的宋美龄立即给正在北平主持军事会议的蒋介石发了一道急电。当天下午蒋经国收到了蒋介石从北平发来的十万火急的密电：“且慢行事!”
蒋经国马上回电：“慢则生变，慢则倒台。沪上怨声载道，五百万人抢购势如狂潮，金元券岌岌可危，经管毁在旦夕！草草收场，百姓遭殃。”同样以十万火急发出。
蒋介石再没有回电，而是很快乘专机从北平赶往上海，飞机降落到市郊的华龙机场后，宋美龄拉着孔令侃急匆匆地登上了飞机。半小时后，趾高气扬的宋美龄和喜形于色的孔令侃陪着蒋介石下了飞机。之后，在蒋介石的私宅里，蒋介石将蒋经国痛骂一通，父子交谈不到半小时，蒋经国就垂头丧气地离去。
蒋介石、宋美龄和孔令侃在飞机上详细的谈话内容我们不得而知，据传蒋宋夫妇在美国的财产是委托孔祥熙代为照管的，有人猜测孔令侃施出了狠招，若不放过他的扬子公司，他将让他父亲公开蒋宋在美国的财产数字。
无论如何，蒋介石到了上海以后，这“老虎”要怎么打就不再由蒋经国说了算。
总之，孔令侃安然无恙，杜维屏安然无恙。
很快，国民政府宣布经济管制结束，停止收兑“金元券”。扬子公司仓库周围的军警解散，杜维屏等六十四户巨商大贾出狱，上海的经济形势愈发不可收拾。