经典童话：《快乐王子》，是英国唯美主义作家奥斯卡·王尔德创作的童话作品。
故事讲述了生前不知忧愁为何物的快乐王子死后目睹种种人世间的苦难，和燕子牺牲自我帮助他人的故事。
《快乐王子》勾勒的城市是维多利亚时期英国社会的缩影，王尔德把在真实社会中发生的种种丑恶现象揉入故事中，对当时冷酷的社会进行了无情的鞭挞和揭露，对于富有同情心的快乐王子与燕子对社会底层人的慈善救济活动和他们最终的失败寄予了深切的同情，同时也通过故事本身暗示了作者的理想社会制度倾向，也从根本上质疑了当时社会的道德原则。
快乐王子其实是座雕像，高高地耸立在城市上空—根高大的石柱上面。他浑身上下镶满了薄薄的黄金叶片，明亮的蓝宝石做成他的双眼，剑柄上还嵌着一颗硕大的灿灿发光的红色宝石。世人对他真是称羡不已。
"他看上去就像位天使”，孤儿院的孩于们说。
“你们是怎么知道的？”教师问道，“你们又没见过天使的模样。”
“我们见过，是在梦里见到的啊。”孩子们答道。
一天夜里，一只小燕子从城市上空飞过。他的朋友们早在六个星期前就飞往埃及去了。
他却暂时留了下来，因为他太留恋那美丽无比的芦苇小姐。他是在早春时节遇上她的，他为她那纤细的腰身着了迷，“我可以爱你吗？”燕子问道。“这种恋情实在可笑，”其它燕子说。等秋天一到，燕子们都飞走了。
大伙走后，他也觉得是场闹剧，于是叫道：“我要去温暖的埃及去了，再见吧！”说完就飞走了。
他飞了整整一天，夜晚时才来到这座城市。“我去哪儿过夜呢？”他说，这时，他看见了高大圆柱上的雕像。“我就在那儿过夜，”他高声说，“这是个好地方，充满了新鲜空气气。” 于是，他就在快乐王子雕像两脚之间落了窝。“我有黄金做的卧室，”他朝四周看看后轻声地对自己说，随之准备入睡了。
但就在他把头放在羽翅下面的时候，一颗大大的水珠落在他的身上。紧接着又落下来一滴，他抬头望去，看见了——啊！他看见了什么呢？快乐王子的双眼充满了泪水，泪珠顺着他金黄的脸颊淌了下来。王子的脸在月光下美丽无比，小燕子顿生怜悯之心。
“你是谁？”他问对方。
“我是快乐王子”。
“那么你为什么哭呢？”燕子又问。
“以前活着的时候，我有颗人心。” 雕像开口说道，“我并不知道眼泪是什么东西，因为那时我住在逍遥自在的王宫里，白天人们伴着我在花园里玩，晚上我在大厅里领头跳舞，我身边的一切太美好了，我的臣仆们都叫我快乐王子。而眼下我死了，他们把我这么高高地立在这儿，使我能看见自己城市中所有的丑恶和贫苦，尽管我的心是铅做的，可我还是忍不住要哭”。
“啊！难道他不是铁石心肠的金像？”燕子对自己说。
雕像用低缓而悦耳的声音继续说，“远处的一条小街上住着一个穷人，过着饥寒交迫的生活，她的孩子正生病发烧，她没钱给孩子治病"。“燕子，燕子，小燕子，你愿意把我剑柄上的红宝石取下来送给他们吗？我的双脚被固定在这基座上，不能动弹。”
“伙伴们在埃及等我，”燕子说，“他们正在尼罗河上飞来飞去。
“燕子，燕子，小燕子，”王子又说，“你不肯陪我过一夜，做我的信使吗？那个孩子正生病，一家人饥寒交迫。"
“这儿太冷了，”燕子说，“不过我愿意陪你过上一夜，并做你的信使”。
“谢谢你，小燕子，”王子说。
于是燕子从王子的宝剑上取下那颗硕大的红宝石，用嘴衔着，越过城里一座连一座的屋顶，朝远方飞去。他飞过大教堂的塔顶，他飞过王宫，最后来到了这个穷人的屋舍，他跳进屋里，将硕大的红宝石放在桌子上。然后，燕子回到快乐王子的身边，告诉他自己做过的一切。
“你说奇怪不奇怪，天气这么冷，我却觉得全身很暖和"，燕子说。
王子对他说："那是因为你做了一件好事的缘故。"
黎明时分他飞下河去洗了个澡。“今晚我要到埃及去”燕子说，一想到远方，他就精神百倍。
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你愿意陪我再过一夜吗？”
“伙伴们在埃及等我呀，”燕子回答说。
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“远处在城市的那一头，我看见住在阁楼中的一个穷人壁炉里没有柴火，她满手是伤，为生计正在逢制衣服。”
“我愿意陪你再过一夜”燕子说，心想王子的确有颗善良的心，是不是又想让我去送一块红宝石？
“唉！我现在没有红宝石了。”王子说，“所剩的只有我的双眼。它们由稀有的蓝宝石做成，是一干多年前从印度出产的。取出一颗给他送去。他会将它卖给珠宝商，好买回食物和木柴。”
“亲爱的王子，我不能这样做，”燕子说完就哭了起来。
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“就照我说的话去做吧。”
因此燕子取下了王子的一只眼睛，朝那阁楼飞去了，把那颗美丽的蓝宝石放在了那穷人家的桌上。
等月亮升起后，他又飞回到快乐王子的身边。“我是来向你道别的”他叫着说。
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你不愿再陪我过一夜吗？”
“冬天到了，”燕子回答说，“寒冷的雪就要来了，而在埃及，太阳挂在葱绿的棕搁树上，暖和极了"。"亲爱的王子，我不得不离你而去了，只是我永远也不会忘记你的，明年春天我要给你带回两颗美丽的宝石，弥补你因送给别人而失掉的那两颗，红宝石会比一朵红玫瑰还红，蓝宝石也比大海更蓝。”
快乐王子说：“在下面的广场上，站着一个卖火柴的小女孩，她的火柴都掉在阴沟里了，它们都不能用了。如果她不带钱回家，她的父亲会打她的，她正在哭着呢。她好可怜，既没穿鞋，也没有穿袜子。请把我的另一只眼睛取下来，给她送去，这样她父亲就不会揍她了。"
“我愿意陪你再过一夜，”燕子说，“但我不能取下你的眼睛，否则你就变成个瞎子了。”
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“就照我说的话去做吧”。
于是，燕子又取下了王子的另一只眼珠，带着它朝下飞去。他一下子落在小女孩的面前，把宝石悄悄地放在她的手掌心上。
“一块多么美丽的玻璃呀！”小女孩高声叫着，她笑着朝家里跑去。
这时，燕子回到王子身旁。“你现在瞎了”燕子说，“我要永远陪着你”。
“不，小燕子，”可怜的王子说，“你得到埃及去”。
“我要一直陪着你，”燕子说着就睡在了王子的脚下。
第二天他整日坐在王子的肩头上，给他讲自己在异国他乡的所见所闻种种经历和稀奇古怪的故事。
“亲爱的小燕子”王子说，“你为我讲了好多稀奇的故事，可是更稀奇的还要算那些穷人们所遭受的苦难。没有什么比苦难更不可思议的了。小燕子，你就到我城市的上空去飞一圈吧，告诉我你在上面都看见了些什么”。
于是燕子飞过了城市上空，看见富人们在自己漂亮的洋楼里*欢寻**作乐，而乞丐们却坐在大门口忍饥挨饿。他飞进阴暗的小巷，看见饥饿的孩子们露出苍白的小脸没精打采地望着昏暗的街道，就在一座桥的桥洞里面两个孩子相互搂抱着想使彼此温暖一些。“我们好饿呀！”他俩说。“你们不准躺在这儿，”看守高声叫道，两个孩子又跚蹒着朝雨中走去。随后他飞了回来，把所见的一切告诉给了王子。
“我浑身贴满了上好的黄金片，”王子说，“你把它们一片片地取下来，给我的穷人们送去，有了黄金他们就不会受冻挨饿了。”
燕子将足赤的黄金叶子一片一片地啄了下来，直到快乐王子变得灰暗无光。他又把这些纯金叶片一一送给了穷人，孩子们的脸上泛起了红晕，他们在大街上欢欣无比地玩着游戏。“我们现在有面包了！”孩子们喊叫着。
随后下起了雪，白雪过后又迎来了严寒。
可怜的小燕子觉得越来越冷了，但是他却不愿离开王子，他太爱这位王子了。他只好趁面包师不注意的时候，从面包店门口弄点面包屑充饥，并扑扇着翅膀为自己取暖。然而最后他也知道自己快要死去了。他剩下的力气只够再飞到王子的肩上一回。
“再见了，亲爱的王子！”他喃喃地说，“你愿意让我亲吻你的手吗？”
“我真高兴你终于要飞往埃及去了，小燕子，”王子说，“你在这儿呆得太长了"。不过，你得亲我的嘴唇，因为我爱你”。
“我要去的地方不是埃及”燕子说，“我要去死亡之家，死亡是长眠的兄弟，不是吗？”接着他亲吻了快乐王子的嘴唇，然后就跌落在王子的脚下，死去了。
就在此刻，雕像体内传出一声奇特的爆裂声，好像有什么东西破碎了。其实是王子的那颗铅做的心已裂成了两半。这的确是一个可怕的寒冷冬日啊！
第二天一早，市长由市参议员们陪同着散步来到下面的广场。
他们走过圆柱的时候，市长抬头看了一眼雕像，“我的天啊！快乐王子怎么如此难看！"”他说。“真是难看极了！”市参议员们异口同声地叫道，他们平时总跟市长一个腔调。“他剑柄上的红宝石已经掉了，蓝宝石眼珠也不见了，他也不再是黄金了”市长说。
实际上，他比一个要饭的乞丐强不了多少！”，“的确比要饭的强不了多少，”市参议员们附和着说。“还有在他的脚下躺着一只死鸟！”市长继续说，“我们真应该发布一个声明，禁止鸟类死在这个地方。”于是市书记员把这个建议记录了下来。
后来他们就把快乐王子的雕像给推倒了。“既然他已不再美丽，那么也就不再有用了，”大学的美术教授说。接着他们把雕像放在炉里熔化了，市长还召集了一次市级的会议来决定如何处理这些金属，当然，我们必须再铸一个雕像。”他说，“那应该就是我的雕像"。
“多么稀奇古怪的事！”铸像厂的工头说，"这颗破裂的铅心在炉子里熔化不了，只好把它扔掉。” 他们便把它扔到了垃圾堆里，死去的那只燕子也躺在那儿。
“把城市里最珍贵的两件东西给我拿来，”上帝对他的天使说。于是天使就把铅心和死鸟给上帝带了回来。“你的选择对极了，”上帝说，“因为在我这天堂的花园里，小鸟和王子可以尽情地歌唱和快乐地玩耍"。
孩子画笔下的快乐王子和小燕子。
故事读完了，心灵的撞击非常强烈，没想到寓言的力量如此强大！去年我是从英文版本接触到这本书籍的，阅读完后把故事讲给五岁的小孙子听，"我不要快乐王子死，不要小燕子死"，他听完后连忙说道。一个五岁的孩子当然理解不到故事更深层次的寓意，但起码也具有一般的善恶观。"你能画一幅快乐王子的画吗？" 我对他说。他很乐意并非常认真地完成了那幅作品（儿童画笔下的快乐王子，第三幅）。
后来我在网站上发现有中文版，就把它推荐给了一位朋友，事后她告诉我，这则寓言故事把她念初中的儿子读哭了。其实，好的寓言故事不但适合儿童，也适合青少年甚至成人。
编后说明：美篇的篇幅所限，本寓言故事只是个浓缩版。另外，故事中卖火柴的小女孩的情节，后来也被丹麦作家安徒生写成了另一篇精典的童话故事。
附《快乐王子》英文版原文
The Happy Prince
The Happy Prince High above the city, on a tall column, stood the statue of the Happy Prince. He was gilded all over with thin leaves of fine gold, for eyes he had two bright sapphires, and a large red ruby glowed on his sword-hilt. He was very much admired indeed. "He is as beautiful as a weathercock," remarked one of the Town Councillors who wished to ga
a reputation for having artistic tastes; "only not quite so useful," he added, fearing lest people should think him unpractical, which he really was not. "Why can't you be like the Happy Prince?" asked a sensible mother of her little boy who was crying for the moon. "The Happy Prince never dreams of crying for anything." ……Ah！what did he see? The eyes of the Happy Prince were filled with tears, and tears were running down his golden cheeks. His face was so beautiful in the moonlight that the little Swallow was filled with pity. "Who are you?" he said. "I am the Happy Prince." ……
THE END