欧洲幅域辽阔，英国只算是其中一个不大的岛国，但就是这样一个国家曾经号称“日不落帝国”。凭借强大的军事实力，称霸世界两百多年，巅峰时期美日也要避其锋芒。英国之所以能称霸海外，全凭着一支强大的海军舰队，直到二战前期英国依旧拥有唯一可以把海军和部队部署到全球各地的海军力量，也离不开各类先进的军事装备。据统计，1940年开始服务于英国海军的“管鼻鹱”战斗机，短短五年间就占据英国舰队的航空兵在二战中三分之一的击落战果，史无前例。
管鼻鹱号改进型号被誉为现代舰载预警机始祖
公认的第一代舰载反潜机与舰载预警机“萤火虫”号，就是在“管鼻鹱”的基础上发展出来的。1944年投入欧洲战区和太平洋战区正式服役，有几十种不同型号，涵盖夜间侦察、战斗、反潜、训练、水上救援、无人机等多个方面。机动性强、坚固容易操作，在东南亚地区的海空之战发挥重要作用，担负起轰炸日本在苏门答腊炼油厂、以及日本近海和陆上目标的攻击任务。它所在“不倦”号航母1772飞行中队，成为第一支在日本上空作战舰载航空中。是少数二战后仍在服役的战机，出口成为很多国家海军的第一代反潜和预警飞机，因此被誉为现代舰载预警机始祖。
以可靠、坚固闻名的管鼻鹱号
1940年5月开始服役的“管鼻鹱”被英国海*用军**来取代火力低、速度慢的“贼鸥”式战斗轰炸机，成为和后续“萤火虫”之间的过渡型号。后座没有配备，武装空战性能不比一线单座战机，一开始只负责执行观察、导航及无线电操作之类的辅助工作。但在之后与意大利的实战中、以及为商船护航时，表现出出色的操控性与续航能力。后期被更加先进的战机取代退出一线，仍作为教练机使用，十分牢固可靠。
一线战机的动力装置
和欧洲最优秀的活塞式战斗机“喷火”使用相同的动力装置，产自劳斯莱斯的Merlin III发动机，该发动机能够产生高达810 千瓦的功率。经过测试，原型机的性能相对较差，最高时速可达370 千米/ 小时。后改用Merlin VIII发动机，加上“管鼻鹱”独有变体带有增压功能，对低空飞行时飞机性能产生优化，机身设计还进行各种空气动力学改造，在2286米的高度飞行时速度提高到426 千米/ 小时，爬升速度6.1 m米/ 秒。
刚好赶上英国海军迫切需要装备更多现代化战机，认为“管鼻鹱”性能也符合标准，事实证明证明，这个选择是没错的。1940年7月，806中队第一个接收Fulmar，之后它参与追击和击沉德国战舰 “俾斯麦”号，担任追逐舰队的侦察员。北非战役时袭击塔兰托战役和马塔潘角海战，多次给“剑鱼”式鱼雷轰炸机提供轰炸掩护 。
设计最大程度适合航母
“管鼻鹱”不仅机体设计更符合空气动力学，还采用最适合航母的折叠翼设计，比Fairey的折叠翼短41厘米。初期飞机只装备8挺7.7毫米或4挺12.7毫米翼式勃朗宁机枪，鉴于英军军费问题导致的多功能飞机缺口，“管鼻鹱”还担任起战斗机职责，将机体配备的一个273升的中心线下降箱改装，可容纳114—227千克*弹炸**。根据测试结果显示，这一改进使飞机的射程扩大到1800公里。1942年6月，在MOD Boscombe Down进行的“管鼻鹱II”的飞行测试中发现，它可以在60度角度俯冲时，以310节的速度安全投掷227千克的*弹炸**。
投入战场不到半年时间，担任侦查、护航任务的“管鼻鹱”，击落十架意大利轰炸机和六架敌方战斗机，共生产600架。服役期间击落敌机数量达到二战英国航海空军的三分之一，在它的对手包括“喷火”“野马”等著名战机的情况下取得如此优异的成绩。后来随着“喷火”和“飓风”等一系列更加优秀的舰载机出现，“管鼻鹱”退出一线继续承担教练机和侦查任务，直到1945年完全退役。
替代者“喷火”
“喷火”和“管鼻鹱”使用的是同样来自劳斯莱斯的Merlin系列发动机，作为为二战时欧洲最著名的战机之一，“喷火”系列包括陆基飞机和舰载机，拥有众多型号，这期间约生产22907架。是英国第一种成功采用全金属承力蒙皮的战机，使用众多先进技术，二战时飞行性能始终保持着全球先进水平，为英国掌握制空权以及扭转欧洲战局的局势起到重要作用，被称为“战斗机中的虎式坦克” 。“海喷火”采用的是可折叠机翼，动力更加强劲，但起降依然存在不小问题，不如改进型的“管鼻鹱”也就是后来的“萤火虫”号稳定，多次在起降时发生事故。
现代舰载侦察机
发展到现在舰载机的职能更加准确，现代舰载侦察机发展为递进侦察、同时具备电子干扰能力的舰载战斗机。装备有各种光电设备、干扰吊舱，可以对目标进行持续的跟踪、监视、干扰。有消息称美国代号为RQ-180将投入使用，能够达到渗透敌方空域，隐身性能十分出色，目前各国的雷达几乎无法监测到它。随着科技的发展各种无人侦察机也不断涌现出来，无人侦察技术日益完善，开辟出独特的发展道路，更加符合未来空中战争的发展方向。
后续
战功赫赫的“管鼻鹱”匆匆落幕，像号称“日不落帝国”的英国一样，虽然在二战时仍可称得上是海上军事强国，依旧掩盖不了英国海军逐渐走向衰败的脚步。战后更加努力发展国内文化、经济事业，成为著名的文化旅游、购物圣地，是欧洲地区乃至于位于全球前列的经济大国。通过这一系列改革发展措施，虽然海军实力达不到以往傲视群雄的地步，军事实力也依旧排在世界前列。