如果你到鲁西南东平县，问当地人这儿有什么特色美食，当地人就会毫不犹豫地告诉你“东平粥”啊。“东平粥”浓如白浆，入口细腻略带微微的糊味。进入胃后那浓浓的粥香在唇齿之间回味无穷。
不亏当地人把它作为美食。说起“东平粥”在当地还流传着一个美丽的传说。相传在从前东平湖西岸住着一户人家。父亲早逝，只有母子二人，母亲张氏，儿子名叫金宝，母子二人家无半亩良田。全靠儿子金宝打柴为生。每日头天打完柴，第二天三更天就得背着柴到湖东东平城内去卖。金宝年龄不大极为辛苦，但这样勉强能让母子二人糊口生存。这天金宝不到三更就挑起柴动身往东平城方向走去，走了不长时间金宝就看到远处的城墙，内心深感诧异，因为按以前习惯他需要绕过东平湖还得走好久才能到东平城即使走的再快也得一两个时辰，可今天不到半个时辰还没看到东平湖就先看到城墙了。他虽说诧异，但也没多想，就一味想着早早卖完柴，母亲还让他买口锅，因为家里的饭锅昨天坏掉。回去还需用新锅做饭。他不由地加紧步伐来到城楼下看着城门楼总感觉异样，看着城楼上的牌匾感觉比以前庄严气派，由于不认识字也分不清和以前有什么不同。他想管他哪进城先把柴买了再说。
就疾走几步进入城内。没进城前外面的天还漆黑一片。而进城后城内亮如白昼，好像就像晌午似的。街上行人和情景也和以前东平城大不一样。他也没顾忌多想就找了个位置把柴放下，不久一个老者便来买他的柴，可是老者说的话他也听不懂，就给老者永寿比划着交流。老者也爽快给他一些碎银，就像金宝摆摆手示意他让他走。他随便沿街走着看着大街上川流不息的人群，内心总感觉那里和以前大不一样，可又说不出什么。他看到买锅的，和买锅人说话也好像听不懂，也是用手比划。没想到买锅人也极其爽快。特别便宜的就卖给了他。金宝就拿着锅往城门方向走去。
出了城门，城门外还漆黑一片，可刚城内还是白天。金宝越发奇怪，可怎么想也琢磨不出个所以然。就想反正柴也卖了。锅也买了顾不那么多了抓紧赶回家去吧。等他到家看到母亲还没起床，母亲见他就以为他偷懒没去卖柴。刚要埋怨几句，金宝说“柴卖完了，锅也买来了”张氏就说你走得急吧，今天怎么这么早回来了
也就没在意。此时鸡已打鸣金五更，张氏想走那么急肯定累坏饿坏了，就赶紧起床，拿出昨天新买的菱角、莲子、鸡头米提前磨好的粗面煮上粥。谁知由于新锅火候没掌握好，不一会锅里传出糊味。母子俩哪里舍得浪费掉啊，就将就着吃。可这粥明明有股糊味可喝起来丝滑顺口，唇齿留香。母子二人感觉一辈子也没喝过这么香的粥。更奇怪的是，明明有好大的糊味可粥没有一点糊的样子还浓如白浆，不由得两人多喝两碗。可刚刚盛粥时明明快见锅底了，等吃完掀开锅盖锅内又是满满的一锅，母子二人喜出望外，第一次吃了个饱饭。可吃完后细细思量，张氏大吃一惊，忙问这锅在哪里买的。金宝这才一五一十，还有自己的疑惑说给母亲听。张氏听后似乎想起了什么，就对金宝说“听老人说东平湖边有座神仙城，六十年出现一次。城内都是神仙宝贝，凡人只有有缘人才能遇到，莫不是你有缘进城，获得此宝”金宝感觉不可思议就往东平湖边跑去此时天已大亮，等他跑到湖边看到他卖的那捆柴正飘在东平湖边不远处。才知母亲说的事情真的让自己遇到了。
从此后，金宝家就用这口锅里的粥周济附近的穷人。更为奇怪的是后来发现这粥不但喝不完还能延年益寿。随着年代的久远那口锅也没有了。可那粥却遗留下来了，就演变成今天的东平粥。还成了东平人念念不忘的一道美食。
你若到东平，一定不要忘记尝尝“东平粥”