东汉末年，有一个重要人物，他挟天子以令诸侯，又为将相又作王侯，他是重要的政治人物，有着"一代枭雄"的美誉，他就是曹操。我们都知道他花了一生成就了一代枭雄，最后用尽了力气却换不得后世的称颂。
"金无足赤，人无完人"这是一个铁律，无论他为三国鼎立奠定了多么重要的基础，在功业卓越的同时，也没能避开道德"卑劣"的口实。
人们会对曹操的品行如此不满，原因其实很多，我们今天要说的，便是曹操获得一些评价的背后的原因，其中比较重要的有以下三点。
其一，曹操挟天子利令诸侯，实为不忠。
单看"挟天子以令诸侯"，我们现代人也许会觉得这挺威风。毕竟为人臣子，能牢牢地控制住平日里高高在上的天子，借天子之手来操控朝野，着实颇具诱惑。因而这在不少的古装剧中，都是吸引观众的重要剧情。
但是从《周礼》到孔子，从商周到汉魏，"君君臣臣父父子子"这样的伦理道德一直都在社会中占有一席之地。所以当曹操成了加九锡的国公之后，虽然在朝堂上一时没人能反抗他的权威，只能看着他着臣子衣而行天子事，但私底下悠悠众口，免不了谴责他这种不忠之举。
其二，是曹操留下了诸如"人妻曹"等民间传闻，给自己留下了"不义"的短处。
说到"人妻曹"这个外号，三国时期著名的几大美人甄皇后、大乔、小乔就都要被牵扯进来。甄皇后，即曹操之子曹丕的妻子。
在南朝时期成书的《世说新语》当中记载"曹公之屠邺也,令疾召甄,左右白:"五官中郎已将去。"公曰:"今年破贼正为奴。"然而曹操"偷鸡不成蚀把米"，最终反倒让自己看上的美人成了自己的儿媳。这故事颇有戏剧性，也更不缺讽刺意味。
而曹操和大小乔的纠葛，则因为杜牧一句"东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔"而流传开来。坊间传言，当年曹操向南出兵攻打孙吴，为了一统天下是一方面，为了夺得大小乔便是另一方面。这个传闻虽没有证据，但却又契合了那句"今年破贼正为奴"，所以渐渐便成了人们将曹操称为"人妻曹"的原因之一。
除此之外，成书于东晋永和年间的《华阳国志》还记载，"初，羽随先主从公围吕布于濮阳。时秦宜禄为布求救于张杨，羽启公："妻无子，下城，乞纳宜禄妻。"公许之。及至城门，复白。公疑其有色，自纳之。"可见，曹操确实是曾为了美色将义放置于身后。不然，他也不会就这么向关羽许了诺，结果一转眼又不认账。
而除了不忠不义，曹操名声不太好，还和后来诸如《三国演义》等民间文艺作品对其形象的塑造有极大关系。
在《三国志》等较为公允的历史记述之中，曹操的形象大多是忠义重臣。然而在民间，"白脸"的曹操才更深入人心。
"对酒当歌，人生几何！"，一个人一生，又能创造多少功绩，留下多少故事？在民间艺人们咿咿呀呀的语调之中，政绩和道德相互穿插，塑造了后人眼中的"曹操"形象。无可否认，他是结束东汉以来混乱局面的重要力量，是一统北方，为北方发展争得机会的曹魏奠基人。而"道德的矮子"，更像是我们将曹操的一些行为从他身上剥离之后，对这些行为本身作的一些评价。
