自1991年海湾战争开始，美国展示出的现代战争体系为全球军事工业发展的方向提供了方向，同样也给当时的中国造成了极大震撼。其后又经历了诸如南联盟使馆被轰炸，南海争端等美国霸权主义行径，中国军事*器武**装备于是开始转型。
此后经历了大规模、长时间的重整与发展，直到今天，终于形成了地面（枪支、装甲车），航海，航空，航天（卫星，火箭）以及军工电子五大成熟的支柱分类。每个支柱又分别设立了两个大型的军工集团，互相竞争和协作。
军工行业由于性质特殊，天然拥有很多普通企业没有的特性：
首先是长期垄断性，由于产能有限，且产品有不断升级更新需要，加之长期稳定的产品需求，使得军工产品往往具备明显的垄断属性。（如成飞的歼20）
其次，军工产品具备相当的成本刚性。而且和美国军工复合体不同，由于没有公开竞价，又都是国企，中国的军工产品通常都直接以“成本+利润”核定价格。
第三，军工企业所使用的技术，材料（原料）都有着极高的稳定性要求。经常在项目确立之初，就已经确定了未来数年的技术及原料供应方，并长期不变。
因此，中国的军工企业，包括所有的供应商（很大部分也是私营），大都有足够的财务保障，不会出现各类流动性问题。甚至很多时候，国家是提前全额付款给军工企业，待生产出来后再收取产品。
另一方面，出于国防安全的需要，军工企业也有两个不利于投资研判的特点：
第四、普通企业大力宣传的创造性，类似新技术的突破等，在军工企业上却常常需要秘而不宣；
第五、军工企业的财务数据通常都不清晰，投资者对其真实的财务状况认知有限。
因此，军工行业是一个更适合进行组合投资的行业，着重抓住行业的阿尔法收益，而非个股的阿尔法收益。
自行研判组合之外，ETF也是一个可以大幅节约调研成本的投资选项。
中国军工行业目前的架构相对合理，能够形成有效竞争；其研发进程也能有效延续钱学森创立的系统工程模式；传统创新后的集体主义价值观又保障了合理目标的执行效率。因而其前景可称乐观。
此外，军民融合也是未来发展的一个重要方向。除了国产大飞机和造船（邮轮、LNG船）之外，随着军工产品的成熟，成本不断下降，很多技术和辅助设备都有可能逐渐下沉到民用产品上，为军工企业提供额外的收益。
（马斯克SpaceX公司的火箭技术，特斯拉的电池技术，据传最初都是由NASA向其提供；另一个证据是，SpaceX最新的星舰项目，目前也更适合用在军事用途上。）
最后，中国军工产品还有很大机会成为全球南方发展中国家的最佳军购选项。尤其是无人机、无人艇，甚至无人潜艇之类通用载具，和激光枪，电磁炮，飞行*雷手**之类的高效能*器武**，依托强大的制造业优势，中国产品全都可以做到量大质优价廉物美。
这些“小而美”的军工产品，还能充分利用有限的资源，减少物质损耗和高技术人员损耗，非常适合中小穷国用以自卫。相关领域的出口自然也就非常值得期待。