人到中年，上老下小，理想现实，诸事难缠。其中最苦者，莫过于孩子不听话，上学、就业、成家，桩桩件件拧着。最近几年，同事、朋友为此抱怨者既多，尤有蔓延趋势。他们叙事、抒情、说理、议论，无一言不椎心泣血，无一论不顺天应理。及至最后，常自作怀疑，感叹后浪推前浪，也许自己已被时代抛弃，年轻者所作所为是对的。
笔者对其遭遇表示理解、同情，对其结论，却不予认同，还鼓动严加管束，并开玩笑说，实在没招了就上老虎凳、灌辣椒水，直到收拾得听人劝为止。俗话说，不听老人言，吃亏在眼前。现在年轻一代显现出来的诸多问题，如娇生惯养、唯我独尊、好吃懒做、行止无端、绝情少义、寡廉鲜耻等，普遍且突出，长一辈再不传授，子一辈再不承袭，年轻人就不只是吃眼前亏，恐怕会*退倒**至蛮荒时代，成为新山顶洞人，吃一辈子亏和苦。
其一，生长无依无凭，貌似自由，其实野蛮。人之成长，大体而论，分成材和成人两方面。之于前者，学校负主要责任，家庭、社会起辅助作用。当前问题在于，首先是内容供应偏差巨大。无论小学、中学还是大学，学生所学绝大多数都与社会发展、未来生活甚少关联，即使理论上学得好，纸面上演得妙，依然无法确认学到一技之长，更遑论成材成功了。其次是讲授有同于无。本来是颇具弹性的好问题，有助于开发潜能，增长本领，因为相当一部分教师不胜其任，导致学生所思所想要么简单化，要么次序紊乱，麻烦更多。之于后者，本来各有责任，现在学校基本弃而不顾，社会视若无睹，家庭不知所措，一个孩子能否成为合格公民，最多被当作家教小问题，而非社会*麻大**烦。
成材之术欠奉，成人之道阙如，孩子就等同于在原始社会成长。彼时，混沌初开，文明起步，一切无案例可循，无经验可鉴，只好摸着石头过河，一点点尝试，吃了无数苦头才换来些许心得。如今玩穿越倒回去，从头弄起，除了哀其不幸，怒其不争，还得哂其不智。
其二，善用前人智慧，如抄近道，走捷径。家长担心孩子输在起跑线上，于情有根，于理有据，因为同等条件下，起跑好的人占有优势。问题是在漫长比赛过程中，即成人成材过程中，若走弯路太多，甚至把方向弄反了，起跑再快都可能以失败告终。人类历数百万年而不灭，原因甚多，其中最重要一条就是有传有承，前人将自己积攒的经验、智慧往下传递，后人双手承接，学而习之，化而用之，力所能及的情况下发扬光大。这些闪耀着光芒的珍宝，虽非个个放之四海皆准，某种条件下，却可以如数学公理一样不*证假**明，直接运用，节省了使用者的时间和精力。所以，未成年人若非天纵奇才，还是多听长辈的教诲和先人的忠告为妙，这样做成功的概率会更高些。
其三，普通人犯错误，严重者一两次，一辈子就交待了。许多孩子个性极强，凡事任性而为。爸妈无奈，只能眼睁睁看着他们犯错误，并盼望迷途知返。坦率讲，如此想法不切实际，愿望也会落空。十几二十年前，多数孩子的逆反期不长，有的一两年，有的三五载，青春期甫过，也就结束了。现在只要开始违逆，基本上就无回头之日了。其中原因，笔者猜想，也许正是没有青春期故，别看他们身形年轻，心理早已定型，要么世故过于成年人，要么一辈子都是婴幼儿，独独与可塑性强的青少年无关。
至于摔跤、犯错误，要看掉进去的坑有多深，摔得有多重。坑浅，受点轻伤，赶快爬起来误得还不多；坑深，腿断了甚至瘫痪了，站都站不起来，还想赶上别人，等于痴人说梦。通常，上苍给予普通人大一些的机会也就个把次，犯几次错，一辈子也就交待了，别寄予什么希望。