看过电影《变形金刚2》的小朋友一定对老牌变形金刚天火记忆犹新。在电影的最后，天火与擎天柱合体成为一个无敌战神，打败了大反派威震天和堕落金刚。电影中的天火还可以变形成一架外形与众不同的黑色飞机。你知道吗，这架看起来神秘又科幻的飞机其实是真实存在的，它就是大名鼎鼎的SR-71侦察机。
SR-71侦察机代号“黑鸟”，是一种喷气式战略侦察机。20世纪60年代，“黑鸟”在美国的臭鼬工厂诞生，它闻名于世的特点就是飞得高，速度快。
先从飞行高度说起。我们乘坐的各类民航客机的飞行高度通常在1万米以下；许多现役战斗机飞得更高一些，最大飞行高度可以达到2万米；而“黑鸟”的飞行高度可以达到3万米。
在飞行速度方面，“黑鸟”的最大飞行速度能达到3马赫（马赫是表示速度的量词，1马赫即1倍音速，相当于340米每秒），创下了喷气式载人飞机飞行速度的世界纪录。直到现在，已经退役的“黑鸟”依然是该项目的世界纪录保持者。
有的读者可能不太明白，3马赫的速度到底有多快呢？举个简单的例子，从北京到上海的飞行航程约为1178千米。假如汽车和高铁也能按飞机的航线行驶，那么一辆速度为100千米每小时的汽车，大概需要花12个小时才能从北京到达上海；速度为300千米每小时的高铁，大概需要花4个小时；若是普通的民航客机，则需要1个多小时；然而，换成“黑鸟”的话，只需要不到20分钟！怎么样，这么一比较就知道“黑鸟”的能力不一般了吧？
“黑鸟”的飞行能力为什么这么强呢？这是因为它有一个强大的“心脏”。发动机是重要的动力装置，有各种各样的类型。为飞机提供飞行动力的发动机，被人们誉为飞机的“心脏”。对于“黑鸟”来说，它身上最大的亮点就是独特的发动机。
冲压喷气式发动机（简称冲压发动机）和涡轮喷气发动机（简称涡喷发动机）是两种常用在飞机上的动力装置。冲压发动机适合在高马赫数下运行，尤其是当飞机的飞行速度超过2马赫时，冲压发动机的效率会明显高于其他类型的发动机，但是，只有当飞机达到某一速度时，它才能有效地工作。而涡喷发动机最适合在马赫数小于0.6时运行，在飞机低速飞行时效率较高。
如果能让飞机在低速飞行时用涡喷发动机，在高速飞行时用冲压发动机，那不是很好吗？因此，设计师创造性地将这两种发动机结合起来，制造了世界上第一款变循环发动机——J-58涡轮冲压组合发动机（简称J-58发动机），也就是“黑鸟”所使用的发动机。J-58发动机能在冲压发动机和涡喷发动机之间转换。当“黑鸟”低速飞行时，J-58发动机按涡喷发动机模式工作；而当飞行速度较高时，J-58发动机就会转变为冲压发动机模式。
除此之外，设计师还为飞机设计了合适的外形。看，“黑鸟”具有修长的机身和三角形的薄机翼，这是典型的高速飞机的外形特点。
作为当时最先进的侦察机，“黑鸟”还试图采用一些隐身技术。但是，由于J-58发动机排气温度过高，导致“黑鸟”在高速飞行时会有非常明显的红外线信号，所以很容易被敌方的雷达探测到，不能达到良好的隐身效果。
不过，“黑鸟”的厉害之处在于，即使它被探测到了，敌军也拿它没办法，这当然要归功于它飞得又高又快。要知道，“黑鸟”比当时绝大多数战斗机和防空导弹都飞得高、飞得快，所以
它总是能成功摆脱攻击，全身而退。在服役期间，它出入敌国领空如入无人之境，从未有过被击落的记录，因此，有人称它为“不死黑鸟”。
“黑鸟”有着独一无二的性能优势，可是，以3马赫的速度高速飞行，对机体结构和材料的要求都非常高，不仅需要使用特制的零部件，还得使用专用燃料，就连给“黑鸟”加油的加油机也得经过专门改装。这样一来，美国空军实在有些吃不消了。最终，伴随着美国空军空战策略的改变，“黑鸟”全部退役。不过，“黑鸟”即使退役了，现在也仍然作为飞行试验机，在科研战线上发挥着余热。
