沃纳·肯普夫（Werner Kempf），也有翻译成“肯夫”的，1886年3月出生于德国的柯尼斯堡（Königsberg），在接受了学员培训之后，他于1906年8月18日加入了德意志帝国的*队军**，当时加入的是第6西普鲁士步兵团直属的第149大队。
第一次世界大战开始时，肯普夫转入到隶属于海军的步兵部队，类似于现在的海军陆战队，所以他的军衔是海军少尉。 1916年1月27日，肯普夫被提拔为海军上尉。 1918年，战争快结束时，肯普夫被调到总参谋部任职。
第一次世界大战后，肯普夫被调到自由军团(Freikorps )，被授予上尉军衔。1920年春，他随部与国防军第15步兵团一起部署，起到了过渡作用。在新德国组建10万国防军的过程中，肯普夫出任第4普鲁士步兵团某营的营长。 1922年5月1日，他被调动到驻什未林的第2步兵团任主官。1926年春天，肯普夫成为了驻柯尼斯堡（Königsberg）的第1（普鲁士）军医院的一员。 1926年10月1日，肯普夫被任命为驻奥尔什丁的第1（普鲁士）机械化营第2连的连长。
1928年10月1日，肯普夫被调任至德国联邦国防部任职。然后在那里，他成为了检查德国陆军机械化部队进度的工作人员。1929年2月1日，肯普夫晋升为少校。从1931年起，他担任检查交通部队的工作。1932年2月1日，肯普夫被任命为驻慕尼黑的第7（巴伐利亚）机械化营的营长，1933年4月1日，他被提升为中校。1934年6月1日，肯普夫被调到柏林，被任命为国防部陆军机化械工作检查团的参谋长；1935年4月1日，他升任为上校；1936年6月1日，他被任命为帝国战争部的*队军**机械化工作检查团的督查员。
1938年秋天，肯普夫获得了他生命中最重要的一个职位：担任第4装甲旅的旅长。 1939年1月18日，肯普夫晋升为少将，而这一资历其实于1938年8月1日就已经确定了。
二战开始时，肯普夫指挥着“肯普夫装甲师”。 1939年10月12日，他担任第1轻装师的师长， 六天后该师改名了，他被任命为第6装甲师的师长。在西线对法国的战役中，肯普夫和他的部队所向披靡，是攻无不克，于是声名鹊起。1940年6月3日，肯普夫被授予骑士十字勋章。 1940年8月1日，他被提升为陆军中将。
1941年1月6日，肯普夫放弃了师长职位，担任第48步兵军军长的副手。1941年4月1日，肯普夫晋升为装甲兵（兵种）上将，即二级上将，且正式成为了第48步兵军的军长。从1941年6月起，肯普夫参加了“巴巴罗莎”行动，这是他生命里最辉煌的篇章。即使该军重命名为第48装甲军，他仍然继续担任军长。 1942年8月10日，因为优异的表现，肯普夫获得了骑士十字勋章的橡树叶饰，这是一含金量极高的荣誉了。
肯普夫是那种为战争而生的人，很多资深的二战研究者都认为，他是那种类似于古德里安，可以晋升为元帅的人，只不过造化弄人而已。但当时“肯普夫”的威名已让俄国人闻风丧胆，只要*用军**地图上标识有“肯普夫”军团的番号，俄国将军们就会头皮发麻的。
1942年9月30日，肯普夫成为了哈尔科夫和比耶尔哥罗德附近的肯普夫集团军的司令，肯夫装甲军团的编制接近一个集团军，苏军的资料中称之为“肯普夫副集团军”。但随后，总参谋部对该部进行改组，更名为第8步兵军，肯普夫离开部队，淡出了人们的视野，德国最好的装甲兵将领逐渐地被人们所遗忘了。
然后，肯普夫已转入到预备役，成为总部人才储备库中的一员，此时，德国在战争已经处于劣势，装甲运动战已经被其他模式所取代，像肯普夫这样的装甲英豪变得无用武之地了。
1944年5月1日，肯普夫被任命为立陶宛的奥斯兰 ( Ostland ) 的守备军司令，这是德国的一块小的殖民地。 1944年9月1日，他正在去接任的途中，却又接到了新的任命，他被任命为上莱茵集团军的司令，但是这个集团军于1944年10月上旬即被解散了。
战争结束前，肯普夫都没有得到新的任命。战争结束后，肯普夫被盟军俘虏，1947年，肯普夫被释放。
1964年1月6日，肯普夫逝世于西德的下萨克森州的巴特哈尔茨堡（Bad Harzburg / Niedersachsen）
肯普夫获得的荣誉：
骑士铁十字勋章（1940年6月3日） 橡树叶饰（1942年8月10日）
肯普夫与他的参谋长斯派达尔