差不多是发布后的第二年，具体是1997年，Hotmail迎来了指数级的增长。每天数以千计的新用户。我们彻底火了，直到一天晚上所有功绩几乎毁于一旦。当时我们有一个叫"janitor"的项目运行于后台用于在晚间销毁所有用户的垃圾邮件。但在那一晚，一个软件故障使得所有用户的收件箱中的邮件也成为janitor的清理对象。这将准确，彻底地销毁他们的正常邮件。当时我们所有人都认为：“我们彻底玩完了。”
毋庸置疑那是糟糕透顶的时刻就如同每一个经历过的企业家清楚地意识到公司注定倒闭的一样。我已见过太多不同导致公司倒闭的原因：针对你业务的法律；如果你不妥协苹果就不让你的应用上架；谷歌针对你推出了一个竞争性产品；一个关键的技术伙伴终止与你合作。那是在战斗打响前对你釜底抽薪，前功尽弃。起先在Hotmal，后在IronPort我都遭受过此等煎熬。当你走过这段历程，体会到累累伤痕以及所有各种滋味。有些收获对你至关重要：
Hotmal破产危机
当我们终于停止janitor的破坏后，25%的客户收到影响。虽然不是所有客户，但，可恶，四分之一的客户所有的邮件都丢了。可想而知他们非常生气。CNET和ZDnet急于得到解释。客服被愤怒的电话和讥讽的邮件所淹没。尽管我们恢复了几千个客户的邮件，但更多的客户则没有那么幸运。随着热线被打暴，我们试图找到修复方法。
我记得当时Hotmail的CEO沙比尔把我们叫到会议室：“雷克斯(COO)，从我们的磁带备份恢复受影响的邮件需要多长时间？”我永远也忘不了雷克斯的回答：“唔，因为全面备份太贵了，我们从上个月就放弃备份了。” 凝固。长时间，折磨人的沉寂。
更高层面的危机是人们对我们管理他们的邮件通讯寄予厚望而现在我们让他们感到失望。那些邮件还是找不回来了。我们反复联系受影响的客户并许诺原先收费的服务将对他们免费奉上。我们想尽方法地致歉并解释世间万物都反对我们所犯的错误。此外我们还阐述了避免此类问题再次发生的方案。随着时间的推移，这些用户开始收到新的邮件，他们的收件箱被重新填满，而我们也度过了这次危机。
IronPort破产危机
在IronPort，我们开发了一款非常快速和易于拓展的邮件网关，它至少比同类产品快10倍。可以说垃圾邮件的兴起就是为我们量身打造的商机，我们拥有唯一一款可以处理目标量级的产品。如同Hotmail一样，随着新客户的增加我们声名鹊起，但我们需要加入垃圾邮件过滤的功能。
我们和名为Brightmail的反垃圾邮件软件领军企业建立了伙伴关系，而我们合作的产品——融合Brightmail的IronPort邮件网关——在当时市场上无可匹敌。唯一的问题是我们过分倚重于对方并各自缺乏规划地复制对方的技术优势。随着时间的推移我们都清楚迟早会出问题。虽然我们尝试通过合并两家公司来解决它，但投资人不同意相关商业条款，最终Symantec买下了Brightmail.
我们清楚时间所剩无几且有大量的开发团队奋战在IronPort反垃圾邮件上。但一切都太晚了也不可能有效果。在Symantec完成收购后不久，我们陆续听到渠道伙伴将要取消订单合同。虽然我们知道这一天终将到来，但我们竟然毫无准备。完蛋了！
在早先报道中，我负责工程的副总裁，纳瓦夫表示：“杀鸡用牛刀”并使得我们的反垃圾邮件产品按时交付。不同于任由Symantec取消合作，我们主动出击通知我们所有的客户我们将取消之前的合同——以主导者的姿态。我们有序地度过了那段疯狂的时期。
自从我亲身体验了IronPort濒临破产的危机，我认识到你从能度过危机。只须牢记几点准则，并准备好应急的手段。
实际情况永远比看上去要好
公司是有弹性的。尽管有时候它看上去必死无疑，它也总能撑过去。智慧与勇气通常会帮助你找到摆脱困境的方法。事实上，很多公司的价值是通过解决具体难题来得以体现。就IronPort而言则反映在整个商业价值缔造于反垃圾产品上。
群策群力
每当我们遭遇破产危机，我们就将最聪明的人才召集起来从不同的角度找对策。这听上去有点反常，因为大多数领导者因担心把手下吓跑而有意隐瞒真相。这在很多方面都是错误的——信任你的团队会极大地团结公司上下而他们的贡献会很好地拯救你的公司。我们所有严重的问题导致了阿波罗13号的氛围，所有顶尖的工程师，架构师和副总——任何能贡献力量的人才——被汇聚一堂，通过长时间的讨论来解决这个问题。不断追求完美的领航员在每个人都参与的任务结束后听取报告，无关于级别，任何人可以站出来反馈错误的预案。
身先士卒
这是需要领导力的时候——你决不能退缩。想象在1700年的大西洋上航行的船只遭遇巨大的风暴，作为船长无论如何担心，怀疑或者极度的害怕，只有一一种方法能够团结你的团队共度难关———掌控全局。想象它将如何影响最终的成果？！你的团队需要你来带领他/她们度过难关。回到这个船长，如果他醉酒不醒会怎么样?这艘船一定会迷失方向。相反，如果他振奋精神，亲身指挥，则我坚信航船战胜风暴的可能性会大大增加。领导者需要是最早来，最晚走，并自愿扛起一切工作——像回答服务热线和为生气的客户更换配件——的人。危机之时，领袖为大。
在Hotmal和IronPort之间，我发起了一个始于6人小组的电子商务公司。我是其创始人。当我不能获得投资且花光所有从Hotmial积累的资本，我亲手关闭了它。有些时候公司真得会倒闭，且我相信最明显的征兆是你彻底花光了现金。但直到那一刻前，当音乐依然在响，当你的团队依然在辛勤工作，你还有机会——通常它都会扭转败局。