在一项关于大脑活动的研究中，遛贵宾犬可以让人更加放松，给狗梳理毛发可以提高注意力，和它一起玩耍都有这两种效果。
一项新研究测量了人们与狗互动时的脑电波
大量研究调查了人类和狗之间的关系，表明犬类伴侣可以改善人们的情绪，降低血压并降低压力荷尔蒙皮质醇的水平。仅仅看着狗的眼睛甚至可能会提高催产素的水平，催产素是一种与爱和信任感相关的激素。
但过去很少有研究指出人们与毛茸茸的朋友互动时大脑中会发生什么。
一项研究正是这样做的：韩国研究人员给 30 名成年人戴上电极耳机，然后测量他们与一只名叫 Aro 的贵宾犬互动时脑电波的变化。结果表明，遛狗让参与者感到更放松，给她梳理毛发提高了注意力，和她一起玩耍都产生了这两种效果。
该研究的作者、韩国建国大学的研究员 Onyoo Yoo 表示：“之前关于动物互动潜在益处的研究通常采取整体方法，比较人们与狗相处前后的情绪或激素水平。”一封电邮。
“这是一个重要的发现，与狗一起进行某些活动可以增加特定的大脑活动，”
在这项发表在《PLOS ONE》杂志上的研究中，Yoo 的团队让参与者参与八项活动，每次三分钟：会见、玩耍、喂食、按摩、梳理、拍照、拥抱和散步 4 岁的 Aro。
一名研究参与者与一只名叫阿罗的贵宾犬互动
参与者在活动期间佩戴脑电波检测耳机，然后在每次活动后完成调查，以描述他们的情绪感受。
研究人员发现，当参与者与阿罗一起玩吱吱作响的玩具以及带她在公园小道上散步时，代表稳定性和放松的阿尔法脑电波变得更强。这些结果表明人们的休息和放松状态有所改善。
当参与者与阿罗玩耍、给她梳理毛发或给她轻轻按摩时，与注意力和注意力相关的贝塔脑电波会变得更强——这表明人们的注意力在不增加压力的情况下得到了提高。
在完成所有八项活动后，参与者表示感觉压力、疲劳和抑郁减轻了。
调查显示，特别是给阿罗按摩、喂她零食和拥抱她可以改善人们的情绪。参与者还表示，在 Aro 散步时感到舒适，在为她按摩时感到放松。
“这项研究表明，特定的狗活动可以通过促进大脑活动的增加来激活更强烈的放松、情绪稳定、注意力、集中力和创造力，”Yoo 说。“此外，与狗的互动可以减轻压力并引发积极的情绪反应。”
过去的一些研究表明，狗可以帮助缓解抑郁症或创伤后应激障碍的症状，但目前尚不清楚这种干预措施的效果如何。
2022 年的一项研究发现，养有服务犬的退伍军人和急救人员比没有养服务犬的退伍军人和急救人员经历的 PTSD 症状更少，尽管养狗作为宠物的效果较差。
同样，2020 年的一项临床试验发现，与情感支持犬相比，服务犬在改善退伍军人的 PTSD 症状方面略胜一筹，因为情感支持犬没有接受过执行开灯或取回物体等任务的训练。然而，这两种狗都在一定程度上改善了创伤后应激障碍（PTSD）症状。
来自加州大学洛杉矶分校人与动物联系组织的治疗犬正在握手
研究还表明，要使这种“宠物疗法”发挥作用，人们首先需要喜欢动物。
“实际上，我很小的时候就被一只狗伤害过。我从来没有完全适应它们，所以我不确定我是否一定能找到同样的舒适度，”南卡罗来纳医科大学精神病学教授、2020 年试验的作者凯瑟琳·马格鲁德说。
詹妮弗·多布金负责管理一个名为“加州大学洛杉矶分校人与动物联系”的动物治疗项目，该项目针对患者和工作人员，她说她已经看到与狗的互动如何帮助人们集中注意力和放松。
“如果工作人员压力很大，心情不好，你可以看到他们的姿势放松了。他们微笑着。他们会对我们说，‘你不知道我有多需要这个，’”她说。
多布金说，她最近带着自己的狗‘托托’，一只混种梗犬，去医院看望一个父亲即将去世的家庭。她说，在压力和悲伤中，一家人能够摆脱这种困境，“专注于完全不需要他们做的事情：抚摸狗”。
多布金说，斯图尔特之家（加利福尼亚州圣莫尼卡的一个中心，为遭受*虐性**待的青少年提供医疗和法医服务）的孩子们在与调查人员交谈时也更喜欢抚摸一只名叫 Norse 的金毛猎犬/拉布拉多犬混种。
“我们的狗被叫到这些情况下，帮助孩子们应对谈论发生在他们身上的非常非常有压力的情况，”她说。“我认为这确实有助于他们集中注意力。它只是提供了一种舒适感。”