陈寿说：于禁、张郃乐进、张辽、徐晃，“太祖建立这样的功业，而当时的良将，以这五个人为最先”。有的史家称，此五人为曹操的虎将。曹操每次征伐，倚重这五人为先锋，引还时为后拒。而徐晃军功异突，他身经百战，有勇有谋，为曹操出生入死，是一位难得的将才。陈寿说：“徐晃备详也。”
徐晃曾在董卓麾下，后归服曹操。曹操十分器重徐晃，徐晃也如鱼得水地感激曹操。在征吕布中，徐晃建功于下邺，次年斩袁绍将眭固。官渡之战，他参加了斩颜良、诛文丑，又与史涣一起劫载了袁绍的粮车。官渡大捷，徐晃封都亭侯，官至偏将军。
在曹操率军平西凉时，兵至潼关，如何渡过黄河进兵是非常关键的。此时马超、韩遂等占据潼关，反曹声势十分浩大。徐晃向曹操建议，由他率四千精兵从马超军防守最薄弱的蒲坂津渡河。得到曹操首肯之后，徐晃果然成功地从蒲坂津渡河。马超派部将梁兴趁徐晃渡河后立足未稳之际，连夜向徐晃发起攻击，谁料被徐晃军击退，曹军顺利渡过黄河，最后击败了马超。徐晃与夏侯渊起斩了马超部将梁兴，马超到后来只有奔汉中投张鲁。
建安二十三年(218年)，刘备率军进攻驻守汉中的夏侯渊和张郃，并派大将陈式领兵断绝由关中通向汉中的阁道，准备一举歼灭在汉中的曹军，从曹魏手中夺得汉中。徐晃领军打败了陈式，保证了通往汉中的道路畅通无阻，曹操又亲自带兵，接回了被困在汉中的曹魏*队军**。《三国志·徐晃传》载：
太祖还邺，留晃与夏侯渊拒刘备于阳平。备遣陈式等十余营绝马鸣阁道，晃别征破之，贼自投山谷，多死者。太祖闻，甚喜，假晃节，令曰：“此阁道，汉中之险要咽喉也。刘备欲断绝外内，以取汉中。将军一举，克夺贼计，善之善者也。”太祖遂自至阳平，引出汉中诸军。
这段记载跳跃和省略的地方较多。“太祖还邺”，是指曹操第一次征张鲁得汉中后，回原籍去“籍田”，留下徐晃和夏侯渊在阳平以拒刘备军。到建安二十三年，刘备听法正谏策后，亲自率军取汉中，并派陈式驻守马鸣阁道，以断绝曹军的退路。当定军山黄忠刀斩夏侯渊，曹军失去主帅进而大乱，众推张郃指挥曹军方稳定下来。
曹操闻讯自长安领军由斜谷到汉中，并令徐晃攻陈式，以打通马鸣阁道，因马鸣阁道是由关中通往汉中的险要咽喉，若不通后果不堪设想。徐晃击败陈式，打通了汉中的咽喉之地——一马鸣阁道。曹操听后非常高兴，立即授徐晃符节，并说：“马鸣阁道是通往汉中的咽喉要道，刘备想要断绝内外的通道，以此取得汉中。徐将军这一胜仗，使敌人诡计不能得逞，真是太好了。”定军山之战后，刘备据险坚守不出兵，曹操一因军需供给问题，二因魏讽反叛，到夏五月，曹操引军还长安。刘备从此占据汉中。
曹操此次自汉中返回，半年多，即建安二十五年(220年) 春，病死洛阳，其子曹丕为丞相，徐晃封为右将军、逯乡侯。曹不称帝后，封徐晃为杨侯，又令其镇守阳平关，封阳平侯。魏明帝即位后，东吴派大将诸葛瑾、张霸进攻魏襄阳，徐晃再次随司马宣王出征，斩吴将张霸，东吴退兵。明帝赐封邑二百户，连前共三千一百户。曹操多次用古代大军事家孙武和司马穰等比徐晃，从侧面反映了徐晃的军事才能。《三国志·关羽传》裴松之注引《蜀记》，记载了徐晃与关羽的一件事。
羽与晃宿相爱，遥共语，但说平生，不及军事。须臾晃下马宣令：“得关云长头，赏千金。羽惊怖，谓晃曰大见，是何言邪！”晃曰：“此国之事耳。”
这虽一小事，近乎玩笑戏语，却看出徐晃国事与友情分明，而关羽只重义气，就自愧弗如了。
徐晃，字公明，河东杨县人。太和元年(227年)，徐晃病死，谥号壮侯 。
田孟礼：文化学者，当代作家。著有：《陆游天汉魂》《读史记说汉中》《读三国志说汉中》《天汉集史》等，电视纪录片：《汉水汉中》(与他人合作)，十二集纪录片《汉魂汉脉》，以及论文入选1997年中央文献出版社《诗雄与雄诗》，2005年论文入选人民出版社《陆游与越中山水》等，此外发表小说散文若干篇，主编出版《略阳县志》。新著《古褒国与褒姒一兼说褒姒与秦国的诞生》由国家*物文**出版社即将出版。现为中国陆游研究会会员，陕西理工大学汉水文化研究中心特聘研究员，汉中市文化名市建设顾问，省作协会员。
下期预告：《曹操两次给汉中派兵丁引起哗变》
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