在上世纪五十年代，苏联人率先开发出了世界上第一种主战坦克t54，当时的北约坦克技术水平还停留在二战的余晖当中，仍然是轻中重传统的三种坦克划分，面对t54已经严重落后了，当然，甚至可以说，整个冷战北约的坦克等装甲技术水平都是一直落后于苏联的，特别是1956年的匈牙利危机，西方终于认识到了自己可怕的差距，开始研发自己的主战坦克，最后在m48坦克的基础上研制了自己的第一代主战坦克，m60。虽然现在来看，它的综合性能实在不怎么样，但它的出现的确有很重要的救火的意义。下面就让我们来看看m60巴顿的水平及地位如何吧。
首先需要强调的是，美国官方从来没有将巴顿列入官方名称，只是叫105mm主战坦克m60而已，火力方面为一门著名的英制L7105mm线膛主炮，59的最新改进型59d也是用的L7，这门炮火力上可以轻松的穿透t54哪怕是炮塔正面的装甲，而且也比t54的100mm炮要先进的多，因为此时西方用上了更先进的破甲弹，这直接改变了冷战的攻防平衡，当然后来t64的服役，复合装甲的大规模采用又扭转了局面。装甲方面防御略逊与t54，毕竟其是在m48中型坦克基础上改装的，而t54是为主战坦克而生，正面有约200mm的防御水平，但尽管如此，无论是m60还是t54都是可以在正常交火距离轻松的互穿对方。
机动性上还是使用m48原来的动力系统，因为吨位上升相比于m48有所下降，单位功率14.5匹马力/每吨，但是相比其主要的敌人t54机动性上还略有优势，极速达到了50km/h，但是考虑到其吨位比t54重了十多吨，通过性是还是有较大劣势。总的来说，m60毕竟是一款对付t54而生的应急产物，但是其确实缓解了北约极大的装甲压力，与后来诞生的豹一等专门设计的主战坦克还是有不少问题存在，当然，没过几年，苏联的t64就服役了，北约再一次进入了落后一代的状态，当然，这就是另外一个故事了。