中晚唐之际（大和末年），爆发一起重大事件，史称“甘露之变”。

这是一个由翰林学士李训，郑注主推的、意在消灭权势过大的宦官集团，结局却以失败而告终的流血*变政**。*变政**的最后，参与者失败被杀，更是祸及外朝宰相等官员，一度造成了宦官专权的局面。

唐代宦官掌权的顶峰

说起宦官，大多数人想到的一个词应该就是“阉人”。其实，宦官并不是一开始就是阉人，只不过经漫长的历史发展，宦官逐渐由士人到士、阉参半，然后到了唐代就全部全由阉人充任，称为“宦官”。

在我国隋朝时期，把宦官机构称之为“内侍省”。关于内侍省的渊源，应是在我国北魏时期，漠北部落联盟。这时并没有无宫室制度，也无内外朝之分。在入主中原之后，行政体制便开始杂用胡汉体制，用内行官管理鲜卑诸族事务，以汉制官管理汉民事务。

其中内侍便囊括在内行官之内，兼宫中侍奉与御前谋划于一-体。

隋统一南北之后，承袭北周内侍机构的设置理念，将北齐的中侍中省与长秋寺合并为内侍省。隋炀帝大业三年之际，开始将内侍省从省级机构改作寺级机构的长秋监，精简机构人员，并规定其长官长秋令必用士人，这就将内侍部门定位为了南衙下属机构。

李唐前期，胡风未脱，内侍制度承袭隋初的设置模式，但规定内侍省必用阉人。与北朝一样，内侍仍可担任外廷官员，或担任军职，或出任使节。随着唐代政治的发展开国名臣相继故去,宫中内乱频发，皇帝不得不开始把希望寄托于身边的近侍阶层一宦官。

玄宗时期，因依靠宦官权势取得帝位，所以即位以后就开始重用宦官，以宦官为监军。后期皇帝猜忌宿将，唐代诸帝便更加“有意识地”让出部分皇权给予值得信任的宦官，由此宦官借助皇权出任的各种使职逐渐形成了内诸司使系统。

时至肃宗，以宦官为观军容使，行统帅之权。德宗时更是直接让宦官任命武职。贞元十二年(796) 时，宦官窦文场、霍仙鸣为左右神策护军中尉，领禁军达十五万人。此后，宦官就挟兵权操持皇帝的生死废立大权。

但唐代宗杀死鱼朝恩之后，宦官在原则上开始不再担任外朝官。这样的做法，也使得内朝机构不断扩大。皇帝的内务，包括原来由南衙诸寺监承担的，皆由宦官把持。宦官所掌控的神策亲军更是唐政府的主力部队，枢密使具有内朝谋划决策的重要职能。

总的来说，唐代可谓是一个历史上宦官最为猖獗的时代，也是少有的宦官直接当将领带兵的时代。晚唐时期，主要禁军神策的统帅，左右都尉，左右监军和向三省六部传达皇帝命令的枢密使等都是由宦官担任。

唐文宗意图铲除宦官

可以说的是，自安史之乱以来，宦官集团就成了帝国政坛上的一支强势力量，他们不仅一手把持着宫中大权、肆意的决断朝政，而且还敢于谋杀皇帝、擅行废立，宦官任外朝官之习也达到了最后的高峰。

比如文宗前面的三任天子：祖父宪宗（李纯）和父亲穆宗（李桓）都是被宦官拥立的，最后宪宗还死于宦官之手。而正常即位的兄长敬宗（李湛）虽正常即位登基（16岁），但在18岁就被宦官所杀。

然而纵观唐代诸帝中，唯有唐文宗锐意翦灭宦官。唐敬宗宝历二年（826年），17岁的李昂登上了皇帝的宝座。然而这时的大唐王朝早已开始由盛转衰，外有藩镇割据，内有朋*党**之争，尤其宦官势力的迅速膨胀，远远超过东汉。

平心而论，唐文宗李昂登基后，一改前朝的奢华风气，放出内廷宫女3000人，裁撤教坊乐官、翰林待诏等冗官冗员1270人。除此之外，他又勤于政事，恭俭儒雅，听政之暇，则博览群书。

由于唐文宗对宦官废立和杀害皇帝的现象感到十分不安，一心想铲除宦官专权这个祸根，但是剪除宦官事关重大，宋申锡事件之前，唐文宗较为谨慎，所以，其选择的翰林学士多为敢于直言进谏的正直之士，多有反对宦官的经历。

文宗对宦官的作战计划先是由太和四年开始的，他发现翰林学士宋申锡沉厚忠谨，便在召见他时，秘密与朝臣谋去宦官。然而，当宋申锡为翰林学士时，受到文宗的信任密谋削宦之策。当他去职翰林任宰相，与皇权的关系便开始疏远了起来。

以至于后期，削宦计划尚未实施，即被内廷宦官诬告谋反,而文宗最初竟然也相信了。虽然在贬逐之后，文宗也很快知道了上当受骗，但迫于宦官的压力无法昭雪，直到开成元年（836）的九月，唐文宗才道出了隐情。

于是文宗开始再次寻觅新人物。这时，出身于翰林(侍讲)学士的李训与郑注二人，变成了这次集团的核心，与文宗关系极为密切。大和九年九月李训拜相时，所任翰林学士都没被免除，即所谓“天子倾意任之，训或在中书，或在翰林，天下事皆决于训”。

另一重要人物郑注则以翰林侍讲学士外任节度后，依然让其妻兄魏逢往来于凤翔与京师之间,与权力核心保持接触。两人都是凭借了翰林(侍讲)学士之职而致显位掌大权。

甘露之变的进展始末

在太和九年(855)五月之时，李训、郑注以右领军将军仇士良有翊戴文宗之功，但却因为王守澄所抑，愤然不平。他俩便为文宗出谋划策，进擢仇士良以分王守澄之权。文宗采纳了这一建议，遂将仇士良设为左军神策中尉。

时至六月，李训、郑注又以左神策中尉韦元素、枢密使杨承和、王践言居中用事，与王守澄争权不和。在得到文宗批准后，分别让三人到西川、淮南、河东做监军。不久，又以他们与朝臣“中外连接”为口实，分别贬谪到驪州、象州和恩州，并令“所在锢送”。在押送途中，文宗遣使者将他们赐死。

九月，传言杀害宪宗的宦官陈弘志在山南东道监军，李训与文宗密谋，将他召回遣人封杖将他杀死。接着，李训、郑注还与文宗谋定，任命右神策中尉、行右卫上将军知内侍省事王守澄为左、右冲策观军容使，兼十二卫统军，即为“以虚名尊守澄，实夺之权也。"

十月，在夺去了王守澄的禁军实权后，李训、郑注见时机成熟，便密言文宗，请除去王守澄。文宗同意后，即造中使李好古去他居第赐酞。就这样，飞扬政扈、不可一世的宦官头子王守澄被轻而易举地杀掉了。

由于文宗与李训、郑注配合默契，方法得当，剪灭宦官的活动取得了很大的进展，“于是元和之逆*党**略尽矣。"在剪除了王守澄、书元素等几个大宦官头子后，文宗即与李训、郑注等进一步组织力量，以图最后诛灭宦官。

太和九年十一月二十一日，文宗御紫宸殿视朝，百官坐定，金吾将军韩约破例不报平安，并奏称左金吾厅后石榴树夜有甘露，以舞蹈称贺。宰相李训等人乘机劝文宗前去观看。文宗出紫宸门，至含元殿。含元殿为前殿，左、右金吾仗即在殿前左右。

文宗先让宰相及中书、门下两省官前去查看，李训回来后说可能不是甘露后，文宗又命左、右神策中尉仇士良、鱼志弘率诸宦官再去查看。当仇士良等众宦官离殿后，李训立即召郭行余、王瑞。

王瑞畏惧不前，独郭行余拜于殿下。这时二人的部下数百人皆全副武装，立于丹凤门外，李训使人召入受诏时，也只有河东兵入内。仇士良等来到左金吾厅后，发现有伏兵，立刻惊慌逃回含元殿，欲劫持文宗入宫。

李训立即让金吾兵上殿护驾，罗立言率京兆逻卒300余人由东、李孝本率御史台200多人由西，迅速登殿纵击宦官，死伤十余人。在混战中，最终将文宗劫持入宫，高呼万岁。李训见事情难以成功，便脱下紫服，改穿从吏绿衫，走马出离京城，后被擒遇害。

仇士良等宦官立即进行了血腥的报复，开始*杀屠**官僚吏卒。回到中书省不久的宰相王涯，舒元奥闻讯狼狈出走，来不及逃走的中书、门下省及金吾吏卒600余人皆遇害。仇士良等又分兵关闭宫门，搜索诸司官史，被滥杀者又千余人。

*变政**失败，文宗被禁

这场*变政**，致使“横尸流血，狼藉涂地，诸司印及图籍、帷幕、器皿俱尽。”王瑞、罗立言、李孝本、郭行余也被擒送左神策军中。一些坊市地宿恶棍也趁火打劫，剽掠财物，互相攻劫，把长安城闹的天翻地覆，鸡犬不宁。

战乱之后，七十多岁的宰相王涯最终受不住宦官们的毒刑拷打，被迫自诬与李训谋反。仇士良将王涯手状呈给文宗，文宗被迫起草制书，将王涯等人的所谓谋反罪行宣告中外。接着，王涯等人皆被处死示众，其亲属不问亲疏皆遭杀戮，妻女不死者皆沦为官婢。

最终，在这次事变中，李训、郑注及当时重要朝官王涯、王璠、贾饨、郭行馀、李孝本等以下数千人被杀。朝廷大权全归北司，新任命的宰相李石等对于宦官不敢有所违拗。

自此以后，唐文宗更是被仇士良软禁，国家政事全由宦官集团操纵。文宗对此一筹莫展，只能饮酒求醉，形同囚徒。开成五年（840年）正月，抑郁成疾的唐文宗李昂病逝。