清朝光绪年间，宿州学训李心锐有诗赞栏杆山云：“顿觉风尖隔，探出爱心灵。水痕环壁绿，山色到门青。窗外峰衔月，檐前树挂星。悠然相对处，醉眼为谁醒。”当时栏杆集是建在栏杆山上的，李心锐道出了她的恬静、舒适、幽雅，这就是古之栏杆。
今之栏杆位于宿州市城区北部，是埇桥区比较有名的乡镇。直接地说，栏杆的由来很简单，因为境内有栏杆自然村而得名。栏杆镇政府坐落在栏杆山南麓，面向南，门前有井字型集市，左旁宿褚公路，右临奎水。
栏杆很古老，最早可追溯春秋时期，相传吴鲁两国在此结盟。另传栏杆集原为古斛城县的南关，山因关而得名为南关山。史载：斛城县始建于东魏武定六年，即公元548年，属睢南郡。北齐天宝七年，即公元556年，睢南郡治斛城。不久移治符离，至唐初废斛城县，并入符离县。宋元以来，黄水南浸，斛城淹没，居民移居南关山。清咸丰年间，太平天国兴起，清政府为防太平军袭击，令地方政府筑寨防御。因而，南关山居民，以石筑寨，墙高五尺，宽三尺，寨墙上端，每三步筑一垛口，远看似一道栏杆。后人将南关山更名为“栏杆山”。随着人口居多，交易不断增多，渐渐形成了集市。人们称之为“栏杆”。
栏杆的另一种来历是起源于唐朝。唐朝时，栏杆以南为陴湖，陴湖很大，东至灵璧，西到夹沟五里山，南接老符离的东林草堂，北靠今栏杆诸山。唐朝韩愈、白居易在此赋诗、游湖。从陴湖荡舟看栏杆诸山，像一道栏杆东西竖卧，人们便以“栏杆”呼之。到了明朝中后期，陴湖干涸，北部诸山有人择高而住，渐成集市，人们习惯称为“栏杆”。
栏杆地处春秋吴鲁两国之间，地势东、北高，西、南低，以栏杆集为中心，三面环山。北有：凤凰山、老山寨，东有：宣山、青铜山、大龙山、小龙山、子张山、子贡山、火塘山、黑风岭山，南有：柏山、苑山。群山脚下是著名的老汪湖。
栏杆区域内的主要河流为奎河，奎河在宿州市是一条名河，流经整个栏杆境内，发源于江苏省云龙湖水库。奎河全长65公里，流域面积1231.4平方公里，多年平均水位为21.8米，最低水位为干涸。
奎河有新旧之分，老奎河开挖很早，大约在明朝中后期，它是截断陴湖的河流之一。陴湖被支河、奎河截断后，分东西两半，东部形成了现在的老汪湖，西部形成许多小湖，如吕湖、路湖、鸭湖、潘湖等。现在的奎河为新奎河。1955年将凤凰蛋山的老奎河堵死，成为蓄水河。奎河河床弯曲，堤防单薄，行洪量大，河道上游多支流，两岸多山丘。由于奎河水量大，两岸多有灾年。政府为了改善奎河环境，1951年开发老汪湖滞洪区，建柏山闸，调济分水量。
奎河因徐州工业废水而污染，如今，水草不生，鱼虾绝迹，成为灾河。政府正在改造，相信有一天环境会好的。
由于栏杆古老，所以名胜古迹很多，有：春秋古盟台、子贡晒书台、子张讲学遗址、杨继业招亲火塘山、马昭仪殉节八角琉璃井、风景名胜老海寺等。现代名人有方先觉。
方先觉，号子珊，墉桥区栏杆镇张山方家村人。生于1903年，南京工业学校毕业，受先进思想影响，进入黄埔军校学习，为第三期毕业生，曾受训于高教班。他的仕途是靠自己走出来的，历任国民革命军排长、连长、营长、团长，抗日战争期间，他参加过著名的台儿庄战役、九江战役，1938年调任国民*党**预十师副师长，在南昌战役中，重创日军，赢得人民的拥戴。1940年率领预十师参加皖南青阳对日作战有功，晋升为师长，不久被编入国民*党**第十军。1941年他参加长沙会战，作战勇敢，指挥得当，取得了对日作战的胜利，此次战役被称为“长沙大捷”，轰动世界，方先觉因此生为中将军长。1942年，他率第十军奉命移住衡阳，被武汉日军围困，孤军奋战四十七天，最后弹尽粮绝，率残部逃到重庆，蒋介石为他接风洗尘。1945年就任第十二集团军总司令兼昆明207师师长，后又调任汉中地区青年军206师师长，蒋介石将其子蒋经国派往该师任营长，以表示垂青。1983年病死台湾。
栏杆有闻名全国的特产——栏杆牛肉。当地人说，栏杆牛肉用的是百年老汤。传说，百年老汤始终不丢，在战争年代，人们为逃难，不得不离开家乡，他们便把牛肉汤同红土和在一起，摔成泥块，放在屋内高处。逃难回来后，他们在把泥块放进清水里，将泥块浸碎沉下去，把澄清的老汤子滤出，老汤仍然可用，且不变味。这就是百年老汤子为什么能够有百年的秘诀。
解放后，栏杆建制进行多次变革：1949年政府设栏杆乡，隶属张山区，1950年张山区政府所在地迁移栏杆，1961年政府设栏杆区，1969年设栏杆公社，1980又设栏杆区，今为栏杆镇。
如今，栏杆已不是过去的栏杆，规模比原来扩大了几十倍，各行各业都出现了欣欣向荣的景象，在原来的基础上，百尺竿头，更进一步。