艾森豪威尔身为远征军的总指挥官，他承担着干钧重担。为了完成这一使命，他加快节奏安排他的生活，除了建立了一个短小精干的司令部，还给自己建立了一个"小家庭"。他知道他需要的不是五光十色的社交生活，而是一个家，一个充满温暖欢笑和富有感情的家庭。他临时凑了一个战时之家，那是一个和谐的小群体，其中有布彻、特克斯和米基，以后凯也加入了这个小群体。
哈里·布彻，才华横溢，是艾森豪威尔多年的朋友。他们两家关系非常密切，艾森豪威尔夫人和布彻夫人在华盛顿同住一套公寓，而布彻在伦敦又住在将军的旅馆套间里。布彻富有魅力，长得十分标致，微笑起来使人入迷，朋友遍布各地。他是前哥伦比亚广播公司副经理，现为艾克掌管公共关系事务。更为重要的是，他协助将军保持头脑清醒。艾森豪威尔曾多次对别人说："有时我只想像一只病狗似地蜷缩在角落里休息，而布彻不让我那样，这就是我离不开他的原因。他不让我干蠢事。"布彻是个轻松、愉快的人，亦他不同意将军意见时，说起话来也是重截了当的。他是艾森豪威尔不可缺少的"家庭伙伴"。特克斯上校，是负责将军办公室的一位副官，他工作效率极高，责任心很强。他一天不到办公室就会坐卧不安。有人认为特克斯冷酷，而事实上他非常腼腆。除了他的嗓门粗外，他平时常沉默。特克斯与将军的关系不像布彻那样亲密。米基军士是艾森豪戚尔的勤务兵。米基给将军刷鞋，搞铜组扣，系鞋带，换刮脸刀片，把牙膏挤在牙刷上，帮他穿衣服脱衣服，整理和收拾行装，并认为做这些事是他的荣幸。米基为长官效劳是不遗余力的。他每天在将军的桌上要放巧克力、口香糖，准备好大量的"新西方"香烟，以及消遣的读物。此外，米基每周还给艾森豪威尔夫人写一封信，汇报将军的身体状况。
凯·萨默斯比，自从进入这个"小家庭"并变成"正式成员"后，每天进进出出，除给将军开车外，还帮助将军守电话，处理信件和安排约会。凯同艾森豪威尔在一起的时间，实际上比别人都多。清晨要送他去办公室，他做完一天的工作后要接他回旅馆。艾森豪威尔对他的"家庭成员"们采取严格的保护播施，明确规定布彻、特克斯和凯只能为他工作。"特别是你，凯，"将军意味深长地说，"我知道机关里有的军官经常要你去干这干那，我不同意这么做。你们是我的工作班子，任何人都不得支使你们。"凯与将军相处的时间越长，交谈越多，彼此的了解也就越深。有一次艾克说："凯，我听说了你母亲的这么多事，我真想见见她，你为什么不找一个晚上请她来同我们一起吃饭呢？"于是，凯的母亲同将军一起度过了一个美好的晚上。艾森豪威尔希望知道她的家庭成员的情况，而凯的母亲也非常愿同他交谈。她把凯的姐姐埃维和她丈夫的情况告诉他，还谈到凯死去的妹妹希拉。她还向他谈到凯当工程人员的弟弟谢默斯，眼下他正在温盖特将军麾下进行战斗。晚宴要结束，将*用军**双手握着凯的母亲的手说："我们后会有期，我还想多听些你们爱尔兰的故事。"这次相会，彼此都留下了良好的印象。凯高兴地对人说："那次宴会后，我真觉得我好像成了将军家庭的一员，或者说将军成了我的家庭成员了。"有一次凯出车回来，艾森豪威尔对她说："凯，你知道吗？我们生活中缺少乐趣。怎样才能使我们生活得更快乐？我知道，你一周工作七天很累。不要以为我不知道，你近来很少看你的未婚夫理查德。"
"哦，理查德和我还能凑合。"凯说，"这毕竟是战时，我们不得不这么做。"就在这天晚上，将军约凯和他一起打桥牌，这是他们夜生活的开始。无论在北非，以后在意大利，在法国，在德国，一直贯穿在整个战争期间。晚上只要将军有空，他们就打桥牌。经常凑足四个人，布彻是打桥牌的能手，克拉克将军、戴维将军也是艾森豪威尔打桥牌的常客。他们还在一起骑马，打高尔大球。沉浸在创造性劳动过程中的男女，不论是打仗、恋爱、绘画、怀孕，都是人生具有的特征。凯和艾森豪威尔开始踏上穿越战争隧道的行程。这场战争是正义之战。战争加深了司机和将军的友谊，凯时时刻刻都感觉到将军在关注她，而艾森豪威尔也感到，盟军最高指挥部，特别是在他身边，有这样一位美貌活泼的女性，打破了他和妻子长期分离后的孤独和寂寞，给他的生活带来了乐趣。他们彼此心心相印。这是将军和凯都知道的事情。他自己的家离得很远，他很少提到家人。这倒不是他不关心家，而只因为他们生活在另外一个环境里，局外人是不了解这些的。战争是一种不可抗拒的催化剂，势不可挡，加深了相互间的关系，因此平时需要几个月发展的亲密关系，在战争时期几天之内就成熟了。
晚上打桥牌，使艾克和凯有许多机会碰到一起。一开始打牌就配合得很好，不久就达到了心领神会的程度，成为配合十分默契很有战斗力的一对。凯从来没有与别人有过这样直接的感情交流。作为打桥牌的搭挡，使他们超过了长官与司机的关系。一天早上去伦敦，艾克对她说："真怪，我和你想的完全一样。你知道，即使在打完牌后回想叫牌的情况，我相信也不会有任何问题。我们从来没有不一致的地方。"他们的关系，用凯的话说是："正如一个人在寒冷而阴湿的夜里，忧心忡忡地爬上床时，突然发现有人在被子里放了两个暖水袋一样，会在这出其不意的温暖中，即刻感到轻松愉快。"艾森豪威尔叫人的信号是，一声铃响是找秘书，两声找特克斯，三声找布彻，四声铃响便是找凯·萨默斯比。"坐下，"艾克对凯说，"我有事同你谈谈。你知道这几天我们将收拾行装去北非了。凯，你愿意跟我去吗？""我一定去！"凯高兴地要跳起来。"那末，就这样决定了。你跟我们去，也许要一个月时间，局势才能稳定下来。凯，这是你不应知道的绝密，一个字也不能告诉别人。""请放心，长官。"凯站起来说，"在战争期间，我要为你服务到底。"然而，出人意料的，凯一到北非就受到一个噩耗的打击。她的未婚夫理查德在一次视察布雷场时，不幸触雷身亡。这一消息是艾森豪威尔告诉她的。一天傍晚，凯执行任务回来，将军对她说："凯，我告诉你一件很不幸的消息，希望你在精神上能够顶得住。理查德死了，他是在一次事故中死去的。这一消息是今天下午刚刚从电台上收到的。"