文：秉文
知恩图报是中华民族的传统美德，这种美好品质在一些企业家身上得到了很好的诠释。比如房地产大佬许家印，他在成功之后就为家乡的建设做出了很大的贡献，还送给自己的老师一套房子作为报答。而小编今天要说的这位企业家，他对家乡的回报则是更为“惊人”和实在。他曾花1.3亿元为家乡的乡亲们建造了443套两层别墅，每套别墅的面积有190平方米,还配备了车库，只为了报答乡亲们曾经的恩情。
这位富豪就是周明炎。周明炎于1941年出生于湖北省嘉鱼县潘家湾镇四邑村，从小家境贫寒，5岁的时候就靠吃百家饭生存，跟着一个老叫花四处乞讨，晚上只能睡在破庙里。而幼年饱尝艰辛的经历，也磨砺出了他坚强独立的品质，这些品质为他日后的创业起到了很大的精神支撑作用。国家解放以后，周明炎有了学习的机会，在1958年考上了北京邮电。毕业后，周明炎回到家乡务农，后来开了一家小卖铺。
之后，周明炎又在镇上开了一家私人加工厂,又办起了民营供销社。1981年,周明炎承包了一家村办企业,在给轧棉机输送棉花时，不幸将右手卷进机器里,手腕处被轧断了，最终只好截肢。
在被截肢后，周明炎并没有消沉下去。1988年初，周明炎将全部财产抵押出去，承包了嘉鱼县床具厂，很快就带领工厂实现了扭亏为盈。1993年，周明炎筹集资金，将工厂买了下来，并改制为民营企业，也就是后来的联乐集团有限公司。
然而，到上世纪九十年代时,公司业绩却开始下滑。为了提高业绩，周明炎特别邀请来电视台,让压路机从其生产的梦思床垫上压过去,而床垫竟没有被损坏。在这种宣传下，周明炎的联乐床垫很快就在全国打响知名度,直到现在都是知名品牌。而周明炎也获得了全国乡镇优秀企业家、全国劳模、湖北省残疾人十杰自强模范等诸多荣誉称号。
经过二十多年的发展，联乐集团的资产已达10亿元人民币，员工人数已超过1200人，集团生产的床垫和沙发等产品也远销海外。时至今日，联乐集团在行业中仍然是佼佼者。联乐床垫也是中南地区席梦思床垫生产行业的龙头老大，“联乐床垫，伴您一生”这句广告语，相信很多人都还记得吧。而且，随着集团的不断壮大，联乐现已主要生产软体家具，另外还有酒精酿酒等五家公司。
而周明炎在发家致富后，也没有忘记曾经帮助过他的乡亲们。2010年，周明炎开始为村民们建造别墅。 2013年时，他将178户农户直接整体搬迁到其建造的四邑新村一期。2016年，他又对 265户农户的房屋进行改造,实现一期、二期新村的连片发展。除了建造别墅,周明炎还给老年人和儿童修建了娱乐休闲场所等公共基础设施。另外，值得一提的是，由于年事已高，周明炎前些年还动过几次大手术。但即使是这样，他仍然不忘资助家乡建设。他所做的这一切，都是为了报答乡亲们的恩情。
2005年,周明炎将集团交给了儿子,自己回到嘉鱼,开始第二次创业。他投资800多万在镇上建了一家12层的酒店，但遗憾的是，这家酒店到现在还没有实现完全盈利。
此外，周明炎还在长江边建了一个码头，为乡亲们的生活创造了便利。同时，他也依靠码头建立了一家酿造公司生产酒精。现在，该公司年销售额已达5亿元，成为当地的主要经济支柱。
成为富豪的周明炎，虽然对乡亲们十分慷慨，但他对自己却非常“吝啬”。他很少穿名牌服装,用的手机也只有三百元,而且手机键盘都被磨光了。对此，周明炎曾表示，手机只要能打电话就行了，他不需要那么多功能，能省的地方就尽量节省。周明炎的儿子也曾回忆道，父亲每次外出吃饭时，都会把吃不掉的饭菜打包回家，而且总是自己带纸巾，从不花钱在餐馆买。
去年6月，周明炎因病情恶化，在四邑村去世，享年77岁。两天后，数千村民自发涌到四邑乡贤文化广场，送别这位“传奇”人物。虽然周明炎已经离开人世，但他知恩图报的优良品质会一直影响着受益于他的乡亲们。 “生命不息，奋斗不止；富而思进，回报社会”，这是当地干部群众对周明炎的评价。这样一位坚韧励志、知恩图报的企业家，值得所有人学习和铭记。
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