和田玉的光泽属于油脂光泽，它与矿物的折射率、吸收系数和反射率有关。反射率越大，和田玉的光泽就越强。
为什么会具有强烈的油脂感呢？
通常情况下，光线照射到玉石表面时会发生反射和折射，由于和田玉是由很多微小的矿物颗粒组成的集合体，矿物颗粒间的缝隙及颗粒大小不同致使进入玉石的光发生漫反射、散射等光学效应，从而使反射回人眼的光相比入射光更柔和。
柔和的反射光加上和田玉本身的玉质便形成了特殊的光泽：弱于玻璃光泽、强于蜡状光泽的油脂光泽，即视觉上的“油脂感”。
如何观察和田玉的油脂光泽？
和田玉上手看的时候,用餐巾纸擦拭玉体,确认无油腻方可细看；一般在自然光下转动和田玉仔细观察玉面反射光泽,就可以看出是强油脂光泽还是一般油脂光泽,也可以分辨是否玻璃光泽等。
脂粉很重要
所谓和田玉的“脂粉”指的就是和田玉的凝脂度。和田白玉一般都会不同程度地泛青，羊脂玉则泛黄、泛粉。像和田玉中的羊脂白玉，看着就像块羊油，密度高、色纯，羊脂表现的不仅仅是白度，还有脂粉，没有脂粉的白度，只是羊脂白，不能称为羊脂玉。而像青海和俄料都比不上和田，子料的脂粉度都比山料或者山流水料高。脂粉有很多表现形式，如（肉）冻状脂、凝脂、像鱼冻、荔枝肉，还有像牛奶、奶酪、奶油等，往往是粉状脂的表现。
和田玉的特征之一就是油性。有的看上去干的，玩久了会出油，有的看上去油的，玩久了会干。决定油性首先是看料子的结构。很多好子料，并不一定用皮和毛孔来证明他的身份。就像一团面粉，山料是加了一杯水，揉了半小时的面粉的话，山流水就是加了一杯水揉了2小时的面粉，那么子料就是加了一杯水，揉了6小时的面粉，这样的料子，看起来温润柔和，密度肯定是比流水料和山料上一个档次的。
手感上的油性
油性包括两方面，一是视觉上的油润光泽，二是手感上油润的感觉。上面讲的是视觉上的油性，好的料还须具备手感上的油性。手感上的油性是指略有阻力感的油滑的感觉，就象手里握着一砣油，用手一推，有一种油要化开的感觉，上手后如同在盛夏你身上穿的绸缎滑溜，如同你洗手时摸打肥皂的油滑。
随着把玩时间的累积，油脂在玉石表面逐渐形成包浆，“出油”的感觉越发的明显。这也是和田玉油润的原因。
和田玉玩的就是温润细腻，玩的就是外柔内刚，玩的就是不偏不倚，玩的就是中庸之道。