母乳喂养，不仅仅是生活方式的选择，还是对母婴双方都很重要的健康选择。在过去的几十年中，已经有越来越多的证据证明，母乳喂养对婴儿健康有益。通过母乳喂养，可以降低儿童的死亡率，对婴儿健康带来的益处甚至可以延续到成人期。因此，鼓励采用母乳喂养的建议越来越多，例如世界卫生组织在2001年提出：建议在婴儿出生后最初6个月内采用纯母乳喂养方式，接着以持续母乳喂养并添加适当的补充食品的方式进行喂养，直至孩子成长到2岁或更大。
珍贵的初乳
在母亲怀孕期间，乳房就开始产生初乳并在产后前几天内持续分泌初乳。初乳这一特殊的乳汁，颜色呈黄色或桔色，性质粘稠。初乳含脂肪量少，但富含有助于宝宝健康的碳水化合物、蛋白质及抗体;非常容易消化，是宝宝最完美的第一道食物。初乳有通便的作用，可以促进宝宝排胎粪，带出过量胆红素，从而预防黄疸的发生。新生儿的肠道具有很大渗透性，初乳可以给胃肠道加涂一层膜，封堵肠壁上的孔隙，从而防止外来物质侵入、防止宝宝对妈妈摄入的食物可能产生的过敏，对宝宝的胃肠道发挥着极其重要的作用。
怎样按需喂养?
按照最新母乳喂养指南，新生儿出生后应尽早吸吮母乳(少于30分钟)，按需哺乳(频率不少于8次/24小时)。如果母亲产后给宝宝早哺乳、常哺乳，乳房就能在3、4天开始分泌成熟乳，产乳量将会增加、乳汁变稀变白。因此对于母亲来说，一定要在产后最初的几天里，坚持每24小时内给新生儿哺乳8至12次甚至更多，这将有助于宝宝完全利用初乳的营养并刺激母亲乳房生产充足的成熟乳。
母乳喂养越多
提供保护越多
在纯母乳喂养阶段，母乳给宝宝提供了预防疾病最有力的保护，还可以大大降低配方奶、牛奶或固体食物等代乳品的比例。母乳喂养的时间越长，宝宝得到的好处越多，科学研究称之为“剂量反应”。简单说就是，随着母乳喂养时间的延长，可以降低儿童患白血病、淋巴瘤、耳道感染、呼吸系统感染、腹泻、嗜血杆菌流感的几率，减少儿童出现发育不达标、超重以及母亲患乳腺癌的情况。而且母乳喂养时间越长，宝宝的语言能力发展和智商也会越高。
母乳才是专为
宝宝“设计”的
母乳是专为人类婴儿设计的，因此母乳按照精确的比例提供了宝宝所需的全部营养，比其它代乳品(如用牛奶、豆制品或其他混合物制成的配方奶)更容易消化。目前科学研究中已经知道的，母乳中含有90多种低聚糖，以900多种化学结构存在，可以通过阻碍特定细菌粘附于肠道壁的方式防止感染(配方乳中只含有几种低聚糖成分)。母乳中还含有很多生长因子、生物活性物质，以及生长发育所需的激素、胃动素、消化酶等，能促进胃肠道和免疫系统的发育，这些都是配方乳中没有的。
母乳喂养对
早产儿非常重要!
早产儿对母乳有特别需求。早产儿妈妈的母乳中含有的蛋白质和其他营养成分，要比足月儿妈妈乳汁中含有的成分高。母乳喂养的早产儿感染几率低，而用母乳替代品喂养的宝宝中这种感染则很常见。宝宝刚出生时免疫系统尚不成熟，而母亲的乳汁可以在宝宝发育过程中提供有效的免疫保护。
母乳喂养是
母子情感的滋养
通过母乳喂养方式，宝宝可以在生理和情感上同时受益。宝宝在吃母乳时，可以感受到极大的舒适感和安全感，通过与妈妈的肌肤接触也可以增强与妈妈的感情。通过母乳喂养，还可以让妈妈学会读懂和响应宝宝发出的信号，有助于宝宝的行为发展，学会信任自己和他人。许多妈妈都认为，母乳喂养对情感的滋养更重要。
母乳喂养是一个自然行为，但是也同样需要学习。当准妈妈或新妈妈有任何疑问或担心，都可以向专业机构寻求哺乳辅导。母乳喂养是人类本能、自然的行为，同时也是一门日复一日不断学习的艺术。
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来源：天津市妇女儿童保健中心（fuerzhongxin）