鼓膜又称耳膜，为一椭圆形半透明状薄膜，由上皮层、纤维层和黏膜层构成，位于中耳鼓室与外耳道交界处，构成鼓室的外侧壁，由其将外耳道和中耳腔进行分隔，并阻挡保护外耳道的异物，细菌等进入中耳腔，在听觉传导的过程中，鼓膜的结构能使传入的声波增益，补偿了声音传入时所产生的衰减。
鼓膜穿孔引起的是传导性耳聋，此耳聋并不是我们日常说的“耳聋”，只是听力下降了而已，并不是一点儿声音都听不到。在听骨链和内耳没有损伤的情况下，鼓膜穿孔对听力的影响的大小主要取决于鼓膜穿孔面积的大小，穿孔面积越大，对听力的影响越大。
鼓膜的一个重要作用是将外耳道收集的声音产生的振动传到中耳听骨链上，如果鼓膜穿孔了，这个作用就会下降甚至消失，此声音产生的途径就没了，但是声音还可以通过骨头传导到内耳产生声音，所以即使鼓膜穿孔了，也不会导致全聋，只是你平时听阈大概是10dB，但是现在大概是40-50dB。
鼓膜穿孔后，不止会导致听力下降。还极易因外界的细菌、污水、异物可经穿孔进行中耳引起感染。若鼓膜穿孔患者久治不愈会使鼓膜穿孔增大、中耳粘连硬化，使听力下降。更为严重的是，还可导致骨疡型或胆脂瘤型中耳炎，当骨头受侵蚀时，有可能导致面神经瘫、脑膜炎、脑脓肿等颅内外并发症，甚至危及生命。
鼓膜穿孔可能引发哪些疾病？
1、中耳炎：中耳炎是鼓膜穿孔引起的最常见的并发症，由于鼓膜穿孔，导致外界的细菌极易进入中耳，引起中耳炎发生，严重的甚至并发中耳胆脂瘤，危害患者的耳部健康。
2、外耳道炎：鼓膜穿孔之后，鼓膜的防御作用减弱，外耳道与中耳直接相通，更容易受到中耳影响，引起外耳道炎。
3、耳聋耳鸣：鼓膜穿孔的并发症还表现在患者的耳部听力上，鼓膜穿孔之后，鼓膜的有效振动面积减少，对声音的敏感度降低，就会引起听力下降的现象，造成耳聋耳鸣的发生。
4、脑部脓肿：鼓膜穿孔不及时处理，导致穿孔变大，中耳更容易受到炎症侵袭，诊治蔓延至骨质、颅部，就会引起脑膜炎、脑脓肿等严重的鼓膜穿孔的并发症。
因此，发现鼓膜穿孔症状，应当特别重视，及时治疗，避免引发更严重的并发症对身体的伤害。
鼓膜穿孔的治疗
轻度的鼓膜穿孔不需要做特殊治疗，多观察一段时间，期间要保持耳朵的干燥，防止发生感染，比较小的穿孔可以自行修复。急性中耳炎所引起的鼓膜穿孔，应该先控制好炎症，合理地使用滴耳液和抗生素治疗，只要耳流脓停止之后小穿孔就会慢慢的愈合，但是大的穿孔必须通过手术的方式修补。
但要积极的治疗邻近器官的一些慢性炎症。若是因为外伤所引起的鼓膜穿孔，应该及时清除外耳道春流的凝血块以及异物，期间不能感冒，也不能用力的擤鼻涕。外耳道不能冲洗也不能使用点药，大约4个月左右就能够治愈。
此时期，不能用力的擤鼻涕和打喷嚏也不用力咳嗽，不然会让修补骨膜穿孔的物质发生脱落，从而引起手术失败。不能使用尖锐的东西挖耳朵，挖耳朵的时候一定要小心适度细心，不能伤害到鼓膜。当遭遇到*破爆**的情况时，使用手指塞住耳朵。洗澡的时候，防止耳朵里面进水，严格按照医生嘱咐定期去医院做复诊。保持清淡饮食，戒掉烟酒，也不能吃辛辣刺激性的食物，保持平和心态。