1963年5月1日 ，中国人民都在欢庆劳动节假期，此时，一艘装满玉米、矿石及其他货物的中国货轮，正在南朝鲜济州岛附近的海域上行驶。
当日下午1点左右，变故突生，这艘货轮的船身猛地剧烈震动几下 ，紧接着船体开始晃动倾斜，船员也变得无措起来。
跃进号货轮
当船舱进水时，电报员接连两封密电汇报货轮的坐标和船体受损情况，仅仅过去15分钟的时间，这艘货轮就发出了SOS国际通用求救信号。
与此同时，北京中南海西花厅， 周总理 接到了交通部打过去的电话 ：“我国跃进号货轮在南朝鲜济州岛海域附近沉没”。
周总理立即给海军司令 肖劲光 下令，派出了海军205、206、211和224号护卫舰前往出事海域展开救援。
周总理
然而，中国4艘护卫舰还未抵达出事海域，日本广播电台却突然公布了一条消息 ：“中国国产第一艘万吨级远洋货轮跃进号在赴日途中，因腹部中了三发鱼雷而沉没……”
消息一经公布，举世哗然，世界上空乌云遍布，空气中仿佛弥漫着战争的硝烟……
各国接连甩锅，中国国威受损
20世纪60年代，中国遭遇着内忧外患的险境，外有美、苏两个超级大国企图颠覆红色中国，日、韩两国也与中国关系紧张。
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对内，退居台湾的蒋介石对新中国虎视眈眈，找准时机随时都会反扑大陆。
在这样的紧张关头，在跃进号货轮还没有查明沉没真相的前提下，日本方面突然放出跃进号是遭遇鱼雷攻击而沉没的消息，世界局势更加紧张了。
中国处理稍有不慎，就会引起一场本不该发生的大战，日本方面用心险恶。
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消息传出后， 美国急忙召开新闻发布会，声明没有美国海军在事发海域进行军事活动。 为了转移矛盾，美国方面发出了这样一个疑问：跃进号货轮有没有可能触动了二战期间遗留下来的水雷？
美国把矛头指向了日本，原本以为可以先发制人的日本不得不做出解释 ：“中国跃进号货轮沉没与日本无关，日本渔民多次在事发海域捕鱼，并未发现过废弃水雷”。
紧接着， 南朝鲜官方也发出声明：“我们根本就没有潜艇”。
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美国、南朝鲜、日本等国家矢口否认，跃进号货轮的沉没之谜变得扑朔迷离，仿佛陷入了罗生门的怪圈， 但跃进号货轮对中国来说意义非凡，若不能查清原因，只会让敌人看笑话，极大地损害了我国国威。
跃进号货轮特殊在哪里呢？
新中国成立后，长期面临美国政治、经济*锁封**，以毛主席为首的国家领导人，以史为鉴，深刻明白闭关锁国的危害性。
右一：毛主席
中国开始跟关系较为正常的东欧国家开展贸易往来，但是，中国当时的工业能力还无法建造远洋航行的轮船，对外贸易的船只都是重金购买而来。
没有技术，始终要受到他国的制约，因此上世纪五十年代， 大连造船厂就接到了国家指令：要自行设计、建造一艘万吨级远洋巨轮。
建造初期，在苏联造船专家的帮助下，中国造船工程师和工人们，展示中国工匠力量，跃进号货轮在大连造船上的船台上，仅仅用了58天便可以下水，进行细节方面的建造工作。
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当时造船业最为发达的日本，建造这样一艘万吨级的轮船也需要3个月的时间，中国却可以比日本更快、更强，足以说明中国工业的某些方面的取得了巨大的进步。
但是，这一时期，苏联妄图干涉中国主权致使中苏关系破裂，苏联撤走了造船专家，跃进号细节方面的建造工作一度陷入困境。
为了鼓舞士气，周总理曾经两次到大连造船厂视察，参与跃进号的建造工程师和工人常常住进造船厂，一起专研建造技术、攻破难关，他们像对待自己的孩子一样期盼着跃进号成长。
跃进号货轮
1962年12月，中国经过与苏联漫长的交涉，终于取得了跃进号的船舶检验证书，并在1963年4月30日下午，跃进号执行第一次航海任务。
跃进号货轮载满货物从青岛出发，向日本驶去， 跃进号此行不仅会开辟中日贸易新局面，还担负着向世界各国展示中国制造能力的重任。
万万没想到，跃进号不止任务失败了，还给中国留下了潜在的隐患，事态严重， 周总理下令：一查到底。
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跃进号上的船员是距离真相最近的一群人，他们还活着吗？
遭遇事故，危急脱困
根据在跃进号上负责运输业务的姜景寅回忆说，跃进号当时是在跟济州岛相距80海里左右的苏岩礁海域发生的意外。
船体受损后，机舱开始进水后，船体也开始倾斜。 跃进号的大多数船员都是出航前临时调入，对航海技术不熟悉，事故发生后，很多人慌乱一团。
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紧急时刻， 二副正 指挥船员放下救生艇，并安抚慌乱的船员让他们有序排队，等候进入救生艇逃生；
而另一些像姜景寅这样的老船员则全力抢修货轮，船体进水速度太快，一会儿功夫， 机舱内水深没过人的半身腰，可排水阀依旧打不开。
眼看跃进号无力回天， 还在船上的船员开始抢救船上的重要资料；电报员也在尽力向外部传递货轮信息和求救信号。
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事故发生后短短半个小时 ，船体倾斜严重，随时都有沉没的可能，停 留在船上的船员必须转移了，所幸4艘救生艇已全部下水。
当全体船员登上救生艇后， 水手驾驶救生艇尽可能远离货船，足足开到距离货船500公尺外，救生艇才能免遭货船下沉时产生的漩涡波及。
船员们没有离开，个个注视着货轮祈祷奇迹的发生，令人惊奇的是货轮停止下沉了，保持着一定的漂浮状态。
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没有人知道这样的状态能维持多久，但足以给 船三副 希望，三副急忙对水手说 ：“快回去，船上还有重要资料没有抢救出来”。
水手载着三副向跃进号靠近，但是他们刚靠近货轮就迅速折返，船员们还没弄清状况时，水手就慌张地说 ：“有美国潜艇，千万别靠近货轮，美国兵正打开潜艇盖用望远镜四处观察情况”。
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船员们立刻戒备起来，紧紧地盯着周围的海平面，生怕某个位置突然钻出来美国潜艇。
可船员们戒备了许久，直到下午5点左右，货轮完全沉没也没有看到美国潜艇的踪迹。
救生艇上的燃料不足，无法支撑船员远航行驶，为节省燃料，载着船员的救生艇在海面上漂泊等待救援。
4艘救生艇在宽阔的海洋中如同几粒尘埃，随着时间流逝白天变成黑夜，船员们对获救的期望值也在逐渐降低， 在船员们绝望之际，他们竟然看到了日本渔船。
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幸运的是，船员最终被救起，电报员表明身份得以借用了渔船上的电报机，在 1963年5月2日凌晨1点左右，向北京远洋局发送了电报。
收到船员平安获救的消息，周总理重重地松了一口气，他立即命令执行黄海巡逻任务的211号护卫舰，与日本巡视舰船取得联系，把跃进号上的全体船员接回国，并送到了北京。
紧接着，周总理亲切接见了三副、三管轮以上的干部，但是船员们给的回答却让真相更加扑朔迷离了……
周总理和船员谈话
找到船员，开展调查
几名干部回忆起当时的场景时谈起，他们都有听到一声闷响，好像是船左舷水下部位遭到了攻击，进而造成船体漏水、倾斜。
二副说 ：“我当时看到了一个黑影，肯定是潜艇发射鱼雷后逃走了……”
船长这时站出来说 ：“‘通’的闷响声，哪里像鱼雷爆炸的声音，要我说更像是触礁了”。
船长话落，一些干部马上反驳，他们肯定货轮是遭遇攻击，干部们众说纷纭，有的人越说越离谱，周总理听得直摇头。
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说看到黑影的二副不能清晰描述黑影的形状，至于看到潜艇更是他的个人臆测，无法作为证据。
周总理把目光转向了船长：“详细谈谈你的看法，不要有顾虑”。
船长说 ：“截止目前，世界上还没有爆炸声音小却威力极大的鱼雷、水雷或者漂雷，所以我认为触礁的可能性更大”。
周总理询问过相关专家，专家说跃进号事发地一带存在很多暗礁，接下来船政委的一番话，让货轮触礁的可能性变得更大了。
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船长再一次提出触礁可能后，船政委提出了个人观点 ：“货轮沿着正确航线行驶，事发前15分钟测定过船位，距离苏岩礁还有9.8海里，绝不可能触礁”。
周总理反问货轮是如何进行定位的？
大副说 ：“我支持船长的看法，事发当天天气不好，没有办法进行较为精准的天文定位，而采用计程仪和电罗经定位，测算出的距离是一个概数，加之船上的仪器有些质量问题，数据偏差会更大，货轮的行驶路线也就会出现偏差”。
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综上分析，跃进号货轮发生触礁的可能性很高，但这只是一种猜测，真相还需要进一步确认。
确保打捞人员的安全
由于事发海域往来各国船只，加之国民*党**很有可能搞偷袭，接下来的调查安排周总理都亲自参与布置，以表明此次事件的重要性。
经过综合考虑， 最后定下了1097名打捞队队员，10艘舰船，除此之外，还从东海、北海两支海军中抽调了30艘舰艇，14架飞机以备遇到突发情况的接应工作。
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周总理重视调查结果，更重视打捞人员和潜水员的安全问题， 我国潜水员最多下潜42米的深度，而货轮沉没海域有60米深， 这给潜水员造成了很大的安全隐患。
为此，在周总理的指示下， 全国仅有两套的大功率空气压缩机和大容量储气罐，紧急借调给潜水员使用， 此外还用香港买回了两部水下照相机。
打捞前的准备工作陆续完成，1963年5月18日，打捞队从上海出发，向事发地前进，迷雾之下的真相即将揭开。
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然而，出师未捷先遭不利， 东海海面上浓雾笼罩，可视距离还不足100米， 打捞队的行船遭遇了极大的挑战。
此时，打捞队的行程备受世界各国关注，这种情况下，打捞队只能硬着头皮前进，经过一个昼夜的时间，打捞队终于在迷雾中赶到跃进号事发海域。
这时， 打捞队又遇到了另一个困难，货轮完全沉没深海，想要确定沉没位置不是一件容易的事。
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打捞队上千人在事发海域搜索了24小时，才探测出完全在水中的苏岩礁的位置，紧接着在苏岩礁附近海域搜索，直至同月21日才探测到金属回音。
在有金属回音的 北纬32°06〃，东经125°24〃 附近，海面上漂浮着大量油迹，队员们立刻展开托扫。
第一轮托扫结束， 队员们惊喜地发现铁锚上剐蹭着和跃进号船体相似的油漆，最为重要的是铁锚上还夹带着玉米，跃进号载有的主要货物就是玉米。
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显而易见，打捞队找对位置了，跃进号沉没船体就在附近深海之下，紧接着 老潜水员严士法 下海协助打捞工作。
因为货轮上有玉米，而鲨鱼比较爱吃玉米，为了保证潜水员严士法的安全，汽艇和猎潜艇出动驱逐鲨鱼。
此后， 打捞队用时半个多月的时间，前后经过70多次的海下搜捕，找到了关键证据，确认跃进号沉船的真相。
准备下水的潜水员
调查结束，周总理罕见发火
船体上有很长的向内部卷曲的裂口，这样的痕迹绝不是爆炸所致，此外，潜水员发现苏岩礁上有明显的撞击痕迹，并且在苏岩礁的岩石上提取到了与货轮油漆皮上同等成分的油漆。
此外，根据捕捞队和大连造船厂提供的资料， 专家确认跃进号货轮不存在质量问题 ，那么， 跃进号事故的原因只有触礁了。
这个结果令人难以置信，但事实就是如此，可正确的航线距离苏岩礁有7海里远，为什么会发生触礁事故呢？
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这起事故的原因有复杂的海上因素，但更多的却是人为因素，周总理了解到跃进号上原有的经验丰富的船员，在出航前被临时撤走了一半以上，而调回去的都是技术、经验不丰富的新船员。
周总理向有关人员询问原因时， 得到的回答却是被换走的船员出身有问题 ，尤其是原定的船长长期存在出身问题，上级部门为了保证船只的安全，这才临时调换了船员。
周总理
跃进号第一次出航，且肩负着重要使命，加之当时海上因素复杂，新船员们缺乏经验，不知道变通才会导致偏航，而后遇到事故时，一时慌乱没有及时补救，最终才导致船体沉没。
周总理到上海参与事故调查时，就发现个别干部有眼高手低、不认真负责的情况， 之前召开跃进号失事汇报会上，与会的干部竟然都是舰船的副职，正职干部很少有上一线工作的。
周总理
当时，周总理特意强调 ：“对于重大问题，主要领导干部一定要亲自出马，这要成为一条规矩”。
令周总理没有想到的是，沉船事故的背后能带出更严重的问题，他非常生气地对干部们说 ：“你们这是纯粹的唯成分论，简直是胡闹！船员是船只的主人，既然把船交给他们，就要给予充分的信任，你们临时换人，人心不齐，怎么能不出事，这才是真正对国家财产和人民安全不负责”。
周总理
1963年6月上旬， 新华社和《人民日报》 发表了声明 ：“经过我国周密的调查，已经证实跃进号因触礁而沉没”。
周总理在面对复杂的国际环境下，坚持实事求是的态度，用严谨、真诚平息了国际紧张气氛。
除此之外，周总理就在调查工作中发现的一些问题进行整改，肃正了干部之间的不良风气，还国家一个更清明的政治环境。