这些年走过不少地方，交过不少朋友，了解比较之下，论“拜神”，湛江人毫无疑问为之最。这一次和大家聊湛江民间普遍信仰的神明“康王”。
康王又称康公、康皇、康元帅等，大红脸形象，是湛江民间广为祀奉的道教神祇，据统计，湛江90%的村落建有康王庙，可见影响之大。
关于“康王”的原型众说纷纭，主要有二：
1、北宋将领康保裔
康保裔，河南人，北宋抗辽英雄，平时爱兵如子，深得将士们拥戴，治兵有方，勇猛血性，多次大败辽兵，屡立战功。
宋真宗朝，范廷召在瀛洲为契丹兵所围，康保裔率兵赶赴增援，不敌，后英勇牺牲。
康保裔忠贞爱国、英勇顽强不怕牺牲的事迹感动宋朝上下，民间纷纷自发建庙纪念，封为“康王”供奉。
2、宋朝崔文瑞
崔文瑞，大宋将帅，忠义爱国，为大宋镇守边关的时候，远在千里之外的家中母亲过世，百姓深知崔文瑞孝顺，将崔母尸身入棺置放池塘边，上搭棚子遮风挡雨，等其见母亲最后一面。
崔文瑞赶赴到家，母亲尸身已经腐烂，伤心过度之际，拿起馒头浸染尸水吞食，不料身中尸毒，全身通红，之后不幸逝世。百姓感其忠孝，合众建庙以示纪念，皇帝感其孝心，追封“康王”，遂成民间信奉的神明。
“康王”的原型还有很多种说法，或历史人物原型，或民间传说，百口莫辩，但，不管哪一位康王，都是湛江人心目中最重要的神明！
湛江人习惯称康王为“老爷”，笔者自懂事起，则跟随家中长辈，在每一年的端午、中秋等传统节日前往村中康王庙“拜老爷”，这是湛江的民俗，也是湛江人心中无比重要之事。
不少北方朋友问：“为什么你们那么爱拜神？意义是什么？”
“很多时候拜神看似‘迷信’，其实不是的，我们更愿意认为这是一种传统，你们无法理解湛江人热衷拜神，我们也想不通你们过年吃饺子，无论吃饺子与拜神的‘形式’如何有异，包含的寓意是一致的。”
世界由“感官世界”与“精神世界”构成，感官世界充满残酷、挑战与未知，长此以往，难免消极、失望、迷茫，这时候我们亟需一种精神力量平衡——拜神的意义。
现如今，我们的生活节奏比任何时代都快，因此“信仰”的力量尤为重要。我们忙着升职、忙着挣钱，并美其名曰“活出人生的意义”，事实上，种种行为无不显露我们内心的恐惧与安全感的缺失，湛江人普遍信仰的康王（或其他神明），最重要的意义是寄托一种希望，赋予茫茫人生路前行的勇气。
康王是湛江人的“精神支柱”！
细究民间神明，精神层面意义的之外，“教化”意义也是不可忽视。
湛江普遍敬奉的“康王”，无论是康保裔或崔文瑞原型的说法，未曾*天升**成仙之前，他们身上有中国人推崇的忠孝、刚强与果敢等优良中华民族传统美德，兴建庙宇供奉，包含了树立“榜样”的意义，立言立行立德，当如此！
你们认为拜神有什么用？