1990年，周庆添的陶瓷模具生涯就开始了。近30年的从业生涯里，他成为“创造第一专业户”——带领团队研发出世界第一件合金侧板，世界第一套粉料西瓦模具、三次降模具、镜面胶模，中国第一件合金焊边模具……
“技术创新是企业长远发展的核心竞争力。”作为佛山市新鹏工业服务有限公司（下简称“新鹏工业”）的总经理，周庆添至今仍然将创新作为自己的“第一要务”，在他的带领下，公司科研团队研发的过百件产品获得实用新型专利认定，获得发明专利认定的有4件，成为业界创新的“风向标”。
昨日，周庆添（左）在车间指导工人生产。/佛山日报记者陈国飞摄
近30年坚持陶瓷模具研发创新
在新鹏工业，周庆添致力于陶瓷模具新产品新技术的开发，以技术为导向，开拓陶瓷模具市场。“近30年来，我只做了一件事，就是陶瓷模具研发创新。”周庆添说。
至今，周庆添还坚持着早起的习惯，每天早上5时半起床，早上7时出头就已来到位于白坭镇进港大道的办公室和研发室。他曾为了研发创新连续5天不眠不休，也为了做好研发常常推掉一些应酬。
这种对研发创新的执着，最早源于28年前。1991年，周庆添被派去参加广州陶瓷工业展览会，当时展会上就出现了贴胶模具，他被深深震撼到。“模具表面上都贴着一层胶，可以有效防止沾粉，产品性能大大提升，1000多元的产品可以升值至7000多元。”
然而，当时国内还没有这样的技术，贴胶模具需要从意大利进口。1992年，公司斥资设备费和技术费共700多万元，引进意大利LEMA公司模具贴胶技术。当时为了尽快掌握核心工艺技术，周庆添阅读了大量书籍，还需要率队跑到意大利考察，常常一去就是一个多月。
工艺掌握之后，为破解意大利公司对原材料的制约，周庆添率团队试验了多种原材料，后来经过多方打探，终于在珠海找到了合适的原材料，大大降低了生产成本。
“虽然技术引进和科研创新的成本不低，但是我们创造出中国第一套陶瓷模具，一台陶瓷模具压机的年产值就达3000多万元。”自此，周庆添深刻认定——产品要有竞争力，就必须落点于新产品的研发和技术。
陶瓷模具的生产过程。/佛山日报见习记者赖基润摄
匠心领军业界陶瓷模具产品创新
陶瓷生产主要有配料、成型、抛光、磨边等阶段，新鹏工业生产的陶瓷模具主要用于陶瓷生产的成型环节。陶瓷模具是陶瓷工业生产中的重要装备，20世纪80年代，国内陶瓷模具生产厂家在高峰期有近百家，其中超过50%活跃在佛山。
三十年大浪淘沙，如今佛山地区生存下来的陶瓷模具生产厂家还不到一半，而新鹏工业年产值过亿元，飞上国内业界的最顶端。“只有抓住发展机遇，以质量求生存，以科技求发展，积极跟上转型升级步伐的陶瓷模具企业才能存活下来。”周庆添说。
经过多年发展，新鹏工业的服务行业涵盖建筑陶瓷行业、卫生洁具行业、家具行业等。公司自主研发的高效低碳成型系统、瓷砖尺寸自动检测机、瓷砖平面度自动分拣仪、智能等静压模芯、内置模框等高新技术产品已陆续投放市场，诺贝尔、东鹏、新明珠、欧神诺、蒙娜丽莎、博德精工等国内外知名陶瓷企业都是其产品的忠实客户。
“总的来看，我们的产品最大的优势是快、好、省。”周庆添介绍，如高效低碳成型系统，可帮助压机每分钟冲压次数提高20%，产品优等率提高3%，单位面积瓷砖平均节省压机用电30%。
每年，新鹏工业都投入利润的5%~10%进行科研和产品创新。目前，周庆添已主持建立起一支30多人的研发团队，公司过百件产品获得实用新型专利认定，4件产品获得发明专利认定，新鹏工业也成功转型为国家高新技术企业。
“做实验期间会遇到很多失败和困难，也常常会感到虚脱无力，但是想到自己的研究为行业、为国家所做的贡献，心里就燃起成就感。”这也是让周庆添多年来坚持在实验室的动力。
辗转各地不忘共促白坭发展
新鹏工业在广东、江西、湖北、上海、泰国等地区和国家都设有生产基地，三水白坭就是其中之一。尽管经常出差辗转各地，但对于周庆添来说，到白坭镇生产基地的道路早已熟记于心。
新鹏工业在白坭设立生产基地，为白坭居民提供了170多个就业岗位。周庆添作为新鹏工业的总经理，更是和员工们打成一片。
一天中的大部分时间，周庆添都在白坭度过，见到员工，他总是亲切地打着招呼。有空时，周庆添会走进厂房，和员工们聊聊工作进度、家长里短。
作为陶瓷模具行业的领头羊，新鹏工业也给白坭带来了可观的经济效益。据悉，新鹏工业在白坭镇的生产基地面积超过20亩，每年人均税收在白坭镇排前列。周庆添表示，携手白坭企业，共建更好的白坭明天，是他所希望并为之努力奋斗的。
在新鹏工业的发展过程中，白坭给了新鹏工业多方面的支持。新鹏工业也积极参与白坭镇的各项活动，如白坭镇举行多项龙舟赛期间，新鹏工业都助力传承龙舟等传统文化，为展现白坭水乡风情，形成积极向上的三水正能量添砖加瓦。
同时，周庆添也常代表新鹏工业参加一年一度的深圳高新技术交流会。力求做好、打响三水白坭这张名片，将白坭制造推向更广阔的平台。
对于周庆添来说，他没办法一年365天都留在白坭，但是他的心，却总是挂记着白坭，思考着如何为白坭镇带来更好的技术，引来更大的机遇。
文/佛山日报记者陈国飞 实习生刘梓立 通讯员梁宇聪
编辑/佛山日报陈玲玲