韩国人寄予厚望的KF21目前还只是不折不扣的四代半战斗机！
在2022年7月19日，韩国自主研发的新一代战机KF21猎鹰成功首飞。那这次首飞搭载了四枚流星空空导弹的模型，并没有装备红外搜索和雷达等子系统，主要是为了验证飞机的气动布局。那么韩国这次研发的新型战机实力到底如何呢？
韩国的这款KF21战机是一款不折不扣的四代半战机，它的多项指标远远达不到五代机的标准。但是从另外一方面来说，它是韩国军工这几年来小步快走、突飞猛进的一个体现。在2001年韩国就立项了KFX先进多用途战机，主要是用来替代自己老旧的F4和F5战斗机。那说句实话，对于那个时候的韩国来说，这KFX雄心勃勃，但又有点不切实际。韩国目前最成功的航空项目就是T50金鹰教练机，在2002年才首飞成功，还是拉着美国洛克希德马丁的大腿做了一个家庭作业而已。所以KFX的项目命运多舛就不奇怪了。到了2015年，韩国人一看自己实在无法独立解决那么多的技术难题，那怎么办呢？于是又找上了美国老师洛克希德马丁公司，由韩国航空航天工业和落马组成的一个联合研发团队，那技术有着落了，资金上不够怎么办呢？
韩国这次啊把目光盯向了东南亚大国——印度尼西亚，印尼购买和使用了韩国的T50教练机，当时就对韩国飞机有不错的印象。那最后是由印尼的国有企业——印尼航空出资百分之二十，并且同时预计购买至少五十架该型飞机，那韩国政府自己贡献了百分之六十的经费。不过呢印尼后来啊确实没有钱，老是拖欠账贷。最后呢韩国和印尼经过协商，印尼不必用现金付款，可以用实物抵账。像军需品、矿产、甚至棕榈油都可以用来抵消这部分费用，这就变成了用棕榈油换飞机啊，这笔买卖确实不亏。从外形和气动布局上来说，KF21有非常深的美国洛马公司的痕迹，布局和美国的F22简直是如出一辙，一个模子刻出来的，只不过尺寸小了一圈而已。那双梯型垂尾就是沿袭了美国F22，它的进气口采用的是和F22同款的加莱特进气道，向美国的F35采用的是更为先进的DSI进气道。
那韩国之所以采用加莱特进气道，主要就是因为自己技术不过关，那DSI进气道需要大量进行封斗时，资金投入也很大，目前韩国并不具备技术条件。所以从外形上来看呢，KF21抄袭美国F22的痕迹非常明显。那韩国航空工业的发展技术储备少，自己也知道这个KF21性能并不够出色。那在我看来，KF21距离五代战机有相当大的距离。五代战机最大的两个特点，一个就是隐身能力啊，一个是超音速巡航。KF21都不具备，甚至在未来的一段时间内都没有改进的可能性。我们先来看隐身能力，KF21它整体的外形设计沿袭了F22设计，中规中矩，外部设备凸起较少。由于有美国老师的指导，外形反射控制做得还不错。但是有一点，它使用的竟然是半埋式弹仓，所有的导弹全部挂在机腹下面，那这样呢就会大大的增加飞机的雷达反射。这导致所有外形上的努力可以说是付之一炬，隐身性能可能和四代机差不了太多。韩国没有开发出内置弹仓，其实是因为弹仓如果内置，就必须在高速、高压以及高过载的飞行状态下迅速打开和关闭。这对于舱门本身的材料设计、气动弹性设计啊都是极具挑战的工程难题。就拿俄罗斯自己来说，他们在设计苏57时，这个内置弹仓也是经过反复修改不断实验的。所以韩国这次放弃内部弹仓，采用的是半埋式弹仓，完全是可以理解的。韩国采取的是小步快走、循序渐进。像内置弹仓在未来几年内经过研发，有可能在下一代的战机上出现。那除了半埋式弹仓，KF21在很多细节上技术都不到位。比如雷达罩和机体表面的各种舱口盖都没有锯齿处理。那隐身战机的一大关键在于蒙皮的连接上。美国在开发F22和F35等第五代战机时，战机蒙皮大量使用复合材料，很多位置看上去就是一个整体，几乎你看不到表面的铆钉，这将大大减小战机的雷达反射截面。但是这些细节我们在韩国的KF21上都没有发现，那很有可能是美国并没有向韩国提供相应的技术，那这就使得KF21表面看起来有第五代战机的架子，但是实际的隐身能力其实就和*四代第**战机差不多。
KF21不仅没有隐身能力，而且没有超音速巡航能力。那所谓超音速巡航就是指飞机在不开后燃加力室的情况下，可以以超过音速的速度飞行。韩国并没有公布KF21能否达到超音速巡航，只是说啊它的最大速度能达到1.8马赫，载弹量7.7吨，但是我们可以通过该飞机搭载的发动机做出相应推断。KF21搭载的是美国通用开发的F414发动机，那这款发动机是美国海军现役F18E/F超级大黄蜂的同款，额定推力为57.8千牛，加力推力为97.9千牛啊，推重比为9。那是一款设计成熟又经济可靠的发动机。像印度人的光辉战机、瑞典的萨博JAS39使用的都是同款发动机。那这款发动机和F22、F35的发动机相比差距非常大。而F18最大起飞重量为23.4吨，韩国开发的KF21起飞重量高达25.4吨，KF21重量比F18重，推力却一样。所以我们可以很明显的判断出，在美国F18超级大黄蜂不具备超音速巡航的前提条件下，KF21也根本不具备超音速巡航能力，甚至在速度和高空性能等方面会落后于同样是四代机的美国超级大黄蜂。
韩国人这款飞机另外一大特点就是结合了全世界各国的技术，比如说他搭载的主动相控阵雷达，其实是以色列，他的产品直接用的就是他们公司的T2组件。这款雷达也是以色列竞标光辉的雷达。韩国这款飞机它的整体座舱盖来自美国TEXT公司，同时美国联合技术公司还提供了环境控制系统，而它的*器武**挂架、通信系统、副油箱、供氧系统都来自英国科汉姆，红外搜索和跟踪系统等等都来自美国，洛马发动机是美国通用授权组装的，MK18弹射座椅则是英国的马丁贝克授权生产的。同时根据2014年韩国和洛马公司达成的协议，洛马公司向韩国提供二十四项F35A战斗机上采用的先进技术，但是美国政府拒绝批准其中四项最关键技术的出口许可证，那这也可能是导致韩国KF21隐身性能不达标的一个关键原因。
综合来看，韩国人在新型战斗机项目上心比天高，但无奈实力受限，想要完善自己的第五代战斗机还有很长的路要走。