在新中国钢铁的历史上有“三皇五帝十八罗汉”之说，是时任国务院副总理的*云陈**同志1957年提出的，当时冶金部提出，应重点建设鞍钢、包钢、武钢3个大型钢铁厂，按照年产300万吨级规模建设；首钢、酒钢、太钢、本钢、唐钢5个中型钢铁厂，按照50-100万吨级规模建设；邯钢、济钢、临钢、新钢、南钢、柳钢、广钢、三钢、合钢、长城特钢、八钢、杭钢、鄂钢、涟钢、安钢、兰钢、贵钢、通钢等18家小型钢铁厂，按照年产30万吨级规模建设。
今天我们重点看看钢铁“ 三皇 ”的发展轨迹和竞争实力，单就本部产量来说，2005年时鞍钢产量1190万吨，武钢1038万吨，包头钢铁663万吨；到2019年后，鞍钢以2722.79万吨排名第一、武钢以1591万吨排名第二，包钢以1546万吨排名第三，15年间，鞍钢和包钢产量增速是最快的。但从2020年上半年销售利润率来说，则是武钢（已合并到宝钢股份）、鞍钢、包钢排序。
鞍钢是中国钢铁历史上绝对的老大，也是国家领导人到访最多的钢铁企业。始建于1916年，前身是日本所建鞍山制铁所和昭和制钢所，鞍钢1948年12月成立，被誉为“新中国钢铁工业的摇篮”“共和国钢铁工业的长子”。1949年6月27日，炼铁厂2号高炉炼出新中国第一炉铁水；1957生铁产量达336.1万吨，钢291.07万吨，钢材192.39万吨；1966年，鞍钢的生铁、钢、钢材产量，达到了460万吨、505万吨和267万吨；2000年，“鞍钢1780毫米大型宽带钢冷轧生产线装备技术国内自主集成与创新”项目荣获国家科技进步一等奖。
目前，鞍山钢铁是中国国防用钢生产龙头企业，中国船舶及海洋工程用钢领军者，引领中国桥梁钢、核电用钢，是汽车、铁路、家电、能源用钢的重要生产基地，2020年，鞍钢集团公司名列2020年《财富》世界500强排行榜第401位；鞍钢股份2019年销售收入1055.87亿元，利润17.87亿元，利润率1.69%；2020年上半年产量1168万吨，归属于上市公司股东的净利润为5亿元，同比下降64.91%，营业收入为446.50亿元，同比下降12.58%，净利润率1.12%。
武汉钢铁集团公司是新中国成立后兴建的第一个特大型钢铁联合企业，于1955年开始建设，1958年9月13日建成投产；1958年，毛主席曾经登上一号高炉炉台观看一号高炉炼出的第一炉铁水；1978年，武钢钢铁生产突破“双200”万吨；1991年国务院办公厅号召学习武汉钢铁公司走“质量效益型”企业发展道路的经验。2005年，集团公司铁、钢、材产量分别达到1230万吨、1304万吨、1201万吨，实现销售收入533亿元，利润71亿元。
2016年国家批准宝武重组，2019年宝武集团已成为世界第一钢企，钢产量9546万吨，实现销售收入5522亿，345.3亿利润；宝钢股份上半年营收1297.72亿元，同比下降7.88%；归属上市公司股东的净利润为40.02亿元，同比下降36.87%，净利润率3.08%。
包钢是我国重要的钢铁工业基地和全国最大的*土稀**生产、科研基地，是内蒙古自治区最大的工业企业。1954年建厂，1959年投产，周恩来总理曾亲临包钢为1号高炉出铁剪彩。1998年改制为公司制企业，拥有“包钢股份”和“包钢*土稀**”两个上市公司；2009年，钢产量首次突破了1000万吨。
包钢 拥有具备国际国内先进水平的冷轧和热轧薄板及宽厚板、无缝钢管、重轨及大型材、线棒生产线，是我国主要钢轨生产基地之一、品种规格较为齐全的无缝钢管生产基地之一、西北地区较大的板材生产基地。包钢股份2019年全年实现营业收入633.97亿元，实现利润总额13.90亿元，利润率2.19%；2020年上半年包钢股份产钢691万吨，营业收入近279.76亿元；归属于上市公司股东的净利润0.84亿元，净利润率0.3%。