葫芦带着吉祥美好的寓意。
葫芦谐音为福禄，意味着长寿，葫芦为藤蔓植物枝藤缠绕有儿孙环绕膝，子孙绵延之意，也有夫妻和睦、齐心协力之意。
葫芦是较早培育的植物之一。早在新石器时代甚至更早的时候，人类就已经开始种植葫芦。
1973年和1977年，浙江省余姚县河姆渡遗址发掘，都出土过葫芦籽和葫芦皮；在陕西省西安半坡遗址，出土了葫芦形陶器。这些考古发现说明，在7000年前的人类已经把葫芦当作他们的生活必需品。
唐贞观年间称葫芦为匏（páo）器和瓠（hù），当时刻葫芦雕刻技艺已很精巧。据《隋荫刻缉 》记载，隋末已大量种植葫芦，把葫芦的外皮刮去后磨光，在葫芦上雕刻书法碑贴或花纹图画 。
刻葫芦至明清时已发展成了一种艺术品。到康熙年间发展为以玛瑙制的刀具刻出凸起的阳文，有的为儿童斗蟋蟀等图画，儿童面目各异，而且不留刀痕。道光年宫中有太监梁九公，人称梁葫芦，精于刻葫芦 ，其手艺是受金城胡鼎和传艺，葫芦大者如斗，在葫芦上刻镂山水花鸟之状，细入毫发，有的镶嵌紫檀为盖，空隙处刻有“梁九公制”小方印，为京师所贵重。
20世纪70年代，葫芦雕刻的质量进一步提高。经多道工序，最后雕为风格古朴典雅，传统以针浅刻，技法以工笔画为主。
葫芦雕刻装饰成为文人墨客们的一大嗜好，之所以对葫芦雕刻情有独钟，除了葫芦价廉物美，十分易得外，还在于其材质优良，可以充分利用，是传统文人的一种精神寄托。