陈式太极拳套路中，无论老架一路还是老架二路，以及衍生的竞赛套路五十六式、二十八式、三十六式、四十二式、精要十八式等等，有五个基本动作始终连接、贯穿于整个太极拳套路中，它们分别是：起势、金刚捣锥、揽扎衣、六封四闭和单鞭。在陈式太极拳中这五个动作称之为骨干脊梁作用或比作套路母式作用。出现的频次之多、作用之大，在套路众多的单式中，其它动作是无法比拟的。主要有几点原因。
1、陈式太极拳编排的需要。太极拳单式动作很多，要把诸多单式动作编排起来，组成若干个组列，这些组列的链接、转换、过渡、组合都需要过渡动作，这五个动作除了起势外，反复出现在套路中。如：金刚捣锥、揽扎衣、六封四闭、单鞭。以陈式太极拳八十三式为例，金刚捣锥出现了四次，揽扎衣出现了两次，六封四闭出现了五次，单鞭出现了6次。出现频率之频繁，从始至终贯穿于整个太极拳套路，每次往返，它们就会出现，转换、过渡，连接下一排套路，保证了整个套路的延绵不断，顺达流畅。在每次出现的时候，这些动作会巧妙的、自然的连接下一排动作，不会出现硬转换、硬转弯现象，整个套路自然流畅，实用性、观赏性极强。
2、频繁出现在陈式太极拳套路中五个动作在陈式太极拳中的母式地位。有两大特点：一是从实战技击功能讲，例如：金刚捣锥，技击功能演变多端，从起势开始，它的动作体现了棚、捋、挤、按、采、挒、肘、靠八法，通过手法和技法，一个金刚捣锥演变出几十个攻防动作 ；六封四闭攻防兼备，既能起到防守作用，又能至人以被动，采法变幻无穷；单鞭左右两边均能破敌，右擒、左击，远拳近肘贴身靠，左右逢源，淋漓尽致。二是，起到承上启下的作用。陈式太极拳套路，动作舒畅，延绵不断、快慢相间、刚柔相济与这五个动作有着重要的关系。当需要转换时，就会出现上述几个动作。恰到好处，关键是衔接很合理、顺畅，一气呵成。所以说，确定了金刚捣锥、揽扎衣、六封四闭和单鞭为陈式太极拳母式地位。
3、在练习陈式太极拳套路中，无论是初学者和多年练习太极拳的人来说，练的最多可能是这五个动作，出现的频率多，自然就练的多。由于它们的地位所决定，为了单独练好这几个动作，前辈们专门将这五个动作拿出来，编成一个短小套路，人称陈式太极拳四门套路，简称“四门”，从一个方向起势，转换四个方向最终回到起势方向，即南、东、北、西，收势面南，一次训练结束，循环往复。
在众多单式中，每个动作都有自己的技击功能和作用，发挥着自己的效能和特点，但无论套路怎样组合、编排，少不了起势、金刚捣锥、揽扎衣、六封四闭和单鞭，它们才是整个太极拳套路的主宰和脊梁。
西安武缘聚张咸通 2024.1.4