扬州慢【宋】姜夔
淳熙丙申正日,予过维扬。夜雪初霁,荠麦弥望。入其城则四壁萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔,因自度此曲。千岩老人以为有《黍离》之悲也。
淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏、清角吹寒，都在空城。
杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，*楼青**梦好，难赋深情。二十四桥仍在,波心荡冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。
“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”，这是杜牧笔下极尽繁华的扬州城。诗人眼中，大唐中后期的扬州城繁华无比，下笔之处便是百花盛开，朵朵都彰显着大唐的繁华。
而在本词，姜夔仍是用了他一贯的写词手法，在词前加一小序描写写词的时间、地点、背景等信息，使读者对本词所表达的一些情感感触更加细致，对本词的创作原因与情感表达联系的更加密切。“入其城则四壁萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟”几句，则是将一片战乱景象描写的淋漓尽致，不似杜牧笔下繁华的扬州城，也不似作者以往记忆中的扬州城，一片战乱的景象，这位以写“粉饰太平”之词而著名的词人，也终于是忍无可忍，写下了这一篇《扬州慢》。
本词不论是上阕还是下阙，都先怀古之繁华而后感今之凄凉。上阕词中，先写下了作者记忆中的扬州，是“淮左名都，竹西佳处”，是“过春风十里，尽荠麦青青”，不似杜牧笔下的繁华至极，而是独居姜夔特色的扬州城。临近苏杭的扬州城，自隋唐一来便是繁华的代名词之一，昔年隋炀帝修京杭大运河以游扬州，李太白也是“烟花三月下扬州”，而在姜夔记忆中的扬州，也算是人间佳境。
可是天不遂人愿，年迈的姜夔再一次来到扬州，扬州以没有那春风十里，只还剩下些断壁残垣，世间变幻，一场战争之后，扬州城也没有幸免于难。“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。”战争的恐惧仍然残留在扬州百姓的心中，对于百姓来说，他们只是想生存，无论是在繁华的扬州城，还是在今日只剩下几片残瓦的扬州城，对于他们来说，活着便是最大的幸福，所以他们不愿再谈论兵家之事。而姜夔同样不愿谈论兵家之事，他这一路而来，看遍了战争过后的凄苦，使得他的心境发生了转变，他不再是那位粉饰太平的“太平词人”，他也写下了这繁华落寞的扬州城。渐黄昏、清角吹寒，都在空城。姜夔的心，也空了。
词的下阙则是通过借古怀今的手法来表现扬州城的变化。“杜郎俊赏，算而今、重到须惊”。开笔便是一句强烈的对比，杜牧当年在此写下“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”一句，那时的扬州城作为唐朝的经济中心之一，想必街上的灯一夜不灭，纵使是三声锣响之后，街上亦然是人来人往。而若是杜牧能够起死回生，重到这扬州城一游，怕是难以相信这是扬州了。纵豆蔻词工，*楼青**梦好，难赋深情。姜夔便是通过杜牧进行古今对比，使得扬州城古之繁华与今之落寞形成鲜明的对比，面对今时今日的扬州城，便是杜牧再世，也难以写出那样美的诗句了。
“二十四桥仍在,波心荡冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”繁华落尽的扬州城，纵然是昔年的美景仍在，可是以往那些赏景的人也再也难以回来了，也无人惦记这刚刚经历过战乱的扬州城中的二十四桥了，纵使是再美。
面对战争，词人是无力的，可是词人也反对战争，通过这扬州城的起落，写出了战争的残忍。达官贵人不愿再踏足的扬州城，仍然是穷苦人民生活的地方，而他们也犹厌言兵。南北宋交亡之际，不知多少生灵涂炭，扬州城并不是唯一一个，国家的不作为受苦的便是最底层的百姓。当真是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，古今兴亡多少事，受苦的永远是最底层的人民。