慢性肾脏病（CKD）越来越成为社会和国家关注的健康问题，据统计中国人的慢性肾脏病发病率为10.8%，推测有1亿2千万人患有慢性肾脏病，也就是说10个中国人中有1个人是慢性肾脏病，但是老百姓知道高血压、糖尿病、冠心病、高脂血症、高尿酸血症，但往往忽略了自身的肾脏健康，慢性肾脏病在国人中的知晓率依然很低。今天的话题与慢性肾脏病知识相互交织，不过重点是“如果两个肾脏没了一个，能活得下去吗？”。
我们体内的两个肾脏
先简单介绍一下咱们肾脏的作用。肾脏有许多功能，包括生成尿液、调节血压、产生促红细胞生成素、激活维生素D等。然而，最明显的是，肾脏根据机体变化，通过血流过滤体液，调节尿量及其成分，维持身体内电解质、酸碱平衡和血浆渗透压。过多的水、电解质、尿素氮和其他代谢废物会以尿液的形式排出体外。这些功能维持并优化了身体的“内部环境”（内环境，人体细胞赖以生存的环境）。
肾脏的滤过、重吸收、分泌功能
我们健康的生命离不开肾功能（虽然透析可以作为替代）。但与大多数其他器官不同的是，我们与生俱来的肾脏，代偿能力十分强大。实际上，一个只有75%功能的肾脏就可以很好地维持生命，即使只有10%的肾功能肾友也能在医生指导和合理饮食下，维持相对良好的生活状态。
人体为我们提供了大约200万个肾功能“过滤元件”，即每个肾脏中的“肾单位”。肾单位是通过滤过、重吸收、分泌等作用机制，维持着人体内环境、血压、红细胞、骨骼等的稳定。在大多数情况下，虽然两个肾脏总重量只有不到300克，但肾脏接收的血液约占从心脏泵出的所有血液的20%，每天大约有1600升的血液进入肾单位进行“过滤”。
我们真实的肾单位，是不是和你想象的不一样？
如果只有一个肾脏存在（孤立肾），那么这个肾脏可以自己调整到正常情况，达到两个肾脏的状态。在这种情况下，肾单位通过增加自身大小（这一过程被称为”代偿性肥大"）来补偿“缺失肾脏”的功能。这种情况发生时，对身体没有任何不良影响。事实上，如果一个功能性肾脏在出生时或者因为手术切除就”不见“了（孤立肾），另一个肾脏可能会增长到类似于两个肾脏的总重的大小。
肾脏每天都会过滤大量的血液，肾单位是相当于”过滤器“，除了较大的蛋白质和细胞外，清除血液中所有成分都被会被滤过，然后大部分又被肾单位的肾小管重吸收回到体内，对于处理对生命至关重要的物质（如水、葡萄糖、氨基酸和电解质）方面扮演非常重要的角色。相对人体多余的水和废物(包括尿素氮和肌酐、酸、碱、毒素和药物代谢物)会通过尿液被排出体内。
虽然肾单位在40岁以后以每年1%的速度减少，但余下的肾单位往往会变得肥大并完全代偿，以弥补减少的肾单位的功能。
只要大家养成良好的生活习惯（包括饮食和睡眠），避免病急乱用药（包括止痛药、含马兜铃酸的中药、抗生素等），做好每年体检（包括尿常规和肾功能），积极科学的治疗引起慢性肾脏病的疾病（高血压、糖尿病、慢性肾小球肾炎、痛风等），相信大家的肾脏会保持的更好！
关注健康，关爱肾脏，肾透析守护者将与你同行！
主要参考资料：Liu ZH. Nephrology in china. Nat Rev Nephrol. 2013 Sep;9(9):523-8.
《BRENNER & RECTOR’S THE KIDNEY 》第10版