中国有很多的设计院，例如建筑设计院、电力设计院、城市规划设计院。通信设计院，是众多设计院的一种，专门针对通信行业的项目。
一、通信设计主要做什么
通信设计行业，从面向对象来说，分为线路和设备两大类。假设为一新建设小区做固定网络通信设计，
（1）需要了解住户数量，这是ONT终端端口数量；
（2）需要拿到建筑图纸，估算光纤长度和分布，准确测量小区位置，设计出网络接入点；
（3）规划具体的光缆路由，计算出准确的长度，依据总带宽容量选择具体型号的光缆，配套光缆的管道工程等施工方案；
（4）估算用户流量，得出总的带宽容量，根据总容量配置相应的光通信设备，光通信设备分为很多种，需要与具体设备商对齐具体参数；
（5）根据用户需求提供差异化服务，配置不同可靠性等级的设备，以及满足未来技术发展扩容改造的需求；
通信设计最终交付的是可以直接施工的图纸，包括所有的光端设备、路由器、放大器、服务器、光纤长度和路由等等。同时需要交付预算表，将所有人工费、材料费、管理费计算出来。上面这些大体上包括了一个固定网络接入的通信设计工作内容，通信设计企业作为乙方，需要尽最大努力满足运营商的需求。
二、通信设计行业现状
1、业务划分：通信设计分为两类无线设计（通信基站设计），传输设计（家用社区宽带，企业专线，基站间接入设计）。
2、行业体制：
（1）中国电信实行主业和实业分营模式，直接原因跟大多数准备上市的大型国有企业差不多，即把实业从中国电信中分离出去，突出主业，最终实现主业上市，以满足企业当前的巨大资金需求。通信设计属于副业，分营到实业中去，成了现在的中通服的主业。通服系设计院，包括十几个省下面的省邮电规划设计院。这些设计院不仅接电信的活，也接移动和联通的。其中，江苏（中通服咨询设计院）、浙江（华信咨询设计研究院）、广东、上海几家实力较强。
（2）中国联通没有实行主业和实业分营模式，继续做联通内部的通信设计业务。
（3）中国移动分家时没有历史包袱，轻装上阵，设计业务是没有带出去的，不存在设计板块，相关的通信设计工作基本上都外包给中通服，但是近年来中国移动组建自有的设计院，对中通服的业务有不小的影响。
三、通信设计院的前景
总体来说通信设计业务已经跌落神坛了，单价大幅度下跌，利润空间极度压缩，行业内卷严重。大部分通信设计院也在探索未来发展之路，上游规划咨询拓展，尤其是近年国家新基建，东数西算的大趋势，众多设计院开始关注政企行业项目；面向下游向施工甚至总包发展，学习华为中兴等设备商努力走出去，乘着国家一带一路的东风拓展海外业务。
国家新基建背景下，政企业务信息化、智能化项目中涉及到很多的技术指标、技术能力，客户往往没那么懂技术，需要设计院作为专家角色帮助客户去分析把控，依托于国内三大运营商通信业务和政企业务，实力较强的设计院活下去是没有问题的。但要想活得好，需要管理者未雨绸缪，持续推进业务的转型和外延的探索。