如果说起二战里的坦克，多半人想到的不是德国装甲动物园里的虎式重型坦克、黑豹中型坦克，要么就是苏联那些“大力出奇迹”的“152神教”KV-2重型坦克，以斯大林命名的IS-2重型坦克和IS-3重型坦克，或者被丘吉尔怒骂为“没用的丘吉尔”的丘吉尔步兵坦克（丘吉尔：我自己骂自己）。最不济的也得是德国的四号中型坦克、苏联的T-34中型坦克和美国的M4“谢尔曼”中型坦克。但我们今天要说的坦克，可不是那些二战中叱咤风云的明星坦克，而是一款名不见经传，如果不是坦克发烧友都很难注意到的步兵坦克。

这款步兵坦克产自英国，有一个非常浪漫的名字，叫做瓦伦丁步兵坦克，在英式英语里，“Valentine”是情人节的意思，所以这个坦克也可以叫做“情人节坦克”。而今天我们就来讲讲这款有着浪漫名字的坦克，看看它在二战中有什么样的故事。

一、瓦伦丁诞生记

时间回到1940年6月末，彼时的英国可谓是愁云惨淡，法国战役爆发前英国远征军气势汹汹地去了法国，没多久就输了个底朝天。不要是英国海运能力出众，能组织起861艘各型船只前去营救英国远征军，估计远征军的小伙子们就得在敦刻尔克的海滩上全员做德国俘虏。可饶是如此，英国方面也是把裤衩都输干净了，因为远征军几乎是光着屁股跑回来了，*器武**装备全都扔在了敦刻尔克。

此时的英国有多惨呢？英国远征军是丢光了*器武**装备，所以回来的士兵们是连枪都没有了的，那轻*器武**都这么惨了，这坦克就更别提了，现在整个英国能凑出两百辆坦克都算是祖坟冒青烟。轻*器武**方面英国人还能靠库存解决，可是坦克是真的没办法，在刚刚撤回英国本土的时候，很多守卫海岸线的部队都是靠公交车和焊铁板架机枪的卡车来充作“装甲力量”。

毫不客气地说一句，大英帝国立国多少年了，这么惨的日子还是头一回呢。可怜的英国首相丘吉尔几乎是天天去给各部队打气，捎带脚每天都催促英国战争部加强各项*器武**的生产，尤其是在坦克方面，丘吉尔几乎是每天都念叨个几次，估计都恨不得找个魔法师给他变几万辆坦克出来了。

找个魔法师变坦克不现实，但是生产一款廉价坦克还是有可能的。英国战争部在这个时候从自己的档案库里翻出了一款步兵坦克的设计图，这款步兵坦克没有被授予正式编号，是维克斯公司自己设计的，也就是我们今天故事的主角瓦伦丁步兵坦克。

这步兵坦克的设计图和样车在1938年2月14日就送来了，但当年英国陆军所有的注意力都放在了玛蒂尔达Ⅱ型步兵坦克上，因此也就没把这款看着貌不惊人的坦克放在心上，直接就是样车封存，设计图丢进档案库吃灰。

可此时已彼一时，那时候的英国陆军和英国战争部还能挑三拣四，可现在都已经被德国人打得找不到北了，哪还有心思挑三拣四了？赶紧就把这坦克的设计图纸和样车都翻了出来，打算好好看看这坦克到底能不能用。如果性能和生产性都过关的话，那就直接拉去量产完事了。

英国陆军和英国战争部对瓦伦丁步兵坦克的评估结果也很简单：浑身上下透露着贫穷和廉价气息的坦克。瓦伦丁步兵坦克的重16吨左右，长5.9米，宽2.6米，高2.2米，发动机用的是ACE汽油发动机，公路时速最高每小时24公里，越野时速最高每小时15公里。这速度就算在步兵坦克里都算是跑得慢的了，唯一的优点可能是步兵跟起来比较方便？

瓦伦丁步兵坦克的装甲全都是铆接装甲，算是二战里英国坦克的一贯特色了，坚持铆接路线不动摇（隔壁日本人疯狂点赞）。但瓦伦丁步兵坦克的正面装甲厚度不错，最厚的地方能有65毫米厚，但其它方向的装甲就很薄弱了，最薄的地方只有8毫米。至于火力方面，坦克主炮也是QF-2坦克炮，在战争初期的英国坦克上均有装备，也是平平无奇的火力配置了。

但是，这坦克便宜啊，因为装甲很薄弱，所以这坦克的资源消耗和生产周期都很低，只需要投入很少的材料和较少的时间，一辆崭新的瓦伦丁步兵坦克就能从生产线上开下来了。英国战争部和英国陆军都开心坏了，这可真是想要打瞌睡就从天上掉个枕头下来，直接就给维克斯兵工厂发了电报，告诉他们赶紧把瓦伦丁步兵坦克投入生产吧，别等啥正式编号了，先产个几百辆再说。

二、战火中的瓦伦丁

别觉得英国人这是病急乱求医，其实这也是没办法的事情，毕竟你看看英国陆军那个凄惨样子，万一要是德国人回头开着坦克冲上英国本土，难不成让英国陆军开着公交车和卡车去和德国人拼命吗？所以这便宜大碗的瓦伦丁步兵坦克就成了英国陆军的首选，那些昂贵的玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克之类的都先放一放，瓦伦丁步兵坦克的生产成了头等大事。

瓦伦丁步兵坦克的生产还是很方便的，很快就有大批的瓦伦丁步兵坦克被生产出来，随后就在1941i送到了北非战场上和意大利人、德国人拼命。当时的瓦伦丁步兵坦克虽然配备的都是QF-2磅坦克炮，可意大利人的坦克却是连QF-2磅坦克炮也挡不住的废物。德国虽然有三号和四号中型坦克，但当时德国陆军的主力还是二号轻型坦克和38T轻型坦克，面对瓦伦丁步兵坦克属于“鸡蛋碰石头”，所以瓦伦丁步兵坦克的表现还是很优异。

可尽管瓦伦丁步兵坦克表现优异，但是英国的装甲兵们却对它不买账。毕竟这坦克内部空间过于狭窄，而坦克里面却还得装3名装甲兵，再考虑一下北非的炎热气候，英国装甲兵估计都成了罐头里的沙丁鱼了。更要命的是这瓦伦丁步兵坦克的速度过慢，实战里保不齐就被德国坦克绕了侧后，再加上这坦克侧后装甲是薄如厕纸，那真是德国人一炮打过来，车里面的装甲兵都得集体报销。

英国装甲兵对瓦伦丁步兵坦克怒骂不已，但对这款坦克不停怒骂的也就只有他们了。英国步兵们是万分喜爱瓦伦丁步兵坦克，毕竟这坦克时速不高，步兵们很轻易就能跟在坦克后面，不用甩开大腿玩命奔跑，何况这步兵坦克本就是掩护步兵的，正面足够挡*弹子**和破片就够了，英国步兵才不在乎它在装甲战里的表现呢。至于，英国高层嘛，那自然是对这种便宜大碗的坦克无比喜爱，为了有足够的产量，生产线都开到加拿大去了。

三、远销海外瓦伦丁

你可别觉得，这瓦伦丁步兵坦克只有英国人自己用，德国非洲军团也非常喜爱这款坦克，毕竟这坦克油耗量不大，本身又没什么故障，很多被缴获的瓦伦丁步兵坦克一直用到了战争结束，所以这瓦伦丁步兵坦克可以说是德国非洲军团最喜欢缴获的英国坦克了。

而另一个瓦伦丁步兵坦克的使用大户就比较正常了，苏联手上的瓦伦丁步兵坦克都是英国人援助的，还是供货超过3000辆，很多瓦伦丁步兵坦克甚至换上了苏联自己的76.2毫米坦克炮，在实战中表现优异。

在整个二战期间，瓦伦丁步兵坦克都是英国生产了最大的坦克，总产量超过8500辆，各种升级型和衍生型更是不计其数，比较出名的包括“主教”自行火炮和“弓箭手”坦克歼击车。前者是改为配备87.6毫米榴弹炮，是了“司事”自行火炮入役前，英军唯一的机动支援火力。而后者则是配备了英国QF-17磅反坦克炮，是当时英国为数不多有能力猎杀德国动物园的单位。

值得一提的是，瓦伦丁步兵坦克在战争中可不仅仅是被用来殴打欧洲的德国人和意大利人，也同样被派去殴打日本人。在太平洋战场上，新西兰人和澳大利亚人组成的“澳新军团”就是开着瓦伦丁步兵坦克和日本人厮杀。

虽然说这日本人手上也有坦克，可和瓦伦丁步兵坦克比起来都是远远不如。彼时的瓦伦丁步兵坦克是感受了一次主力坦克的地位，打得日本人哭爹喊娘，那些日本薄皮坦克也只有变成废铁的命运。

结语

就是这么一款其貌不扬，还被自家装甲兵狂呼怒骂的坦克，却在战争中成为了英国装甲部队的支柱，这一点恐怕是作为设计方的维克斯兵工厂也没想到的。可毋庸置疑的是，瓦伦丁步兵坦克在战争中建立了自己的功绩，也让它从此名留青史。尽管它不被自家装甲兵看好，甚至连个正式编号都没有，可谁在乎呢？这款饱经战火的坦克已经证明了自己，在未来的岁月中它也将永远被人铭记。

参考文献：《陆战雄狮：二战坦克风云录》