8月12日23:30左右天津塘沽危险品仓库发生爆炸，引发了社会广泛关注。而高校科研需要实验，但实验室事故频发是不争的事实。许多意外不仅给大学造成了人员伤亡和财产损失，更将学校推至舆论的风口浪尖，如何让危机四伏的实验室转危为安？
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2015年4月5日正午，中国矿业大学化工学院一实验室发生爆炸事故，导致1名研究生死亡，4人受伤（包括1名外来公司人员截肢）。据了解，出事的实验室是化工学院一名教授的科研工作室，该工作室承担了与科技公司合作的项目，在实验过程中不幸发生储气钢瓶爆炸。（《现代快报》，2015-04-07）
2015年5月13日下午2点左右，在南昌航空大学内发生一起意外，三名学生在实验室内做实验时，装满硫酸的瓶子突然发生爆炸，三名学生的脸部被烫伤。（东南教育网，2015-05-14）
实验事故引起的控诉
科研实验在发现未知的世界时，往往伴随着未知的风险。国加州大学洛杉矶分校的哈兰实验室里发生的惨剧：2008年12月29日，年仅23岁的研究助理什哈巴诺·桑吉正和两名博士后研究人员进行一79项化学实验。当桑吉用注射器从瓶子中取叔丁基锂的时候，意外突然发生了——注射器上的活塞突然喷出，叔丁基锂顿时在空气中燃烧起来，烧着了桑吉的衣服。由于桑吉当时没有穿实验工作服，导致全身40%面积的皮肤重度烧伤，经救治无效，于2009年1月16日在医院不幸离世。
桑吉的家人悲痛之余将UCLA和化学教授帕特里克·哈兰告上法庭，认为他们负有不可推卸的责任。“我们希望这件事能够让其他人远离伤害，让其他家庭不再遭受像我们家一样的痛苦。”桑吉的姐姐如此表示。
那么，校方是否应对此事承担责任呢？经过调查发现，桑吉在实验室中未按照实验室材料安全数据表的规定用正确的方法从安全橱内取用药剂，而且也没有按照要求穿着实验室工作外套，事故发生时也没有第一时间到淋浴喷头下灭火，而是惊慌失措地迅速跑动，从而加剧了火势。更令人遗憾的是，和她一起工作的两名博士后研究人员想帮她灭火，却不得其法，最终导致惨剧发生。如果桑吉能够严格按照实验室操作规程进行试验，按照实验室安全手册进行自我防护……也许就可以避免悲剧的发生。
洛杉矶检察院在指控中指出，根据加州劳动法，任何雇主或雇员蓄意违反职业安全或健康规范而致死或长时间地伤害雇员的行为都是一种犯罪。根据加州刑法，“蓄意”意味着雇主的行为不是偶然的，即使没有迹象表明雇主企图破坏法律或伤害雇员。需要特别指出该法律规定包括未及时整改不安全的工作环境和规程，没有规定工作服及个人防护设备，没有对雇员进行化学安全培训。因此UCLA无法免责，而负责实验室管理的哈兰教授由于平日没有坚持执行实验室的各种安全措施将面临牢狱之灾。
UCLA校长吉恩·布洛克称这些指控是骇人听闻的，并表明学校会尽最大的努力维护校方的权益，他认为“这场事故是一次悲剧，但不是一次犯罪”。虽然哈兰教授最终逃过了牢狱之灾，不过这次诉讼仍震惊全美大学院校。在不少大学院校领导者看来，这场法律诉讼是“规则改变者”，因为对大学教授而言，如果他们在实验室里未尽职责将面临坐牢的可能。
“规则改变者”
无论如何，一个好的变化是：以帕特里克·哈兰教授被刑事起诉为契机，实验室安全管理越发被联邦政府、各大学院校等重视。由联邦政府特许的国家研究委员自2013年开始，每年展开相关调查，研究、分析哪些步骤能够帮助避免大学实验室意外事件。
该机构下设的实验室安全工作小组共有13名成员，都是来自各大院校及其他机构的精英，在该领域有着较大的话语权。圣路易斯华盛顿大学教务长、化学和医学教授霍尔登·索普担任主席。成员还包括佐治亚大学健康促进和行为学荣誉教授及加州大学伯克利分校商学院组织风险研究荣誉教授等“大腕”人物。
研究者希望该团队能纳入一些行为学研究专家的做法，希望他们能帮助弄清楚为什么实验室工作人员常忽略这些安全惯例。但对于研究团队来说，收集大学院校实验室安全事故的具体数据似乎是一件难事，因为许多案件没有被据实陈报。根据美国化学安全委员会统计，2001~2011，美国大学院校实验室发生的意外有120件。大学实验室成了“重灾区”，其安全问题不容忽视。
国家研究委员近三年来每年都会举行会议，积极讨论改善校园实验室安全措施策略。比如在2015年召开的会议中，美国国家学院针对大学实验室安全提出了一个很有意思的建议：希望美国化学安全委员会可以实施虚惊事件通报系统。如果建立可搜寻的网络系统，将大大降低实验室意外事故发生的可能性。
其他的一些机构也持续关注大学实验室安全，希望能从中总结出一般规律适用于各大实验室，避免各种意外发生。2010年1月，美国得克萨斯理工大学实验室发生了一起爆炸事故，进行实验的研究生为此失去了左手的三根手指。事后，美国化学安全委员会对此事故进行了为期一年多的详尽调查和深入分析，包括受害人的操作程序、未遂事故的追踪记录、实验室的安全管理制度等方方面面。美国化学安全委员会之所以愿意如此大费周章去做这件事，是因为调查报告不仅要关注得克萨斯理工大学的该起事故，还要给所有美国化学实验室的安全管理敲响警钟。
最终调查结果表明，校方在实验室安全管理上存有很大的不足。比如校方对化学品物理危险性管理不足，没有对化学品进行风险评估，且缺乏操作标准和书面授权程序。实验室对于以往在化学实验中出现的一些疏漏或者其他未遂事件也没有进行跟踪分析、记录，并据此改善安全制度等等。为此，美国化学安全委员会呼吁美国大学有关实验室内的安全操作仍需要加以改进，应当制定更好的安全管理规范制度，并且在相关机构的指导下对化学实验室的全面风险进行评估。
校方，有备才能无患
大学实验室的安全最终离不开学校的监管。那么，高校在实验室的安全管理方面该如何做？美国高校大都成立了由主管校长负责的类似于环境、健康与安全中心的机构，该机构全面负责校园环境与安全事宜，包括制定各项安全健康管理规章制度，通过官网介绍安全与健康知识，进行日常安全巡视、危险品登记管理、实验室危险废弃物的集中收集处置、紧急情况的处理、定期的实验室安全检查、不定期应急演练等。以麻省理工学院为例，EHS总部作为安全管理的实施机构，为实验室提供专业的技术支持和指导，包括培训服务、实验室及设备布局服务、废弃物管理服务等。除EHS外，在MIT的安全管理体系中，还有一些重要角色也对实验室安全管理和保障起了关键作用，如首席研究员、导师、实验室安全负责人等。
首席研究员和导师应对自己工作职责范围或者所从事研究项目的各种潜在危险有深刻的认识，学生若遇到安全问题可随时向自己的首席研究员和导师汇报，可就EHS防护方面的问题向他们咨询。首席研究员和导师对自己学生的安全负有直接责任，如有学生受伤，首席研究员和导师必须在24小时内向人力资源中心和学校EHS管理机构汇报，贯彻实验室安全措施，督促使用者完成训练等也是首席研究员和导师的责任。实验室安全负责人往往由首席研究员指定，可由有经验的学生担任，其职责是时刻关注实验室安全，发现问题及时向上级主管部门汇报。
尽管美国高校都建立了健康与安全管理机构，但相应的岗前教育培训显然是预防安全事故与防止健康伤害最有效的方法。系统的培训不仅可以使新员工及学生形成安全意识，熟悉工作环境中可能存在的危险及个人防范措施，同时通过安全培训掌握必要的安全设备操作技能及应急处理方法，规范实验操作程序以防止意外的发生。导师作为实验室安全的直接责任人，需要对新员工或学生进行实验室安全意识引导，还会根据自己给学生所选课题实验内容确定培训的项目。确定好培训内容之后，学生按照导师要求到学校EHS网站进行在线培训，全校各实验室所需的培训内容已按模块整理成教学视频、图像或文字材料等，只要进入网站输入个人身份信息、导师信息及所在实验室信息，就可以开始学习。此外，学生还可以预约到办公室现场培训，培训完后需要经过EHS提供的试卷考核。通过测试之后，他们才被核准进入实验室，接受最后的培训。首席研究员和导师会带领他们参观实验室工作区域，讲解实验室规程，指导他们熟悉本实验室安全应急设施及使用方法，了解防护服的作用，等等。所有培训完成后才能进行实验。
培训的项目涵盖各个方面。以亚利桑那大学为例，安全教育和培训课程包括实验室化学安全培训、气体操作安全培训、血源病原感染控制培训、灭火器使用和灭火培训等。
除了强调安全教育培训外，定期进行全面的安全检查也是美国高校实验室管理的重要特点。EHS每隔一段时间会按标准的安检清单对各实验室进行逐项检查，清单涵盖了实验室所有的安全设备及安全管理要求。此外，美国高校实验室还会进行不定期的应急演练。
根据《2015年中国大学生就业报告》，2014届本科毕业生认为母校的教学最需要改进的地方为“实习和实践环节不够”（68%）。在认为实习实践环节需要加强的理学毕业生中，有45%的人认为“实验”环节需要加强。高校加强实验环节培养的同时，也应把安全培训列为其中最重要的部分。尽管中美两国高校实验室安全的大环境和基础设备存在着一定的差异，但是“他山之石，可以攻玉”，学习借鉴国外高校实验室安全管理的先进理念和举措，有利于打造平安、和谐的大学校园。
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